Merril Crowe JOSE

UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN
MARCOS
Facultad de Ingeniería Geológica, Minera,

Metalúrgica y Geográfica
TEMA:
“PRECIPITACION DE ORO Y PLATA CON POLVO DE ZINC, METODO

MERRIL - CROWE”
CURSO:
LAB. HIDROMETALURGIA DE LOS METALES PRECIOSOS
PROFESOR(A):
ING. ANGEL AZAÑERO ORTIZ
ALUMNO:
LARA SAUREZ JOSE LUIS
13160138
UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS 10-6-2018
INTRODUCCIÓN
La precipitación de un metal o sus sales, desde una solución acuosa, por otro metal, se conoce como
“cementación”, debido a que el metal precipitado usualmente se deposita o “cementa” sobre el
metal añadido. Este fenómeno fue descrito alguna vez por los alquimistas como “transmutación”,
cuando ellos colocaban un pedazo de fierro en una solución de sulfato de cobre y el hierro se cubría
con una delgada capa de cobre metálico.
El proceso Merill – Crowe, es comúnmente usado para la recuperación de oro y plata, y consiste de
4 pasos básicos:
1. Clarificación de la solución rica en oro y plata.

2. Desoxigenación de la solución.
3. Adición de polvos de Zn a la solución rica (y sales de plomo).
4. Recuperación de precipitados ZN/Au – Ag, por filtración.
LARA SUAREZ JOSE LUIS 1

1. FUNDAMENTOS TEÓRICOS
La cementación se define como la precipitación de un metal, desde una disolución acuosa mediante
otro metal, debido a que el metal precipitado se deposita sobre el metal añadido. Lo que hace
posible que se realice esta operación es la diferencia de potencial electroquímico que existe entre
el elemento a cementar y la del agente cementante, lo que permitirá determinar el medio
cementante más óptimo. En la cementación el metal que se reduce suele aparecer adherido sobre
el reactivo que se añade, el metal más noble es el que se cementa, lo cual indica la serie
electromotriz de metales (Tabla 2) en donde se aprecia a los elementos más nobles en la parte
inferior y ascendiendo se localizan los metales menos nobles (más activos). Nernst estableció la
teoría que permite clasificar a los metales de acuerdo a su presión de disolución lo cual permite
medir la tendencia de un metal para pasar a su forma iónica en solución, dando como resultado la
serie electromotriz.
La precipitación de metales a partir de una solución acuosa de sus sales por otro metal se realiza
debido a que el metal precipitado cementa sobre el metal añadido, el proceso se puede predecir en
función de los potenciales de electrodo, el metal con el potencial de oxidación más positiva, pasará
a la solución y desplazará a un metal con un potencial menos positivo.
Como se sabe en la cementación de oro con zinc se basa en la serie electromotriz (fem), indica que
el oro y la plata son metales más nobles que el zinc por lo tanto serán reducidos desde iones en
solución a su estado metálico. Se deben cumplir ciertas condiciones para que se realice el proceso,
las cuales son:
 Para el cátodo en una solución 1 molar es necesario un potencial de + 0.76 V, si no se tiene

dicho voltaje el zinc regresará a la solución.

 El cementante debe formar un ión con el anión transferido desde el compuesto metálico
solubilizado.
 Un valor de pH alto aproximadamente de 10 (con la adecuada adición de cal o Na(OH)3
como reguladores). Esto para precipitar los metales preciosos y aminorar la precipitación
de cobre presente en la solución rica.
 La solución debe estar clarificada, con menos de 1 ppm de sólidos en suspensión.
 Estar desoxigenada hasta 1 ppm de oxígeno o menos. - Tener una concentración de cianuro
libre mayor a 0.035 M (1.7 g NaCN/l).
 Un potencial de oxidación bajo en la solución, para estabilizar el Au y Ag metálicos.
 Contener una adecuada cantidad de nitrato de plomo, alrededor de 0.5 a 1 parte de plomo
por 1 parte de oro.
La reacción química total para la reducción de oro por zinc es:
Zn + Au (CN)-2 - + H2O + 2 CN  Au + Zn (CN)4 2- + OH- + ½ H2

2. ETAPAS DEL PROCESO:
A. CLARIFICACIÓN:
Es un proceso de la filtración de la solución rica. Esta clarificación se realiza en un sistema de filtros

clarificadores, con una capacidad para filtrar 500 m3 por hora cada uno.
Filtros clarificadores

B. DEAREACIÓN:
El oxígeno disuelto en la solución debe ser extraído para evitar la redisolución del oro y la plata en
la solución por la constante presencia de cianuro. Para la extracción de oxígeno se utilizan torres y
bombas de vacío que se encargan de succionar el oxígeno.
Torre de vacío
C. PRECIPITACIÓN DE ORO:
Una vez que la solución ha sido clarificada y desaereada, no puede estar en contacto con el
ambiente, para ello se dosifica el polvo de zinc en un medio acuoso para evitar el contacto del aire
con la solución rica.
D. RECUPERACIÓN DEL PRECIPITADO:
El precipitado de oro y plata se colecta en los filtros prensa de precipitado. Los sectores de estos
filtros también usan una precapa de diatomita para facilitar el desprendimiento del precipitado
cuando el filtro se descarga.

E. REFINERÍA:
El precipitado es cargado en las retortas donde se extrae el mercurio y luego se funde para obtener
las barras de doré.
F. SOLUCIÓN BARREN:
Una vez que se deposita el oro y la plata en los filtros de precipitado la solución pobre que sale de
estos filtros se llama barren, contiene de 0.02 a 0.03ppm de oro. A esta solución se le agrega
nuevamente cianuro para que sea bombeada de regreso a la pila de lixiviación.
Sistema de bombeo o solución barren

3. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
1. Primero se realizó una filtración por presión.
2. Luego se tomó 600 ml de solución proveniente de la lixiviación en montón de mineral
aglomerado. , ya siendo una solución clarificada después del filtrado.
3. De la solución clarificada se tomó 250 ml.
4. Se llevó el vaso precipitado al agitador con 300 rpm
5. Se le agrego el polvo de zinc 0,2 g.
6. Se dejó la solución por unas 60 min, hasta que el polvo de zinc actuara.
 FILTRACIÓN A PRESIÓN
 TOMA 250 ML DE LA SOLUCIÓN CLARIFICADA

 PESA APROX 0,2 G DE POLVO DE ZINC
 SE LLEVO AL AGITADOR Y UNA VEZ LLEGADA A LAS CONDICIONES, SE ADICIONA POLVO DE ZINC

4. CONCLUSIONES
 El proceso Merill Crowe está basado en reacciones que ocurren en la superficie del zinc por
lo que tienen un gran efecto.
 La solución rica antes del proceso de precipitación es clarificada por medio de filtros.
 Uso exclusivo para altos contenidos de oro y plata.
 Se le agrega polvo de zinc como agente químico que reacciona formando un precipitado
sólido.
CUESTIONARIO
1. Un resumen sobre la fabricación del polvo de zinc
Generalmente se realiza de metales puros, principalmente hierro, cobre, estaño, aluminio, níquel y
titanio, aleaciones como latones, bronces, aceros y aceros inoxidables o polvos pre-aleados.
Procesos típicos son:
a. Atomización en estado líquido. El metal fundido se vierte a través de un embudo refractario en

una cámara de atomización, haciéndole pasar a través de chorros de agua pulverizada.
b. Atomización con electrodo fungible (electrólisis). Se colocan barras o láminas como ánodos en
un tanque que contiene un electrolito. Se aplica corriente y tras 48 horas se obtiene en los
cátodos un depósito de polvo de aproximadamente 2mm. Se retiran los cátodos y se rascan los
polvos electrolíticos.
c. Reducción de óxidos metálicos. Se reducen los óxidos metálicos a polvos metálicos poniéndolos
en contacto con el gas reductor a una temperatura inferior a la de fusión.
d. Pulverización mecánica. Útil en metales frágiles. Se muele el metal o se lima y se lleva a través
de un gas, separándose el metal del gas en una corriente turbulenta dentro de un separador
ciclónico.
e. Condensación de vapores metálicos. Aplicable en metales que pueden hervir condensando el
vapor en forma de polvo (magnesio, cadmio y zinc).
2. En qué tipo de soluciones cianuradas se puede aplicar a esta tecnología
Las soluciones cianuradas que provienen de la lixiviación, ricas en oro y plata, son sometidas
previamente al proceso de cementación a una filtración a presión con filtros de placas, para eliminar
la turbidez o las partículas en suspensión que pueden contaminar el material precipitado. Estos
filtros de placas filtrantes permiten una clarificación total de las soluciones cianuradas, evitando
interferencias indeseadas en la precipitación del oro y de la plata.

3. Tipos y características del polvo de zinc que se usa en las industrias
Óxido de zinc: Es un compuesto químico soluble en agua y en ácidos, se caracteriza por su color
blanco, además de poseer una alta capacidad calorífica.
Usos:
• Galvanización de acero.
• Fabricación de piezas de latón.
• Fabricación de piezas fundidas.
• Acumulación de energía.
• Fabricar componentes electrónicos.
• Se usa como ingrediente para productos de cosmética.
• Aplicador en las pinturas anticorrosivas.
• Aleación para piezas de fundición.
• Se usa como protector superficial (galvanizado o cincado) de chapas y alambres de hierro.
• Fabricación de maquinarias.
• Fabricación de vehículos.
• Se usa como agente de reducción.
4. Mencionar algunos centros mineros donde se aplica esta tecnología

 Planta Yanacocha
 Planta Lagunas Norte – Barrick
 Compañía minera aurífera Santa Rosa
5. Polvo de zinc vs carbón activado
A. MERRIL – CROWE
VENTAJAS DESVENTAJAS
 Bajos costos laborales, por operación y  La solución rica necesita un
mantenimiento. tratamiento previo a la precipitación.
 Bajo costo de inversión.  El proceso es sensible a interferencia
 Se puede obtener relaciones altas de de iones.
plata y oro en la solución rica.  Baja concentración de metales
preciosos en solución, incrementa la
cantidad de zinc requerida para
precipitar una onza de zinc.

B. ADSORCIÓN DE CARBON ACTIVADO
VENTAJAS DESVENTAJAS
 La solución rica no necesita  Alta concentración de plata en la
pretratamiento. solución rica, implica un manejo de
 Puede tratar minerales arcillosos y volumen de carbón activado elevado.
carbonaceos.  El carbón es susceptible a
 Se tiene una recuperación muy contaminarse por sales de calcio y
eficiente, independiente de la magnesio.
concentración de los metales preciosos  El costo de inversión es mayor que las
en la solución rica. operaciones de cementación con zinc.

BIBLIOGRAFÍA
 Flotación y Concentración de Minerales Capitulo VIII 2015 - Ing. Ángel Azañero Ortiz.
 Apuntes de Clases y Laboratorio de Hidrometalurgia de Minerales Preciosos II – UNMSM
ing. Ángel Azañero Ortiz.
 http://www.carbotecnia.info/encyclopedia/que-es-el-carbon-activado/
 Vargas G J. Metalurgia del Oro y Plata

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“PRECIPITACION DE ORO Y PLATA CON POLVO DE ZINC, METODO

1. Clarificación de la solución rica en oro y plata.

LARA SUAREZ JOSE LUIS 1

 Para el cátodo en una solución 1 molar es necesario un potencial de + 0.76 V, si no se tiene

LARA SUAREZ JOSE LUIS 2

La reacción química total para la reducción de oro por zinc es:

Zn + Au (CN)-2 - + H2O + 2 CN  Au + Zn (CN)4 2- + OH- + ½ H2

Es un proceso de la filtración de la solución rica. Esta clarificación se realiza en un sistema de filtros

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D. RECUPERACIÓN DEL PRECIPITADO:

LARA SUAREZ JOSE LUIS 4

Sistema de bombeo o solución barren

LARA SUAREZ JOSE LUIS 5

 TOMA 250 ML DE LA SOLUCIÓN CLARIFICADA

LARA SUAREZ JOSE LUIS 6

 PESA APROX 0,2 G DE POLVO DE ZINC

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1. Un resumen sobre la fabricación del polvo de zinc

a. Atomización en estado líquido. El metal fundido se vierte a través de un embudo refractario en

2. En qué tipo de soluciones cianuradas se puede aplicar a esta tecnología

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3. Tipos y características del polvo de zinc que se usa en las industrias

4. Mencionar algunos centros mineros donde se aplica esta tecnología

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B. ADSORCIÓN DE CARBON ACTIVADO

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