Vida marina

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Características generales de un gran ecosistema marino (Golfo de Alaska).

Las orcas son superpredadoresmarinos. Cazan prácticamente cualquier cosa,

incluso atún, tiburones y focas más pequeñas. Sin embargo, los océanos están vivos con formas de vida
marina menos obvias, pero igualmente importantes, como las bacterias.

La vida marina, vida en el mar o vida oceánica, la conforman las plantas, los animales y
otros organismos que viven en el agua salada de los mares y océanos, o el agua salobre de
los estuarios costeros. En un nivel fundamental, la vida marina ayuda a determinar la
naturaleza misma de nuestro planeta. Los organismos marinos producen gran parte
del oxígeno que respiramos. Las costas están en parte conformadas y protegidas por la vida
marina, y algunos organismos marinos incluso ayudan a crear nuevas tierras.
La mayoría de las formas de vida evolucionaron inicialmente en hábitats marinos. Los océanos
proporcionan aproximadamente el 99% de la superficie habitable del planeta.1 Los
primeros vertebrados aparecieron en forma de peces, que viven exclusivamente en agua.
Algunos de estos evolucionaron en anfibios que pasan partes de sus vidas en agua y en tierra.
Otros peces evolucionaron en mamíferos terrestres y posteriormente regresaron al océano
como focas, delfines o ballenas. Las plantas como algas marinas y algas crecen en el agua y
son la base de algunos ecosistemas submarinos. El plancton, y particularmente el fitoplancton,
son productores primarios claves que forman la base general de la cadena
alimentaria oceánica.
Los vertebrados marinos necesitan oxígeno para sobrevivir, y lo obtienen de diversas
maneras. Los peces tienen branquias en lugar de pulmones, aunque algunas especies de
peces, como el pez pulmonado, tienen ambas. Los mamíferos marinos, tales como delfines,
ballenas, nutrias y focas necesitan emerger periódicamente para respirar aire. Algunos
anfibios pueden absorber oxígeno a través de su piel. Los invertebrados exhiben una amplia
gama de modificaciones para sobrevivir en aguas pobremente oxigenadas, incluyendo tubos
 de respiración (ver sifones de insectos y moluscos) y branquias (Carcinus). Sin embargo, a
medida que la vida de los invertebrados evolucionó en un hábitat acuático, la mayoría tiene
poca o ninguna especialización para la respiración en el agua.
En total, hay 230,000 especies marinas documentadas, incluyendo más de 16,000 especies
de peces, y se ha estimado que casi dos millones de especies marinas aún no se han
documentado.2 Las especies marinas varían en tamaño desde microscópicas, que incluyen
plancton y fitoplancton que pueden ser tan pequeñas con 0.02 micrómetros, hasta grandes
cetáceos (ballenas, delfines y marsopas) que en el caso de la ballena azul alcanzan hasta 33
metros de longitud, siendo el animal más grande.34

Índice
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 1Agua
 2Evolución
 3Algas y plantas marinas
 4Plancton
 5Notas
 6Referencias
 7Bibliografía

Agua[editar]

Histograma de la elevación de la superficie de la Tierra.

Artículo principal: Hidrósfera

No hay vida sin agua, que se ha caracterizado como el «disolvente de la vida».5 El ganador
del premio Nobel Albert Szent-Györgyi se refirió al agua como el mater y matrix, la madre y el
útero de la vida.6
La abundancia de agua en la superficie de la tierra es una característica única que distingue a
la Tierra de otros planetas en el Sistema Solar. La hidrosfera de la Tierra consiste
principalmente de los océanos, pero técnicamente incluye todas las superficies de agua en el
mundo, incluidos mares interiores, lagos, ríos y aguas subterráneas hasta una profundidad de
2.000 m. La ubicación submarina más profunda es el Abismo de Challenger de la Fosa de las
Marianas en el Océano Pacífico con una profundidad de 10.911,4 m.nota 17
La masa de los océanos es de aproximadamente 1.35×1018 toneladas métricas, o
aproximadamente 1/4400 de la masa total de la Tierra. Los océanos cubren un área de
3.618×108 km2 con una profundidad media de 3682 m, lo que resulta en un volumen estimado
de 1.332×109 km3.8 Si toda la superficie de la corteza terrestre estuviera a la misma elevación
que una esfera lisa, la profundidad del océano mundial resultante sería de 2.7 a 2.8 km.910
Alrededor del 97.5% del agua es salina; el 2.5% restante es agua dulce. La mayor parte del
agua dulce, alrededor del 68,7%, está presente en forma de hielo en los casquetes de hielo y
los glaciares.11 La salinidad promedio de los océanos de la Tierra es de aproximadamente 35
gramos de sal por kilogramo de agua de mar (3,5% de sal).12

Evolución[editar]
La edad de la Tierra es aproximadamente unos 4540 millones de años.131415 La más antigua
evidencia concluyente de vida en la Tierra se remonta al menos a hace 3500 millones de
años,1617 durante la era Eoarcaica luego de que la corteza geológica se comenzara a
solidificar luego del eon Hadeano fundido primitivo. Se han encontrado fósiles de tapetes
microbianos de 3480 millones de años en areniscas en Australia Occidental.181920 Otra
evidencia física primigenia de una substancia biogénica es el grafito descubierto en rocas
metasedimentarias de 3700 millones de años de Groenlandia Occidental21 como también
"restos de material biótico" se han encontrado en rocas de 4100 millones de antigüedad en
Australia Occidental.2223 Uno de los investigadores expresó que, "Si la vida se desarrolló con
relativa rapidez en la Tierra… entonces puede ser común en el universo."22
Todos los organismos en la Tierra descienden de un ancestro común o de un pool de genes
ancestral.2425 Se cree que reacciones químicas muy energéticas produjeron moléculas auto-
replicantes hace unos 4000 millones de años, y unos 500 millones de años después existió
el último antepasado común universal.26 El consenso científico actual es que la bioquímica
compleja que hace posible la vida devino de reacciones químicas simples.27 El comienzo de la
vida puede que haya incluido moléculas auto-reproducibles tales como RNA28 y el desarrollo
de células simples.29
Las especies actuales son una etapa en el proceso de evolución, su diversidad es el producto
de una larga serie de eventos de especialización y extinción.30 La descendencia común de los
organismo fue inicialmente deducida a partir de cuatro verdades simples sobre los
organismos: Primero, los mismos poseen distribuciones geográficas que no pueden ser
explicadas por procesos de adaptación local. Segundo, la diversidad de la vida no es un
conjunto de organismos completamente disjuntos, sino de organismos que comparten
similaridades morfológicas. Tercero, rasgos vestigiales sin un propósito claro se asemejan a
los rasgos ancestrales funcionales y, finalmente, los organismos se pueden clasificar
utilizando estas similitudes en una jerarquía de grupos anidados, similar a un árbol
genealógico.31 Sin embargo, la investigación moderna ha sugerido que, debido a la
transferencia horizontal de genes, este "árbol de la vida" puede ser más complicado que un
árbol de ramificación simple ya que algunos genes se han diseminado independientemente
entre especies distantes relacionadas. .3233 Las especies del pasado también han dejado
registros de su historia evolutiva. Los fósiles, junto con la anatomía comparada de los
organismos actuales, constituyen el registro morfológico o anatómico. .34 Al comparar las
anatomías de las especies modernas y extintas, los paleontólogos pueden inferir los linajes de
esas especies. Sin embargo, este enfoque es más exitoso para los organismos que tienen
partes duras del cuerpo, tales como conchas, huesos o dientes. Además, debido a que los
procariotas, tales como las bacterias y las arqueas, comparten un conjunto limitado de
morfologías comunes, sus fósiles no proporcionan información sobre sus ancestros.
Árbol filogenético y simbiogenético de los organismos vivos, mostrando los orígenes de los eucariotas y
procariotas.

Más recientemente, la evidencia de descendencia común proviene del estudio de similitudes

bioquímicas entre organismos. Por ejemplo, todas las células vivas usan el mismo conjunto
básico de nucleótidos y aminoácidos.35 El desarrollo de la genética molecular ha revelado el
registro de la evolución que queda en los genomas de los organismos: permitiendo realizar
una datación de cuando las especies divergieron mediante el reloj molecular producido por las
mutaciones. .36 Por ejemplo, estas comparaciones de secuencias de ADN han revelado que
los humanos y los chimpancés comparten el 98% de sus genomas y el analizar las pocas
áreas donde difieren ayuda a determinar sobre cuándo existió el ancestro común de estas
especies.37
Los procariotas habitaron la Tierra hace aproximadamente 3 a 4000 millones de años. 3839 No
se produjeron cambios obvios en la morfología o la organización celular en estos organismos
durante los siguientes pocos miles de millones de años.40 Las células eucariotas surgieron
hace unos 1,6 a 2,7 mil millones de años. El siguiente gran cambio en la estructura celular se
produjo cuando las bacterias fueron engullidas por células eucarióticas, en una asociación
cooperativa llamada endosimbiosis.4142 Las bacterias capturadas y la célula huésped luego
experimentaron una coevolución, con la bacteria evolucionando para generar mitocondrias o
hidrogenosomas. 43 Otra conjunción de organismos de tipo cianobacteriano condujo a la
formación de cloroplastos en algas y plantas. . 44
La historia de la vida fue la de los eucariotes, procariotas y arqueas unicelulares, hasta hace
unos 610 millones de años cuando comenzaron a aparecer organismos multicelulares en los
océanos en el período de Ediacara.3845 La evolución de la multicelularidad se produjo en
múltiples eventos independientes, en organismos tan diversos como esponjas, algas
marrones, cianobacterias, mohos de limo y mixobacterias.46 En enero de 2016, los científicos
informaron que, hace unos 800 millones de años, un cambio genético menor en una sola
molécula llamada GK-PID puede haber permitido que los organismos pasen de un único
organismo celular a uno constituido por muchas células.47 Poco después de la aparición de
estos primeros organismos multicelulares, apareció una notable cantidad de diversidad
biológica durante aproximadamente 10 millones de años, en un evento denominado explosión
cámbrica. En ella, la mayoría de los tipos de animales modernos aparecen en el registro fósil,
así como linajes únicos que posteriormente se extinguieron. 48 Se han propuesto varios
desencadenantes para la explosión del Cámbrico, incluida la acumulación de oxígeno en la
atmósfera a partir de la fotosíntesis. 49
Hace unos 500 millones de años, las plantas y los fungi comenzaron a colonizar la tierra. La
evidencia de la aparición de las primeras plantas terrestres ocurre en el Ordovícico, hace
alrededor de 450 millones de años, en forma de esporas fósiles. 50 Las plantas terrestres
comenzaron a diversificarse a fines del Silúrico, hace alrededor de 430 millones de años. 51 La
colonización de la tierra por las plantas pronto fue seguida por artrópodos y otros animales. 52
Los insectos fueron particularmente exitosos e incluso hoy en día constituyen la mayoría de
las especies animales53 Los anfibios aparecieron por primera vez hace 364 millones de años,
seguidos por amniotes tempranos y aves hace alrededor de 155 millones de años (ambos de
linajes similares a "reptiles"), mamíferos hace 129 millones de años, homínidos hace unos 10
millones de años y humanos modernos hace unos 250,000 años. 545556 Sin embargo, a pesar
de la evolución de estos animales grandes, los organismos más pequeños similares a los tipos
que evolucionaron temprano en este proceso continúan teniendo mucho éxito y dominan la
Tierra, con la mayoría de la biomasa y de las especie siendo procariotas. 57
Las estimaciones sobre el número de especies actuales de la Tierra varían de 10 a 14
millones, 58 de los cuales se han documentado alrededor de 1,2 millones y más del 86 por
ciento aún no se han descrito. 59

Algas y plantas marinas[editar]

Manglares

Artículo principal: Alga

Artículo principal: Botánica marina

Las algas y las plantas microscópicas proporcionan hábitats importantes para la vida, a veces
actuando como lugares de escondite y búsqueda de alimento para las formas larvarias de
peces e invertebrados más grandes. Las algas se encuentran muy difundidas en los océanos
y adoptan formas diversas. Las algas fotosintéticas microscópicas contribuyen con una mayor
proporción de la producción fotosintética del mundo que la de todos los bosques terrestres
combinados. La mayor parte del nicho ocupado por subplantas en la tierra en realidad está
ocupado por algas macroscópicas en el océano, tales como Sargassum y algas marinas, que
crean bosques de algas marinas.
Las plantas que sobreviven en el mar a menudo lo hacen en aguas poco profundas, tales
como los pastosmarinos (ejemplos de los cuales son zacate, Zostera, y el pasto
tortuga, Thalassia). Esyas plantas se han adaptado a los elevados niveles de salinidad del
medio ambiente oceánico. La zona intermareal también es un buen sitio para el desarrollo de
la vida en el mar, donde pueden crecer manglares o spartina o ammofila.
 

Fitoplancton

Volvox es un alga verde microscópica de agua dulce con simetría esférica. Se puede observar
colonias jóvenes desarrollándose dentro de otras más grandes.

Pradera marina

Bosque de algas marinas

Plancton[editar]
El plancton son organismos a la deriva o que flotan que no pueden nadar contra las corrientes, los
mismos comprenden organismos de todos los dominios de la
vida: bacteria, archaea, alga, protozoa y animal.

Artículo principal: Plancton

Artículo principal: Fitoplancton

Artículo principal: Ictioplancton

El plancton comprende un grupo diverso de organismos que viven en los cuerpos de agua y
que no pueden nadar contra la corriente.60 Ellos son una fuente de alimento crucial de
numerosos organismos acuáticos más grandes, tales como peces y ballenas.
Estos organismos abarcan bacterias, archaea, algas, protozoos y animales que flotan o son
arrastrados por las corrientes donde habitan, por ejemplo, la zona
pelágica de océanos, mares, o cuerpos de agua dulce. Esencialmente, los tipos de plancton
se definen por sus nichos ecológicos en vez de mediante
clasificación filogenética o taxonómica.
Si bien numerosas especies planctónicas poseen un tamaño microscópico,
el plancton comprende organismos que abarcan una amplia gama de tamaños, incluidos
organismos grandes tales como medusas.61
El rol e importancia del fitoplancton pueden ser comprendidos si se observa la posición crítica
que ocupan como los productores primarios más numerosos de la Tierra. El fitoplancton se
categoriza en cyanobacteria (también denominadas algas/bacterias azul-verde), varios tipos
de algas (rojas, verdes, marrones y amarillo-
verdosas), diatomeas, dinoflagelados, euglenoidos, cocolitóforos, criptomonados, crisofitos, cl
orófitos, prasinofitas, y silicoflagelados.