¿Qué es socialismo y capitalismo?

El socialismo y el capitalismo son dos sistemas sociales, políticos y económicos de relación antagónica en
cuanto al manejo de los bienes y los mecanismos de producción en una sociedad.
Ambos términos son de uso común en los debates sociales y políticos contemporáneos, y representan
popularmente los dos modelos contrapuestos de dirección de las sociedades: uno centrado en la acumulación de
capitales (capitalismo) y el otro en la conducción social de la producción (socialismo).
La pugna entre estos dos modelos deriva de los tiempos de la Guerra Fría, en que se opusieron dos bloques
políticos y económicos en el mundo: el comunista, orquestado por la U.R.S.S. y el capitalista, por E.E.U.U y los
países aliados (Francia, Inglaterra).

Características del socialismo y el capitalismo

1. Orígenes

El capitalismo como sistema de organización socioeconómico nació en la Europa del siglo XVI, en el marco del
surgimiento del mercantilismo y el reemplazo de la antigua aristocracia feudal por la burguesía.

El socialismo se origina en el contexto de la Revolución Francesa, con el pensador francés Francois Babeuf, y
tendrá distintas acepciones y transformaciones a lo largo de los siglos: el socialismo utópico inglés, primero en
considerar al proletariado como una clase social independiente, y el filosófico, heredero delhumanismo francés.

2. Conceptos

El capitalismo es un sistema de ordenamiento de la producción de bienes en el cual las clases pudientes

controlan los medios de producción y se benefician de la plusvalía generada por los trabajadores, es decir,
controlan el excedente una vez cubiertos los costos de producción, acumulando la riqueza monetaria para
reinvertir en diversas maneras.

El socialismo es un modelo que socializa el control de los medios de producción, entregándole buena parte de los
mismos (si no toda) a los propios trabajadores para que el reparto de las riquezas sea equitativo entre los
involucrados y no se produzca la “explotación del hombre por el hombre”, como la llamóCarlos Marx.

3. Diferencias entre capitalismo y socialismo

Las diferencias fundamentales entre capitalismo y socialismo tienen que ver con la propiedad privada: en el
capitalismo el modelo de propiedad privada permite que el dueño de los medios de producción concentre la
plusvalía, mientras que el socialismo propone una propiedad social o estatal que tenga el cometido de satisfacer
las necesidades de los trabajadores antes que generar riqueza.

4. Tipos de capitalismo

Existen muchas formas de capitalismo, desarrolladas a lo largo de los años en que este sistema se ha
mantenido en vigencia. Podemos hablar de, fundamentalmente:

 Mercantilismo. Una forma de capitalismo temprano y nacionalista, surgida en el siglo XVI y que va de la
mano con el imperialismo y los intereses del Estado.
  Libre mercado. También llamado “laissez faire” (del francés “dejar hacer”) es un sistema capitalista de
mínima intervención estatal, en el que la oferta y la demanda regulan las características de la economía.
 Economía social de mercado. Semejante al de libre mercado, pero con mínimas intervenciones estatales
para brindar servicios básicos protegidos a la población, manteniendo sin embargo la mayor parte de las
empresas como propiedad privada.
 Capitalismo corporativo. Forma de capitalismo en que las empresas y los grandes capitales corporativos
trasnacionales ejercen el dominio económico, manejando el Estado a favor de su crecimiento.
 Economía mixta. Una suerte de capitalismo intermedio, que cree en la propiedad privada y en la
autoregulación del mercado, pero corrige los posibles “fallos” del mismo a través de políticas de protección
pública.

5. Tipos de socialismo

Del mismo modo, en sus numerosos intentos de aplicación, se han teorizado varios tipos de socialismo:

 Socialismo utópico. La primera corriente socialista surgida en el siglo XVIII y XIX en Europa, surge como
alternativa a las terribles condiciones de trabajo y vida a que el socialismo de la época sometía a los
trabajadores urbanos y a los campesinos.
 Socialismo científico. Con este nombre distinguió Carlos Marx sus propuestas elaboradas junto a Friedrich
Engels, del resto de las doctrinas socialistas de la época. Se llama así porque propuso el materialismo
histórico como una doctrina de estudio “científico” de las sociedades.
 Socialismo democrático. También llamado “socialdemocracia”, persigue la construcción democrática de un
sistema más justo, que logre reformar paulatinamente los mecanismos políticos y socioeconómicos.
 Socialismo cristiano. Un intento por imponer el socialismo desde la religión cristiana y sus valores morales.
Muchos afirman que desde las épocas primeras del cristianismo, ya esta ideología se profesaba.

6. Políticas

El capitalismo ha demostrado una enorme adaptabilidad a los más diversos regímenes políticos y de organización
social, si bien las democracias liberales parecen ser los escenarios ideales para su realización plena y su mayor
generación de riquezas.

En cambio los socialismos tienden hacia la centralización del poder económico, social y político en modelos
unipartidistas, que puedan tomar las decisiones pertinentes y mantener la estabilidad del sistema. Esto ha
conducido a menudo a dictaduras y regímenes autoritarios.

7. Críticas

Ambos sistemas han sido objeto de numerosas críticas de sus detractores.

 El capitalismo ha demostrado no ser un modelo naturalmente justo, ni mucho menos, de manejo de

riquezas: ha ocasionado no sólo enormes desigualdades sociales, márgenes de pobreza y por lo tanto de
violencia y de miseria urbanas y rurales, sino además daños ecológicos sostenidos.
 Al socialismo se le reprocha su tendencia hacia el autoritarismo, su capacidad para abandonar la
democracia en la persecución de la justicia social y económica, tanto como su manejo económico que
tiende al reparto y la redistribución más que a la generación de riquezas.

8. Modelo de sociedad

El capitalismo construye sociedades de clases, que Carlos Marx definió como en una perenne “lucha de clases”, en
la que los sectores inferiores aspiran al ascenso y los superiores intentan impedírselo para no perder sus privilegios
obtenidos. El socialismo, en cambio, persigue una sociedad sin clases sociales, en la que el reparto sea equitativo y
no existan sectores privilegiados.

9. Economía

Las economías del socialismo y capitalismo operan, en teoría, de manera muy distinta, ya que el primer modelo se
apega a la planificación y control de la economía, mientras que la segunda permite el “libre” ocurrir de la
economía, basándose en la oferta y la demanda para su autorregulación.

10. Comunismo

En teoría, el socialismo sería un régimen de transición hacia el comunismo: una verdadera sociedad de justicia
económica y social y equitativa repartición de la riqueza. Pero hasta ahora no existe evidencia de la posibilidad real
de alcanzar dicho sistema.