El Transporte de los Nutrientes en los Animales

Los nutrientes incorporados por el animal se tienen que distribuir a todas las células
del cuerpo. Este proceso se lleva a cabo mediante un sistema de transporte formado
por un líquido interno circulante que, a su vez retira los productos de desecho que
se expulsarán al exterior. Este transporte es fundamental para mantener el equilibrio
corporal.
Este líquido debe moverse y para ello los animales han desarrollado un conjunto de
estructuras que forman el denominado aparato circulatorio. Sus funciones son:
 Transportar los nutrientes del tubo digestivo a los tejidos.
 Transportar oxígeno desde el aparato respiratorio a los tejidos y retirar el
dióxido de carbono en sentido inverso.
 Transportar sustancias de desecho de los tejidos a los órganos de excreción.
 Transportar las células defensivas por el cuerpo.
 Transportar hormonas.
Como puedes ver en la imagen, el aparato circulatorio recorre el cuerpo del animal
y está conectado a todos los aparatos y órganos. Para simplificar, en la imagen sólo
se indican los movimientos circulatorios generales y su relación con los órganos
respiratorios y excretores.

Si analizamos el dibujo superior el aparato circulatorio de cualquier animal está

constituido por:
 Un líquido circulante denominado sangre.
 Las estructuras y órganos que forman el aparato circulatorio. Son los vasos
sanguíneos (que transporta la sangre) y el corazón (bomba que impulsa el
líquido circulatorio).
Los animales con estructura más sencilla no tienen necesidad de este sistema de
transporte, ya que las células pueden tomar o expulsar sustancias del medio en el
que viven. En algunos casos, tampoco es necesaria la presencia de un corazón que
movilice el líquido circulatorio a través de todo el cuerpo.
Cuando los alimentos son digeridos y los nutrientes han sido absorbidos se
transportan por todo el organismo al igual que el oxígeno. Para ello hay un sistema
circulatorio que se encarga de distribuirlos por todas las células del cuerpo, pero
además recoge los residuos y los transporta. Hay una red de conductos por donde
va la sangre.
Los conductos se llaman vasos sanguíneos y en ellos hay arterias que tienen el
mayor diámetro y grosor. Se manifiestan formando capilares que tienen paredes
muy finas. La sangre al recorrer por las células, éstas cogen y expulsan las
moléculas adecuadas. Las venas, con igual tamaño pero sin grosor, devuelven la
sangre a su origen. Hay dos tipos de circulación según el animal:
- Circulación mayor: Lleva la sangre rica con oxígeno a las células.

- Circulación menor: La sangre sin oxígeno va al sistema respiratorio para

volver a oxigenarse.