Ecosistemas y Biodiversidad

Concepto de ecosistema

El ecosistema puede definirse como el conjunto conformado por las especies de un

área determinada y los distintos elementos que componen el ambiente, entre los
cuales existen diferentes tipos de relaciones que ayudan a mantener el equilibrio
del sistema.

Concepto de biodiversidad

Es la variedad de formas de vida en el planeta, incluyendo los ecosistemas

terrestres, marinos y los complejos ecológicos de los que forman parte, más allá de
la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y los ecosistemas.

Componentes bióticos del sistema

Son todos los seres vivos que actúan en un ecosistema determinado, por ejemplo,
los animales y los vegetales. Estos componentes se pueden dividir en dos grupos:

Seres autótrofos: también conocidos como organismos productores son los que
tienen la capacidad de producir sus propios alimentos. Este proceso se produce a
través de la fotosíntesis y quimiosíntesis.

Los seres heterótrofos: son los organismos consumidores y descomponedores en

un ecosistema. Al carecer de la capacidad de producir sus propios alimentos,
alimentarse de otro ser (animal y vegetal).

Componentes abióticos

Son los factores físicos y químicos de un ecosistema. Estos factores interactúan

entre sí y con los factores bióticos, garantiza el correcto funcionamiento de los
ecosistemas en nuestro planeta. Algunos de estos componentes son: temperatura,
agua, suelo, clima, etc.
Ecosistemas naturales y artificiales

Ecosistemas naturales: Son aquellos que se desarrollan sin intervención del

hombre. Son mucho más variados que los artificiales y han sido extensamente
clasificados.

Ecosistemas artificiales: Son los ecosistemas creados por la acción humana y no

existían previamente en la naturaleza.

Relaciones en un ecosistema

Asociación. Las asociaciones son agrupaciones de varios seres vivos que viven
juntos para mejorar sus posibilidades de defensa y de búsqueda de alimentos.

Comensalismo. El comensalismo se establece entre dos seres de especies

diferentes: uno de ellos se beneficia y el otro no obtiene ventajas ni sale perjudicado.

Parasitismo. El parasitismo es una relación entre dos seres de especies diferentes.

Uno de ellos – el parásito – resulta beneficiado, y el otro – llamado huésped – se
perjudica.

Mutualismo. El mutualismo es una relación entre dos seres de especies distintas

que conviven y se benefician mutuamente, mejorando así su probabilidad de
sobrevivir. as relaciones mutualistas varían considerablemente en su especificidad,
por ejemplo, muchas especies de insectos polinizadores interaccionan con un
elevado número de especies de plantas, pero hay casos donde la interacción es
mucho más especializada.

Competencia. La competencia ocurre cuando dos especies disputan un recurso

escaso. Cuando se produce entre organismos de la misma especie se habla de
“competición intraespecífica”, y cuando se trata de especies diferentes se denomina
“competición interespecífica”.
Depredación. La depredación es un tipo de relación en la cual una especie debe
matar a otra para alimentarse. El cazador es el depredador y el animal cazado es la
presa. Estrictamente hablando, la depredación es la que un animal ejerce sobre otro
de especie diferente. Muy pocas veces surge depredación entre animales de una
misma especie, y si sucede, no es en sí una depredación, sino una respuesta a
factores como el estrés o el control de población. La depredación se da debido a la
necesidad de alimentarse.

Cadenas o redes tróficas

El primer nivel de la cadena trófica está representado por las plantas, las cuales
producen sus alimentos mediante la fotosíntesis; el segundo nivel corresponde a
los consumidores primarios o herbívoros, los cuales se alimentan directamente de
los productores; el tercer nivel está ocupado por los consumidores secundarios o
carnívoros, los cuales a su vez se alimentan de los herbívoros; el tercer nivel de
esta cadena es el de los necrófagos o carroñeros, los cuales se alimentan de los
animales muertos en descomposición; finalmente, el cuarto nivel de esta cadena
corresponde a los parásitos o descomponedores, los cuales se encargan de
descomponer los últimos restos de la materia orgánica.

Ciclos biogeoquímicos

Los Ciclos Bioquímicos son fenómenos naturales que ocurren de manera constante
y cíclica para mantener la vida. Estos son los ciclos del agua, carbono, nitrógeno y
Oxigeno.

Los ciclos biogeoquímicos pueden ser ciclos de gas, en los cuales los elementos se
distribuyen en la atmósfera y el agua y luego van a ser reutilizados por algunos
organismos vivos. También pueden ser ciclos sedimentarios, en los cuales los
elementos se depositan en la corteza terrestre o en el lecho marino y permanecen
allí durante mucho tiempo para ser reciclados más tarde por los seres vivos.
Relaciones en especies: competencia, cooperación, explotación

Competición
Es una interacción entre dos o más organismos que afecta negativamente a la tasa
de crecimiento o la tasa de reproducción.

Explotación
Se produce explotación cuando la presencia de una especie A estimula el desarrollo
de B y la presencia de la especie B inhibe el desarrollo de A.

Cooperación
Las interacciones entre dos especies son mutualistas cuando ambas se benefician
de esa interacción.