6 Flotación

La flotación es un proceso fisicoquímico,  Agua, aire

cuyo objetivo es la separación de especies  Mineral
minerales, a través del uso de la adhesión Equipamiento:
selectiva de burbujas de aire a partículas
 Máquinas
minerales.
 Agitación
•Los principios básicos, en que se basa el  Flujo de aire
proceso de flotación son:  Configuración
 Control
Operación:
–El Mineral debe tener un carácter
hidrofóbico, para que repela y desplace el  Flujo Alimentación
agua de la superficie de sus partículas. Esto  Mineralogía
permite la acción de las burbujas de aire para  Tamaño de partículas
que se unan a las partículas.  Densidad de pulpa
 Temperatura
–Las burbujas de aire pueden mantener las
partículas en la superficie, si se forma una -La naturaleza de la superficie mineral es
espuma estable. fundamental para el proceso de flotación
-La naturaleza del colector, permite
interactuar con la superficie del mineral

figura 2 colector
figura 1 Especies que se pueden recuperar por flotación
-La naturaleza del espumante permite
Conceptos previos: estabilizar la burbuja

La flotación es un proceso de concentración

de minerales con muchas variables
interactivas

Componentes químicos:

 Colectores
 Espumantes
 Modificadores
 - El proceso de flotación se basa en Fundamentos fisicoquímicos del
interacciones minera-colector-espumante-
aire
proceso de flotación:
Los índices de evacuación del
proceso de flotación son los siguientes:
 Recuperación metalúrgica: es la
razón entre la masa de material útil
obtenido en el concentrado y la
masa del material útil en la
alimentación.
 Recuperación en peso: es la razón
entre la masa del concentrado y la
masa de la alimentación.
 Razón de concentración: es la razón
figura 3 entre la masa de alimentación y la
masa de concentrado. En términos
-La interacción burbuja mineral, permite el prácticos, se refiere a las toneladas
proceso de flotación ganga-colector-mineral- de mineral necesarias para obtener
burbuja una tonelada de concentrado.
 Razón de enriquecimiento: Es la
razón entre la ley del componente
deseado en el concentrado y la ley
del mismo componente en la
alimentación.
La flotación es un proceso cinético, en que
cada especie involucrada tiene su propia
velocidad de flotación, que depende de la
naturaleza de la especie, el grado de
liberación, de las condiciones operacionales,
entre otras.

Razón de concentración:
𝐹
Existen 2 tipos de variables: 𝑅𝑐 =
𝐶
 Independientes, pueden ser Recuperación metalúrgica:
cambiadas desde fuera de la celda (𝑓 − 𝑡)𝑐
 Dependientes, pueden ser 𝑅𝑚 = ∗ 100
(𝑐 − 𝑦)𝑓
cambiadas dentro de la celda ¿Cómo se produce el fenómeno de
hidrofobización?
¿Cómo actúan los reactivos de flotación?
¿Es importante el carácter de las
interacciones que se produzcan en las
diferentes interfaces involucradas?

Fundamentos de la flotación:
figura 4
  Solo las partículas minerales  La fuerza descompensada que
hidrofóbicas se adhieren a las origina y es proporcional a las
burbujas en tanto que las fuerzas intermoleculares que existen
hidrofílicas, no se adhieren (ganga) en una fase.
 Existen especies con hidrofobicidad  No todos los líquidos tienen la misma
nativa, inherente o natural, por tensión superficial. Aquellos que
ejemplo: el talco, el azufre, grafito y
tienen fuerzas intermoleculares
molibdenita.
mayores, tienen mayores Y
 Acción de los reactivos de flotación:
o Hacen la superficie del  La energía libre superficial está
mineral repelente al agua vinculada a la hidrofobicidad. Los
(flotado) sólidos hidrofóbicos, tienen baja
o Previenen o evitan que otros energía libre superficial. Los sólidos
minerales se hagan hidrofílicos, tienen una alta energía
repelentes al agua libre superficial.
o Forman una espuma
razonablemente estable Sustancia dina/cm2 Temperatura
¿Quién es el responsable de la Helio(licuado) 0.365 1 ºK
hidrofobización inducida? N2(licuado) 9.4 75 ºK
 Tensión superficial n-hexano(licuado) 18.4 20 ºC
 La propiedad que controla la Agua 72.8 20 ºC
adhesión entre partícula y burbuja es
Líq.orgánicos 20 -30 20 ºC
la energía libre superficial
Hg 484 20 ºC
Na(salfundida) 198 130 ºC
Ag 879 1100 ºC
Ti 1588 1680 ºC
Tabla 1

 Se sabe que la flotación está

ligada a la mojabilidad con el
agua.
 Hay un parámetro que define la
mojabilidad: el ángulo de
contacto, que es el ángulo entre
la tangente a la gota y la
figura 5 superficie plana.
 Young supuso que se establece
 La tensión superficial del líquido, se un equilibrio de fuerzas en el
calcula a partir del diámetro 2R del ángulo entre un líquido, un
anillo y del valor de la fuerza dF que medio gaseoso y un sólido:
mide el dinamómetro 𝛾𝑆𝐺 − 𝛾𝑆𝐿
cos(𝜃) =

∆𝐹
𝛾 =2 ∗𝜋∗𝑅 𝛾𝐿𝐺
2
 En términos termodinámicos se tiene
que:
𝑑𝐺
 𝛾 = (𝑑𝐴)
𝑇,𝑃,𝑛
figura 6
Hidrofobizacion inducida por el colector
 Se supone un mineral originalmente
hidrofílico. El agua es muy afín, por lo
tanto, hay fuerte reducción de energía
libre. Luego el sólido pierde carácter
hidrofílico. El mineral resulta
hidrofobizado por el colector:
𝛾𝑆𝐺 − 𝛾𝑆𝐿 disminuye y el 𝛾𝑆𝐿 aumenta.
figura 7
Al valor de 𝛾𝑆𝐺 − 𝛾𝑆𝐿 se le llama tensión de
adhesión (fuerza de adhesión)
∆𝐺𝑎𝑑ℎ = (𝛾𝑆𝐺 − 𝛾𝑆𝐿 ) − 𝛾𝐿𝐺
Si (𝛾𝑆𝐺 − 𝛾𝑆𝐿 ) < 𝛾𝐿𝐺 la adhesión es estable.
figura 8
Teoría de Dejuguen.
La escuela rusa no considera el
ángulo de contacto, sino la llamada disjoining
pressure, 𝜋(ℎ)(presión de separación) que se
opone a la adhesión partícula-burbuja
(presión para romper el film del líquido que
rodea la partícula/burbuja). Surge de
considerar:
figura 9
figura 10
 En (1): <0, luego 𝜋(ℎ) es positivo, solido
hidrofílico
 En (2): >0, luego 𝜋(ℎ) es negativo, solido
hidrofóbico
 En (*) solido parcialmente hidrofóbico.
o Se debe entregar un trabajo y
superar una barrera de energía
o Cuando h=0, entonces se forma
una interface s-g y 𝐺 𝑠 = 𝛾𝑆𝐺
 Del grafico se ve que es imposible que h
llegue a cero (es asintótico). La medición
experimental de la presión de separación
es la limitación de la teoría de derjaguin.
No existe una continuación de esta
teoría y no existe equipo experimental
que mida 𝜋(ℎ).
 Se introdujo el concepto de tiempo de
inducción en el que ocurre el
adelgazamiento del film, que es una
posibilidad alternativa al ángulo de
contacto, mejor que 𝜋(ℎ).
Ecuación de Fowkes
 Permite la determinación de los
componentes de la tensión superficial.
 Ejemplo: 𝛾𝐻2𝑂 = 𝛾𝑑 + 𝛾𝑖
 Para determinar la componente de
dispersión, Fowkes midió 𝛾 interfacial,
𝛾1,2 entre hidrocarburo y liquido con
componente iónica, más una de
dispersión.
 𝛾𝐿 = 𝛾 + 𝛾𝑖
| | 𝛾1,2
𝛾𝐿𝑑
 Llegó a:
𝛾1,2 = 𝛾1 + 𝛾2 + 2√𝛾1𝑑 𝛾2𝑑
 𝛾𝑖𝑛𝑡 = 𝑓(𝛾1,2) y de las respectivas
𝛾 de dispersión de la 1 y 2
 Fowkes toma 𝛾2 como de un
hidrocarburo saturado, tal que 𝛾𝐿 =
𝛾𝐿𝑑 y mide las tensiones
interfaciales entre el agua e
hidrocarburo. Con 𝛾𝐻2𝑂 que se
mide, con 𝛾𝐻𝑖𝑑𝑟𝑜𝑐𝑎𝑟𝑏𝑢𝑟𝑜 (se mide)
y es igual a la 𝛾 de dispersión del
hidrocarburo, solo queda como
incógnita la dispersión del líquido
(agua)
 𝛾𝐻2𝑂 se midió y resulto 22 dina/cm;
esto significó un aporte importante a
la química de superficie y flotación.
 Aplicando Fowkes al caso solido-
liquido (ya que él lo hizo al caso
liquido-liquido), la ecuación de
Fowkes resulta:
 𝛾𝑆𝐿 = 𝛾𝑆𝐺 + 𝛾𝐿𝐺 − 2√𝛾𝑆 𝑑 𝛾𝐿𝑑
 Es válida para solido hidrofóbico, ya
que se necesita que uno de los
líquidos fuera no polar, y el sólido
debe ser de baja energía superficial,
con solo componente de dispersión.
de contacto (en un solo punto*).
Conociendo la 𝛾𝐿𝐼𝑄, en la cual se ha
hecho su medición, si se conociera su
componente de dispersión podría
saberse cuál es el valor del parámetro
(abscisa, tensión superficial del líquido),
que da el coseno del ángulo de contacto
igual a 1, ángulo de contacto igual a cero,
ósea la condición de mojabilidad, y por lo
tanto tiene el 𝛾𝐿𝐺 critico de
mojamiento.
 Al combinar Young con Fowkes, se
pueden evaluar tensiones criticas de
mojamiento y la componente de
dispersión de la tensión superficial del
sólido.
 Si se toma otro solido con el mismo
líquido, se tendrá otras pendientes y se
determinaran otros componentes de
tensión superficial de sólidos.

figura 11

 Si se trabaja con sólidos hidrófobos,

bastaría una determinación del ángulo