Dávila, I. (2010). Tomado de Manual de Psicología del Desarrollo. Lima.

LA TEORÍA DE LOS SEIS ESTADÍOS DE KOHLBERG

Piaget fue auténtico iniciador de la investigación de la moral, pues fue el primero en

utilizar historias hipotéticas como un medio para obtener expresiones de los pensamientos
morales de los niños y en llamar la atención sobre la relación existente entre el desarrollo de los
procesos cognitivos y el desarrollo del juicio moral. Sin embargo, la teoría de los dos no consigue
poner de relieve los cambios morales más sutiles que tienen lugar durante la maduración. La
teoría de Laurance Kohlberg es una teoría de los más elaborados, construida intencionalmente
como una extensión del trabajo de Piaget.
Mientras que la investigación de Piaget se centró en los niños de doce años y menos edad, los
estudios de Kohlberg abarcan sujetos de todas las edades, incluyendo adultos.
Kohlberg (1984) plantea que los cambios ocurridos en el razonamiento pueden explicarse mejor
como una consecuencia de tres niveles y etapas, aunado con algunas muestras del
razonamiento de individuos en cada etapa.
La teoría de Kohlberg presupone que las personas pasan por las seis etapas en un orden preciso
y que no alcanzan la etapa más alta sino hasta cerca de los 13 años de edad fundamentalmente
debido a deficiencias en el desarrollo cognitivo que no son superados sino hasta dicha edad.
Kohlberg pertenece a la tradición de Piaget y ha pedido a los niños que juzguen la moralidad de
la conducta descrita en relatos. Los relatos de Kohlberg son de su propia invención y plantean
dilemas morales como el siguiente:
“En Europa, una mujer se hallaba al borde del a muerte a causa de una clase especial de cáncer.
Había una droga que, según los doctores, podría salvarla. Era una forma de radio que había
descubierto recientemente un farmacéutico de la misma ciudad. La producción de la droga
resultaba muy cara, pero el farmacéutico cobraba diez veces más de lo que costaba la
producción misma. Pagaba doscientos dólares por el radio y cobraba dos mil dólares por una
pequeña dosis de la droga. El esposo de la mujer enferma, llamado Heinz, acudió a todos sus
conocidos para le prestarán dinero, pero sólo consiguió alrededor de mil dólares, que era la mitad
de lo que costaba, le dijo al farmacéutico que su esposa se estaba muriendo y le pidió que se la
vendiera más barata o que le permitiera pagarle más tarde. Pero el farmacéutico le dijo, “no,
descubrí la droga y estoy dispuesto a ganar dinero con ella”. De manera que Heinz se desesperó,
penetró en la tienda del hombre y robó la droga que necesitaba para su esposa. ¿Hizo bien el
esposo al obrar de esa manera? ¿Por qué? (Kohlber 1963ª, pp. 18-19).
El relato del farmacéutico de corazón duro no trata de averiguar la comprensión que el niño tiene
de los pecados y de las virtudes sencillas, a la manera de los relatos de Piaget. El relato sencillas,
a la manera de los relatos de Piaget. El relato de Kohlberg opone una regla legal social a una
necesidad humana y pide al niño que razone acerca de la moralidad del caso.

ETAPAS DEL DESARROLLO MORAL EN LA NIÑEZ DE KOHLBERG

Kohlberg extendió las investigaciones de Piaget y nos habla de 3 niveles del desarrollo moral y
en cada una incluye 2 etapas.

NIVEL I “Moralidad Preconvencional”

Aquí la conducta del niño se ve sometida a los controles externos.
- En la conducta del niño se orienta a la obediencia y al castigo y la moral de un acto se
evalúa en función de sus consecuencias físicas. El niño juzga lo incorrecto con base en
lo que se castiga. La obediencia se respeta por su propio bien. Se obedece porque los
adultos tienen poder superior.
 - En la segunda etapa, los niños se conforman a las expectativas sociales, con el fin de
obtener recompensas. El niño obedece para obtener recompensa, que los favores sean
recíprocos.

NIVEL II “Moralidad Convencional”

También llamada de las reglas tradicionales y la conformidad:
Primera Etapa: “La moralidad del niño bueno”, el pequeño se conforma a las reglas para obtener
la aprobación de otros y mantener buenas relaciones con ellos. La familia o grupo al que
pertenece el niño se vuelve importante. Ser bueno es importante por si mismo. El niño tiende a
valorar la confianza, lealtad, respecto, gratitud y a mantener relaciones mutuas.

Segunda Etapa: Los niños creen que si el grupo social acepta las reglas como apropiadas para
todos los miembros, se deben conformar a ellas para evitar la censura, y la disposición social.

NIVEL III “Moralidad Post Convencional basado en principios morales o principios

autoaceptados”
Primera etapa: El niño esta consciente de que hay diferentes perspectivas y valores y que éstos
son relativos. Se deben mantener las reglas y leyes para poder preservar el orden social, pero
se pueden cambiar. Se aceptan algunos valores básicos no relativos (es decir, el derecho a la
vida y a la libertad).
Segunda etapa: Las personas se conforman tanto a las normas sociales como a los ideales
interiorizados, para evitar la moralidad basada en el respecto a los otros, más que en los deseos
personales.

Fases de desarrollo moral:

Para alcanzar la moralidad verdadera, el desarrollo moral se debe producir en dos fases distintas:
en primer lugar, el desarrollo de la conducta moral y, en segundo, el de los conceptos morales.
Los conocimientos morales no garantizan la conducta moral porque esta última está motivada
por factores distintos a los conocimientos. Las presiones sociales, el modo en que los niños se
sienten respecto a ellos mismos, como los tratan los miembros de la familia y los coetáneos, los
deseos del momento y otros muchos factores influyen en el modo en que se conducen los niños
cuando se tiene que hacer una elección. Por ejemplo, los estudios de la sinceridad han revelado
correlaciones de aproximadamente 0.25 entre los conocimientos y la conducta moral, lo que
sugiere que lo más frecuente es que los niños no se conformen a las normas que han aceptado
para su comportamiento.

Desarrollo de la Conducta Moral: Los niños pueden aprender a comportarse de un modo

socialmente aprobado mediante tanteos, la enseñanza directa o la identificación. De los tres
métodos, la enseñanza directa y la identificación no sólo son los mejores sino también los más
utilizados (37, 63, 79). El modo en que cada uno de esos métodos contribuye al desarrollo de la
conducta moral se explica en la casilla 14-2.

Desarrollo de Conceptos Morales: La segunda fase del desarrollo moral consiste en el

aprendizaje de conceptos morales o los principios del bien y el mal, en una forma abstracta y
verbal. Por supuesto, esto es demasiado avanzado para un niño pequeño. Por consiguiente, el
adiestramiento en los principios morales debe esperar hasta que el niño tenga capacidad mental
para generalizar y transferir un principio de conducta de una situación a otra.