ENSAYO SOBRE "LA RIQUEZA DE LAS NACIONES" DE ADAM SMITH

1.INTRODUCCIÓN
Aunque hubo pensamiento económico desde la más remota antigüedad, la
economía no se desarrolla como disciplina científica hasta el siglo XVII.1 Cuando
el libro de Adam Smith, “Una investigación sobre la naturaleza y el origen de la
riqueza de las naciones” fue publicado: en Londres a comienzos de marzo de
1976.1 Este libro ha sido: referencia fundamental de la escuela clásica de la
economía, que agrupa a figuras como Malthus, Say, Ricardo, John Stuart Mill e
incluso Karl Marx. Desde entonces hasta hoy los economistas lo han leído.1 He
ahí la importancia de este libro y por qué de este ensayo, en el que lo resumiré y
posteriormente analizaré y cometeré.

2 SINTESIS
2.1 La división del trabajo y el interés personal
“Smith parte de la constatación de que: El trabajo anual de un país es aquel fondo
que en principio proporciona todas las cosas necesarias y convenientes para la
vida y que anualmente consume el país; y estas cosas son siempre o el producto
inmediato de este trabajo, o compradas a otros países con este producto.
No hace del trabajo el único factor de producción, pero remarca su importancia
desde el inicio de la obra. (…) Smith nota que, adicionalmente, los trabajadores
ganan más en las fábricas que como trabajadores independientes.

2.2 El valor del trabajo y la moneda

En esta parte se nombra la famosa Mano Invisible bajo el siguiente concepto: “La
moneda permite medir e intercambiar el valor, pero no es el valor en sí misma. (…)
Cada miembro de la sociedad debe poder recurrir al resto para proveerse de
aquello que necesite; es pues necesario tener un medio de cambio, la moneda. La
posibilidad de intercambiar bienes o pagar en moneda por ellos hace aparecer la
noción de valor. El valor tiene dos significados: el valor de uso, o utilidad, y el valor
de cambio. Smith se centra sobre todo en el segundo. (…) ¿Cómo medirlo? ¿Cuál
es el factor que determina la cantidad de un bien a la hora de intercambiarlo por
otro? (…) El trabajo es pues la medida efectiva del valor intercambiable de toda
mercancía.

2.3 Los factores de producción

“En una economía primitiva se puede considerar que la cantidad de trabajo
utilizada para producir un bien es el único elemento que determina su valor de
cambio. En las economías avanzadas la formación de los precios es más compleja
porque involucra tres elementos: el salario, el beneficio y la renta (predial o de
arrendamiento), que constituyen la remuneración de los tres factores de

1
producción: el trabajo, el capital, y la tierra. Smith distingue igualmente tres
sectores de actividad: la agricultura, la industria, y el comercio.

2.4 La formación de los precios, la competencia y el mercado

“El salario es la compensación directa del trabajo, es decir, el alquiler de la
capacidad productiva del trabajador. El beneficio sobreviene cuando el stock de
valor o de capital, acumulado por una persona, es empleado para poner a otras
personas a trabajar, facilitándoles herramientas de trabajo, materias primas y un
salario con el fin de alcanzar un beneficio (esperado y no garantizado) mediante la
venta de aquello que producen. La ganancia sería, de acuerdo con Smith, la
recompensa de un riesgo y de un esfuerzo.
(…) Diferentes tipos de bienes hacen intervenir a estos elementos en proporciones
diferentes y tienen precios diferentes. Puesto que estos tres elementos se tienen
en cuenta en el precio de casi todos los bienes, existe en todas partes una
remuneración media para cada uno de ellos, es decir una serie de tasas medias o
naturales.
El precio natural de un bien debe ser suficiente para pagar la renta, el trabajo y el
beneficio que han sido necesarios para su fabricación. El precio de mercado
puede ser más o menos elevado que este precio natural, pero tiende a este debido
a la competencia.

2.5 Distorsiones causadas por el Estado

“El estado es capaz de causar desigualdades muy grandes: restringiendo la
competencia o provocándola más allá de su nivel natural, o bien, oponiéndose a la
libre circulación del trabajo y de los capitales entre diferentes usos y lugares. Con
respecto a la restricción de la competencia, Smith ataca particularmente al
corporativismo, que permite enriquecerse a los empresarios y a los comerciantes
con base en la acumulación de privilegios y restricciones.
(…) Por el contrario, con la asignación de pensiones, becas y plazas en los
colegios y seminarios, el estado atrae hacia ciertas profesiones a mucha más
gente de la que habría si no existieran dichos incentivos.

2.6 La renta y los ingresos

“La renta o arrendamiento es el tercer y último elemento constitutivo de los
precios. La renta es un tipo de precio de monopolio, no vale el mínimo valor
posible para el propietario, pero en cambio sí que es el valor máximo posible para
el agricultor. Mientras que la rentabilidad del capital y del trabajo van al alza, la
renta a la baja: Smith sugiere que es determinado por la cantidad de tierras
cultivadas, cantidad que es determinada por el nivel de población. (David Ricardo
ofrecerá un análisis mucho más detallado en 1817). Depende pues de la calidad
de la tierra, pero también de la tasa media de rendimiento del trabajo y del capital.
Se trata de un excedente: cuando aumenta el precio de la tierra, el ingreso
adicional es totalmente capturado por la renta.

2
2.7 Capital fijo y capital circulante
“El fondo acumulado (el conjunto de las posesiones) de una persona se divide en
dos partes: una sirve para el consumo inmediato (víveres, vestidos, muebles, etc.)
y no contribuye al ingreso, la otra puede usarse de tal forma que procure un
ingreso a su propietario. Smith separa esta segunda parte, denominada capital, en
dos categorías. El capital fijo genera un beneficio sin cambiar de manos, como por
ejemplo la maquinaria. Las mercancías de un negociante, en general todos los
bienes que son vendidos a cambio de un beneficio y remplazados por otros
bienes, constituyen el capital circulante.
Esta división se traslada a la sociedad. Así, las viviendas entran en la categoría de
«consumo», tanto si están ocupadas por sus propietarios como si no (puesto que
una casa no puede producir nada por sí misma). Lo mismo ocurre con la ropa,
aunque puede alquilarse. Los ingresos que se obtienen de estos bienes
«provienen siempre, en último análisis, de otra fuente de ingresos». El capital fijo
está constituido por máquinas, edificios usados para la producción, mejoras
aportadas a la tierra y aptitudes y competencias adquiridas por todos los miembros
de la sociedad (lo que se denomina hoy capital humano). El capital circulante se
compone de dinero, provisiones (alimentos o materias primas) retenidas por los
productores o comerciantes y productos acabados pero todavía no vendidos.
Todos los capitales fijos provienen en origen de los capitales circulantes y
necesitan el consumo de capitales circulantes para ser mantenidos.

2.8 Ingreso bruto, ingreso neto y el papel de la moneda

Smith hace una distinción entre ingreso bruto e ingreso neto: el ingreso bruto es la
suma de la producción de la tierra y del trabajo de un país, mientras que el neto
deduce los gastos de mantenimiento del capital fijo y de la parte del capital
circulante constituido en moneda.

2.9 Trabajo productivo, trabajo no productivo y acumulación del capital

“Acumulación de capital, división del trabajo y crecimiento. Para Smith, el trabajo
productivo es aquel que contribuye a la realización de un bien comercial (como el
trabajo del obrero), mientras que el trabajo improductivo no añade nada al valor
(como es el trabajo del criado, donde los servicios “mueren en el mismo instante
en que se prestan”.)
Los trabajadores productivos son remunerados a partir de un capital, mientras que
los trabajadores improductivos son remunerados a partir de un ingreso (renta o
beneficio). A medida que una economía se desarrolla, su capital aumenta y la
parte necesaria por el mantenimiento del capital aumenta también.”

2.10 El interés
“En un préstamo, lo que quiere el prestatario no es el dinero en sí mismo, sino el
poder de compra de este dinero; así el prestamista le concede el derecho a una

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parte del producto de la tierra y el trabajo de un país. Cuando el capital total de un
país aumenta, la parte disponible para prestar aumenta igualmente y el tipo de
interés disminuye. Esto no es un simple efecto de escala, pero la consecuencia del
aumento del capital hace cada vez más difícil obtener un rendimiento en el interior
del país. En consecuencia, las diferentes formas de capital entran en concurrencia
y su remuneración disminuye; su rendimiento disminuye por la misma causa y este
rendimiento no es otro que el tipo de interés.”

2.11 Los usos del capital y el sistema económico de Smith

“Una marina mercante importante es símbolo de un país rico. Smith distingue
cuatro usos del capital: suministrar directamente un producto en bruto, transformar
un producto bruto en acabado, transportar un producto en bruto o acabado allí
donde sea demandado y dividir un producto en pequeñas partes adaptadas a las
necesidades diarias de los consumidores. El primer uso corresponde al sector
primario moderno, el segundo al sector secundario y los otros dos pertenecen al
sector terciario.

2.12 La regulación del comercio y la ventaja absoluta

“Smith se había opuesto ya a los monopolios. (…) Estudia en detalle el sistema
mercantilista británico y sus efectos perversos. Para él, la motivación del comercio
internacional, como de cualquier comercio, es aprovecharse de la división del
trabajo. Así, “la máxima de cualquier cabeza de familia prudente es la de no
intentar hacer en su casa aquello que le costará menos comprándolo hecho.

El sastre no intenta hacer los zapatos, sino que se los compra al zapatero; el
zapatero no intenta hacer sus vestidos, sino que recurre al sastre; el granjero no
intenta hacer ninguna de las dos tareas, sino que se dirige a los dos artesanos y
les da trabajo”. El mismo principio de ventaja absoluta se aplica entre países.

2.13 Las cuatro etapas del desarrollo económico

“La riqueza de las naciones presenta un modelo de desarrollo económico en
cuatro etapas, caracterizadas por su modo de subsistencia:
· Los pueblos cazadores,
· Los pueblos pastores,
· Las naciones agrícolas o feudales,
· Las naciones comerciantes.
La organización social se desarrolla en cada época y permite a su vez un
desarrollo económico renovado. Permite también un aumentado refinamiento en el
arte de la guerra. Con los cazadores y los pastores, toda la tribu puede ir a la
guerra; en las naciones agrícolas o feudales una parte de la población tiene que
quedarse para cultivar la tierra (en la época romana, los soldados retornaban para
hacer la cosecha y posteriormente sólo los granjeros se quedaban para alimentar
al conjunto de la población). En una sociedad civilizada, “los soldados eran

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mantenidos completamente por el trabajo de los que no eran soldados, el número
de los primeros no puede ser superior de los que están en situación de
mantenerlos”

3 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Este libro tiene valiosos conceptos acerca de las bases para el estudio de la
economía, sin embargo, para comprender el libro, su contenido y sobre todo: la
personalidad de Adam Smith, hay que encuadrarlo en su ambiente y en su
época.Lo importante es poder trasladar estos conceptos a nuestra época actual y
entenderlos dentro del entorno que actualmente lleva la economía mundial.
Cualquier persona que quiera empezar a entender la economía internacional
debería leer este libro o por lo menos un compendio de este, ya que como dije
antes: es la base fundamental para el estudio de la economía, y a partir de este
texto se deriva las teorías de economía clásica.
Finalmente cabe decir que este libro siempre será tomado como referencia para la
creación de nuevas teorías económicas, por lo que se convierte en un verdadero
clásico para esta ciencia, el cual siempre se sabrá valorar para extraer lo mejor de
él.

RESUMEN GREGORY MAKIW CAPITULO 1.

Los 10 principios de la economía

La gente se enfrenta a decisiones

El costo de algo es lo que sacrificamos para conseguirla
La gente racional piensa de forma marginal
La gente responde a incentivos
El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo.
Los mercados son por lo general una buena manera de organizar la actividad
económica
A veces los gobiernos pueden mejorar los resultados del mercado
El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir bienes y
servicios
Los precios suben cuando el gobierno imprime demasiado dinero
La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre la inflación y el
desempleo.
Estos 10 principios de la economía se pueden agrupar en 3 categorías:

Cómo toma decisiones la gente: principios 1 al 4

Cómo trabaja la economía: principios 5 al 7

Cómo interactúa la gente: principios 8 al 10

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Cada uno de los principios quiere decir lo siguiente:

La gente se enfrenta a decisiones. Para conseguir algo, normalmente hay que

renunciar a otra cosa.
El costo de algo es lo que sacrificamos para conseguirla. Los tomadores de
decisiones deben tener en cuenta tanto los costes de sus acciones.
La gente racional piensa de forma marginal. Es decir, solo actúa si el beneficio
marginal de la acción es superior al coste marginal.
La gente responde a incentivos. Un buen incentivo es la mejor forma de que
alguien haga algo.
El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo. El intercambio genera
riqueza.
Los mercados son por lo general una buena manera de organizar la actividad
económica. Los hogares y las empresas que interactúan en las economías de
mercado actúan como si estuvieran guiados por una “mano invisible” que lidera el
mercado para asignar los recursos de manera eficiente.
A veces los gobiernos pueden mejorar los resultados del mercado. Cuando un
mercado no asigna los recursos de manera eficiente, el gobierno puede cambiar el
resultado a través de la política pública.
El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir bienes y
servicios. Los países con mayor productividad disfrutan de un mayor nivel de vida.
Los precios suben cuando el gobierno imprime demasiado dinero. Al imprimir
grandes cantidades de dinero, este pierde su valor.
La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre la inflación y el
desempleo. Reducir la inflación a menudo aumenta de forma temporal el
desempleo, por lo que debe haber un equilibrio entre estos dos factores.

FUNDAMENTOS DE ECONOMIA (AN4)

PREGUNTAS DE ANALISIS
1. EXPLIQUE PORQUE EL INGRESO DE UNA ECONOMIA DEBE SER IGUAL A
SU GASTO.
La idea básica es que siempre "el ingreso de alguien es el gasto de otra persona"
y que hay un flujo circular del dinero.

Cuando alguien demanda algo en una economía, el gasto de esa persona es el

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ingreso de una firma. A su vez, esa firma utilizará el ingreso para pagar los
dividendos a los accionistas, los salarios a sus trabajadores y los intereses y
alquileres de las plantas, fabricas, y equipo usados. Todos estos son gastos para
la empresa pero ingresos para los hogares, que son los mismos que en la
economía compran los bienes que se producen. Así, puedes ver que todo el
ingreso de los hogares (que les pagan las empresas por el uso de los factores
productivos de los hogares) son los gastos de las firmas, y todos los ingresos de
las firmas (lo que la gente les compra) son los gastos de los hogares. Es por ese
"Flujo circular" que el ingreso es igual al gasto.

Cabe aclarar algo: eso NO quiere decir que no se ahorre. Todo lo contrario: parte
del GASTO de una economía es la inversión, que es lo que se destina a la compra
de capital físico (planta, equipo, infraestructura, etc.) y esta parte del gasto solo se
puede hacer porque hay una parte del INGRESO que es ahorrada por los
hogares. El sistema financiero se encarga de que el ahorro sea igual a la
inversión. Lo que confirma que el ingreso sigue siendo igual al gasto.
2. QUE CONTRIBUYE MAS AL PIB, LA FABRICACION DE UN AUTOMIVIL
ECONOMICO O LA DE UN AUTOMOVIL DE LUJO? ¿POR QUÉ?
Si definimos al PIB como el total de los bienes y servicios finales producidos por
una economía a precios de mercado durante un año. la respuesta sería que
depende de la cantidad de vehículos que se produzcan en un año y el valor
monetario que esto implique, es decir, si el valor nominal de la producción de
vehículos pequeños es mayor a la producción de vehículos de lujo, contribuye
entonces más al PIB la producción de vehículos pequeños.

Ahora bien, si el caso es simplificado y se trata de un solo vehículo, entonces la

producción del vehículo de lujo aporta más al PIB porque tiene un mayor valor
agregado.
3. UN GRANJERO LE VENDE TRIGO A UN PANADERO EN $6. EL PANADERO
UTILIZA EL TRIGO PARA HACER PAN, QUE VENDE EN $3. ¿CUÁL ES LA
CONTRIBUCCIÓN TOTAL DE ESTAS TRANSACCIONES AL PIB?
El PBI (Valor agregado) es el valor de producción libre de duplicaciones, por ello al
Valor Bruto de la Producción le debemos restar el Consumo Intermedio que son
las materias primas, insumos que se utilizan en el proceso de producción.
Entonces:

PBI (VA) = VBP - CI

VA es el Valor agregado. La sumatoria de todos los valores agregados es el PBI.

Por lo tanto reemplazando PBI=VBP-CI en la economía:

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PBI = (6+3) - (6)
PBI = 9 - 6
PBI = 3

Por el lado de cada actividad:

PBI (VA) = VA Agricola (VBP-CI) + VA Panadería (VBP-CI)

PBI (VA) = VA Agricola (6-0) + VA Panadería (3- 6)
PBI (VA) = 6+ 3
PBI (VA) = 9

La contribución al PBI de la actividad agrícola (agricultor) es 6*100/3 = 2%

La contribución del PBI de la actividad panadería (panadero) es 3*100/3 es 1%.

El Producto Bruto Interno ascendió a 3US$ siendo dos tercios (2%) aportados por
la actividad agrícola y el resto (1%) por la actividad panadería.
4. HACE MUCHOS AÑOS PEGGY PAGO $500 PARA REUNIR UNA
COLECCIÓN DE DISCOS. HOY VENDIÓ SUS ÁLBUMES EN UNA VENTA DE
GARAJE DE $100. ¿CÓMO AFECTA ESTA VENTA AL PIB ACTUAL?
La venta de garaje es de 100$ no afecta al PIB ,de ninguna forma de acuerdo a la
lectura el PIB solo incluye los bienes y servicios actualmente producidos,mas no
los producidos en el pasado debido que en su momento ese producto afecto al
PIB.
5. MENCIONE LOS CUATRO COMPONENTES DEL PIB.PROPORCIONE UN
EJEMPLO DE CADA UNO DE ELLOS.
(Consumo):ejemplo:el gasto en bienes duraderos destinado a una sala,un
comedor,una recamara,una motocicleta,o el gasto en bienes no duraderos a
comida ,vestimenta ,material de limpieza etc…
(Inversion):ejemplo: el gasto en viviendas nuevas,compra de terrenos etc..
(Compra o gastos del Gobierno):ejemplo:el gasto que incluye el salario de los
trabajadores del gobierno como los son de un general del ejercito o de un maestro
de escuela.
ejemplo:el gasto en obras publicas etc..
(Exportaciones netas):ejemplo:la venta de una Empresa Nacional a un comprador
6. ¿POR QUÉ LOS ECONOMISTAS UTILIZAN EL PIB REAL EN VEZ DEL PIB
NOMINAL PARA MEDIR EL BIENESTAR ECONOMICO?

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porque el PIB real es mas preciso que el nominal, puesto que esta a calculado a
precios constantes, Ese cálculo se lleva a cabo deflactando el valor del PIB según
el índice de inflación (o bien computando el valor de los bienes con independencia
del año de producción mediante los precios de un cierto año de referencia o año
base)