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Estas categorías representan áreas en tecnología de secado que requieren mejoras. Sin embargo,
todos los desarrollos nuevos y las tecnologías emergentes de secado deben ser rentables. Esto es
necesario para asegurar la aceptación del mercado ya que la industria no aceptará un nuevo
secador por su novedad. Se necesitan nuevas tecnologías principalmente para una o más de las
siguientes razones:
Se han realizado avances significativos en los últimos años que han conducido a nuevos desarrollos
en el secado. Algunos atributos generales de los secadores recientemente desarrollados incluyen:
Múltiples entradas de calor sin efectos adversos en la calidad del producto, por ejemplo,
convección seguida o simultánea de conducción, radiación o entrada de calor de
microondas
Condiciones de funcionamiento dependientes del tiempo (por ejemplo, temperatura,
presión, humedad del gas de secado, velocidad del gas de secado, etc.)
Presión operativa dependiente del tiempo (por ejemplo, el concepto de secado por
hinchamiento donde el vacío y la presión atmosférica superior se aplican cíclicamente para
mejorar la velocidad de secado y también para hacer que el producto seco sea más
poroso)
Vapor sobrecalentado o gas inerte como medio de secado a alta presión atmosférica o
subatmosférica
Uso de acción mecánica para mejorar las tasas de secado
Aire deshumidificado a baja temperatura como medio de secado
Uso de absorbentes para eliminar el vapor de agua a medida que se genera para mantener
una gran fuerza motriz para la transferencia de masa incluso a temperaturas más bajas.
Secado en varias etapas y secado híbrido que combina diferentes tipos de secadores o
diferentes tipos de aporte de calor, p. MW-secado al vacío, secado por atomización
seguido de lecho fluido.
Avances en Secado
Operación intermitente,
Lechos fluidizados Lecho fluidizado-Lecho
caudal variable, presión,
giratorios/ centrífugos empacado
temperatura, humedad, etc.
Mejora de la velocidad de
secado por vibración,
Corriente sobrecalentada-
agitación, sónico /
Secador aire caliente
ultrasónico, microondas /
campo eléctrico
La contracción de los materiales biológicos generalmente se considera uno de los problemas clave
que resulta del secado. A menudo es altamente perjudicial tanto para la calidad del material como
para la ejecución del proceso. Primero, la contracción da como resultado una superficie de
intercambio más pequeña y dificulta la difusión de humedad a través de la estructura porosa, tanto
para procesos de deshidratación como de rehidratación. Los productos secos no son adecuados
para la molienda y los polvos resultantes, que generalmente consisten en gránulos compactos y un
área superficial específica baja, se caracterizan por una falta de uniformidad en términos de
diámetro de partícula.
La liofilización es la única manera de preservar el volumen inicial del producto porque la mayor
parte del agua libre se congela. Sin embargo, es un proceso costoso y lento que solo proporciona
una ligera mejora en la calidad de los productos estructurados por lo que tiene un valor limitado
para la industria. Por lo tanto, es cada vez más importante combinar los procesos de secado
convencionales con los procesos de texturización apropiados. Dado este objetivo, la tecnología de
caída de presión controlada instantánea (DIC) podría incluirse en el proceso de secado para
proporcionar una expansión adecuada de la estructura.
Para cualquier tipo de producto líquido o pastoso, en los que se obtiene un polvo fino de gran
calidad y fácilmente soluble o reconstruible. Mediante la tecnología Pulse Combustion Drying
(PCD), los productos líquidos o pastosos se secan de forma prácticamente instantánea, formando
un spray de microgotas mediante las ondas o pulsos generados por un quemador pulsante.
Ventajas:
Versatilidad de productos a tratar: al no tener boquillas para formar el spray, PCD puede
atomizar y secar productos muy viscosos o que contengan fragmentos, lo que no es posible
mediante un spray dryer convencional.
Eficiencia energética: el consumo de energía es cercano a 1 KWh por cada kg de agua
evaporada. En spray drying convencional, este consumo suele estar entre 1,2 y 1,4 kWh
por kg de agua evaporada.
Se trata de equipos de secado más compactos.
Debido al tiempo de secado muy corto y a la temperatura relativamente baja que alcanza
el producto, PCD no daña proteínas, mantiene los aromas y sabores, etc.
Cómo funciona?
El concepto básico del proceso de secado de corrientes incidentes es permitir que dos corrientes
de sólidos en gas de alta velocidad dirigidas de manera opuesta golpeen entre sí en el punto medio
de las dos corrientes.
Entonces, las partículas son transportadas por el flujo de aire hacia el sistema. El choque entre las
corrientes bifásicas causa una zona de choque de alta turbulencia que proporciona excelentes
condiciones para la transferencia de calor y masa.