Columnas.

Una columna es un elemento largo de forma vertical sujeto a una fuerza de compresión axial, se utilizan
como soporte para estructuras como edificios, puentes, etc. Siempre que se diseña una columna, es
necesario que se satisfagan requisitos específicos de resistencia, deflexión y estabilidad.

A medida que se aumenta la longitud de la columna se reduce su capacidad de soportar carga. Esta
reducción está basada más en el tipo de falla que ocurrirá, que en el esfuerzo.

Una columna ideal es un elemento homogéneo, de sección recta constante, inicialmente perpendicular al
eje, y sometido a compresión. Sin embargo, las columnas suelen tener siempre pequeñas imperfecciones
de material y de fabricación, así como una inevitable excentricidad accidental en la aplicación de la carga.
La curvatura inicial de la columna, junto con la posición de la carga, dan lugar a una excentricidad
indeterminada, con respecto al centro de gravedad, en una sección cualquiera. El estado de carga en esta
sección es similar al de un poste corto cargado excéntricamente, y el esfuerzo resultante está producido
por la superposición del esfuerzo directo de compresión y el esfuerzo de flexión (o mejor dicho, por
flexión).

Clasificación:

 Columnas Cortas. A este grupo pertenecen elementos cargados axialmente a compresión con
relaciones de esbeltez muy pequeñas, en los que no se produce pandeo y la falla ocurre cuando
‘smax ≈ sy’. Una columna es corta cuando no cumple que su longitud es mayor a 10 veces la menor
dimensión transversal.

 Columnas Intermedias. Cuando en los elementos cargados comienza a presentarse el fenómeno

de pandeo al éstos experimentar esfuerzos menores a “sy”. La ecuación de Euler no se aproxima
satisfactoriamente al comportamiento de la columna, requiriendo esta zona de ecuaciones
experimentales complejas para predecir con cierta precisión el valor del esfuerzo crítico (con el
cual comienza el pandeo en la columna).

4
  Columnas Largas. Referida a aquellos elementos con grandes relaciones de esbeltez. La ecuación
de Euler describe con precisión aceptable el comportamiento de estas columnas. Una columna es
larga cuando su longitud es mayor de 10 veces la menor dimensión transversal y su esbeltez
mecánica es mayor o igual a 100.

La diferencia entre los tres grupos vienen determinadas por su comportamiento, las columnas largas se
rompen por pandeo o flexión lateral; las intermedias, por una combinación de aplastamiento y pandeo, y
las columnas cortas, por aplastamiento.

Carga crítica.

La deformación de la columna varía según ciertas magnitudes de cargas, para valores de P bajos se acorta
la columna, al aumentar la magnitud cesa el acortamiento y aparece la deflexión lateral. Existe una carga
límite que separa estos dos tipos de configuraciones y se conoce como carga crítica P (fig. 2).

Los factores que influyen en la magnitud de la carga crítica son la longitud de la columna, las condiciones
de los extremos y la sección transversal de la columna. Estos factores se conjugan en la relación de
esbeltez o coeficiente de esbeltez, el cual es el parámetro que mide la resistencia de la columna. De esta
forma para aumentar la resistencia de la columna se debe buscar la sección que tenga el radio de giro más
grande posible, o una longitud que sea menor, ya que de ambas formas se reduce la esbeltez y aumenta
el esfuerzo crítico.

5
 Ecuación de Euler para cargas críticas.

La fórmula de Euler es válida solamente para columnas largas y calcula lo que se conoce como "carga
critica de pandeo", esta es la última carga que puede soportar por columnas largas, es decir, la carga
presente en el instante del colapso.

La columna articulada en sus extremos, inicialmente recta homogénea, de sección transversal constante
en toda su longitud se comporta elásticamente.

El momento de inercia (“I”) puede expresarse de la forma:

I  A r2

Donde “A” es el área de la sección transversal y “r” es una propiedad de área denominada radio de giro.
Si sustituimos esta ecuación en la expresión P    E , I obtenemos:
2

cri 2
L

2 E A
Pcri 
(L / r)2

Donde la proporción “L/r” se conoce como relación de esbeltez de la columna.

Si en la expresión enviamos el término “A” a dividir hacia el lado izquierdo, obtenemos:

Pcri  2  E
   cri
A (L / r )2

Mediante esta ecuación se puede determinar el esfuerzo crítico (“pcri”) en una columna, el cual indica el
esfuerzo normal con el cual la misma comienza a pandearse. Obsérvese que los términos variables en
esta expresión son la relación de esbeltez (“L/r”) y el esfuerzo crítico en cuestión. De modo que podemos
construir una gráfica que nos indique cómo varía dicho esfuerzo en función de la relación de esbeltez en
columnas. Como el módulo de elasticidad (“E”) varía para cada material, tendremos distintas curvas para
diferentes materiales.

6
Por ejemplo, se presentan en la figura las curvas del acero estructural y del aluminio. Es importante
observar que para cada material existe una esbeltez que se corresponde con su esfuerzo de fluencia, como
se señala en las curvas. A la derecha de estos puntos, puede observarse que el esfuerzo crítico disminuye
a medida que aumenta la relación de esbeltez (en otras palabras, se requiere menor carga para que se
produzca el pandeo en la columna). A la izquierda de estos puntos, la gráfica no tiene sentido práctico.

Excentricidad.

Cuando la carga no se aplica directamente en el centroide de la columna, se dice que la carga es excéntrica
y genera un momento adicional que disminuye la resistencia del elemento, de igual forma, al aparecer un
momento en los extremos de la columna debido a varios factores, hace que la carga no actúe en el
centroide de la columna. Esta relación del momento respecto a la carga axial se puede expresar en
unidades de distancia según la propiedad del momento, la distancia se denomina excentricidad. Cuando
la excentricidad es pequeña la flexión es despreciable y cuando la excentricidad es grande aumenta los
efectos de flexión sobre la columna.

7
 Ecuación para columnas cargadas excéntricamente.

La ecuación de Euler se obtiene a partir de la hipótesis de que la carga (“P”) siempre se aplica en el
centroide de la sección transversal de la columna, y que ésta es perfectamente recta (antes de aplicar
dicha carga).

Esta situación es ajena a la realidad, pues las columnas fabricadas no son perfectamente rectas, ni suele
conocerse con exactitud el punto de aplicación de la carga.

Por tanto, las columnas no se pandean repentinamente sino que comienzan a flexionarse, si bien de modo
ligero, inmediatamente después de la aplicación de la carga.

Para estas columnas con cargas excéntricas se utiliza la siguiente formula:

P  ec  P L 
 max  1  2  sec  
A  r  E  A 2  r 

A esta ecuación se le conoce como la fórmula de la secante, y sirve para determinar el valor del esfuerzo
máximo producido tanto por flexión como por compresión que se produce en la viga. Debe cumplirse:
P≤Pcri.

Columnas bajo carga axial céntrica

El uso de la fórmula de Euler para el diseño es completamente válido si la columna a tratar es

perfectamente recta, hechas de un material completamente homogéneo, en las que los puntos de
aplicación de la carga son perfectamente conocidos.

En realidad, esto no ocurre así. Para compensar todas imperfecciones que tienen las columnas reales, se
utilizan códigos de diseño, los cuales son productos de ensayos mecánicos que se llevan a cabo simulando
condiciones reales de construcción y trabajo de elementos sometidos a cargas axiales de compresión.

Estos son algunos ejemplos de códigos de diseño para columnas hechas de distintos materiales:

 Columnas de acero.

8
Las columnas de acero estructural se diseñan con base en fórmulas propuestas por el Structural Stability
Research Council (SSRC). A dichas formulas se le ha aplicado factores de seguridad convenientes, y el
American Institute of Steel Construction (AISC) las ha adoptado como especificaciones para la industria
de construcción. Para columnas largas, se utiliza la ecuación de Euler con un factor de seguridad de 12/23:

12   2  E Para  K L K L
 perm      200
23  ( KL / r )  r c r

Donde el valor mínimo de relación de esbeltez efectiva válido para la relación viene dado por:

 K L 2E
   
 r c y

 Columnas de aluminio.

La Aluminium Association especifica el diseño de columnas de aluminio por medio de tres ecuaciones. Par
cada tipo de aluminio hay un juego específico de ecuaciones. Por ejemplo, para el caso de la aleación
común de aluminio (2014-T6) se usa:

 perm  28ksi K L
Para 0  12
r

K L
 perm  30,7  0,23  ( KL / r )ksi Para 12   55
r

54000ksi K L
 perm  Para 55 
( KL / r ) 2 r

 Columnas de madera

9
 Para las columnas de madera se tienen las siguientes formulas:

 perm  1,20ksi Para K L

0  11
d

 1  KL / d  2 
 perm  1,201     ksi Para K L
11   26
 3  26,0   d

5400ksi
 perm  K L
( KL / d ) 2 Para 26   50
d

10