¿Qué es la Prospectiva Tecnológica?

La Prospectiva Tecnológica es un proceso colectivo de análisis y comunicación

entre expertos de distintas disciplinas para identificar los componentes más
probables de escenarios futuros: las proyecciones tecnológicas, sus efectos sociales
y económicos, los obstáculos y las fuerzas que operan a favor.

La OCDE define a la Prospectiva Tecnológica como “Un conjunto de intentos

sistemáticos para mirar a largo plazo el futuro de la ciencia, la tecnología, la
economía y la sociedad, con el fin de identificar aquellas tecnologías genéricas
emergentes que probablemente generarán los mayores beneficios económicos y/o
sociales”.

Otras definiciones relacionadas con la prospectiva:

• Proyección: es la extensión al futuro de los desarrollos pasados usando ciertas

suposiciones para la extrapolación o variación de tendencias. Una proyección
constituye un pronóstico sólo cuando está basado en probabilidades.
• Pronóstico (Forecasting): es la valoración, con un cierto grado de confianza
(probabilidad), de una tendencia en un período dado. Esta valoración esta
basada en datos del pasado y en un cierto número de supuestos.
• Análisis prospectivo (Foresight): es un panorama de los posibles futuros o
escenarios, que no son improbables a la luz de las causalidades pasadas y
de la interacción entre las intenciones de las partes interesadas.
• Planeamiento: consiste en la concepción de un futuro deseado y de los medios
prácticos para alcanzarlo. Debe estar claro que el plan (un instrumento de
disciplina y consistencia) es solo una etapa en el proceso de planeamiento,
que es un instrumento de diálogo.

¿Cuál es el Objetivo de la Prospectiva Tecnológica?

Las EMPRESAS necesitan ser conscientes de los nuevos desarrollos tecnológicos y
deben revisar la relevancia de aquellos desarrollos que se produzcan en las áreas
de su interés. Las nuevas tecnologías pueden crear oportunidades estratégicas pero
también amenazas. La Prospectiva Tecnológica es una forma de captar
conocimiento e información sobre las tecnologías clave para su aprovechamiento
por las EMPRESA.

La Prospectiva Tecnológica se centra en la investigación de nuevas tendencias,

tecnologías radicalmente nuevas y nuevas fuerzas que pudieran surgir de la
combinación de factores tales como las nuevas preocupaciones sociales, las
políticas nacionales, los descubrimientos científicos, etc. Muchos de esos factores
se encuentran más allá de todo control, influencia y conocimiento de las
EMPRESAS individuales.

¿En qué ámbitos tiene sentido hacer Prospectiva Tecnológica?

El aporte de valor de la Prospectiva Tecnológica puede focalizarse en cinco ámbitos

principales:
1 La ayuda a los procesos de reflexión y planificación estratégica.
2 El suministro de información relevante, comprensible y a tiempo respecto al
entorno competitivo y aplicable en diferentes funciones de la gestión de la
EMPRESA
3 La profundización en el conocimiento de tendencias, alternativas tecnológicas
y su priorización.
4 La difusión de una cultura de innovación y de creación de futuro en el interior
de la EMPRESA.
5 La preparación de la EMPRESA en el ámbito del cambio organizacional, ante
los cambios profundos que puede experimentar.

¿Qué características tienen los ejercicios de Prospectiva

Tecnológica?

Los ejercicios de prospectiva tienen unas características constitutivas denominadas

las 5 Cs:

1 Comunicación:
 el proceso pone en contacto empresarios, científicos,

políticos, expertos en prospectiva, periodistas y personal implicado en el
futuro de la ciencia, la tecnología y la innovación y facilita la comunicación
entre ellos.
2 Concentración en el largo plazo:
 se demanda a los participantes que se
concentren seria y sistemáticamente en el largo plazo, impidiendo que
dominen los problemas a corto plazo.
3 Coordinación:
 permite a los participantes coordinar sus actividades
políticas y estrategias de I+D y ajustarlas, tras conocer las predicciones de
sus competidores.
4 Consenso:
 ayuda a los participantes a establecer acuerdos para la
determinación de prioridades compartidas orientadas a diseñar el futuro que
se quiere crear.
5 Compromiso:
 la implicación de todos los actores en este proceso genera
un sentimiento de responsabilidad compartida que refuerza el compromiso
para que las predicciones se conviertan

Otras Características:

1 Son tentativas sistemáticas, lo que presupone la aceptación de una

disciplina metodológica y una voluntad de continuidad ordenada en el tiempo;
2 Están proyectadas y referidas al largo plazo, no se trata de hacer
previsiones a varios meses;
3 Son ejercicios multidisciplinares y adoptan una visión global, dado que tienen
en cuenta los condicionamientos de la economía y la sociedad y su
evolución, con toda su complejidad e interdependencias.
4 Están dirigidos a la acción y a la definición de prioridades, con un enfoque
preventivo y de anticipación de los problemas: no son estudios académicos.
5 No tratan de pronosticar el futuro; parten del supuesto que no hay uno, sino
varios futuros posibles. Conocer las diversas posibilidades y los caminos
hipotéticos permite una gran flexibilidad, lejos de la rígida planificación
clásica.
6 Toman en cuenta los factores cualitativos, como el análisis sobre el
comportamiento de los actores.
7 Revisan críticamente las ideas recibidas. Se hacen sobre la base de la
consulta a expertos. Esto permite recoger las ideas más audaces e
imaginativas y llegar a sectores de expertos habitualmente menos visitados
por las comisiones y grupos de trabajo oficiales de planificación.

¿Cómo se planifica un ejercicio de Prospectiva Tecnológica?

Al planificar o comenzar la Prospectiva Tecnológica, resulta útil tener en cuenta:
• Las razones por las que se hace.
• Los recursos que se necesitarán y de cuáles se puede disponer.
• El tiempo que se necesitará.
• Cómo aprender los métodos o técnicas y mejorar el proceso general.
• Establecer las necesidades

Para evaluar si resultaría de utilidad un enfoque más sistemático, se pueden

analizar los siguientes factores:
• Las tecnologías críticas para la EMPRESA.
• La madurez e índice de cambio de las tecnologías críticas.
• La naturaleza de la estrategia de I+D (por ejemplo, si es ofensiva o defensiva).
• La complejidad y flexibilidad de los mercados y del entorno empresarial en
general.

En caso de verificar la necesidad de un enfoque más sistemático, será necesario

implantar de forma complementaria un sistema de vigilancia tecnológica sobre la
magnitud y dirección del progreso tecnológico, p.ej. monitorizando la inversión
financiera y las principales fuerzas y necesidades del mercado.

¿Quién debe dirigir el proceso de Prospectiva Tecnológica?

Hay que decidir quién debe dirigir el proceso de Prospectiva Tecnológica. No se
trata de una labor simple, que se puede encomendar a un miembro nuevo del
personal de la organización.

En algunos casos puede ser necesaria la formación de un equipo pluridisciplinar,

mientras que en otros puede bastar con un único individuo con la autoridad
adecuada para coordinar diferentes departamentos.

En todos los casos, el ejercicio debería intentar usar en primer lugar el conocimiento
y experiencia de los individuos que forman la organización. Su conocimiento
específico de las actividades y procesos de la organización resultará muy útil, así
como la información adicional obtenida de sus contactos y redes y de su apreciación
del entorno empresarial general.
¿Qué implicaciones tiene la Prospectiva Tecnológica en la gestión
de una EMPRESA?
Como se ha indicado en el punto anterior, hacer un ejercicio de Prospectiva
Tecnológica exige la movilización de las personas que poseen los principales
conocimientos de la EMPRESA.

Del mismo modo, por el hecho de participar en este ejercicio, se consigue llegar a
consensos que pueden impactar en las principales funciones de la EMPRESA -no
sólo en las que tienen que ver directamente con la tecnología-, por ejemplo:
• La planificación financiera y estratégica.
• El marketing.
• El desarrollo de nuevos productos.
• La mejora de procesos.
• La gestión de las innovaciones.
• La gestión de nuevas operaciones.

De todas formas hay que recordar que:

• La prospectiva no aporta recetas, sino materiales para la reflexión. No hay que
esperar que las conclusiones de un estudio de prospectiva sirvan de guía
para que responsables de pequeñas EMPRESAS tomen decisiones a corto
plazo.
• La prospectiva no es un sustituto, ni un procedimiento, ni siquiera un input directo
a los procesos de planificación. Aporta conocimiento para mejorar estos
procesos, pero las decisiones las tienen que tomar quienes son responsables
de ellas.

¿Cuál es el proceso para ejecutar la Prospectiva Tecnológica?

El proceso está formado por dos actividades principales: la recogida y el posterior
análisis de la información. El valor del proceso general para cada organización
dependerá de cómo se realicen ambas actividades, cómo se aprovechen los
métodos o técnicas y hasta qué punto se siga el proceso hasta sus
recomendaciones y acciones. Se suelen aplicar en procesos iterativos o paralelos.
No resulta necesario completar todo el proceso para poder apreciar los potenciales
beneficios, por lo que el proceso se refuerza a sí mismo y promueve futuras
iteraciones.

Actividad 1: Recogida de información relevante

Los aspectos principales a considerar son:

• ¿Qué informaciones y qué tipo de datos resultan relevantes?
• ¿Qué fuentes de información se deben usar?
• ¿Hasta qué punto son necesarias?
• ¿Qué sistemas es necesario organizar para conseguir información y datos
tecnológicos?
Algunas de las decisiones prácticas que surgen de analizar estos temas son:
• ¿Qué fuentes de información hay que revisar?
• ¿Cuál es el procedimiento correcto para revisarlas?
• ¿A qué conferencias y ferias comerciales hay que asistir?
• ¿Cómo hay que compartir información?
• ¿Quién debería participar y en qué redes?
• ¿Cómo se puede aprovechar al máximo la experiencia individual relevante?
• ¿Qué datos internos hay que recopilar y qué datos externos hay que conseguir?
• ¿Cómo hay que hacer un seguimiento de los parámetros de los productos de la
competencia?

Actividad 2: Análisis de los datos

Los datos se analizan por expertos individuales siguiendo diferentes métodos o

técnicas. Los temas principales a tratar son:
• ¿Qué informaciones se deben analizar?
• ¿Qué métodos o técnicas resultan adecuadas?
• ¿Qué criterios u objetivos se deben emplear en los análisis?
• ¿Qué datos se deben utilizar o resultan relevantes?
• ¿Quiénes son las personas relevantes para aplicar los métodos o técnicas a los
datos?

Las decisiones que surjan de analizar estos temas podrían tener como resultado un
mayor conocimiento de los expertos, dentro y fuera de la organización, unos
objetivos formulados de un modo más riguroso y una mayor comprensión del valor
de la Prospectiva Tecnológica en general.

¿Cómo establecer y mejorar el proceso?

Los programas de Prospectiva Tecnológica buscan las opiniones subjetivas o
intuitivas de un número de personas con diferentes grados de experiencia. Se
necesita recoger opiniones sin sesgos y sin malas interpretaciones. Utilizando
distintos métodos o técnicas, algunas más estructuradas que otras, se pide a los
expertos que proyecten su conocimiento actual hacia cómo se van a poder
desarrollar los acontecimientos y tendencias en el futuro. También deben considerar
qué alternativas pueden ser posibles dentro del marco temporal proyectado.

Al establecer un programa de Prospectiva Tecnológica, es importante tener en

cuenta:
• ¿Qué tipo de experiencia resulta relevante y cuál es la mejor manera de
conseguirla?
• ¿Qué límites se deben imponer a la creatividad de los procesos?
• ¿Cómo se puede equilibrar el ejercicio con las necesidades de la organización
que ha encargado el estudio?

Algunas ideas clave para que el proceso salga bien:

1 Adoptar una visión global y sistemática
2 Tener en cuenta factores cualitativos y la estrategia de los actores
3 Cuestionar los estereotipos recibidos
4 Optar por el pluralismo y la complementariedad de enfoques
5 Movilizar a los actores que posibilitan el cambio
¿Cuáles son los métodos o técnicas más empleadas en la
Prospectiva Tecnológica?
Los métodos o técnicas formales de Prospectiva Tecnológica siguen procedimientos
estándar conocidos.

Los métodos o técnicas específicas de Prospectiva Tecnológica se dividen en dos

categorías principales:
• los métodos o técnicas exploratorias
• los métodos o técnicas normativas

¿Qué son los métodos o técnicas exploratorias?

Los métodos o técnicas exploratorias se centran principalmente en el análisis de
datos históricos sobre atributos concretos tales como resultados funcionales,
parámetros técnicos, resultados económicos, etc., comparados siempre dentro de
un marco temporal. Dado que se supone que el progreso de la tecnología no es
causado por el azar, es posible generar curvas o modelos de evolución de
ciertos parámetros. A partir de los datos y de los modelos se pueden establecer
prospecciones con diferentes niveles de certeza. Sin embargo, se producen
cambios y no se debe obviar la influencia e impacto de factores nuevos o
inesperados (crisis, guerras, factores políticos, etc)

Algunos ejemplos de métodos o técnicas exploratorias relevantes son:

• Las curvas en S
• Los ciclos
• La extrapolación de tendencias

Todas ellas se apoyan en una gran cantidad de datos estadísticos, que pueden o no
estar disponibles de forma gratuita.

¿Qué son los métodos o técnicas normativas?

Los métodos o técnicas normativas empiezan proponiendo el estado deseado o
posible (en el futuro), así como la satisfacción de una necesidad de mercado o el
logro de un desarrollo tecnológico. A partir de este punto, trabajan hacia atrás para
determinar los pasos necesarios hasta conseguir el resultado requerido. El
número de caminos predecibles de desarrollo desde la posición actual hasta el
objetivo podría variar desde «ninguno», lo que implicaría el desarrollo de una
tecnología totalmente nueva, hasta «varios», recorriendo tecnologías más o menos
embrionarias o maduras. Cada camino factible hasta el objetivo se analiza por
su relevancia y dificultad.

Algunos ejemplos de métodos o técnicas normativas relevantes son:

• Los árboles de relevancia.
• El análisis morfológico.
• Vigilancia y monitorización tecnológica.
• El análisis Delphi.
• El análisis del impacto de las tendencias.
• La substitución tecnológica.

La información necesaria para estas técnicas probablemente sea más específica de

cada organización que la información necesaria para las técnicas exploratorias. En
particular, la vigilancia tecnológica necesita una actitud proactiva para ayudar a la
EMPRESA a identificar y establecer enlaces con las fuentes más útiles de
información y opinión. En general las fuentes se encontrarán en la vanguardia de la
actividad innovadora.

¿Cuáles son los 10 Principales métodos o técnicas de Análisis

Prospectivo?

Tal como se ve, la Prospectiva Tecnológica no utiliza un listado cerrado de técnicas

o métodos, sino que es abierto y cada uno de ellos evoluciona con el tiempo. A
continuación se indican los 10 principales métodos o técnicas utilizadas en los
ejercicios de Análisis Prospectivo.
1 Método DELPHI
2 Método de Extrapolación de Tendencias
3 Método de Brainstorming o Tormenta de Ideas
4 Método de Panel de Expertos
5 Método de Árboles de Relevancia
6 Método de Análisis Morfológico
7 Método de Análisis estructural
8 Método de Impacto Cruzado
9 Método de Mapas de Trayectorias Tecnológicas (TRM-Technology Roadmaps)
10 Método de Juegos de Actores

¿Cuáles son los beneficios de la Prospectiva Tecnológica?

No se puede contemplar la tecnología sin considerar los factores medioambientales,

sociales, económicos y políticos, dado que todos estos factores pueden afectar a los
resultados y actitud de una EMPRESA. La calidad de la toma de decisiones en la
planificación estratégica se puede mejorar con información sobre estos factores y
con el conocimiento y experiencia obtenidos en el momento de recopilar dicha
información.

La Prospectiva Tecnológica aumenta los beneficios de conocer el mercado más

próximo y simultáneamente estimula las prácticas de aprendizaje y mejora.

Los estudios de Prospectiva Tecnológica intentan arrojar luz sobre la naturaleza,

magnitud, probabilidad y momento en que se producirán desarrollos científicos y
tecnológicos de relevancia. Se puede tratar de oportunidades o amenazas e
incluso podrían tener un potencial impacto sobre una única EMPRESA o, por el
contrario, sobre varias o muchas EMPRESAS colectivamente. Quizá pudieran tener
un impacto sobre las cadenas de proveedores, los sectores industriales o los
mercados de consumidores.

A veces resulta importante que los gobiernos nacionales y las organizaciones

internacionales, tales como las agencias sanitarias y medioambientales, establezcan
actividades de Prospectiva Tecnológica. Estas actividades pueden complementar la
actividades de planificación, márketing y otros ejercicios de Prospectiva Tecnológica
establecidas por asociaciones empresariales y/o organizaciones individuales. Otro
de los beneficios de los estudios nacionales o internacionales llevados a cabo de
este modo participativo es que pueden facilitar el establecimiento de redes entre
las EMPRESAS.

En gran medida, el valor aportado por los ejercicios de Prospectiva Tecnológica en

una EMPRESA es el propio proceso de trabajo y no sólo la lectura de los
resultados y de los informes formales que se preparan en el ejercicio.

La información de la Prospectiva Tecnológica puede legitimar opiniones respecto a

la visión de futuro. Una razón común por la que las organizaciones cambian de
director general es para inyectar una nueva visión en la organización. Los ejercicios
de Prospectiva Tecnológica pueden aportar una manera alternativa de inyectar
una nueva visión: dependen menos del talento o inspiración de nuevos individuos
clave. Una amplia representación de empleados se puede implicar en la Prospectiva
Tecnológica o puede aprender de sus impactos y resultados; ello tendrá una serie
de beneficios directos, dado que la visión ya se ha comunicado y se ha conseguido
una mayor comprensión en toda la organización. También existen beneficios
indirectos en términos de motivación y aprendizaje.

¿Cómo utilizar adecuadamente la Prospectiva Tecnológica?

A continuación se indican varias reglas con el “mejor uso” de la Prospectiva

Tecnológica:

1 La Prospectiva Tecnológica puede ser una actividad ocasional pero, es

recomendable que se realice de forma continua y se integre en los
planteamientos y cultura operativa de la organización.
2 Hay que explicar bien el desarrollo de los ejercicios de Prospectiva
Tecnológica. Si éstos no se entienden y no se estructuran claramente pueden
consumir una cantidad considerable de esfuerzo y gasto, sin conseguir el
impacto deseado.
3 Antes de comenzar ningún ejercicio de Prospectiva Tecnológica, es
importante revisar la necesidad de obtener esa visión de futuro y
compararla con los recursos ya disponibles. La calidad y utilidad de los
resultados dependerán mucho de la calidad de la información obtenida y de
la experiencia con que se analicen y utilicen. Desplegar demasiados recursos
en estudios de futuro puede resultar contraproducente.
4 La curva de aprendizaje es larga y hay que recorrerla completamente.
Los resultados de los primeros intentos de Prospectiva Tecnológica o
predicción pueden resultar decepcionantes. Por diferentes razones, podría
existir una falta de convicción en las primeras fases del establecimiento del
proceso; es posible que se necesite identificar nuevas fuentes de datos; quizá
 se haya de establecer nuevos contactos o redes; la relevancia y el valor de
las diferentes técnicas o métodos quizá deban ser revisados. Sin embargo,
no se debería abandonar el proceso precipitadamente. Debe tenerse en
cuenta que la práctica de nuevos ejercicios llevará a mejores resultados. La
mejor manera de aprender las capacidades y evaluar las fuentes,
informaciones y métodos más útiles y relevantes para cada organización
consiste en practicar.
5 Una declaración de opinión o misión, o una competencia central definida
puede limitar demasiado el enfoque de los estudios de futuro. El valor de
cualquier estudio se verá reducido si las opiniones son demasiado estrechas
o cerradas; las EMPRESAS en estas circunstancias no conseguirán
reconocer la relevancia potencial de ciertas tendencias y desarrollos.