El hecho de que la humanidad sea próspera en cantidad de habitantes se debe fundamentalmente a que hemos desarrollado una

capacidad única para utilizar las potencialidades del medio ambiente y modificarlo para que se ajuste a nuestras necesidades y
finalidades estratégicas.

En este artículo distinguiremos los dos fenómenos que han hecho que esto sea posible: veremos las diferencias entre ciencia y
tecnología, que nos permiten conocer mejor la naturaleza y utilizar estos conocimientos con finalidades prácticas dentro y fuera
de los laboratorios.

Las principales diferencias entre ciencia y tecnología

A continuación veremos los aspectos que permiten distinguir entre tecnología y ciencia, pero ten en cuenta que, en cierto modo,
hay parcelas de la actividad humana en la que ambas van de la mano y en las que, la diferencia solo se da en un sentido teórico.

1. Una permite conocer, la otra modificar

La ciencia es una manera de generar conocimiento acerca de la naturaleza, independientemente de si esta información es
aplicada a la práctica o no.

La tecnología, en cambio, consiste en un proceso de perfeccionamiento basado en la manipulación de la naturaleza. Eso significa
que el uso de la tecnología normalmente solo aporta conocimiento sobre sí misma, no de aquello que existe independientemente
de la acción humana.

2. La tecnología puede ser testada fácilmente

Es fácil saber si los procesos de desarrollo tecnológico terminan cumpliendo sus objetivos o no, dado que apuntan a necesidades
concretas: por ejemplo, desarrollar un coche capaz de alcanzar una cierta velocidad durante un tiempo determinado
consumiendo menos combustible que sus análogos. A través de mediciones objetivas se puede saber si se ha dado en la diana.

Por lo que respecta a la ciencia, en cambio, hay una gran ambigüedad acerca de si un proyecto científico ha cumplido con las
expectativas. El motivo de esto es que la ciencia nunca cumple totalmente sus objetivos, dado que todas las explicaciones de la
realidad que aporta son provisionales, no definitivas.

3. La ciencia es relativamente joven, la tecnología es vieja

Aunque popularmente se asume que la tecnología tiene que ver con los ordenadores y los últimos avances electrónicos y
biomédicos en general, lo cierto es que el uso de la tecnología ha existido desde hace miles de años. Por ejemplo, el uso del fuego
para calentarse o para cocinar es considerada una muestra de tecnología, y se cree que era algo que realizaban incluso otras
especies del género homo que existieron mucho antes que nosotros.

La ciencia, en cambio, surgió después de la finalización de la Edad Media, si bien antes de ese punto histórico existieron
precedentes interesantes.

4. La tecnología busca la eficiencia, la ciencia no

Los objetivos de la ciencia van mucho más allá del uso más eficiente posible de los recursos. En por eso que muchas veces se
proponen explicaciones de la realidad que chocan totalmente con lo establecido anteriormente y que por lo general causan
problemas en un sentido intelectual, siempre que se señale de un modo consistente que las teorías aceptadas hasta el momento
son erróneas o insuficientes.

En la tecnología, en cambio, aquello que no presente ventajas prácticas claras tiende a ser desplazado por otros proyectos.

5. Una parte de diseños, la otra de teorías

En el mundo de la tecnología, que reposa básicamente sobre las ingenierías, se trabaja a partir de los diseños. En la ciencia, en
cambio, se parte de teorías y modelos teóricos, que en sí no son diseños sino relaciones entre ideas que ni siquiera tienen por qué
estar expresadas de manera matemática.

Su relación en las ingenierías

Tal y como hemos dicho, en muchos ámbitos profesionales ciencia y tecnología se dan la mano. Las ingenierías, aunque no son
ciencias propiamente dichas, se fundamentan en la investigación científica para encontrar nuevas rutas hacia la eficiencia. La
ciencia, a su vez, puede poner a prueba las teorías gracias a la existencia de ciertas opciones tecnológicas que permiten contrastar
las expectativas con la realidad.

Por otro lado, hay que señalar que aunque la existencia de la tecnología sea anterior a la de la ciencia, actualmente la primera
depende de la segunda, dado que a la práctica la ciencia ha demostrado ser una vía de creación de conocimiento mucho más
fiable que sus alternativas a la hora de generar información útil para la ingeniería. Una vez que apareció la revolución científica ya
no tenía sentido mirar hacia atrás en lo que se refiere a la creación de nuevas herramientas y propuestas técnicas de mejora de la
calidad de vida, por decirlo de algún modo.

Los significados de los términos ciencia y tecnología a menudo son confundidos. Sin embargo, ambas palabras tienen
significados diferentes. En cuanto a la ciencia, por ejemplo, ésta tiene como fin el conocimiento y su búsqueda. La
meta de la tecnología, por otra parte, es crear productos que resuelvan problemas y mejoren la calidad de vida de la
humanidad. De hecho, contrario a lo que se podría pensar, no se anulan mutuamente, en todo caso se complementan.
En resumen, se puede decir que la tecnología es la ejecución práctica de las teorías que la ciencia ha creado.

Tabla de comparación

Ciencia Tecnología

Lema La ciencia es el conocimiento. La tecnología es la aplicación de la ciencia.

Su misión es la búsqueda de nuevos

Su misión es la búsqueda de nuevas teorías
Misión procesos que involucren y se ayuden de las
acerca de cualquier tema que sea necesario.
teorías establecidas.

Relevancia Los resultados tecnológicos, por el

Los resultados son “declaraciones” sin valor
económica de los contrario, casi siempre van cargados de
monetario real.
resultados valor monetario real.

Métodos de
Análisis, generalización y creación de teorías. Análisis y síntesis de diseño.
evaluación

Las metas se
Procesos tecnológicos con cierto grado de
logran a través El seguimiento de los procesos científicos.
complejidad.
de…

Se enfoca en la comprensión y total Se enfoca en la comprensión y

entendimiento de los fenómenos naturales. El entendimiento de los ambientes creados por
Énfasis
conocimiento obtenido sirve de base para las y para el hombre. Para lograr esto se basa en
aplicaciones de la tecnología. el conocimiento que la ciencia ya obtuvo.

Métodos a El descubrimiento como resultado de la El diseño, la invención y creación y la

desarrollar experimentación. producción.

La obtención de conclusiones correctas La toma de decisiones basadas en datos no

Logros mediante la teorización basada en datos que siempre completos además de modelos
no siempre son precisos. aproximados.

Tener habilidades experimentales, lógico- Ser hábil en diseño, construcción, ensayos,

Competencias
matemáticas, de observación, de planeación, control de calidad, resolución de
necesarias para
cuestionamiento (curiosidad natural) y problemas, toma de decisiones y/o
triunfar
razonamiento muy desarrolladas. comunicación interpersonal.