How to make a

battery pack for

Pleo for about a
third the cost of a
real one

I’ve looked at a couple of instructions for making battery packs

for Pleos, but they seemed too complicated.

So I decided to try to make my own using the simplest materials,

fewest skills and least messing about I could.

You’ll need batteries, wire, a thermistor, solder and insulating

tape. Although the instructions run to three pages, it actually
takes about 20 minutes.

Honestly, it’s dead easy.

How to make a battery pack for a Pleo 
 
For the battery pack you will need: 
• Six NiMh AA batteries with as big a mAh as possible.  You can get 
2500 mAh quite easily 
• One 15k thermistor 
• Solder and a good soldering iron 
• The lid off a tin 
• Some thin wire 
• Insulating tape 
• A multimeter is useful 
• Something to roughen the top of the cells—a Dremel with a grind 
wheel or a bit of sandpaper 
• A strip of paper 
• A small screw 
• A lollipop stick 
 
For the charger you will need: 
• A match 
 
Method 
 
Arrange the cells into three rows of two—one  row with a positive, negative, positive 
terminal upwards and the other with a negative, positive, negative upwards and then 
wrap a strip of paper around them to keep them together.  The paper allows them to 
slide up and down against each other so you can keep them level. 
 
This picture show what I’m going to call the bottom of the pack—the lower end when 
it’s in Pleo. 
 
Slightly roughen the positive and negative terminals of the cells to give the solder  a 
clean key to stick to, then put a small blob of solder on each one.  Use a good 
soldering iron for this, not a low power one, as you need to get the heat concentrated 
on the terminal quickly, otherwise you can damage the cells.  If the solder doesn’t 
melt to the top of the terminal in two or three seconds, take the iron away—it’s not 
powerful enough.  I use a small gas powered iron—cost about £20 and is really useful 
(although I did manage to burn a hole in our kitchen worktop with it—much to the 
disappointment of my wife). 
 
Cut five pieces of thin wire, long enough to bridge 
two terminals.  I use some copper  tape that I 
recycled when I took a car steering wheel apart, but 
use whatever you have handy. 
 
 
 
 
 
Solder three bits of wire horizontally across the 
terminals, like this: 
 
Just to confuse you, I’ve turned the pack around in this picture, so there’s a positive 
bottom right instead of a negative as in the previous pictures.  Sorry. 
 
 
The turn the whole thing over and go on to page three of these instructions. 
 
Welcome to page three.  With me so far? 
 
Orient the pack like this: 
 
It just makes it easier for me to describe where things go.  Cell one is top left, cell 
two top right and so on to cell six, bottom right. 
 
Ok, roughen and solder cell five to cell three and cell two to cell four.  Also roughen 
and solder blob cell six at its 10 o’clock position.  You’ll 
need this in a moment. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Cut a small piece of the tin lid nearly as long as the width of two cells and as wide as one, and roughen its bottom left 
corner and the whole of the top half.  Put a blob of solder on its bottom left corner. 
 
Take the thermistor and solder one leg to the tin, like this: 
 
Then cover each leg and the underside of the tin with insulating tape: 
 
 
 
 
 
 
 
 
Slip the thermistor in the gap 
between cells 3, 4, 5 and 6 and 
solder the other leg to cell 6. 
 
Now is a good time to check your connections with a multimeter. 
 
Set the test to DC volts and check there is 7 and bit volts across cell one 
and cell six.  If not, check across each horizontal pair (1 and 2, 3 and 4, 5 
and 6) to see if you have 2 and a bit volts. 
 
When you have seven or so volts across cells one and six, switch the 
meter to more than 15kΩ and test between the top half of the tin and 
cell six.  It should show 12kΩ or so, depending on the temperature.   
 
That’s how  the thermistor works, by the way.  At 0oC the thing has a 
resistance of 15kΩ, but as its temperature rises, its resistance falls.  The 
battery pack gets hot inside Pleo or when it’s on the charger,  so if it gets 
too hot, the circuitry in Pleo or the charger sees the drop in resistance and 
either stops Pleo in his tracks or stops charging (so the red lights blink) 
until things cool down.   
 
If you haven’t got a thermistor, an ordinary 8kΩ to 10kΩ resistor will do, 
but it doesn’t give any protection against the pack overheating.  I’ve used  
one for ages, though and got away with it. 
On to page 4... 
Ok, nearly there now. 
 
Now slide the paper sleeve up and wrap a long piece of tape all the way around horizontally to hold the pack 
together.  Take the paper off. 
 
Put a piece of insulating take over terminals two and four (between them and the piece of tin) and another over 
terminal five, then turn the pack over.  Put tape over the wires on one and two, and 
five and six to keep them safe and stop accidental short circuits. 
 
Wrap a long length of tape vertically  around cells three and four to cover their 
bottom wires and hold down the piece of tin on the top. 
 
Wrap two long lengths of tape horizontally around the pack to tidy up all the tatty 
ends of tape and finally test the voltage across cells one and six again.  It should still 
be 7 and a bit volts and the resistance between cell six and the exposed bit of tin 
should still be around 12k Ω.   
 
That’s it.  You’ve made a battery pack. 
 
Now make something to hold the pack in place inside Pleo.  Cut a piece of lollipop 
stick about 4cm long and round the ends off.  Screw a small screw into the middle of it to make a handle.  It should 
look like this: 
 
When you pop the pack into Pleo, press the pack against the springs  
inside Pleo and tuck this stick first in the slot on one side of the battery 
holder and then slide it into the slot on the other to act as a little 
bridge and hold the pack in place. 
 
 
 

And finally, to fool the charger unit into 
thinking it has a proper Pleo battery pack inserted, take a wooden match 
and cut two bits 1cm long.  Superglue them together and, when you’re 
using a home made pack, jam them into the little rectangular hole in the 
charger to push the tiny switch inside to ‘on’. Then you can balance the 
pack on the contacts and hold it in place with a rubber band,  When you 
want to use a real Pleo pack, simply  pop the match back out with a pin. 
 
I’ve made three packs like this and they run Little Jim for an hour and a half each and cost less than £15 a pack.  
That’s about a third of the cost of a ‘proper’ one, if you can get hold of one (they are rare beasts in the UK!) 

The usual disclaimer bit.

I have made and used these packs without problem . Electrically,

they should be the same as proper Pleo packs. However, if you
decide to make one, I will accept no responsibility for any
damage to you, your property, friends, relations, lifestyle and
most importantly, Pleo.

Make it at your own risk.