Cómo emplear el color para producir la ilusión

de espacialidad en la pintura
abril 16, 2018, 10:53 PM

La ilusión de espacialidad en la pintura es un logro que les tomó a los

artistas occidentales varios siglos conseguir. Sin embargo, hoy en día
pocos son los que la dominan y por lo mismo, es hoy una herramienta
bastante significativa para los pintores.

En cierto momento artistas y teóricos de las vanguardias del siglo XX

intentaron romper por completo con la ilusión de profundidad dentro del
lienzo para llevar la pintura en una dirección distinta de aquella de la
representación figurativa. Consideraban que la pintura debía liberarse
por completo del ilusionismo figurativo y rendirse ante el hecho de que
habita sobre un lienzo plano y por tanto, debe ser plana, sin ilusionismo.
De ello surgieron muchos nuevos estilos, métodos y técnicas pictóricas
interesantes, más otros procesos previos que no eran acordes a dicha
ideología cayeron en desuso.

Sin embargo, hoy en día la ideología de las vanguardias ha pasado a

formar parte de nuestra “antigüedad”, y para muchos artistas de hoy se
siente tan distante como los vanguardistas se sentían con la pintura
académica del siglo XIX. Debido a esto, distintos pintores han
comenzado a retomar aspectos que les son significativos de aquello que
las vanguardias en algún momento rechazaron. Además, por el tiempo
que han pasado en desuso dichos procesos no todo ese conocimiento
es de fácil acceso.

Entre aquellos procesos que se han ido perdiendo encontramos

algunas de las distintas formas que existen para crear la ilusión de
espacialidad dentro de una pintura. Entre aquellas ampliamente
conocidas se encuentran principalmente las distintas formas de
perspectiva lineal que se usan en dibujo técnico y arquitectura. Sin
embargo, aquellas que dependen del color para lograr la ilusión de
planos y espacialidad de forma controlada no son ampliamente
conocidas.

Cómo crear la ilusión de espacialidad mediante el color, es conocido en

la teoría del color actual como teoría de colores que avanzan y
retroceden. Dicho tema es el que tocaremos en este texto.
Hans Hofmann, Fall Euphony, 1959, óleo sobre tela, 48 x 18 pulgadas.

Colores que avanzan y retroceden

Es considerablemente conocido el tema de colores que avanzan y
retroceden de forma simplificada. Generalmente se dice que lo colores
cálidos avanzan y los colores fríos retroceden. Descrito de esta forma,
este conocimiento nos puede resultar útil en diseño o en pinturas donde
se usa una paleta de color muy limitada, como podría ser en colorfield
painting por ejemplo.

El ejemplo más común que se pone de este fenómeno, es decir, que los
colores rojos avanzan y los azules retroceden. Siendo el azul un color
frio debería sentirse con mayor profundidad que un rojo que es bastante
más cálido cuando ambos colores son vistos lado a lado.
Sin embargo, si al estar pintando somos sinceros respecto a la que
vemos entonces nos daremos cuenta de que esta regla no siempre se
cumple. Por tanto, si deseamos realmente entender qué hace a un color
avanzar y a otro retroceder debemos profundizar un poco más en este
tema.

¿Qué hace a un color avanzar o retroceder?

Existen dos razones por las cuales un color avanza y otro retrocede. La
primera es el agrisamiento o desaturación de color (como le suelen decir
aquellos que usan Photoshop o que se basan en el sistema de Munssel)
y el segundo es debido a las variables de temperatura que existen entre
los distintos matices.

En este texto nos enfocaremos a hablar sobre las variables de

temperatura entre los diversos matices y como ello puede emplearse
para producir la sensación de espacialidad. Abordaremos brevemente
el tema de los agrisamientos en relación a la ilusión de espacialidad en
la pintura. Sin embargo, reservaremos el tema para tocarlo con mayor
profundidad en la siguiente entrada.
Hans Hofman

La temperatura de los matices de color y la ilusión

de profundidad
Existen distintas formas de hablar de color respecto a su temperatura,
dos de ellas son las más comúnmente discutidas. Una de estas formas
se enfoca en estudiar cómo los seres humanos perciben el color desde
un punto de vista psicológico. La otra estudia cómo funciona la luz en
términos físicos independientemente del ser humano.

Ambas hablan del color respecto a su temperatura, pero no hablan de

este de la misma forma. En el texto cómo usar el color para acentuar la
ilusión de volumen se explicó con mayor detalle este tema, por lo que no
lo repetiré más que brevemente en este texto. En breve, una de estas
formas de pensar el color (la psicológica) se enfoca en cómo los seres
humanos nos relacionamos emocionalmente con el color
independientemente de cómo este actúa en el mundo físico. Esta forma
de pensar el color usa los términos de colores cálidos y fríos de forma
distinta de aquella que habla del color en términos de física, cosa que
puede producir cierta confusión a la hora de querer emplear el color
según su temperatura para producir la ilusión de espacialidad.

La forma de corregir esta confusión es identificar qué quiere decir que

un color sea más cálido que otro, y cómo aumenta y disminuye la
calidez del color dentro del círculo cromático.
Luz es igual a color y a calor
Luz es igual a color, sin luz no vemos ningún color. De igual forma con
exceso de luz tampoco vemos colores puesto que la luz nos siega.

Al mismo tiempo, hablar de luz es hablar de calor. Una luz muy intensa
literalmente emite más calor que una luz baja. Dicho cambio de calor
también implica un cambio de la temperatura del color en dicha luz, lo
que quiere decir que si una luz es más o menos intensa el color aparente
de dicha luz cambiará.

Por tanto, dentro del espectro visible humano representado dentro del
círculo cromático existen colores que son más cálidos dentro de los
cálidos y más fríos dentro de los fríos. Esto tiene que ver con la forma
en la que el ser humano percibe el color luz.
Color luz y color en pigmento
Hablar de color luz y color en química (color en cuanto a pigmentos o
pinturas) puede ser un tanto confuso. Ya he escrito algunos textos al
respecto en este blog como el de el azul como color cálido, o el de cómo
emplear el color para acentuar la sensación de volumen.

Lo confuso es que pensar en color luz no solo implica pensar en

cambios de matiz (rojo, amarillo, azul, verde, morado, naranja, etc.),
sino en cambios de intensidad en luz, lo que en términos de color en
pintura se puede hablar como cambios de blancura.

Suele decirse que el rango de luz visible del ser humano va de los rayos
infra rojos hasta los rayos ultravioleta, y entre estos rayos se encuentra
todo el espectro de color y luz visible. Sin embargo, la forma en que se
representa dicho espectro de color es colocando todos los tonos del
espectro de color que nos es visible acorde a cómo el matiz de la luz
cambia según la intensidad de esta aumenta o disminuye.
Sin embargo, en dicha gráfica no se representan los cambios de
intensidad en la luz mediante cambios de blancura, por tanto, nos los
tenemos que imaginar. Los colores luz no solo cambian de matiz
conforme se calientan o enfrían, sino que al volverse más intensos
aumentan su blancura (luminosidad) y conforme disminuyen bajan su
luminosidad (se obscurecen).

En realidad, sería muy difícil representar estos cambios de intensidad

en los colores más luminosos puesto que una vez pasamos de la luz
amarilla nuestros ojos prácticamente solo ven luces blancas con ligeros
tintes de otros matices. De hecho, las luces de mayor intensidad,
después de amarillo limón son tan intensas para nuestros ojos humanos
que nos lastiman considerablemente.

El color más cálido

Debido a esto podemos considerar el color luz más intenso y cálido que
vemos como el color amarillo. Y a partir del cual que sería el punto más
alto dentro del círculo cromático, los colores se van enfriando poco a
poco tanto del lado de los naranjas y rojos como del lado de los verdes
hasta llegar a los matices de azul.

De esta forma un color cualquiera se volvería más caliente si su matiz

se moviera dentro del círculo cromático ligeramente en la dirección de
los amarillos. De igual manera un color cualquiera se volvería más frío
si se moviera dentro del círculo cromático en dirección hacia los azules.

Si desean saber más respecto a este tema revisen los textos antes
mencionados: el azul como color cálido, o el de cómo emplear el color para
acentuar la sensación de volumen.
La temperatura del color y su uso acorde a la
ilusión de espacialidad en la pintura
Una vez que hemos identificado los colores que son más cálidos
respecto a otros de forma precisa podemos emplear con asertividad la
teoría del color para producir espacialidad en la pintura. Pero antes me
gustaría explicar la lógica detrás de la aplicación de los diversos colores
cálidos o fríos.

Bien podríamos usar simplemente colores más cálidos en lo que

queremos que se vaya al frente y más fríos en lo que queremos que se
vaya para atrás, pero se puede conseguir una alta precisión del uso de
este recurso si se tiene claro un eje conductor sólido que nos ayude a
determinar su aplicación atinada.

Esto es particularmente valioso dentro de la pintura figurativa, ya que si

queremos que el realismo se mantenga, nuestros cambios de color se
beneficiarán de una lógica más clara.
El color, la espacialidad y la atmósfera
Luz es igual a color y a calor, como ya se mencionó antes, lo que es
sumamente importante mantener en mente al producir la sensación de
profundidad con la pintura.

La lógica detrás de cómo el color avanza o retrocede está fundada en

cómo el color se comporta dentro de la naturaleza misma. En el texto
pasado hablamos sobre la forma en que los gases de la atmósfera
intervienen cuando observamos objetos que se encuentran a distancia
de nosotros.
Los gases de la atmósfera son translúcidos, pero pueden volverse más
densos debido a lo que en ellos flota. La humedad, el polvo, los metales
pesados de los vapores de los automóviles, el humo y otras partículas
hacen que la atmósfera no sea completamente translúcida. Por lo tanto,
actúa como un filtro entre aquello que vemos y nosotros.

A más lejos se encuentre algo de nosotros mayor cantidad de atmósfera

deberá atravesar la luz para viajar, desde que incide sobre el objeto que
vemos hasta nuestros ojos.
¿Qué quiere decir esto?
Supongamos que hay tres carros rojos idénticos y del mismo color
acomodados frente a nosotros a diferentes distancias. El primero se
encuentra a 10 metros, el segundo a 50 metros y el tercero a 100
metros. Pese a que fueron pintados con el mismo color, puesto que ellos
se encuentran acomodados a diferentes distancias la atmósfera que se
encuentra entre ellos y nosotros influirá en cómo percibimos su color.

A mayor distancia entre nuestros ojos y cada auto, mayor cantidad de

atmósfera también habrá. Debido a esto la luz debe atravesar un filtro
más grande. Puesto que luz es igual a calor. quiere decir que llegará
menos luz a nuestros ojos debido al filtro de la atmósfera, y a su vez
dicha luz tendrá una temperatura ligeramente más débil, puesto que
menos luz es igual a menos calor.

De esta forma el auto más cercano será para nuestros ojos de un rojo
ligeramente más cálido; el siguiente en distancia ligeramente más frío y
el más lejano será más frío aún.
En resumen
Cuando deseamos realizar pinturas con planos y profundidad tenemos
que pintar como si hubiera atmósfera entre nosotros o los observadores
de la pintura y los objetos, manchas o colores en ella colocados.

Supongamos que queremos poner dos objetos iguales en una pintura,

pero uno de ellos estará más cercano a nosotros los espectadores que
el otro. Para producir la sensación de espacio podríamos valernos de lo
que hemos hablado en este texto si partiendo del color local del objeto
lo enfriamos ligeramente hacia la distancia o lo calentamos conforme
este se acerca.

El punto es enfriar o calentar los objetos partiendo del color local que
poseen y de ahí hacer ligeras variaciones conforme ellos se alejan o se
acercan.

Lo mismo ocurre cuando queremos acentuar perspectivas mediante el

uso del color. Supongamos que tenemos una pared larga en una pintura
la cual se pierde en la distancia. El color de dicha pared se iría enfriando
conforme se pierde en la distancia.

Para terminar
Observar estos cambios de color en el mundo físico es más fácil en
grandes distancias que en espacios reducidos y sobre objetos del
mismo color, y con una luz uniforme que incide sobre ellos. Debido a
ello he colocado distintas imágenes de paisajes en donde lo que hemos
hablado es perceptible. Sin embargo, si se aplica en pintura es
considerablemente obvio, sobre todo si a los cambios de temperatura
se agregan otros elementos que acentúen la ilusión.

Como podrá observarse en los paisajes mismos los cambios de

temperatura en el color no son lo único que ocurre conforme algo se
aleja de nosotros, hay otros aspectos de su color que cambian. Estos
otros aspectos tienen que ver por un lado con la pérdida de contraste
de la cual hablamos en el texto pasado y, por otra parte, con la pérdida
de chroma o con el agrisamiento de los colores.

De ello hablaremos en la próxima entrada.