A

ACTINOMICETOS

Los actinomicetos, son microorganismos del suelo caracterizados por ser organismos intermedios entre los hongos y
las bacterias. Tienen aspecto filamentoso y, al igual que los hongos, la capacidad de segregar antibióticos
(estreptomicina, aureomicina, terramicina, cloromicetina y tetraciclina).

Aguas Hipoanóxicas

Aguas con una concentración de oxígeno disuelto menor que 2mg/L, el nivel generalmente aceptado como mínimo
requerido para la vida y la reproducción de organismos acuáticos.

Anabolismo

La idea de anabolismo alude a una serie de procesos del metabolismo que implica la síntesis de distintas moléculas
complejas a través de otras moléculas de mayor simpleza. El anabolismo, de este modo, consiste en la síntesis de
ciertas biomoléculas a partir de moléculas que, en comparación, son más simples.

ANÓXICO

Un ambiente anóxico es aquel que carece de oxígeno. En el medio acuático, la contaminación por sustancias
orgánicas favorece un intenso crecimiento bacteriano que consume el oxígeno disuelto en el agua. Debido a que no
hay oxígeno libre.

En condiciones anóxicas el aceptor (que puede recibir electrones) final de electrones suelen ser los nitratos, los
sulfatos, el hidrógeno, etc. Cuando el aceptor final de electrones es el nitrato, como resultado del proceso
metabólico, el nitrógeno de la molécula de nitrato es transformado en nitrógeno gas. Así pues, este metabolismo
permite la eliminación biológica del nitrógeno del agua residual (desnitrificación).

Las condiciones anóxicas resultan de varios factores, por ejemplo, condiciones de estancamiento, estratificación de
la densidad, aportes de materia orgánica y fuertes termoclinas.

Antropogénico

El término antropogénico se refiere a todos los efectos, procesos o materiales que son el resultado de actividades
humanas a diferencia de otras que tienen causas naturales, están producidas por las actividades de los humanos
directamente.

Usualmente están en las proximidades de los centros urbanos e industriales, donde estos contaminantes están
concentrados en pequeños volúmenes del aire, agua y suelo.

BACTERIA FACULTATIVA

Las bacterias Facultativas son bacterias que pueden desarrollarse tanto en presencia como en ausencia de oxígeno,
por lo que también se les vocea aerobias facultativas o’ anaerobias facultativas. Pueden extender un metabolismo
respiratorio, empleando el oxígeno presente, o fermentativo, en ausencia de oxígeno.
Bacteria saprofitas

Las bacterias saprofitas son las bacterias que no se desarrollan en el organismo vivo y que se alimentan de los
desperdicios de alimentos generados por el propio organismo. Tratamiento de aguas negras ideados para facilitar o
acelerar la descomposición natural de los sólidos orgánicos.

Biodiscos

Es un conjunto de discos fijos, adaptados en un tanque de concreto para realizar un proceso biológico aeróbico, el
cual es utilizado para el tratamiento secundario de las aguas residuales urbanos o industriales, especialmente los de
alto contenido de materia orgánica.

Este sistema de tratamiento biológico es usado para la remoción de la Demanda Bioquímica de Oxígeno. Los
Biodiscos remueven la materia orgánica soluble y coloidal presentes en el agua residual, bajo condiciones
aeróbicas. Los discos giran a velocidades entre 1 y 2 r.p.m y aproximadamente el 40 % de la área superficial de los
discos están sumergida en el agua residual.

Bioensuciamiento

Se puede definir el bioensuciamiento como aquel ensuciamiento originado por sustancias orgánicas y se refiere a la
acumulación no deseable de microorganismos sobre la superficie de la membrana. Esto ha originado el principal
problema de la aplicación de procesos de membrana al tratamiento de aguas residuales. El bioensuciamiento de las
membranas es un ensuciamiento debido al crecimiento de células siendo ésta la principal característica que lo
diferencia de los otros tipos de ensuciamiento.

BIOMASA

Se considera biomasa a un grupo de productos energéticos y materia primas de tipo renovable que se originan a
partir de materia orgánica formada por vía biológica.

BIOMONITORIZACIÓN

El uso de los organismos vivos para probar la conveniencia de descargar efluentes en aguas limpias y de probar la
calidad de tales aguas río abajo de la descarga.

BIOREMEDIACIÓN

El tratamiento biológico de las aguas residuales y del lodo, induciendo la interrupción de productos orgánicos y de
hidrocarburos para dar dióxido de carbono y agua.

Biorreactor

Es un sistema que mantiene un ambiente estable para el crecimiento bacteriano en el cual se producen las colonias
bacterianas pudiendo ser de la zona en desarrollo inyectadas. Se puede considerar que este proceso es el más
importante, puesto que aquí, a más de realizar su fase de maduración, las bacterias cumplen con su tiempo de
retención hidráulica y celular, por lo cual realizan la descontaminación a través de la captura de la materia orgánica e
inorgánica.

Bulking filamentoso

Es la causa mas temida de la flotación de la biomasa, es una proliferación masiva de microorganismos filamentosos
que producen flóculos enmarañados que atrapan las burbujas de aire y flotan, generando una densa capa superficial
flotante donde se condensa y muere la biomasa. Las costras resultantes pueden ser realmente rígidas y secas.
C

Capacidad autodepuradora

Capacidad de un sistema para diluir o transformar los contaminantes introducidos en él, en sustancias más simples
de forma que recupere su calidad inicial. La autodepuración es un proceso complejo en el que intervienen tanto los
componentes inorgánicos del medio, como los organismos vivos y procesos puramente físicos como la filtración o la
decantación

Catabolismo

El término catabolismo es un término que se utiliza en la biología y en la medicina para hacer referencia al proceso
orgánico mediante el cual se reducen diferentes elementos a sus formas más simples, a las moléculas que los
compusieron en un momento antes de volverse complejas.

Coeficiente de Ratio Cinemático

Es el número que describe la proporción en la que los componentes del agua como la demanda biológica de oxígeno
disuelto suben o bajan.

Contaminante conservativo

Contaminante cuya naturaleza química no varía en su interacción con el medio físico o biológico y que por tanto al
atravesar el suelo y el acuífero, mantiene todas sus propiedades

CRIBADO

También llamado desbrozo, es un proceso mecánico que separa los materiales de acuerdo a su tamaño de partícula
individual. Esto se cumple proporcionando un movimiento en particular al medio de cribado, el cual es generalmente
una malla o una placa perforada.

Esto provoca que las partículas más pequeñas que el tamaño de las aberturas (del medio de cribado) pasen a través
de ellas como finos y que las partículas más grandes sean acarreadas como residuos.

Decantación

La decantación es el proceso que se ocupa de la separación de un sólido o líquido denso de otro fluido, el cuál es
característico de ser menos denso y en función de ello, se situara en la parte externa de la mezcla que forman
ambos. Este procedimiento es ampliamente utilizado para separar mezclas de tipo heterogéneas que están
conformadas por una sustancia sólida y una líquida o bien por dos sustancias líquidas densas.

DEPURACIÓN BIOLÓGICA

El objetivo del proceso biológico es la eliminación, estabilización o transformación de la materia orgánica, presente
en las aguas residuales como sólidos no sedimentables. Esta acción se logra por la acción de los microorganismos
mediante dos acciones complementarias: metabólica y físico-química.

Desbaste

Los objetivos en este paso son:

 Proteger a la E.D.A.R. (Estación Depuradora de Aguas Residuales) de la posible llegada intempestiva de

grandes objetos capaces de provocar obstrucciones en las distintas unidades de la instalación.
  Separar y evacuar fácilmente las materias voluminosas arrastradas por el agua, que podrían disminuir la
eficacia de los tratamientos posteriores.

Esta operación consiste en hacer pasar el agua residual a través de una reja. De esta forma, el desbaste se clasifica
según la separación entre los barrotes de la reja en:

 Desbaste fino: con separación libre entre barrotes de 10-25 mm.

 Desbaste grueso: con separación libre entre barrotes de 50-100 mm.

Deshidratación de lodos

Proceso de remoción del agua contenida en los lodos. El líquido de los lodos tiene que drenarse consiguiendo un
lodo seco y poroso.

Desnitrificación

La desnitrificación es la conversión de nitratos (NO3) en gas nitrógeno inerte (N2). Es el paso final en el ciclo del
nitrógeno, una combinación de procesos naturales por medio de los cuales el nitrógeno se transforma de una forma
a otra.

Desodorización

Se denomina desodorización a los procesos que eliminan de una corriente gaseosa los compuestos que provocan
los malos olores. Estos olores son producidos en las estaciones depuradoras y provienen de los gases disueltos en
las propias aguas residuales, o son producidos por transformaciones que se producen en el proceso de tratamiento.

Según la naturaleza y la concentración de los contaminantes además de las condiciones generales del flujo a tratar
como su temperatura, la concentración de oxígeno, la humedad relativa, entre otros, se han desarrollado diversos
procesos para retener o descomponer los compuestos presentes. Los procesos más conocidos de desodorización
son:

 Desodorización por Lavado Químico

 Desodorización por Carbón Activado
 Desodorización Biológica

Difusor

Placa porosa, tubo u otro artefacto, a través de la cual se inyecta aire comprimido u otros gases en burbujas, a la
masa líquida.

Digestión Aerobia

Procesos realizados por diversos grupos de microorganismos,principalmente bacterias y protozoos que, en

presencia de oxígeno actuan sobre la materia orgánica disuelta, transformándola en productos finales inocuos y
materia celular.

Digestión Anaerobia

Es el proceso se caracteriza por la descomposición de materia orgánica del lodo en ausencia de oxígeno, la
conversión de la materia orgánica a metano y de CO2, en ausencia de oxígeno y con la interacción de diferentes
poblaciones bacterianas
Dilaceración

Una de las primeras etapas del tratamiento preliminar en la línea de aguas de una PTAR Alternativa a las rejas y
tamices. Los dilaceradores se emplean para triturar los sólidos gruesos sin separarlos del flujo, para conseguir
partículas de tamaño menor y más uniforme, que se reincorporan al flujo para su eliminación posterior. Con esta
operación se protegen las bombas de problemas de obstrucciones producidas por trapos y objetos de gran tamaño.

Edad del Lodo

Es la relación entre la cantidad total de sólidos que se encuentran en el sistema dividido entre la cantidad de sólidos
que salen del sistema por una unidad de tiempo (días). También llamado MCRT o tiempo medio de residencia de
célula.

Elutriación

Separación de partículas más ligeras de las más pesadas que se encuentran en forma pulvurulenta, por medio de
una corriente de un fluido, generalmente es el aire.

Estabilización de lodos

En esta fase del tratamiento se reduce la fracción biodegradable presente en los lodos, para evitar su putrefacción.
Puede hacerse mediante:

- Digestión aerobia o anaerobia (elimina 40-50% de la materia orgánica presente).

- Estabilización química mediante la elevación del pH por adición de cal.

- Tratamiento térmico.

Eutrofización Cultural

Disminución de la concentración de oxígeno en agua, lo cual tiene serias consecuencias para la vida acuática,
causada por humanos.

Factor de carga

Parámetro operacional y de diseño del proceso de lodos activados que resulta de dividir la masa del sustrato (kg
DBO/d) que alimenta a un tanque de aeración, entre la masa de microorganismos en el sistema, representada por la
masa de sólidos volátiles.

Filtros de turba

Los filtros de turba, están dentro de los sistemas de tecnologías blandas para el filtrado de aguas, se basan en hacer
pasar el agua residual a través de un lecho de turba de espesor variable, asentado sobre un sistema también
drenante de arena y grava.

Este sustrato presenta un conjunto de propiedades fisicoquímicas que le hacen especialmente apto para su
aplicación en el campo de la depuración de los vertidos líquidos urbanos.

El tratamiento consiste, sencillamente, en ir haciendo pasar las aguas residuales a través de los lechos de turba. Las
aguas van percolando por el material filtrante y los efluentes depurados se recogen por la parte inferior de los filtros.
Filtros Verdes

Un filtro verde se define como un sistema natural de tratamiento de aguas residuales por aplicación al suelo,
constituido por una superficie de terreno sobre la que se establecen una o varias especies vegetales y a la que se
aplica periódicamente el agua residual a tratar mediante algún método de riego. El agua se aplica al terreno
mediante riego a manta o a través de surcos y da como resultado una depuración del efluente, el crecimiento de las
especies vegetales generalmente arbóreas maderables y la recarga artificial de los acuíferos.

La depuración se realiza mediante la acción conjunta del suelo, los microorganismos y las plantas por medio de una
triple acción: física (filtración), química (intercambio iónico, precipitación y coprecipitación, fenómenos de óxido-
reducción) y biológica (degradación de la materia orgánica).

Fitodepuración

La fitodepuración se refiere a la depuración de aguas contaminadas por medio de plantas superiores (macrófitas) en
los humedales o sistemas acuáticos, ya sean estos naturales o artificiales. Constituyen fitosistemas porque emplean
la energía solar a través de la fotosíntesis. Básicamente se trata de captar la luz solar y transformarla en energía
química, que es usada en su metabolismo para realizar funciones vitales. Al realizar la planta sus funciones vitales,
colabora en el tratamiento de las aguas.

Flux

El flux es un parámetro que está relacionado a la cantidad que una membrana de osmosis inversa, nano filtración, o
ultra filtración, produce por área activa de membrana, es decir, es la velocidad del flujo de agua a través de la
membrana, y esta en funcion del gradente de concentraciones, se mide en l/(h*m^2)

FOTOCATÁLISIS

Reacción fotoquímica que involucra la absorción de luz ultravioleta por parte de un catalizador o sustrato consistente
en un material semiconductor dando lugar a reacciones tanto de oxidación como de reducción favoreciendo la
desinfección.

Geodepuración

Es la eliminación de las sustancias contaminantes del agua residual al atravesar el terreno gracias a la interacción
del agua y sus solutos con el suelo y la roca que forma el acuífero. Los principales procesos que se ven implicados
en la geodepuración son: la precipitación química, el intercambio iónico y los procesos de óxido-reducción.

HABITANTE EQUIVALENTE

Concepto útil para calcular la capacidad particular de una depuradora, destinada a un uso civil o industrial, en
términos homogéneos y comparables. La equivalencia se puede referir a la carga hidráulica, a la carga de sólidos en
suspensión, o normalmente y éste es el caso más frecuente a la carga orgánica expresada como DBO5.

Índice de densidad de sedimentos

El índice de densidad de sedimentos (Silt Density Index = SDI) o índice de "ensuciamiento" es un procedimiento
sencillo desarrollado para estimar el grado de bloqueo o "ensuciamiento" de las membranas debido a la
contaminación en forma de partículas coloidales, que comúnmente incluyen bacteria, arcillas, hierro. Productos
químicos utilizados en la clarificación/filtración tales como sulfato de aluminio, cloruro férrico, o polielectrolitos
catiónicos pueden causar bloqueo coloidal. Este método es ampliamente aceptado en la industria, dado que
principalmente mide la concentración coloidal.

Índices bióticos

Los Índices Bióticos se basan, entre otros, en la abundancia y diversidad de grupos de macroinvertebrados
acuáticos y se utilizan para evaluar la calidad ambiental. Se suelen expresar en forma de un valor numérico único
que sintetiza las características de todas las especies presentes. Numerosos estudios demostraron que la descarga
de efluentes en los sistemas lóticos puede producir cambios de variada importancia en la composición de las
comunidades acuáticas

Laguna aerobia

Laguna aerobia o laguna de alta producción de biomasa, es un estanque artificial al cual se llevan las aguas
residuales para que sean tratadas mediante un proceso biológico de tipo aerobio de descomposición de la materia
orgánica. Son lagunas de baja profundidad, de 30 a 60 centímetros.

Laguna de Maduración

Laguna de estabilización diseñada para tratar efluente secundario o agua residual previamente tratada por un
sistema de lagunas (anaerobia - facultativa, aireada - facultativa o primaria - secundaria). Originalmente concebida
para reducir la población bacteriana.

Lagunaje

El lagunaje consiste en depurar aguas residuales en estanques impermeables con ayuda de microorganismos de
algas o plantas acuáticas.

Es un tratamiento biológico, es decir ecológico, respetuoso con el medio ambiente, facilitado por las radiaciones
solares. Constituye una alternativa fiable, interesante y bastante poco costosa al tratamiento más clásico y
fisicoquímico de las estaciones depuradoras habituales y resulta aún más eficaz para la eliminación de sustancias
patógenas

Las instalaciones de lagunaje permiten optimizar el tratamiento de la contaminación que, en vez de asfixiar la
naturaleza, la alimentan. Están constituidas por estanques artificiales que pueden usarse por separado, pero más a
menudo en serie para mejorar su eficacia.

LAGUNAS AIREADAS

Una laguna aireada es un depósito en el que el agua residual se trata en la modalidad de flujo continuo sin o con
recirculación de sólidos. La principal función de este proceso es la conversión de la materia orgánica. Normalmente
se suele aportar oxígeno con aireadores superficiales o con sistemas de difusión de aire. Al igual que en otros
sistemas de cultivo en suspensión, la turbulencia creada por los sistemas de aireación se utiliza para mantener en
suspensión el contenido del depósito.

Lagunas anóxicas

Son aquellas cuya velocidad de consumo de oxígeno por parte de los microorganismos es equivalente o ligeramente
mayor a la tasa de 16 producción durante la fotosíntesis. La fotosíntesis es llevada a cabo en este caso por bacterias
fotosintéticas. Entre las principales características de estas lagunas figuran la ausencia de oxígeno a profundidades
mayores de 10 cm, aumento en la concentración de sólidos en suspensión en el efluente debido al crecimiento de
las bacterias fotosintéticas – excepto si se emplean como lagunas primarias -, y valores de pH alrededor de 7.0 ±0.2.
Estas propiedades hacen que algunos autores clasifiquen a estas lagunas como un estado intermedio entre las
lagunas anaerobias y las facultativas, que se da cuando en una laguna anaerobia, comienzan a desarrollarse
bacterias fotosintéticas.
LAGUNAS FACULTATIVAS

Una laguna facultativa es básicamente una cuenca usualmente excavada en la tierra e impermeabilizada, con el fin
de dar tratamiento a las aguas residuales. Una laguna facultativa se caracteriza por presentar tres zonas bien
definidas.

1. Zona superficial, donde las bacterias y algas coexisten como en las lagunas aerobias.

2. Zona del fondo, de carácter anaerobio, donde los sólidos se acumulan y son descompuestos, fermentativamente.

3. Zona intermedia, parcialmente aerobia y parcialmente anaerobia, donde la descomposición de la materia orgánica
se realiza mediante bacterias aerobias, anaerobias y facultativas.

Sin embargo, los seres vivos más adaptados al medio serán los microorganismos facultativos, que pueden sobrevivir
en las condiciones cambiantes de oxígeno disuelto típicas de estas lagunas a lo largo del día y del año.

Lecho bacteriano

Sistema de depuración consistente en un depósito o estanque relleno de un material de gran superficie específica
sobre el cual se desarrolla una población bacteriana activa responsable de la depuración de los efluentes que lo
atraviesan.

Lodo Activado

Proceso biológico dependiente del oxígeno que sirve para convertir la materia orgánica soluble en biomasa sólida,
que es eliminada por gravedad o filtración.

Metanógenos

Metanógenos son un tipo de organismos que producen metano como un subproducto metabólico en condiciones de
bajo oxígeno. A menudo se encuentran en los pantanos, marismas y otros humedales donde el metano que
producen es conocido como "gas de los pantanos". Existen metanógenos incluso en las entrañas de algunos
animales, incluyendo vacas y seres humanos, donde contribuyen a la flatulencia contenido de metano.

NEUTRALIZACIÓN DE AGUAS RESIDUALES

La neutralización puede utilizarse para el tratamiento de las aguas residuales ácidas que contienen metales. La
incorporación de un reactivo alcalino aumenta el pH de los residuos ácidos. Esto forma un precipitado que recoge los
metales no deseados. El resultado es una solución inicial cuyo pH se ha ajustado dentro de un rango óptimo para
precipitar los metales como hidróxidos.

Nitrificación

Proceso biológico, durante el cual bacterias nitrificantes convierten el amoniaco tóxico en nitrato para disminuir su
efecto dañino. Esto es comúnmente utilizado para eliminar sustancias de nitrógeno de las aguas residuales, pero en
lagos y en pantanos esto ocurre de forma natural.
Nutriente

Cuando se habla de aguas residuales generalmente se hace referencia al contenido en nitrógeno y fósforo así como
a la materia orgánica y en general a cualquier sustancia necesaria para mantener la actividad vital de los organismos
pobladores de las aguas.

Organismos patógenos

Los organismos patógenos se encuentran en las aguas residuales en muy pequeñas cantidades siendo muy difícil
su aislamiento, por ello, se emplean habitualmente los coliformes como organismo indicador.

Percolación Híbrido

Un sistema de percolación híbrido consta de varios lechos filtrantes en serie a través de los cuales se hace pasar el
agua residual a tratar. El agua se introduce a través de una red de goteros percolando lentamente a través del lecho
filtrante.Esta tecnología de depuración se ha probado a escala piloto con aguas residuales urbanas, con el efluente
generado en una gasolinera y con aguas residuales procedentes de la industria conservera.

Reactores biológicos secuenciales (SBR)

Los reactores biológicos secuenciales (SBR) son reactores discontinuos en los que el agua residual se mezcla con
un lodo biológico en un medio aereado. El proceso combina en un mismo tanque reacción, aeración y clarificación.

Respiración Endógena

La respiración endógena es la autoxidación producida en los organismos debido a los procesos biológicos. Se da
cuando se agotan las reservas de alimentos, también se da en microorganismos cuando metabolizan su material
celular sin reponerlo, esto provoca su destrucción. La tasa de respiración endógena se conoce como el coeficiente
de auto-destrucción de los organismos.

ROTÍFEROS

Los rotíferos son organismos multicelulares. Su tamaño fluctúa entre las 100 y 500 micras. Los rotíferos presentes
en lodos activados pertenecen a dos órdenes principales:

• Bdeloidea (Philodina y Habrotocha)

• Monogononta (Lecane y Notomata)

El papel de los rotíferos en los lodos activados es: remover las bacterias suspendidas no floculadas y contribuir con
sus desechos a la formación del flóculo.

Sólidos es suspensión (SS)

Es la cantidad de sólidos no filtrables que tiene una muestra. Los resultados se expresan en mg/l, la muestra se
hace pasar por un filtro de 1,2 μm y por diferencia de pesada del filtro, tras ser secado en una estufa a una
temperatura de entre 103 y 105ºC, determinamos la cantidad de sólidos en suspensión, es un parámetro de gran
importancia en los procesos de depuración de las estaciones de tratamiento de aguas residuales , ya que se
considera como un indicador de la contaminación del vertido.

Tensoactivos

Los detergentes, agentes tensoactivos o agentes superficiales activos, son compuestos constituidos por moléculas
orgánicas grandes, polares, solubles en aguas y aceites, que tienen la propiedad de disminuir la tensión superficial
de los líquidos en los que se hallan disueltos.

Zanjas Filtrantes

Método de acondicionamiento de la calidad del efluente de un tanque séptico, que se realiza por filtración a través de
una capa de arena de características determinadas, utilizando zanjas y tuberías con juntas abiertas, tanto de
distribución como de recolección y en terreno de poca capacidad de absorción.