¡CASTIGO ETERNO O VIDA ETERNA

George Burder, (1752-1832)

"Y estos irán al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna". Mateo 25:46

Que hay dos estados eternos, el de la felicidad y el otro de la miseria, en uno de

los cuales cada uno de nosotros pronto se fijará, es una verdad que la mayoría de
los hombres profesan creer. Pero si miramos las acciones de la mayoría de los
hombres, y estos hablan más fuerte que sus palabras, nos vemos obligados a decir
con la Escritura, "todos los hombres no tienen fe".

Una verdadera creencia de un Infierno eterno, y un Cielo eterno, no puede dejar

de hacernos volar desde el uno, y tratar de asegurar al otro. Pero incluso donde
podemos esperar que haya una creencia establecida de estas cosas, debe ser
propiedad, a través de los cuidados y trabajos, o placeres de la vida, no nos
causan una impresión tan fuerte como deberían, ni somos tan diligentes. en
nuestra preparación para la eternidad como deberíamos ser.

Por lo tanto, será provechoso para nosotros considerar esos dos estados del
Infierno y el Cielo, de los que se habla en el texto, que nos dice cuál será la
consecuencia inmediata de la sentencia que Cristo, el gran juez de los vivos y los
muertos, se pronunciará sobre toda la humanidad, en el gran día.

"Entonces el Rey dirá a los que están a su derecha: Ven, tú que eres bendito por
mi Padre, toma tu herencia, ¡el reino preparado para ti desde la creación del
mundo!" Mateo 25:34

"Entonces dirá a los que están a su izquierda: ¡ Apartaos de mí, malditos, al

fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles!" Mateo 25:41

La sentencia será pronunciada tan pronto como sea ejecutada. "Estos últimos irán
al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna".

¡La misma palabra ETERNIDAD debería fijar nuestra atención en este gran
tema! O que puede tener un efecto tan bueno sobre ti, como lo tuvo sobre la
siguiente dama:
Una dama, que era aficionada a la alegría, pasó toda la tarde y la noche en una
fiesta de cartas y otras diversiones vanas. Al volver a casa a altas horas de la
noche, encontró a su doncella leyendo diligentemente un libro religioso. Al pasar
por encima de su hombro, vio lo que era, y dijo: "Pobre alma melancólica, ¿por
qué te sientas aquí tanto tiempo estudiando tu libro?"

Después de esto, ella se retiró a la cama pero no pudo dormir; ella yació
suspirando y llorando durante varias horas. Cuando su criada le preguntó en
repetidas ocasiones cuál era el problema, rompió a llorar y dijo: "¡Oh, fue una
palabra que vi en tu libro lo que me preocupa, allí vi la palabra ETERNIDAD!"

Que Dios les conceda, mis amigos, que ahora consideremos la eternidad, que la
palabra no nos moleste, ¡sino un placer! Para esto, debemos,

Primero, considere el relato de las Escrituras del infierno , para que

podamos escapar de él.

En segundo lugar, el relato bíblico del cielo , para que podamos obtenerlo .

Primero, entonces, volvamos nuestros pensamientos a la cuenta que la

Palabra de Dios nos da del INFIERNO. Es verdad, es un tema terrible, y los
hombres malvados no aman oír hablar de eso. Pero si no pueden
soportar escucharlo , ¿cómo podrán soportarlo eternamente? Nuestro Salvador,
en el texto, lo llama CASTIGO ETERNO.

Es el castigo . Ahora el castigo es un dolor infligido por la violación de alguna

ley. El infierno es la prisión donde los infractores de la ley de Dios serán
confinados y castigados. Dios ha hecho conocer su voluntad en los diez
mandamientos. Estos requieren que lo amemos y lo sirvamos; pero al ser
criaturas caídas, e incapaces de hacerlo nosotros mismos correctamente, él
también nos ha dado su evangelio. Aquí, Cristo es presentado como un Salvador
todo suficiente, capaz y dispuesto a salvarnos de la culpa ya contraída por
nuestros pecados; y para renovarnos y santificarnos, para que podamos cumplir
con su voluntad y servirle aceptablemente.

Este es sin duda nuestro servicio razonable. Pero el pecador lo rechaza. Él está
tan fuertemente atado con las cuerdas de sus pecados, tan enamorado de los
deseos de la carne, tan embelesado con el amor del mundo, que persiste en su
pecado, a pesar de las advertencias de Dios; y descuida la salvación, ¡aunque mil
veces invitado y suplicado! Así él vive, y así él muere.
¿Cuál debe ser la consecuencia? Dios es justo , así como misericordioso . Sus
leyes no pueden ser dispensadas. El pecador no tiene lugar para quejarse. Él fue
advertido; fue rogado, pero escogió los caminos del pecado, y ahora debe tomar
el salario ; porque "la paga del pecado es muerte". No solo la muerte del cuerpo,
ya que los hombres piadosos y los hombres malvados mueren; pero
la segunda muerte, la muerte del alma en su separación eterna de Dios, la fuente
de la vida y la felicidad.

Este es el significado de esa espantosa palabra " partir" . En el mundo actual, ya

sea que los hombres lo sepan o no, toda su comodidad fluye del favor de
Dios. Dios es el principal bien, y la fuente de todo lo bueno en el mundo. Es él
quien ha hecho que las criaturas sean lo que son. Es su sol el que llena el mundo
de luz; es su poder por el cual el hombre existe, y disfruta de sus sentidos y su
salud. Es de sus criaturas que obtenemos nuestra comida y nuestra ropa. Y
aunque los hombres inicuos se olvidan de Dios en todas sus misericordias, no
obstante son de él, y en su propia tendencia lo conducen a él, porque "la bondad
de Dios nos guía al arrepentimiento".

Pero en el Infierno, todas estas comodidades serán retiradas. No respondieron a

su propósito de ablandar el corazón duro y rebelde a la obediencia, y ahora, el
tiempo de la prueba y el día de la gracia, no hay ningún propósito por el cual
estas misericordias comunes continúen.

Pero no es la pérdida de las comodidades corporales lo único que los condenados

deben sostener: deben perder para siempre los placeres infinitos que los
redimidos disfrutarán en la presencia de Cristo y en la sociedad de los
bendecidos. Esto de hecho no lo valoran ahora , pero lo
harán entonces . Entonces verán claramente que el Cielo mismo consiste en la
presencia y el favor de Dios. Tendrán una perspectiva atormentadora de la
felicidad de los demás. Así que las inmersiones, en la parábola, se representa
como ver a "Abraham desde lejos, y Lázaro en su seno" - y esto agravará su
miseria, como lo haría la de un hombre que muere por hambre, para ver a otros
festejar. O, como lo expresa nuestro Señor, Lucas 15:28, "Allí será el lloro y el
crujir de dientes, cuando veas a Abraham, Isaac, y Jacob, y todos los profetas, en
el reino de Dios - y ustedes mismos expulsados "

El castigo de la pérdida no es todo; también existe el castigo de los sentidos . El

infierno no es solo la pérdida de la felicidad, sino el sentido y la sensación de los
sufrimientos más exquisitos. Tome nota de ello de los labios del mismo
Jesucristo: hablando del Infierno, dice, "Donde el gusano nunca muere, y el
fuego nunca se apaga". Esta es la descripción que hace de ella una y otra vez, en
Marcos 9.
Por "el gusano que nunca muere" generalmente se entiende los dolores de una
conciencia culpable , o ese doloroso remordimiento que los pecadores sentirán
cuando recuerden el pecado y la locura que los trajo al Infierno. Por lo tanto, en
la parábola, Abraham habla a Dives y dice: " Recuerda que tú, en tu tiempo de
vida, recibiste tus bienes".

La memoria será una terrible fuente de miseria. Los pobres pecadores recordarán
las buenas instrucciones que recibieron de sus padres, los sermones fieles que
escucharon de sus ministros, las solemnes advertencias que recibieron de su
propia conciencia. Recordarán qué sábados malgastaron, qué misericordias
abusaron, qué juicios menospreciaron. Recordarán con qué desprecio que
trataron la piedad seria - ¡y en vano desearán estar en el lugar de los que una vez
despreciaron! Será intolerable para ellos reflexionar sobre su locura al separarse
del Cielo, por esas trivialidades tan miserables. Cuán despreciablemente
pequeños serán los placeres del pecado para ellos. ¡No podrán soportar ellos
mismos, cuando piensen por lo que han perdido a Dios, y al Cielo y sus almas
para siempre! Y esto los llenará con la rabia y furia más horribles.

Pero además de este tormento interior , o "el gusano que nunca muere", habrá
un tormento externo , o "el fuego que nunca se apagará". La naturaleza de este
fuego, o el lugar donde está, son asuntos de curiosidad tonta. Nuestro negocio no
es divertirnos con preguntas al respecto, ¡sino cuidar de evitarlo!

Dios que sostuvo a los compañeros de Daniel en un horno ardiente, para que no
se quemaran, puede sostener fácilmente la vida en las llamas del Infierno. ¡La ira
de Dios, quien, como vengador del pecado, es "un fuego consumidor", es el
infierno del infierno! "¡Quién sabe el poder de su ira!" Nuestro mayor temor de
que se quede corto de la verdad. Una chispa de este fuego en una conciencia
culpable es intolerable, para "un espíritu herido que puede soportar?"

Lo que aumentará terriblemente la grandeza de estos sufrimientos, es que no

tienen interrupción o mitigación . En las más grandes miserias de esta vida, Dios
amablemente permite algunos intervalos de descanso. Pero de los que están en el
infierno se dice: "¡No tienen descanso ni día ni noche!"

Piensa en esto, tú que nunca cesas del pecado, sino que haces el mal día y noche:
¡los malditos no tienen descanso de sus tormentos! Dives le preguntó, pero un
alivio momentáneo de su tortura, cuando deseó que Lázaro pudiera ser enviado
"a sumergir la punta de su dedo en agua y refrescarle la lengua", pero incluso
esto le fue negado.
Esto, amigos míos, es un relato muy breve y ligero de las escrituras de la verdad,
de los espantosos sufrimientos de los miserables pecadores en el Infierno.

¿Quién, en sus sentidos, se aventuraría en semejante curso de la vida, como debe

conducir a una hora de sufrimiento de este tipo? Pero, O, no es una hora, no es un
día, no es una semana, no es un mes, no es un año, no es siete años, ni catorce
años, ni cien años, no es mil años, no es solo desde la fundación del mundo hasta
hoy! ¡Oh, cómo se regocijarían los condenados en el Infierno, si diez mil años
podrían terminar sus miserias! ¡Pero es por la ETERNIDAD! ¿Te sobresaltas
ante la palabra? Es la palabra de Cristo Cristo dice en el texto: "Estos irán al
castigo eterno".

En vano, los hombres letrados aprenden a razonar la solemne verdad y

disminuyen la duración del castigo futuro. Cristo dice que es eterno; y usa la
misma palabra para significar un Cielo eterno como lo hace para expresar un
Infierno eterno (porque las palabras son las mismas en el original). Además, se
dice: "¡El humo de su tormento asciende para siempre jamás!" Y nuestro Señor
también declara, "su gusano nunca muere, y su fuego nunca se apaga".

Tiembla, pecador, en la "ira venidera". Esa ira que ahora viene, y pronto estará
aquí, incluso entonces "será la ira venidera". Cuando hayan transcurrido un
millón de millones de millones de años, ¡todavía habrá "ira por venir!" porque
nunca tendrá un final!

¡Oh, si pudiéramos impresionarte con una idea duradera de la Eternidad!

Supongamos que todo el vasto océano se destila con una sola gota, y que pasarán
mil años entre cada gota: cuántos millones de años tardarían en vaciarse.

Supongamos que el mundo entero está hecho de granos de arena, y un grano solo
se lo quitará en mil años. ¿Cuántos millones de años tardaría en eliminar el
total? No podemos contar cuánto tiempo - sin embargo, suponemos que se puede
hacer en un período de tiempo más inmenso.

Supongamos que está hecho. Supongamos que el océano se vacia, gota a

gota. Supongamos que el globo se reduce, grano a grano, hasta la última
arena. Pero, ¿se reduciría la eternidad? No, en absoluto. Todavía es toda una
eternidad, y los tormentos de los condenados estarían tan lejos de su fin, como
cuando comenzaron.

Un minuto tiene una proporción de un millón de años, pero millones de millones

de años no tienen proporción con la eternidad.
Pecador, ¿tienes razón? ¿Tienes sentido común? ¿Te has enamorado? Invoca tus
poderes entonces, y determina este momento, si es mejor que continúes en el
camino del pecado, por el bien de tus placeres efímeros, y así ser compensado
con un infortunio eterno; o si es sabio en este momento abandonarlos y, por la
gracia de Dios, elegir el camino a la vida eterna.

Antes de continuar, pare, y tome una vista del pecado. ¿Alguien más que un tonto
"se burlará del pecado" cuando vea cuáles son sus salarios ? ¿Es "un loco que
lanza flechas, llamas y muerte" y dice: "¿No estoy en el deporte?" Está diez mil
veces más loco, que se divierte con el pecado, y se ríe de lo que llena el Infierno
de gemidos y lágrimas. Convencerse de no jugar, como hacen muchos, con el
nombre de Infierno y condenación. Muchos, que no pueden soportar escuchar
esto en un sermón, úsenlos de manera bromista, en su discurso común. Esta es
una de las formas de Satanás para arruinar las almas. Las personas se divierten
con estas cosas, hasta que olvidan su importancia, y descubren, demasiado tarde,
que son asuntos serios.

"Quien se ríe del pecado, se ríe del ceño fruncido del Hacedor; se
ríe de la espada de la justicia sobre su cabeza. Se
ríe de las lágrimas y las heridas del querido Redentor, ¡
Quién, por el pecado, nunca gimió ni sangró!"

¡Vuela, pecador, de la "ira venidera!" "¡Escapa por tu vida, no mires atrás, no te

detengas en toda la llanura, no sea que te consuman!"

Piensa, qué alma miserable en el infierno daría por estar en tu situación

actual. Piensa, cómo el Infierno resonaría de alegría, podrían las buenas nuevas
de la salvación ser predicadas a las almas perdidas. Bueno, señores, se les predicó
a ustedes. Este día es la salvación ven a esta casa. Por el momento, hay
esperanza. Cristo vino a librar de la ira venidera. Puede ser, que fuiste traído aquí
en este momento con el único propósito de ser advertido de volar al
refugio. Cristo es un poderoso Salvador. Nada es demasiado difícil para
él. "¡Ven, entonces, porque todo está listo!" Si Dios te ha hecho dispuesto,
depende de él, te hará bien recibido. ¿Quién puede decirlo, pero en lugar de ser el
combustible para las quemas perpetuas, se puede decir de usted, "¿No es esta una
marca sacada del fuego?"

Ahora con mucho gusto volvemos a la parte más placentera de nuestro texto,
"pero los justos a la vida eterna".

¿Quiénes son los justos? "No hay justo" sobre la tierra, dice la escritura, "no no
uno" - eso está en sí mismo . Un hombre justo y un pecador, son dos
contrarios. Ser justo es guardar la ley a la perfección, lo que ningún hombre
hizo; y ningún hombre caído puede; porque "todos han pecado", el pecado es "la
transgresión de la ley".

Entonces, ¿cómo puede un hombre ser un pecador convertirse en justo? Solo hay
una forma. Es por la justicia de Cristo, imputada a la cuenta de un hombre
injusto. Esta justicia que Cristo obró por su perfecta obediencia a la ley. Esta
justicia se sostiene en el evangelio. Y cuando un pecador está convencido de que
lo necesita y debe perecer sin él, acude a Dios por ello. Dios se lo da a él; él lo
recibe por fe, se lo pone, lo usa, vive y muere en él. Y al ser "hallado en Cristo",
es admitido, en este vestido de boda , a la cena de bodas del Cordero.

La gente llamada "justa" en el texto se había revestido de Cristo. El contexto

muestra cómo su fe fue forjada por las obras. Ellos amaron a la gente de Cristo
por amor a Cristo, y le mostraron su amor ayudándolos en sus aflicciones. Estas
son las personas que entran en la vida eterna.

En segundo lugar, volvamos nuestros pensamientos al relato que la Palabra

de Dios nos da del CIELO. Un hombre carnal no puede tener idea de ello, o
ninguno, sino lo que es carnal y ridículo. No es un paraíso mahometano, donde
los deseos de la carne pueden ser complacidos. El cielo consiste en una
completa liberación de todos los males del estado presente; y en el disfrute de
todo lo que puede hacer que el alma sea perfecta y eternamente feliz.

¿Necesitamos que nos digan eso, "el hombre ha nacido para

problemas?" ¿Necesitamos que se nos diga que, "Aquí en la tierra, tendrás
muchas pruebas y penas"? Esta es nuestra herencia triste y única segura,
mezclada de hecho, con mil misericordias inmerecidas.

Pero todas las penas de un creyente cesarán en su muerte. No más trabajo

excesivo y fatiga. Sin pellizcos y pobreza. Sin enfermedades dolorosas,
fastidiosas y repugnantes. El habitante del Cielo nunca dirá: "Estoy
enfermo". Tampoco ninguna de las innumerables penas de la mente, que ahora
sentimos, nos siguen a la gloria. No sufriremos en nuestras propias personas, ni
sufriremos en o por nuestros familiares o amigos. Vamos a "dejar caer el cuerpo
del pecado" en el polvo, y ya no seremos los espectadores del pecado en el
mundo. Dios secará todas las lágrimas de nuestros ojos, y ya no habrá más
muerte, ni tristeza, ni llanto. ¡Ni habrá más dolores, porque las primeras cosas
pasaron! "
Pero esto no es todo. Nuestro conocimiento , que ahora es muy pequeño, se
incrementará maravillosamente. ¡Es la vida eterna conocer a Dios! Pero, ¡qué
poco sabemos de él! Pero "los puros de corazón verán a Dios", y sabrán en un
momento, más de lo que todos los sabios podrían alcanzar en muchos años. "Lo
sabremos, así como somos conocidos" - tendremos un conocimiento tan cierto,
inmediato y familiar de las cosas divinas, como cualquiera de nuestros amigos
más íntimos ahora tiene de nosotros. Sí, conoceremos a Dios y a Cristo, del
mismo modo en que ahora nos conocen, no "a través de una copa oscura" sino
"cara a cara", tan clara y distintivamente como un hombre contempla a otro
cuando conversan juntos .

Pero el Cielo del Cielo será la presencia de Cristo: estar con Cristo y contemplar
su gloria.

Esto es lo que Cristo, como mediador, oró en nombre de sus discípulos. "Padre,
quiero que también ellos, a quienes me has dado, estén conmigo donde yo estoy,
para que puedan contemplar mi gloria".

Esto es lo que Pablo anhelaba, y deseaba partir para disfrutar: "¡Tengo un deseo
de partir y estar con Cristo!"

Y lo que hará que la visión de Cristo sea tan excelente es que "seremos como él,
¡cuando lo veamos tal como es!" Llevaremos su preciosa e ilustre imagen de luz
y amor, santidad y felicidad en nuestras almas.

Incluso nuestros cuerpos, ahora viles por causa del pecado, y que pronto deberán
vilipendiar aún en la corrupción de la tumba, cuando sean resucitados de entre los
muertos, serán hechos semejantes a su glorioso cuerpo.

Agregue a esto otra bendición más deseable: la compañía constante de los

santos. Los creyentes se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob; con los profetas y
apóstoles; y con todos los redimidos de cada nación ¡Pero qué lengua puede
decir, qué corazón puede concebir, qué Dios ha preparado para quienes lo aman!

SOLICITUD

¿Qué más se puede decir para involucrar su respeto a la religión, de lo que se ha

dicho ahora. La vida y la muerte, las bendiciones y las maldiciones, el Cielo y el
Infierno, se han presentado ante ustedes. Sin duda, "una cosa es necesaria",
incluso el cuidado del alma.
"¿Hay un infierno terrible?" Hemos sido advertidos del peligro, y aconsejamos
volar a Jesús, el único libertador de la ira venidera.

¡Cuán grande es el mal del pecado, viendo que Dios lo castigará de esta manera
terrible! ¿Hay un infierno de tormento eterno para los pecadores? Oh, ten miedo
al pecado, por muy agradable que sea ahora. ¿Quién bebería un vaso del licor
más delicioso, por sediento que estuviera, si supiera que el veneno mortal se
mezcló con él? ¡Cuídate entonces del pecado, que infaliblemente destruye el
alma, y huye como si huyeras del infierno!

¿Hay un cielo glorioso? Estamos invitados a buscarlo. Solo hay un camino hacia
el Cielo, y Cristo es de esa manera. Oh, qué Salvador es Jesús? ¿Podemos, que
merecemos el Infierno, evitarlo? Sí, la gloria sea para él; derramó su sangre
preciosa para redimir a su pueblo de ella. Su perfecta justicia es el
único título para la gloria, y esta justicia es la de aquellos que creen en él.

También debe haber una aptitud para este estado sagrado, y este es el trabajo del
Espíritu. Si nos encontramos entre los redimidos, se lo debemos a. . .
el amor del Padre,
la salvación del Hijo
y la gracia del Espíritu.

Dios conceda que podamos escuchar su palabra, que al mezclar la fe con ella,
podamos obtener ganancias de ese modo. Y "creciendo en Cristo en todas las
cosas" y "buscando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para la vida
eterna", podemos fiel y diligentemente servirlo a él, y a nuestra generación según
su voluntad; disfruta de su presencia graciosa en todos los medios de la
gracia; experimentar el apoyo de su evangelio en la hora de la muerte; y,
finalmente, ¡tener "entrada abundante nos permitió entrar en su reino y gloria
eternos!"

Ahora, al Dios de nuestra salvación, Padre, Hijo y Espíritu Santo, sea alabanza
universal y eterna. Amén.