Corrosión

Se entiende por corrosión la interacción de un metal con el medio que lo

rodea, produciendo el consiguiente deterioro en sus propiedades tanto físicas
como químicas. Las características fundamentales de este fenómeno, es que sólo
ocurre en presencia de un electrólito, ocasionando regiones plenamente
identificadas, llamadas estas anódicas y catódicas: una reacción de oxidación es
una reacción anódica, en la cual los electrones son liberados dirigiéndose a otras
regiones catódicas. En la región anódica se producirá la disolución del metal
(corrosión) y, consecuentemente en la región catódica la inmunidad del metal.

Los enlaces metálicos tienden a convertirse en enlaces iónicos, los favorece

que el material pueda en cierto momento transferir y recibir electrones, creando
zonas catódicas y zonas anódicas en su estructura. La velocidad a que un material
se corroe es lenta y continua todo dependiendo del ambiente donde se encuentre,
a medida que pasa el tiempo se va creando una capa fina de material en la
superficie, que van formándose inicialmente como manchas hasta que llegan a
aparecer imperfecciones en la superficie del ya queel metal tiende a retornar al
estado primitivo o de mínima energía en el cual se encontraba inicialmente antes
de su proceso de manufactura

Corrosión en concreto armado

La corrosión electroquímica del acero en el concreto resulta de la falta de

uniformidad en el acero (diferentes aceros, soldaduras, sitios activos sobre la
superficie del acero), contactos con metales menos activos, así como también de
las heterogeneidades en el concreto que rodea al acero. El concreto ofrece al
acero una protección de doble naturaleza:

1-. Es una barrera física que lo separa del medio ambiente.

2-. El líquido encerrado en los poros del concreto es un electrolito que puede
formar un óxido protector (pasivación) de forma duradera

Pero cuando las condiciones de esta última capa cambian, y el concreto se

altera, o a través de él penetran sustancias agresivas, se produce el rompiendo de
esta película y la corrosión de las armaduras se desencadenan, con una triple
consecuencia:

 El acero disminuye su sección o incluso se convierte completamente en

oxido
 El concreto puede fisurarse o des-laminarse debido a las presiones que
ejerce el oxido expansivo al generarse
  La adherencia armadura-concreto disminuye o desaparece

Para que la corrosión del acero pueda iniciarse y mantenerse, existen 2

factores fundamentales, como lo son el agua y la presencia del ion cloruro con
oxígeno, sin la presencia de ellos, no es termodinámicamente posible que la
corrosión se produzca y, sin una cantidad mínima crítica no es posible que se
desarrolle con velocidad apreciable.

Para que la corrosión exista, el PH del concreto en presencia de oxigeno y

agua, debe ser menor a 8 o mayor que 8 en presencia de agua, oxígenos y
cloruros

Tipos de corrosión

-Corrosión localizada

1-. Corrosión por picadura

Las picaduras se forman por disolución localizada de la película pasiva.

Típicamente resultan del ingreso de iones cloruros al medio, bien sean porque
provienen del medio exterior o porque fueron incorporados en la masa de
concreto.

De esta manera, se forma una celda donde existe un área pasiva intacta
actuando como cátodo, y una pequeña área donde se ha perdido la película
actuando como ánodo, en el cual ocurre la disolución del acero. Las picaduras son
auto-catalíticas, es decir, generan las condiciones necesarias y suficientes para su
continuo crecimiento

Esta clase de corrosión posee algunas otras formas derivadas como:

Corrosión por Fricción o Fretting: es la que se produce por el movimiento

relativamente pequeño (como una vibración) de 2 sustancias en contacto, de las
que una o ambas son metales. Este movimiento genera una serie de picaduras en
la superficie del metal, las que son ocultadas por los productos de la corrosión y
sólo son visibles cuando ésta es removida.

Corrosión por Cavitación: es la producida por la formación y colapso de burbujas

en la superficie del metal (en contacto con un líquido). Es un fenómeno semejante
al que le ocurre a las caras posteriores de las hélices de los barcos. Genera una
serie de picaduras en forma de panal.

Corrosión Selectiva: es semejante a la llamada Corrosión por Descincado, en

donde piezas de cinc se corroen y dejan una capa similar a la aleación primitiva.
En este caso, es selectiva porque actúa sólo sobre metales nobles como al Plata-
Cobre o Cobre-Oro. Quizá la parte más nociva de esta clase de ataques está en
que la corrosión del metal involucrado genera una capa que recubre las picaduras
y hace parecer al metal corroído como si no lo estuviera, por lo que es muy fácil
que se produzcan daños en el metal al someterlo a una fuerza mecánica.

2-. Corrosión por espacios confinados

La corrosión de este tipo cuando la superficie del metal existe un espacio lo

suficientemente resguardado que evita el acceso continuo del oxigeno a esta
zona, pudiendo crearse celdas diferenciales de oxigeno que inducen a la corrosión
del refuerzo. Existen varias situaciones que pueden inducir este daño. Entre ellas
se pueden mencionar la inyección de grietas con material expósito, donde ya el
medio agresivo ha llegado al refuerzo, siendo esta zona donde la corrosión se
aceleraría por la falta de acceso de oxigeno. Otro ejemplo puede ser la corrosión
de acero de refuerzo con revestimiento, como por ejemplo, en del uso de
expósicos, cuando la adhesión entre este y el acero se ha deteriorado,
adicionalmente si hay iones cloruro en el concreto, estos pueden acumularse en el
intersticio resultante entre el recubrimiento y el acero. El PH dentro de ese espacio
confinado disminuye y en el proceso de corrosión se sigue agravando por un
proceso auto-catalítico lo cual genera una mayor pérdida de adherencia

3-. Corrosión bajo tensión

La corrosión bajo tensión es un mecanismo de rotura progresivo de los

metales que se crea por la combinación de un medio ambiente corrosivo y de una
tensión de tracción mantenida. El fallo estructural debido a este tipo de corrosión
es muchas veces, imprevisible y aparece tanto tras pocas horas como tras meses
o años de servicios satisfactorios. Se encuentra, frecuentemente, en ausencia de
cualquier otro tipo de ataque corrosivo.

Virtualmente, todas las aleaciones son sensibles a la corrosión bajo tensión

en un medio ambiente específico y con un conjunto de condiciones. Esto ocurre
preferencialmente en concreto pre o post-tensado, en general, a la presencia de
hidrogeno atómico difundiendo a través del metal.

La tensión de tracción necesaria para la corrosión bajo tensión está

"estática", y puede ser residual y/o aplicada. El agrietamiento progresivo debido a
tensiones "cíclicas" se llama "fatiga-corrosión". El límite entre la corrosión y la
fatiga-corrosión no es evidente a cada vez. Sin embargo, como los mecanismos
que provocan cada fenómeno son distintos, se separan y se consideran como
mecanismos de rotura diferentes. Los orígenes de la tensión para la corrosión
puede ser:
-Residual: soldadura, corte, desgarro, tratamiento térmico, corte por laser, entre
otros

-Aplicada: templado, ciclos térmicos, expansión térmica, vibración, rotación, entre

otros

La única manera de conformar la fragilidad por la corrosión bajo tensión es

mediante la observación microscópica de las superficies de fractura. Este daño es
considerado del tipo más catastrófico, ya que está asociado a una pérdida de
ductilidad y a la fractura de la armadura

4-. Corrosión por corrientes de interferencias

Se define como las corrientes que fluyen en una estructura y que no forman
parte del circuito eléctrico/celda electroquímica específica. Para que ocurra este
tipo de corrosión, debe existir un intercambio de corriente entre una estructura
metálica y un medio electrolítico. La corriente continua es la que tiene el efecto
más pronunciado sobre la corrosión, ya que esta fluye continuamente en un solo
sentido, en cambio, la corriente alterna invierte su dirección alrededor de una
centena de veces por segundo y puede causar un efecto mucho menos
pronunciado

Es importante indicar, que si el acero se encuentra pasivado en un concreto

no contaminado por cloruros, esta corriente de interferencia no producirá corrosión
del refuerzo, ya que lo podría mantener pasivo, dándole cierta inmunidad, por el
contrario, si el concreto tiene cloruros, la corrosión del refuerzo se vería acelerada
drásticamente por el efecto de estas corrientes

5-. Corrosión uniforme

Es el resultado de la perdida generalizada de la película pasiva, resultante

de la carbonatación del concreto y/o la presencia de excesiva cantidad de iones de
cloruros. También puede ocurrir por efecto de la lixiviación del concreto producida
por la perforación y/o lavado por aguas puras o ligeramente ácidas, causando una
pérdida general del material

6-. Corrosión galvánica

La corrosión acelerada que puede ocurrir cuando metales distintos se unen

eléctricamente en presencia de un electrolito. El ataque galvánico puede ser
uniforme o localizado en la unión entre aleaciones, dependiendo de las
condiciones. La corrosión galvánica puede ser particularmente severa cuando las
películas protectoras de corrosión no se forman o son eliminadas por erosión.
 Ocurre cuando metales diferentes se encuentran en potenciales contacto,
ambos metales poseen de eléctricos diferentes lo cual favorece la aparición un
metal como ánodo y otro como cátodo, a mayor diferencia de potencial el material
con más activo será el ánodo. La velocidad del ataque galvánico depende de la
relación de las áreas del ánodo y del cátodo expuestas al electrolito, y es
directamente proporcional a dicha relación de áreas; esto es, para una
determinada área catódica, un ánodo muy pequeño se corroe más rápidamente la
velocidad que un ánodo grande ya que de corrosión depende más de la densidad
que de la simple intensidad.

Corrosión desde el punto de vista ingenieril

La corrosión de la armadura en el concreto consiste en la oxidación

destructiva del acero, por el medio que lo rodea, formándose una celda
electroquímica, siendo el conductor metálico el lugar donde la corriente eléctrica
es el flujo de electrones y es generada por el movimiento iónico de las moléculas
en un medio acuoso, sirviendo de electrolito el concreto, activado por el ánodo
(donde ocurre la oxidación) y el cátodo (donde ocurre la reducción)

Corrosion desde el punto de vista científico

La corrosión electroquímica es un proceso espontáneo que denota siempre

la existencia de una zona anódica (la que sufre la corrosión), una zona catódica y
un electrolito, y es imprescindible la existencia de estos tres elementos, además
de una buena unión eléctrica entre ánodos y cátodos, para que este tipo de
corrosión pueda tener lugar. La corrosión más frecuente siempre es de naturaleza
electroquímica y resulta de la formación sobre la superficie metálica de multitud de
zonas anódicas y catódicas; el electrolito es, en caso de no estar sumergido o
enterrado el metal, el agua condensada de la atmósfera, para lo que la humedad
relativa deberá ser del 70%.

El proceso de disolución de un metal en un ácido es igualmente un proceso

electroquímico. La infinidad de burbujas que aparecen sobre la superficie metálica
revela la existencia de infinitos cátodos, mientras que en los ánodos se va
disolviendo el metal. A simple vista es imposible distinguir entre una zona anódica
y una catódica, dada la naturaleza microscópica de las mismas (micropilas
galvánicas). Al cambiar continuamente de posición las zonas anódicas y
catódicas, llega un momento en que el metal se disuelve totalmente.
Las reacciones que tienen lugar en las zonas anódicas y catódicas son las
siguientes:

ánodo: Me Me n+ + ne-

cátodo: 2H+ + 2e- H2