La venta de alimentos en la vía pública es una práctica tradicional en todo
el territorio nacional . Sin embargo, en las últimos años, esta actividad se
ha incrementado por múltiples causas originando una situación de gran importancia a la que las autoridades deben conceder una atención prioritaria. Estas causas son principalmente socioeconómicas.
Los alimentos que se ofrecen en la vía pública presentan ciertas ventajas,
no son costosos, incluyen una variedad de alimentos tradicionales, se sirven con rapidez, se pueden comer de inmediato, son dietas relativamente equilibradas desde el punto de vista nutricional y muchas veces resultan apetitosas.
Los alimentos en la vía pública pueden considerarse al mismo tiempo un
problema, un desafío y una oportunidad para el desarrollo. El problema es asegurar la calidad e inocuidad de los alimentos que se venden. La oportunidad radica en el fortalecimiento de los hábitos alimentarios tradicionales y locales, así como en el desarrollo de pequeñas industrias y de estructuras cooperativas de comercialización, y fuente de empleo.objetivos:
Mejorar las condiciones en las que los alimentos de venta en la vía pública son preparados y comercializados;
Reforzar las capacidades de las autoridades locales para controlar
igualmente bien las materias primas asícomo los alimentos preparados;
Mejorar los conocimientos de los vendedores en materia de limpieza y de
higiene alimentaria, y enseñarlespor medio de la educación y la formación el valor nutricional y de la inocuidad de los alimentos;
Compartir las experiencias y promover la constitución de redes entre las
autoridades locales y nacionales a nivel regional para difundir las buenas prácticas y fomentar una estrategia conjunta;
Sensibilizar a los consumidores sobre los aspectos nutricionales e
higiénicos de los alimentos vendidos en la vía pública. El riesgo de intoxicación alimentaria asociado a los alimentos vendidos en la vía pública sigue siendo una amenaza en numerosas partes del mundo, y la contaminación microbiológica es uno de los mayores problemas en este sentido. Se sabe que los agentes patógenos de origen alimentario representan un grave peligro para la salud cuyo riesgo depende principalmente del tipo de alimento y del método de preparación y conservación. La ignorancia de los vendedores ambulantes sobre las causas de las enfermedades de origen alimentario es un factor de riesgo que no se puede ignorar. La falta de higiene, el acceso inadecuado a las redes de agua potable y la eliminación de los desechos, así como un medio insalubre (como la proximidad del alcantarillado y vertederos públicos) aumentan asimismo los riesgos para la salud pública. El empleo inadecuado de aditivos (frecuentemente de colorantes no autorizados), las micotoxinas, los metales pesados.