INTERACTIVO ASTRONOMÍA

“LA FUERZA DEL UNIVERSO”

CAZADORES DE GALAXIAS

GLOSARIO

1. Agujeros Negros: Región del espacio con un campo gravitacional tan intenso que el espacio se
curva sobre sí mismo, impidiendo que materia o radiación puedan salir de allí. Estos agujeros
nacen del colapso final de algunas estrellas masivas y en el centro de algunas galaxias. Se
denominan negros ya que ni siquiera la luz puede escapar de ellos.

2. Asteroide: Cuerpo pequeño y rocoso que orbita una estrella. Se estima que el sistema solar
contiene 1 a 2 millones de asteroides, sólo unos 130.000 de los cuales están catalogados.

3. Brazos espirales: Concentraciones de gas, polvo, estrellas calientes y brillantes que surgen
desde el núcleo de la galaxia y se proyectan hacia el exterior. Pueden ser en forma espiral o
espiral barrada.

4. Ciudades galácticas: Cúmulos de galaxias.

5. Cuásar (o Quasar en inglés): Galaxia muy distante y luminosa. Corresponde al objeto

astronómico más luminoso que se ha detectado (cientos de veces más brillante que la Vía
Láctea). Este brillo es originado por un agujero negro súper-masivo ubicado en el centro de la
galaxia rodeado de un disco de acreción, consumiendo la materia circundante a una alta tasa.

6. Cúmulo de galaxias: Agrupación de galaxias ligadas gravitacionalmente. Pueden estar

compuestos de hasta 1000 galaxias aproximadamente, como por una gran cantidad de gas
caliente, visible en rayos X. Son homólogos a los cúmulos de estrellas.

7. Estrella: Cuerpo celeste que brilla con luz propia debido a las reacciones termonucleares
ocurrentes en su interior.

8. Formación estelar: Proceso por el cual grandes masas de gas que se encuentran en galaxias
se transforman en estrellas.

9. Galaxia: Objeto astronómico, constituido por materia bariónica (como estrellas, planetas, polvo
y gas) y materia oscura, que interaccionan gravitacionalmente. Pueden ser agrupadas según
su forma en galaxias elípticas, espirales e irregulares.

10. Galaxia Andrómeda: Es una galaxia espiral gigante. Es el objeto visible a simple vista más
alejado de la Tierra. Es la más grande y brillante de las galaxias del Grupo Local, que consiste
en aproximadamente 30 pequeñas galaxias más tres grandes galaxias espirales: Andrómeda,
la Vía Láctea y la Galaxia del Triángulo.

11. Galaxias de campo: Galaxias aisladas, que no pertenecen a grupos o cúmulos de galaxias.

12. Galaxia elíptica: Tipo de galaxia caracterizada por poseer una población estelar
mayoritariamente vieja y muy poca formación estelar, lo que las hacer verse
predominantemente rojas. Comúnmente corresponde a la galaxia más masiva de un cúmulo.
13. Galaxia espiral: Tipo de galaxia que debe su nombre a los brazos espirales que la forman. A
diferencia de las galaxias elípticas, posee una alta formación estelar y su población está
compuesta de estrellas de diversas edades.

14. Grupo Local: Grupo de galaxias en el que se encuentra la nuestra, la Vía Láctea. Está
dominado por dos galaxias espirales gigantes, Andrómeda y la Vía Láctea.

15. Halo galáctico: Es la región del espacio que rodea las galaxias espirales, como por ejemplo
nuestra galaxia, la Vía Láctea. Tiene un tamaño aproximado de más de 15 kiloparsecs. Se
piensa que está formado por gas interestelar poco denso, estrellas viejas y materia oscura.

16. Materia Oscura: Nombre dado a aquel tipo de materia que no interactúa con los fotones, por lo
cual no es posible verla (de ahí su denominación de oscura). Sin embargo, sí interacciona de
manera gravitacional con el resto de la materia.

17. Nube pequeña de Magallanes: Es una galaxia irregular enana próxima a la Vía Láctea; se
encuentra a un promedio de 200.000 años luz de distancia. Es uno de los objetos más lejanos
visibles a simple vista. Es cien veces más pequeña que la Vía Láctea.

18. Nube grande de Magallanes: Es una galaxia enana, satélite de la Vía Láctea y miembro del
Grupo Local. Se encuentra a unos 160.000 años luz de distancia, siendo la tercera galaxia más
próxima a la Vía Láctea. Es visible a simple vista como un débil objeto en el hemisferio austral
terrestre situado entre las constelaciones de Dorado y Mensa.

19. Objetos astrofísicos: Cuerpos fuera de la Tierra estudiados en astronomía tomando en cuenta
los procesos físicos involucrados en él.

20. Ondas de radio: Ondas electromagnéticas de menor frecuencia (y por ello, mayor longitud de
onda) y menor energía que las del espectro visible.

21. Polvo cósmico: Polvo espacial, compuesto por partículas menores de 100µm. Según su
ubicación recibe el nombre de polvo intergaláctico, interestelar o interplanetario.

22. Radiotelescopio: Es una, o una serie de antenas que se utilizan para detectar emisión de radio
proveniente de algún objeto astronómico. Gracias a los radiotelescopios se han detectado
innumerables radiofuentes, así como la radiación de fondo de microondas, que es un
remanente de una etapa muy temprana en la edad del Universo. Una radioantena captura las
ondas de radio siguiendo los mismos principios válidos para los telescopios ópticos.

23. Sistema planetario: Un sistema planetario está formado por una o varias estrellas centrales y
varios objetos orbitando a su alrededor. Nuestro sistema planetario, el Sistema Solar, está
formado por el Sol, los diferentes planetas y una multitud de cuerpos menores.

24. Telescopio: Instrumento óptico que permite ver objetos lejanos con mucho más detalle que a
simple vista.

25. Universo: El Universo es el término colectivo para toda la materia y espacio que existe en el
cual ocurren o pueden ocurrir acontecimientos. Con frecuencia se refiere al Universo en
términos del 'Universo conocido', que es toda la materia y espacio que podemos observar
desde la Tierra. El estudio del Universo en su totalidad, su historia y evolución, se llama
cosmología.
26. Vía Láctea: Galaxia espiral barrada, en la cual se encuentra el Sistema Solar a unos 28 mil
años-luz del centro. Posee un diámetro de alrededor de 100.000 años-luz y una masa
equivalente a 580.000 millones de masas solares.