Departamento de Educación

PATO ARBORÍCOLA DE PICO ROJO

Dendrocygna autumnalis
Eusk: / Ingl: Black-bellied Whistling-duck/ Frn: Le Dendrocygne à ventre noir

Clase: Aves
Orden: Anseriformes
Familia: Anatidae

Tamaño: 48 – 53cm.
Peso: 0’7 – 1Kg.
Envergadura:
Incubación: 26 – 31 días
Nº Huevos: 8 - 18
Distribución: Sur de EE.UU., costas de México hasta América central

DESCRIPCIÓN
Poseen un pico largo y rojo, y patas y cabeza también largas. Su plumaje va del gris pálido, de
la cabeza y dorso al marrón del pecho. La cola y la parte inferior del cuerpo son negras.
Cuando vuela se puede observar el color blanco de las plumas secundarias. Machos y
hembras tienen una apariencia similar. Los individuos jóvenes también son parecidos, pero
tienen el pico gris.

COMPORTAMIENTO
Es un ave de temperamento dócil y gregario. Forma bandadas que pueden contar con miles de
individuos. No es un ave migratoria, aunque suele realizar movimientos locales relacionados
con los cambios en el nivel del agua.

Mudan las plumas una vez por año, permaneciendo unas tres semanas sin poder volar. En
América del Norte la muda suele ser a finales del verano, en agosto y septiembre; aunque
depende de la localidad.

Presenta un comportamiento monógamo único entre los patos: las parejas permanecen juntas
durante años, algo que se suele asociar más con gansos y cisnes. Crían una vez al año. La
época de cría depende de la localidad. Demuestran gran fidelidad al sitio donde anidan,
muchos regresando a anidar en el mismo lugar del año anterior.

La nidada consiste de ocho a dieciocho huevos blancos, que la hembra va poniendo en

sucesivos días, uno por día. Algunas hembras ponen sus huevos en los nidos que no son los
suyos, incluyendo los de otras especies. La incubación es efectuada por los dos padres. Los
polluelos cuando nacen son de color amarillos con manchas negras. Normalmente al día
siguiente de nacer, se tiran del nido, desde una altura de unos 3 metros y caen en la tierra o el
agua. Permanecen bajo el cuidado y la compañía de los padres durante los siguientes seis
meses, aunque a los dos meses ya tienen el plumaje juvenil y pueden volar. Obtienen el
plumaje de adulto a los ocho meses. Al año ya pueden criar.

NIDIFICACIÓN

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Por lo general anidan en los huecos de los árboles pero no es raro que lo hagan en la tierra.
Los árboles donde anidan pueden crecer dentro del agua o hasta un kilómetro del depósito de
agua más cercano. Muchas parejas que anidan en cavidades no le agregan material vegetal al
nido, los huevos los depositan en el suelo de la cavidad. Los que anidan en la tierra
usualmente construyen un nido en forma de copa de hierbas secas escondido entre los
matorrales.

HÁBITAT
Se le encuentra en charcas y pantanos de agua dulce, lagos de aguas poco profundas,
manglares, ríos grandes y lagunas.

ALIMENTACIÓN
La alimentación básica consiste de granos; maíz, arroz y otras plantas. Complementa su dieta
con insectos y crustáceos.

Vuelan en la noche para alimentarse, casi siempre en grupos pequeños. Nadan bien y pueden
zambullirse, pero usualmente se alimentan de pie o caminando en aguas poco profundas.

CURIOSIDADES
Entre los predadores naturales, las ratas y los mapaches indican ser un gran peligro para los
nidos de este ave. En algunas partes se le considera un problema porque se come las
siembras y por tanto es perseguida.

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