Definiciones.

 Gas natural: extraído de yacimientos subterráneos de gas, y objeto principal

de este trabajo.
 Gas licuado de petróleo: (GLP), mezcla de gases licuados, sobre todo
propano o butano. El GLP se obtiene a partir de gas natural o petróleo

 Sistema: Cuerpo de materia con límites finitos (definidos) que puede

considerarse, si se desea, aislado del medio que lo rodea.

 Estado: Condición de un sistema a un tiempo particular. Se determina cuando

todas las propiedades intensivas del sistema son fijas. El número mínimo de
propiedades que deben describirse para fijar las propiedades dependen del
número de componentes y fases presentes en el sistema.

 Equilibrio: Se considera que existe equilibrio en un sistema, cuando sus

propiedades intensivas permanecen constantes con el tiempo, bajo las
condiciones a las que existe el sistema.

 Presión de Vapor: Es la presión que ejerce la fase vapor en el recipiente que lo

contiene, cuando el líquido y vapor de un componente puro se encuentran en
equilibrio a determinadas condiciones de presión y temperatura. El número de
moléculas que se escapan del líquido, es igual al número de moléculas que
regresan a él.

 Punto de rocío: Estado de un sistema multicomponente completamente

gaseoso en equilibrio con una cantidad infinitesimal de líquido.

 Presión y temperatura de rocío: Es la condición de presión y temperatura a la

cual el sistema se encuentra en su punto de rocío.

 Punto de burbujeo: Estado de un sistema multicomponente completamente

 liquido en equilibrio con una cantidad infinitesimal de gas.

 Presión y temperatura de burbujeo: Es la presión y temperatura a la cual el

sistema se encuentra en su punto de burbujeo.

 Gas saturado: Gas en equilibrio con un líquido, a una presión y temperatura

dadas, correspondientes al punto de rocío.

 Curva de punto de rocío: Lugar geométrico de los puntos de presión y

temperatura a los cuales se forma la primera gota de líquido, al pasar un
sistema del estado gas, al estado de dos fases. Comúnmente se denomina
curva de rocío.

 Curva de punto de burbujeo: Lugar geométrico de los puntos de presión y

temperatura a los cuales se forma la primera burbuja, al pasar un sistema del
estado líquido, al estado de dos fases. Comúnmente se denomina curva de
burbujeo

 Región de dos fases (gas-liquido): región encerrada por las curvas de los
puntos de rocío y burbujeo, en un diagrama presión-temperatura del sistema
donde el gas y liquido coexisten en equilibrio.

 Presión y temperatura críticas: Presión y temperatura a las condiciones

críticas.

 Líneas Isovolumétricas: También se denominan líneas de calidad. Es el lugar

geométrico de los puntos de igual porcentaje de volumen líquido en la región
de dos fases de un diagrama P-T de un sistema dado.

 Cricondembático: Presión máxima a la cual las fases líquido y gas puedan

coexistir.
 Cricondentérmico: Temperatura máxima a la cual las fases liquida y gas
pueden coexistir.

 Comportamiento retrógrado: Formación de una fase de mayor densidad

(condensación), al someter un sistema a una reducción isotérmica de presión o
un incremento isobárico de temperatura. También puede definirse en el sentido
inverso: formación de una fase de menor densidad (vaporización), al someter
un sistema a un aumento isotérmico de presión o a una reducción isobárica de
temperatura.

 Región retrograda: Cualquier región, en el diagrama P-T de un sistema, donde

se produce condensación o vaporización en sentido inverso a lo que
normalmente ocurre, es decir, donde existe un comportamiento retrógrado.

 Condensación retrograda: Formación de líquido (condensación) en un sistema,

debido a la disminución isotérmica de presión o aumento isobárico de
temperatura.

 Vaporización retrograda: Formación de gas (vaporización) en un sistema,

debido a la disminución isobárica de temperatura o aumento isotérmico de
presión.

 Merma: Es la disminución en volumen de una fase líquida debido a la liberación

de gas en solución y contracción térmica de líquido.

 Certidumbre de Ocurrencia: En yacimientos de crudo y gas, es la factibilidad

con la que se da la posibilidad de encontrar un yacimiento factible de
explotación. Se tiene para este criterio una definición de reservas probadas,
probables y posibles.

 Factor de comprensibilidad: Es la relación del volumen actual de un gas al

 volumen de un gas perfecto a las mismas condiciones.

-Cuando z es diferente a 1 entonces el gas se comporta como un gas real.

-Cuando z es igual a 1 entonces el gas se comporta como un gas real

𝑝𝑉
𝑧=
𝑅𝑇𝑛
Donde
z=factor de comprensibilidad
p= presión
V=volumen
T= temperatura
n=nro. de moles

 Gas Residual o Pobre: Compuesto por metano básicamente y en algunos

casos cuando no interesa el etano, habrá porcentajes apreciables de éste.

 Gases Licuados del Petróleo (LPG): Compuestos por C3 y C4; pueden ser
compuestos de un alto grado de pureza (propano y butano principalmente) o
mezclas de éstos. La tabla 26 muestra las características de algunos
compuestos o mezclas de LPG.

 Líquidos del Gas Natural (NGL): Es la fracción del gas natural compuesta por
pentanos y componentes más pesados; conocida también como gasolina
natural.
Conceptos básicos.

Criogenización.
Se caracterizan porque el gas se enfría a temperaturas de -100 a -
150 °F (Temperaturas Criogénicas); en este caso se requiere que el
gas después de la deshidratación tenga un contenido de agua de
unas pocas ppm, además se necesita que el gas se pueda
despresurizar para poderlo enfriar. Las plantas criogénicas son la de
mayor rendimiento en líquidos recobrados, son más fáciles de operar
y más compactas aunque un poco más costosas que las de
refrigeración. La selección de una planta criogénica se recomienda
cuando se presenta una o más de las siguientes condiciones.

• Disponibilidad de caída de presión en la mezcla gaseosa

• Gas pobre.

• Se requiere un recobro alto de etano (mayor del 30%).

• Poca disponibilidad de espacio.

• Flexibilidad de operación (es decir fácilmente adaptable a

variaciones amplias en presión y productos).

Como el gas se somete a caída de presión, el gas residual debe ser

re comprimido y por esta razón la expansión del gas, en lugar de
hacerse a través de una válvula, se hace a través de un turbo
expandir para aprovechar parte de la energía liberada en la
expansión.

El gas inicialmente se hace pasar por un separador de alta presión

para eliminar los líquidos (agua y condensados). Luego se pasa por
una unidad de deshidratación para bajarle el contenido de agua a
valores de ppm; por esto la unidad de deshidratación debe ser de
adsorción y el disecante del tipo mallas moleculares.

De la unidad de deshidratación el gas intercambia calor con el gas

que sale de las desmetanizadora a aproximadamente -150 °F y luego
pasa a un separador de baja temperatura. De este separador el
líquido y el gas salen aproximadamente a -90 °F y el líquido entra a la
desmetanizadora por un punto donde la temperatura de esta sea
aproximadamente -90 °F. El gas que sale de este separador pasa por
el turbo expandir donde la presión cae a unos 225 IPC y la
temperatura cae a -150 °F y a esas condiciones entra a la
desmetanizadora.

En la desmetanizadora la temperatura varía desde uno 40 °F en el

fondo, donde hay una zona de calentamiento, y -150 °F en el tope.

El gas que sale del tope a -150 °F y 225 LPC intercambia calor con el
gas que sale de la unidad de deshidratación y luego pasa a un
compresor que es activado por el turbo expandir, aprovechando parte
de la energía cedida por la expansión del gas, y luego otro compresor
termina de comprimir el gas para llevarlo a la presión requerida.

Como el gas se calienta por la compresión al salir del último

compresor, parte de este gas se usa para mantener el fondo de la
desmetanizadora a 40 °F y el resto se hace pasar por un enfriador
para llevarlo a la temperatura adecuada. Todo este es el gas residual,
que en su composición es básicamente metano.

El líquido que sale de la desmetanizadora son los componentes

pesados del gas y se envía a almacenamiento, o a fraccionamiento
para obtener C2, C3 y C4 (o LPG) y NGL.
 En una planta criogénica los rendimientos en componentes
recuperados son: C2 > 60%, C3 > 90% y C4+ 100%.

Proceso Linde.

Las etapas de las que consta este ciclo serían las siguientes: compresión,
intercambio de calor y expansión isoentálpica. Tomando como punto de
partida el punto 1, el gas se comprime hasta altas presiones (del punto 1 al
2). La compresión es isotérmica. El gas comprimido se enfría (hasta el
punto 3) en un intercambiador de calor. Usando una válvula se da una
expansión isoentálpica hasta llegar al punto 4 (obteniendo una mezcla
líquido- vapor).
El líquido obtenido es el producto deseado mientras que el vapor obtenido
se utilizara para enfriar el gas comprimido.

Ventajas: Fue el primer modelo llevado industrialmente para la licuación del

aire y a partir del cual se han hecha las mejoras consideradas

Desventajas: La expansión del aire se da sin producir trabajo exterior, es

decir se desaprovecha la energía que podría obtenerse.

Su eficiencia es muy pequeña y exige fuertes inversiones para operar a altas

presiones.

Proceso Claude.

Este ciclo difiere del anterior solo a la hora de darse la expansión ya que el
resto de etapas son iguales.

Como se puede ver la única energía que necesita el proceso es la que hay
que suministrar a los compresores. Del mismo modo para aumentar la
eficacia energética se pueden realizar dos cambios significantes:
  Un pre enfriado

 Un ciclo con doble expansión

Aparte de la expansión, que ha sido descrita con más o menos detalle

anteriormente hay otras tres etapas importantes que se analizarán a
continuación: compresión, intercambio de calor y destilación.

Ventajas: La expansión del aire frio en una maquina térmica permitió

trabajar a presiones bastante más bajas que con el proceso Linde,
reduciendo la inversión de capital necesaria y aumentando la eficacia
energética, tanto más cuanto mayor fuera el rendimiento isoentropico de la
maquina expansora.

Desventajas: Excesiva erosión en las maquinas expansoras,

ocasionada por las gotas de aire liquido condensados en su interior.

Debido a complicaciones mecánicas el proceso no es ideal por lo que el

efecto frigorífico es menor.

A temperaturas tan bajas la lubricación del recipiente para la expansión es

complicada.
Turbo-expander.

La mayoría del gas natural proveniente de yacimientos los cuales deben

ser procesados para eliminar los hidrocarburos más pesados comúnmente
llamados líquidos del gas natural (LGN).
Existen varios procesos para recuperar LGN pero los más comunes son
los de compresión, absorción, adsorción, y refrigeración criogénica (o turbo
expansión).
El proceso de refrigeración criogénica es el tipo de recuperación de LGN
más a avanzado que se utiliza hoy en día, Combina altos niveles de
recuperación (generalmente permite la recuperación total de propano y
componentes más pesados y entre el 50 y el 100% del etano)
El turboexpansor es un equipo rotacional que expande gas bajando su
temperatura se mueve cerca de un proceso isoentrópico y genera un
trabajo, por lo que siempre va acoplado a un turbocompresor.
El turboexpansor baja la temperatura del gas a nivel criogénico, en forma
confiable y de bajo costo. Al turboexpansor de baja presión, se alimenta un
gas del cual se ha hecho

separaciones previas de líquido, bajando su temperatura con intercambio

convencional de calor y a presión casi constante. El turboexpansor
expande el gas y lo enfría a bajas temperaturas, posibilitando un mayor
recobro de los hidrocarburos livianos como el C3.

Usualmente el gas de salida del tubo expansor sale por condición de

diseño a temperatura y presión de entrada a la torre de recobro, mejorando
así el recobro de los líquidos del gas natural.
Los gases de salida del turboexpansor pueden ir a un separador bifásico.
Este separador recibe el nombre de separador de salida del
turboexpansor.

Una característica importante del proceso turbo-expander, es de que vapor

de agua en el gas de carga debe haber sido virtualmente removido en su
totalidad, debido a las muy bajas temperaturas de operación en este
proceso.

Este proceso es el más eficiente para la separación de líquidos

desde Gas Natural. La eficiencia de separación puede alcanzar
valores desde 95-98% de propano.
la expansión del gas, en lugar de hacerse a través de una válvula, Se hace
a través de un turbo expander para aprovechar parte de la energía liberada
en la expansión.
Otra particularidad de este diseño son las toberas móviles las cuales
permiten trabajar con eficiencia en una amplia gama de presiones y
caudales adaptando su forma según sean las condiciones de carga.

Válvula de expansión J.T.

La válvula de expansión J.T. es un elemento del proceso que baja la

presión y la temperatura del gas.
La válvula J.T. se expande isoentálpicamente. La válvula se sitúa en
paralelo al expansor. El flujo de gas puede pasar a través de la válvula, en
parada de expansor.
La válvula J.T. tiene muy bajo costo en comparación con el expansor y
puede ser colocado como complemento a la función de estos en muchos
lugares de la planta.

Compresor Booster.
 Debido a la declinación de los pozos que alimentan la planta Carrasco,
se produjo la reducción de presión de entrada a la válvula J-T,los efectos a
consecuencia de los problemas de l in te rcamb io de calor ap rop iad o y
a lt o dif e ren cia l de presión a través de la válvula J-T no se alcanzo a
temperaturas criogénicas y el porcentaje de recuperación, de los
hidrocarburos líquidos, la caída de presión ya no se efectuó de manera
eficiente.