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CAPÍTULOII frase que aprendí de un alumno ingeniero, y desde entonces la adopté

en mis cursos comenzando por lo que considero dos ideas


Ideas fundacionales: aprendizaje y fundacionales: aprendizaje y responsabilidad.
responsabilidad
APRENDIZAJE
El esquema de la página anterior se propone resumir gráficamente el
«En tiempos de cambio, quienes estén abiertos al aprendizaje se
concepto de coaching: las ideas fundacionales, los elementos conceptuales
adueñarán del futuro, mientras que aquellos que creen saberlo
en los que se nutre, los dominios del lenguaje, la corporalidad y la
todo estarán bien equipados para un mundo
emocionalidad, las herramientas para la intervención del coach y,
que ya no existe.»
finalmente, los valores que rigen su práctica. Erick Hoffer
Pero, como sabemos, el mapa no es el territorio. El coaching está
lejos de ser tan sólo un conjunto de técnicas. La implementación
de herramientas desvinculadas de una teoría son peligrosas y En el lenguaje cotidiano se define aprender como «adquirir el
desvirtúan su práctica. La necesidad de rápidas respuestas y la conocimiento de una cosa». Esto se traduce generalmente como
impaciencia por saber «cómo se hace», no son buenos maestros. A «tener información acerca de...». Es habitual la pregunta: ¿qué
muchos aprendices del coaching a veces les resulta tedioso el aprendiste hoy en la escuela? Las respuestas son: que la República
aprendizaje teórico-conceptual queriendo pasar rápidamente al Argentina tiene límites con tales otros países, que tiene ríos, montañas,
aprendizaje de la técnica. Para aprender a conducir un automóvil, llanuras, etc. ¿Qué aprendiste en anatomía? Que el cuerpo humano
no es requisito tener conocimientos teóricos acerca de la combustión tiene un aparato respiratorio, circulatorio, digestivo, etc. ¿Qué
de un motor; en cambio, para operar en el cuerpo humano no es aprendiste con tu PC? Que pueden hacerse miles de operaciones muy
condición suficiente saber blandir un bisturí. El conocimiento de la útiles para diferentes requerimientos. ¿Y sabes hacerlas? No. Tengo la
técnica es sólo uno de los aspectos a considerar. Al hacer coaching información de lo que puede hacerse pero aún no sé operar con ella. Ésta
también intervenimos en el ser de una persona y en su emocionalidad. es una enorme distinción que haremos en el concepto de aprendizaje.
El coaching está fundado en sólidas bases teóricas, rigurosas Aprender no es sólo tener información (lo que ya es de impor-
herramientas prácticas y requiere profesionales capacitados para su tancia); aprender es expandir nuestra capacidad de acción efectiva. Poder
ejercicio. hacer hoy lo que ayer no podía o no sabía. Incrementar nuestra
Sólida formación profesional, ética y responsabilidad son con- competencia para poder operar en un determinado dominio que antes
diciones esenciales para ser coach. desconocía. Es incorporar habilidades que hagan posible acceder a
Respondiendo a la idea de que nada es más práctico que una resultados u objetivos que antes estaban fuera de mis posibilidades.
consistente teoría, antes de enseñar «cómo es la técnica», El gran desafío es aprender a aprender. Enseñar el oficio de aprender
focalizaremos en un principio en el desarrollo de sus fundamentos es ir más allá de transmitir información.
conceptuales y teóricos y de éstos en relación con la práctica del
coaching. Su conocimiento, aprendizaje y dominio se constituyen en
requisito fundamental para ser un coach de excelencia. «Aprendizaje es experiencia, todo lo demás es información.» Albert
«Ninguna estructura es más fuerte que sus fundamentos», fue la Einstein
Desde este punto de vista, nos referimos al aprender como un límites rígidos. Operamos automáticamente con lo ya conocido, sin mucha
concepto que vincula aprendizaje y acción. Por ello hablamos de una conciencia. Por ejemplo, ¿cuántas operaciones hizo hoy con los cambios
concepción activa del aprendizaje. Aprender es actuar. Y no cualquier acción, en su automóvil en el trayecto del hogar al trabajo? Pero, ¿recuerda cómo
sino que hablamos de acciones efectivas. Un altísimo porcentaje de era cuando tomó sus primeras clases de conducción? ¡Era casi imposible
ejecutivos y líderes se definen como «gente de acción», pero puestos a girar en una esquina y hablar al mismo tiempo! ¿Está mal tener una
la tarea observamos que deben reiniciar una y otra vez alguna acción por zona de confort? ¡En absoluto! Imagínese lo complicada que sería la
no ser efectivas las decisiones de acción definidas en su momento. En existencia si cada vez que tenemos que conducir fuese como la primera
capítulos posteriores nos referiremos a este tema con mayor vez. Ese conocimiento adquirido -en cualquier dominio que sea- nos
detenimiento. posibilita operar con mayor efectividad (y con menos estrés y derroche
El aprendizaje también es activo porque requiere la voluntad y la de energía). En todo caso, lo «malo» o no deseado sería circunscribirnos
acción de movernos de una zona que arbitrariamente llamaremos de a esta área, ya que estaríamos muy limitados en nuestro campo de
confort, a otra zona que llamaremos de expansión, cuidando de no pasar a acción. En palabras de Eric Hoffer tendremos respuestas para las
una tercera zona que llamamos de temor. inquietudes del ayer, pero careceremos de preguntas para el futuro.

Veamos el siguiente gráfico:


ZONADEEXPANSIÓN

En ella se produce principalmente el aprendizaje. Esta área es


también ilimitada y -no sin esfuerzo- a nuestro alcance. ¿Por qué no sin
esfuerzo? Porque para aprender, para expandir nuestra conciencia y
capacidad de acción, es necesario salir de la zona de confort. Esta salida
implica una herida narcisística ya que requiere una declaración de no saber,
que muchas veces puede herir nuestra autoestima. Es un reconocimiento
de que «hay algo que no sé» pero, al mismo tiempo, requiere una voluntad
de aprender. («No sé, pero quiero aprender.») En este sentido definimos el
FIGURA2
aprendizaje como un proceso. Es la acción de moverse del confort de lo
Zonas de aprendizaje conocido a una zona de desconfort frente a lo desconocido. En ésta, al
aprender, expandimos nuestra capacidad de acción y al mismo tiempo
estaremos ampliando nuestra zona de confort. Es el proceso por el cual
ZONADECONFORT seremos capaces de producir un resultado que antes estaba fuera de
nuestro alcance.
En ella tenemos todo el conocimiento adquirido; no hay nada más
Reconocer que hay algo que no sé, que hay cosas en las que aún
para aprender; funcionamos en piloto automático y se irá expandiendo a
no tengo competencias, implica operar desde la humildad como requisito
medida que incrementemos nuestro aprendizaje. Como los campos del
para aprender. La arrogancia -su opuesto- nos lleva a la falsa creencia
aprendizaje son ilimitados (consideremos que hay áreas del
de saberlo todo y desde ese lugar nos cerramos al aprendizaje; no
conocimiento que la humanidad no ha descubierto aún), esta zona se va
queda nada por aprender. La zona de expansión de aquél que cree
extendiendo también al incorporar nuevas competencias y no tiene
saberlo todo es casi inexistente o nula. ¡Vale la pena invertir!
Ésta es una tendencia muy marcada en la cultura empresarial
donde nos pagan por saber; nos reconocen si tenemos respuestas. Esta COACHING Y APRENDIZAJE
cultura estimula la hipocresía, las máscaras. La pasión por aprender no
siempre es valorada. La humildad no significa no saber. Humildad es ¿Por qué el aprendizaje es uno de los fundamentos del coaching?
estar orgulloso por lo aprendido, pero ubicándonos siempre en la mente, Porque coaching es un proceso de aprendizaje. Dijimos antes que
en la actitud o en el alma del aprendiz; de aquél que está abierto al podría ser definido como arte, técnica, disciplina, estilo de liderazgo y
aprendizaje. Bien afirmado en el presente, pero preguntándose por el gerenciamiento. Estrictamente, es un proceso a través del cual el
futuro. coacheado transforma el tipo de observador que es, abriéndose a nuevas
posibilidades de acción.
ZONADETEMOR/PÁNICO Es el proceso a través del cual el coacheado acorta brechas entre
dos momentos o estados. Pensemos en momento 1 (mi) y momento 2
Es la zona en la que es prácticamente imposible aprender. Donde hay (m2).
temor no hay lugar para el amor. Podrá haber cumplimiento, pero no
compromiso. En el temor lo que queremos es estar a salvo, salvar la vida, brecha de aprendizaje
retener el puesto, no exponernos. Pensemos qué posibilidades se abrirán para
un niño que aprende con amor, sin temor, en comparación con otro que
m1 m2
vive aterrorizado por el castigo si comete un error. Si me avergüenzan, me
humillan y castigan por el error al aprender a sumar, ¿qué aprenderé? Que
equivocarse es sancionado, que decir «no sé», es reprendido. ¿Qué
conductas o actitudes desarrollaré en consecuencia? No participar, FIGURA 3
disimular, ocultar mi ignorancia. Conductas que muy probablemente La brecha de aprendizaje
seguiré repitiendo en mi vida adulta y que se expresarán como arrogancia,
soberbia, hipocresía, etc.
Serán las máscaras defensivas detrás de las cuales ocultaremos la En mi está lo que sé, lo que puedo, lo que tengo; en m2 lo que no
ceguera o la ignorancia. sé, lo que no puedo, lo que quiero. Entre ambos hay una distancia que
¿Cómo responder a estos condicionamientos? Generando ade- llamaremos brecha de aprendizaje. Es un estado de insatisfacción (hay
cuados contextos de aprendizaje. Contextos de confianza, confiabilidad, algo que no sé o no puedo resolver o a lo que no puedo darle una
respeto, humildad, compasión, amor. Contextos aprendientes para respuesta satisfactoria, pero quiero poder o quiero saber). La brecha se
expandir capacidades de acción efectiva; donde la declaración de «no constituye a partir del deseo o de la insatisfacción. Sin ella, no hay
sé» sea concebida como una oportunidad. «No sé, pero me comprometo brecha. Coaching es el proceso de aprendizaje a través del cual acor-
a aprender.» Ésta es la actitud de un potencial líder. Muchas veces, tamos la brecha de aprendizaje con nuevas respuestas y acciones.
asesorando a seleccionadores de personal les digo: el conocimiento o las
competencias técnicas de aquel que aspira a una posición son requisito Como proceso, coaching es una invitación a salir de la zona de
indispensable, mas no se detengan sólo en lo que esa persona sabe; confort para cuestionar y cuestionarse el modo de pensar, de comuni-
intenten ver mías allá, en detectar cuánta es su pasión por aprender. carse, de observar, de actuar, para aprender nuevas respuestas ante los
viejos y los nuevos desafíos. Es un proceso para diseñar futuro. reponderán: «por la ley de la gravedad»; otros dirán: «porque lo
soltó». Podría haber otras explicaciones; pero en estas dos anteriores,
De acuerdo con lo expresado más arriba, requiere la humildad de ¿alguna es falsa? Claro que no. Ambas son igualmente válidas, y al
reconocer que hay cosas que no sé y que quiero saber para acortar la mismo tiempo son diferentes maneras de explicar el fenómeno.
brecha entre lo que puedo y no puedo, entre lo que sé y lo que no sé, Entonces, ¿dónde radica la diferencia? En la primera explicación
entre lo que tengo y lo que quiero. estaremos poniendo la responsabilidad fuera de nosotros (ley de la
gravedad); en la segunda asumimos respons(h)abilidad (yo lo
RESPONSABILIDAD solté). Estaremos, así, dando dos tipos de explicaciones que
llamaremos explicaciones tranquilizadoras y explicaciones
generativas. Cada una de ellas genera respuestas y acciones
Relata un cuento zen que en un monasterio había un discípulo que
claramente diferentes.
desafiaba siempre a su maestro. Cierta vez, ocultando a sus
espaldas a un pájaro que sostenía en las manos, el discípulo se
paró desafiante ante el maestro y le preguntó: «Maestro, aquí
EXPLICACIONESTRANQUILIZADORAS(o REACTIVAS)
detrás de mí tengo un pájaro. Dígame usted que lo sabe todo: ¿está
vivo o está muerto?». (De tal modo, si decía que el pájaro estaba
El mundo en general, y el mundo de las organizaciones en
vivo lo ahorcaba y si decía que estaba muerto abriría sus manos y
particular, está lleno de explicaciones tales como: «si no fuera por», «la
lo dejaría volar.) El maestro lo miró a los ojos con respeto y
culpa es de», «yo soy así», «la cultura de la compañía», «la vorágine
compasión, respiró profundamente y con mucho amor le
del tiempo», «el injusto de mi jefe», «se cayó el sistema», etc. Son las
respondió: «Eso depende de ti. La solución... está en tus manos!».
explicaciones del tipo «ley de la gravedad». De acuerdo con este tipo
de explicación, el objeto de mi mano cayó atraído por (o por culpa de)
La pregunta más profunda del maestro a su desafiante discípulo es: la ley de la gravedad. Conociendo el «mal carácter» de mi jefe, si
«¿Cómo quieres vivir tu vida?, ¿cómo quieres usar el poder que está en tengo que decirle que no cumplí con mi compromiso porque se cayó
tus manos?». Ésa es la pregunta que formula también el coach en la el sistema, ¿estoy tranquilo? Probablemente no. Entonces, ¿por qué
sesión de coaching: «¿Qué quieres que ocurra en esta situación?; dadas las llamo explicaciones tranquilizadoras? Son tranquilizadoras, no
las circunstancias ante las cuales la vida te enfrenta, ¿cómo puedes porque resuelvan algo. El problema sigue existiendo. Lo son porque
responder eficazmente a esta situación?». en ellas me declaro inocente y pongo la responsabilidad en el sistema,
Responsabilidad [respons(h)habilidad] es precisamente a lo o en la cultura o en el tiempo, o...; siempre habrá un motivo. Así, lo
que alude el relato. Cómo responder «frente a...» las situaciones o que obtengo -como resultado- lo explico como consecuencia de
circunstancias. No se trata de tener «la culpa de...», sino de observar factores externos a mí. Es una explicación «irresponsable»; la
cómo nos posicionamos frente a las cosas que nos acontecen y elegir explicación irresponsable dice: «yo no tengo nada que ver con lo que
las acciones desde una libertad esencial. pasa... ni con su solución». No asumo la responsabilidad de haber
Hay una enorme diferencia de acuerdo con la manera en que podido generar una respuesta diferente (por ejemplo, buscar otra
relatemos un suceso. Un ejemplo que suelo presentar en los cursos manera de responder al compromiso con mi jefe, o avisarle con
es muy gráfico al respecto: imaginemos que estoy sosteniendo un anticipación que no podré responder satisfactoriamente a su solicitud
objeto entre los dedos de mi mano. Abro la mano y el objeto cae al y generar un nuevo compromiso, etc.). Dar estas explicaciones no es
piso. Ante la pregunta: ¿por qué cayó el objeto?, algunos
gratuito. Tiene el enorme costo de ubicarnos en el rol de víctima. Me habilidad para responder a una situación]. Pasa por tomar conciencia de
declaro inocente, pero al mismo tiempo también impotente e que, aun en las circunstancias más difíciles, puedo elegir quién voy a
incompetente. Estas explicaciones cierran posibilidades de acción. ser. Si extiendo mi diestra para estrechar otra mano, estaré eligiendo ser
Cierran posibilidades de responder a una situación. el tipo de persona que extiende su mano; y eso es independiente de si el
otro extiende la suya o no. Mi ser es definido desde mí, no desde la
actitud del otro. Actuamos como somos, pero también somos como
EXPLICACIONESGENERATIVAS actuamos. La acción genera ser. Si hago una zancadilla a otro, este acto
no sólo impacta a ese otro, sino que me convierte en el tipo de persona
Haciéndome parte del problema, puedo ser parte de la solución. que hace zancadillas. Es una cuestión que tiene que ver con la esencia
Aquí, a diferencia de la situación anterior, lo que obtengo -como resultado- del ser, con lo que soy. Puedo elegir.
es lo que contribuyo a producir. Soy parte contribuyente de un resultado.
No me hago culpable, ya que no elegí que se cayera el sistema. Asumo,
sí, el poder que está en mis manos, comunicando el inconveniente y Si eres amable, las personas pueden acusarte de egoísta e
solicitando ayuda o pidiendo sugerencias a mi jefe; me transformo en interesado...
protagonista. Pero obrar de este modo también tiene un costo y éste es la Aun así sé gentil.
responsabilidad. Si eres un vencedor, tendrás algunos falsos amigos y
Estas explicaciones abren posibilidades de acción; de responder a algunos enemigos verdaderos...
una situación (sabiendo que no tendré el auto mañana, salir más Aun así vence.
temprano porque iré en subte; avisar con anticipación que una entrega Si eres honesto y franco, las personas pueden engañarte...
se hará con cierto tiempo de atraso, etc.) Aun así sé honesto y franco.
Lo que tardaste años para construir, alguien puede
destruirlo de una hora para otra...
COACHING Y RESPONSABILIDAD
Aun así... Construye.
Si tienes paz y eres feliz, las personas pueden sentir
envidia...
IDEASCLAVEPARAELROLDELCOACH Aun así... Sé feliz.
El bien que hagas hoy, puede ser olvidado mañana...
La pregunta que hace el maestro a su discípulo es la que formula Aun así... Haz el bien.
también el coach en la sesión de coaching: «¿Qué quieres que ocurra en Da al mundo lo mejor de ti, aunque eso pueda nunca ser
este situación? Dadas estas circunstancias, ¿cuánta responsabilidad estás suficiente...
dispuesto a asumir?, ¿cómo responder eficazmente?». En otras palabras, Aún así... da lo mejor de ti mismo.
ante un determinado hecho el coach pregunta: «¿Qué historia elegirás
Y recuerda que, al fin de cuentas...
contar? ¿La historia de la víctima o la historia del protagonista?». La
Es entre Tú y DIOS. ¡Nunca fue entre Tú y ellos...!
primera genera impotencia; con la segunda asumo el poder que está en
mis posibilidades, en mis competencias.
Viktor Frankl, psiquiatra y catedrático vienes fue el prisionero N°
119104 en el campo de concentración de Auschwitz. En su conmovedor
La cuestión pasa por asumir responsabilidad [respons(h)abilidad =
libro El hombre en busca de sentido1 nos dice: «Al hombre se le puede y cientos de miles de estrellas de mar desparramadas a lo
arrebatar todo salvo una cosa: la última de las libertades humanas -la largo de ellos. ¿Qué diferencia hace? Tú devuelves algunas al
elección de la actitud personal ante un conjunto de circunstancias- para mar, pero la mayoría morirá de cualquier forma. El joven
decidir su propio camino. (...) Aun cuando condiciones tales como la falta tomó una estrella más de la arena y la arrojó de vuelta al
de sueño, la alimentación insuficiente y las diversas tensiones mentales océano. Miró al escritor y dijo:
pueden llevar a creer que los reclusos se veían obligados a reaccionar de -Para ésa, yo hice la diferencia.
cierto modo, en un análisis último se haría patente que el tipo de persona en Aquella noche el escritor no logró dormir, tampoco pudo
que se convertía un prisionero era el resultado de una decisión íntima y escribir.
no únicamente producto de la influencia del campo (...) La libertad Por la mañana fue a la playa, aguardó al joven y junto con él
íntima nunca se pierde. Es esta libertad espiritual que no se nos puede comenzó a devolver estrellas al mar.
arrebatar, lo que hace que la vida tenga sentido y propósito».
Según Sartre, ser responsable es ser autor; estamos condenados a ser El proceso de coaching es un proceso de asunción de res-
libres. Cada uno es autor de su propio modelo de existencia. Cuando ponsabilidad. El coach sabe que esta consideración es crucial.
habla de responsabilidad no lo hace sobre algo abstracto. No está Mientras el coachee siga considerando que sus quiebres o problemas son
hablando sobre la clase de ser o alma de la que hablan los teólogos. Es consecuencia de factores externos, el coaching no tendrá eficacia. Si el
algo concreto. Somos tú y yo conversando, tomando decisiones, problema está afuera, ¿cuál será la necesidad de cambiar? Coaching
es aprender a revisar nuestros juicios, nuestros procesos de
haciendo cosas y aceptando (asumiendo) las consecuencias. Hay
razonamiento y a darnos explicaciones generativas; a ser
millones de seres en el mundo; sin embargo, lo que cada uno hace
protagonistas con posibilidades de acción efectiva. Es aprender a dar
determina una diferencia y establece un ejemplo. El mensaje es que explicaciones en primera persona. Por ejemplo, una cosa es decir:
nunca deberíamos vernos como víctimas de diversas fuerzas. Quienes «mi jefe es un injusto» y otra muy diferente: «no sé cómo hacer para
somos, es siempre nuestra decisión. que mi tarea sea reconocida». En el primer caso soy una víctima y se
cierran todas las posibilidades de acción a menos que mi jefe cambie su
actitud; delego en él el poder que también está en mis manos. En la
Érase una vez un escritor que vivía en una playa tranquila, segunda, declaro mi incompetencia y al mismo tiempo asumo poder,
junto a una colonia de pescadores. Todas las mañanas, abriéndome a otras posibilidades de acción que puedan ser operables
temprano, paseaba por la costanera para inspirarse y de tarde desde mi persona.
se quedaba en casa escribiendo.
Un día, caminando por la orilla en la playa, vio una figura que
parecía danzar. Al aproximarse, observó a un joven agarrando
estrellas de mar en la arena y, una a una, arrojarlas de vuelta
al océano.
-¿Por qué estás haciendo esto? -preguntó el escritor.
-¿No lo ves? -dijo el joven-. La marea está baja y el sol está
brillando. Si las dejo en la arena, se secarán al sol y morirán.
-Muchacho, existen miles de kilómetros de playa en este mundo

1
Editorial Herder, Barcelona, 1994

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