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La administración de antipiréticos es un acto habitual en la mayoría de las personas
que tienen fiebre, sobre todo los niños. Es sabido que la fiebre es un mecanismo de
defensa del cuerpo, sobre todo para activar al sistema inmunitario para que trabaje
con más eficacia. El aumento de temperatura corporal hasta 38 grados se llama
febrícula, y no es una fiebre peligrosa que haya que disminuirla con medicación. Se
debe abordar la enfermedad de fondo, pero debido a los hábitos adquiridos por la
población y por la comunidad médica, se prescriben y administran antipiréticos más
por ansiedad de los padres y no porque realmente deban ser indicados.
La decisión de qué antipirético utilizar debe fundamentarse en su mecanismo de
acción, farmacodinamia, efectividad y efectos secundarios. Como la mayoría de las
veces el objetivo es disminuir la temperatura y las molestias del enfermo y en lo
posible no alterar la respuesta inflamatoria, excepto que ésta sea exagerada, se
recomienda el paracetamol.
La mayoría de los antipiréticos son analgésicos y pueden ser
también antiinflamatorios. Los antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno,
se emplean en los casos de inflamación y hemorroides.
Tipos de Antipiréticos
Los medicamentos antipiréticos más conocidos son: el ácido acetilsalicílico (ASS)
(también conocido por un nombre comercial: Aspirina), el paracetamol (también
Acetaminofén), el ibuprofeno y el metamizol (también Dipirona).
Los salicilatos tienen efectos antipiréticos y se absorben en el intestino aunque
mayormente en la primera parte del intestino delgado mediante difusión pasiva.
Una dosis oral de salicilatos presenta los efectos mencionados en el transcurso de
media hora, presentando su efecto máximo entre 1-3 horas y extendiéndose su
efecto hasta las 6 horas. De todas formas hay que tener precaución ya que un abuso
de los salicilatos puede producir una intoxicación que dé lugar a un aumento de la
temperatura, aunque parezca una contradicción. Esta reacción es debida al
aumento del consumo de oxígeno y de la tasa metabólica por desacople de
la fosforilación oxidativa.
Los antiinflamatorios no esteroideos (abreviados AINE) están constituidos por
ácidos orgánicos no relacionados entre sí, y que además presentan propiedades
analgésicas y antipiréticas. Los AINE actúan inhibiendo a la
enzima ciclooxigenasa de manera que inhiben la biosíntesis directa
de prostaglandinas y tromboxanos. La mayor parte de las prostaglandinas son
piretógenas, es decir, producen fiebre.
La aspirina es la única que se une de forma irreversible a la ciclooxigenasa; su
mecanismo muestra una rápida desacetilización produciendo salicilato, que es el
que realmente tiene propiedades antipiréticas.
Como ya se mencionó, los AINE tienen efectos antipiréticos de manera que
disminuyen la temperatura elevada del cuerpo. Este descenso de la temperatura es
ocasionado por la vasodilatación de vasos sanguíneos y puede ir acompañado
de sudoración.
Los AINE son capaces de desplazar del sitio activo tanto a proteínas como a drogas.
Precauciones
• Debe administrarse con agua, nunca con café, refresco o bebidas alcohólicas, ya
que pueden producirse efectos negativos, como daños en el hígado.
• Las personas con trastornos en estómago, por ejemplo, gastritis, colitis o úlceras
deben tomar aquellos que sean inofensivos con la mucosa del estómago, como el
paracetamol.
• Los niños que padecen varicela o influenza no deben tomar ácido acetilsalicílico,
pues éste se relaciona con la aparición del síndrome de Reye. En estos casos
debe consultarse al médico para que prescriba un fármaco especial que ayude a
bajar la fiebre y alivie el dolor.
Ibuprofeno
El ibuprofeno, como otros AINEs, no altera el umbral del dolor ni modifica los niveles
de prostaglandinas cerebrales, concluyéndose que sus efectos son periféricos. La
antipiresis es consecuencia de la vasodilatación periférica debido a una acción
central sobre el centro regulador de la temperatura del hipotálamo.
Indicaciones
El ibuprofeno se usa principalmente como antipirético para tratar cuadros febriles
(incluida la fiebre post-vacunal) y como analgésico para tratar el dolor leve o
moderado: dolor postquirúrgico, dolor de origen dental, cefalea, migraña,
dismenorrea primaria, artrosis y dolor por cálculos renales. Alrededor del 60% de
las personas no responde a ningún AINE; los que no responden bien a uno en
particular pueden sí responder a otro.
Posología
Generalmente la dosis recomendada para adultos es de unos 1200 mg diarios.8 Sin
embargo, bajo supervisión médica, la cantidad máxima de ibuprofeno para adultos
es de 800 mg por dosis ó 3200 mg por día.9 En niños es de 5 a 10 mg por kg en un
intervalo de tiempo de 6 a 8 horas, con una dosis díaria máxima de 30 mg/kg.
Paracetamol
Indicaciones y Posología
Tratamiento del dolor ligero/moderado o fiebre (cefaleas mialgias dolor de espalda
dolor dental, dismenorrea, molestias asociadas a los resfriados o gripe, etc):
Administración oral o rectal:
Adultos y niños > 12 años: 325-650 mg por vía oral o rectal cada 4-6 horas.
Alternativamente, 1.000 mg, 2-4 veces al día. No deben sobrepasarse dosis de más
de 1 g de golpe o más de 4 g al día.
Niños de < 12 años: 10-15 mg/kg por vía oral o rectal cada 4-6 horas. No administrar
más de cinco dosis en 24 horas.
Neonatos: 10-15 mg/kg por kilo por vía oral cada 6-8 horas.
Contraindicaciones y Precauciones