Con el patrocinio de la SEIMC DICIEMBRE 2009
Casos de Microbiología Clínica Caso nº 466
Artritis por Neisseria meningitidis.
Descripción
Se trata de un paciente varón de 72
años de edad, con antecedentes de diabetes
mellitus tipo 2, hipertensión arterial y dislipe-
mia, todas ellas en tratamiento farmacológico.
Presenta clínica de 5 días de evolución carac-
terizada por astenia, escalofríos y posterior-
mente aumento de volumen, dolor, calor y
enrojecimiento a nivel del tobillo derecho,
motivo por el cual acude a su centro de pri-
maria desde donde es derivado a urgencias
del hospital. En el curso del cuadro clínico el
paciente refiere la aparición de los mismos
síntomas en la rodilla y codo derecho; poste-
riormente presenta mejoría de las articulacio-
nes citadas y aparición de la misma sintoma-
tología en tobillo y rodilla izquierda. En el exa-
men físico al ingreso destacan unas artritis en
rodilla y tobillo izquierdo muy dolorosas que
impiden la movilización tanto activa como
pasiva. La analítica realizada mostró una
hemoglobina de 13 g/dL, un hematocrito de
μL con un
36,8%, unos leucocitos de 29.900/μ
1. Con relación a la clínica del paciente, ¿cuáles pueden ser los microor-
ganismos más frecuentemente asociados?
Definimos artritis séptica a la infección
de articulaciones causada por bacterias patóge-
nas, tanto por mecanismos directos o por dise-
minación hematógena. Las artritis muy purulen-
tas históricamente se han clasificado en gono-
cócicas y no gonocócicas (aunque esta clasifi-
cación ha caído un poco en desuso, Neisseria
gonorrhoeae sigue siendo unos de los agentes
causales a descartar en jóvenes y adultos
sexualmente activos). Prácticamente cualquier
microorganismo puede causar artritis séptica,
Caso descrito y
discutido por:
Leonardo Nieto Aponte y
81% de neutrófilos y un 11% de linfocitos, Astrid Borrego de Mata
μL y fibrinógeno de
unas plaquetas de 393.100/μ Servicio de Microbiología y
6,30 g/L. Parasitología Clínica
Hospital Universitario Vall
Debido a la mala evolución de la d´Hebron - Barcelona
artritis de la rodilla izquierda se decide realizar
punción de la misma, obteniéndose abundan- Correo electrónico:
te material macroscópicamente purulento que leonardonietoa@yahoo.com
es enviado al Servicio de Microbiología. En la
tinción de Gram se evidencian abundantes
leucocitos y cocos gramnegativos agrupados
en parejas. A las 48 horas se observa creci-
miento en medio de agar chocolate de unas
colonias lisas, brillantes, de color gris claro
que son oxidasa y catalasa positivas.
El paciente necesitó desbridamiento
quirúrgico de la articulación de la rodilla y el
tobillo, tratamiento antibiótico concomitante,
y tras presentar una mejoría significativa fue
dado de alta sin secuelas aparentes para
seguir control ambulatorio.
CON LA COLABORACIÓN EDITORIAL DE:
Dr. JUAN IGNACIO ALÓS
sin embargo Staphylococcus aureus y Strepto- Servicio de Microbiología.
coccus spp. son los más frecuentes en todos los Hospital Universitario de Getafe
grupos de edad (algunas series importantes Getafe - Madrid.
sitúan a S. aureus como primer responsable,
entre un 80 a 90% de los casos); del grupo
Streptoccocus los más frecuentes son S. pneu- Editado por:
moniae y S. pyogenes (se ha observado mayor
incidencia en pacientes pediátricos menores de
5 años, junto a Haemophilus influenzae y Kin-
Caramuel 38, 28011 Madrid
gella kingae); los bacilos gramnegativos y las Tel. 91 464 94 50
artritis sépticas polimicrobianas suelen asociar- Fax. 91 464 62 58
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Casos de Microbiología Clínica - Caso nº 466 Diciembre 2009 pag 2

se a infecciones cuyo origen sea traumático o en pacientes inmunode-
primidos. En menor proporción se aíslan otros microorganismos rela-
cionados a cuadros más específicos como por ejemplo Pasteurella
multocida y Capnocytophaga spp. en mordeduras de perros y gatos,
Eikenella corrodens y bacterias anaerobias como Fusobacterium
nucleatum en mordeduras humanas, Propionibacterium spp. en articu-
laciones con prótesis, Candida spp. y estafilococos coagulasa negativo
en adictos a drogas por vía parenteral. Las artritis reactivas por depó-
sito de inmunocomplejos se asocian con más frecuencia a N. meningi-
tidis, cabe destacar que la artritis meningocócica primaria es una forma
muy rara de enfermedad, siendo descrita en la literatura como causan-
te de menos del 1% de las artritis sépticas, aproximadamente en la
mitad de los casos viene precedida de cuadros de infección de las vías
respiratorias altas y en un tercio de un exantema máculo-papular, y
afecta principalmente articulaciones de mediano calibre; el cultivo es
positivo en un 90% de los casos. Por último, cabe destacar que apro-
ximadamente en un 20% de los casos de artritis séptica no será posi-
ble el aislamiento del agente causal, bien sea por tratamiento antimi-
crobiano empírico o por fallos en las técnicas de recolección y cultivo
bacteriológico.

2. ¿Qué características clínicas y microbiológicas ayudan a identificar el microorganismo causal?

Se trata de una patología aguda de pocos días de evolución
que se presenta como una artritis asimétrica y migratoria que afecta a
articulaciones de pequeño y mediano tamaño, con producción de abun-
dante pus. En la tinción de Gram se visualizan diplococos gramnegati-
vos y en el cultivo a 37ºC con atmósfera de 5% de CO2 crecen en
medio de agar sangre y agar chocolate unas colonias grises, oxidasa y
catalasa positiva. Todo esto sugiere un microorganismo del genero
Neisseria, siendo las especies que más frecuentemente producen
enfermedad en humanos N. gonorrhoeae y N. meningitidis. En este
punto, al evaluar los antecedentes personales del paciente, comproba-
mos que no refería contactos sexuales de riesgo.

3. ¿Qué pruebas pueden utilizarse para realizar el diagnóstico definitivo?

La utilización de medios de cultivos selectivos como el Tha-
yer-Martin es esencial ya que permite el aislamiento de aquellas bacte-
rias del género Neisseria que son patógenas primarias e inhibe el cre-
cimiento de los demás grampositivos, gramnegativos y hongos. Prue-
bas bioquímicas como la fermentación de azúcares (glucosa y maltosa
positiva), pruebas de seroaglutinación específicas e identificación en
sistemas automatizados pueden utilizarse para el diagnóstico definitivo.
En nuestro caso se utilizó la tinción de Gram, la oxidasa,
catalasa y la identificación bioquímica mediante la tarjeta NH del siste-
ma automatizado Vitek2 (bioMérieux, Marcy l'Etoile, France), identifi-
cando N. meningitidis, que posteriormente y mediante un equipo
comercial de seroaglutinación mediante partículas de látex diseñado
para determinar los antígenos capsulares, serotipamos como N.
meningitidis serogrupo C. En aquellos casos en los que la tipificación
por técnica convencional no puede llevarse a cabo existe la posibilidad
de realizar técnicas de biología molecular mediante reacción en cade-
na de la polimerasa con cebadores específicos de cada serogrupo a
estudiar.

4. ¿Cuál es el tratamiento indicado en este caso?

En primer lugar debido a que los cuadros de artritis por N. El paciente fue tratado con ceftriaxona parenteral a dosis de 2
meningitidis suelen acompañarse de abundante producción de pus, g/12 h durante 6 semanas, con resolución clínica completa.
debe realizarse un drenaje, y de ser necesario un desbridamiento qui-
rúrgico.
Empíricamente se recomienda utilizar cefalosporinas de terce-
ra generación como ceftriaxona y cefotaxima.

Bibliografía
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ponible en http://www.uptodate.com/online/content/topic.do?topicKey=skin_inf/7197&selectedTitle=7~150&source=search_result.
2 Winn W, Allen S, Janda W, et al. Color atlas and Textbook of Diagnostic Microbiology. 6th ed. Baltimore (MD): Lippincott Williams &
Wilkins; 2006.