José María Arguedas Altamirano nació en Andahuaylas (Apurímac) el 18 de enero de 1911.
Sus padres fueron Manuel Arguedas Arellano (abogado) y Victoria Altamirano Navarro. A los dos años de edad quedó huérfano de madre. Poco después, su padre se casó con una terrateniente de Lucanas (Ayacucho), que lo maltrató constantemente. José María que se refugió en el cariño de los indios peones de la hacienda. En 1931, ingresó a la Facultad de Letras de la Universidad San Marcos de Lima. Poco después comenzó su carrera de escritor indigenista publicando el cuento Warma kuyay (1933) y su libro de cuentos Agua (1935). En 1941, publicó Yawar Fiesta, su primera novela. Más tarde, publicó sus laureadas obras: Diamantes y pedernales (1954) Los ríos profundos (1958), El Sexto (1961) y Todas las sangres (1964). En 1963, logró el título de doctor en Etnología y Arqueología. Por esos años se desempeñó como funcionario público en el Ministerio de Educación, la Casa de Cultura, el Museo de Historia. Asimismo, fue profesor del Instituto Pedagógico Nacional de Varones y las universidades San Marcos y la Molina. Fue en la Universidad Agraria La Molina (Lima), donde se dio un disparo en la cabeza, víctima de una depresión profunda. Esto ocurrió 28 de noviembre de 1969. Después de una penosa agonía falleció el 2 de diciembre de 1969 BIOGRAPHY OF JOSÉ MARÍA ARGUEDAS (SUMMARY) José María Arguedas Altamirano was born in Andahuaylas (Apurímac) on January 18, 1911. His parents were Manuel Arguedas Arellano (lawyer) and Victoria Altamirano Navarro. At two years old he was orphaned as a mother. Soon after, his father married a landowner from Lucanas (Ayacucho), who constantly mistreated him. José María who took refuge in the affection of the peones Indians of the hacienda. In 1931, he entered the Faculty of Arts of the San Marcos University in Lima. Shortly after, he began his career as an indigenist writer, publishing the story Warma Kuyay (1933) and his story book Agua (1935). In 1941, he published Yawar Fiesta, his first novel. Later, he published his award-winning works: Diamantes y pedernales (1954) Los ríos profundos (1958), El Sexto (1961) and Todas las Sanres (1964). In 1963, he obtained the title of doctor in Ethnology and Archeology. During those years he served as a public official in the Ministry of Education, the House of Culture, the History Museum. He was also a professor at the National Pedagogical Institute for Men and the San Marcos and La Molina universities. It was at the Agrarian University La Molina (Lima), where he was shot in the head, victim of a deep depression. This happened November 28, 1969. After a painful agony he died on December 2, 1969.