GACETILLA DEL ÁREA DE MINAS – FICHAS TÉCNICAS

SERIE D: MINERALOGÍA DESCRIPTIVA FICHA Nº 42

CINCITA - ZnO
OXIDO

Cristalografía. Hexagonal; 6mm. Los cristales son poco corrientes y terminan en uno de sus
extremos por caras de una pirámide escarpada y por el otro extremo con un pedión. Normalmente, macizo
con aspecto aplanado o granular.
P 6 3 mc; a = 3,25, c = 5,19 Å; a : c = 1 : 1,625; Z = 2. d's: 2,83(7), 2,62(5), 2,49(10), 1,634(6), 1,486(6).
Propiedades físicas. Exfoliación {10 1 0} perfecta; partición {0001}. H 4. G 5,68. Brillo subadamantino.
Color rojo fuerte a amarillo naranja. Puede estar recubierto con una fina pátina negra azulada. Raya
amarillo naranja. Translúcido. Óptica: (+); ω = 2,013, ε= 2,029.
Composición. Zn 80,3 %; O 19,7 %. Es frecuente encontrar protóxido de manganeso, que
probablemente es el que colorea el mineral, puesto que el ZnO químicamente puro es blanco.
Diagnóstico. Se reconoce especialmente por su color rojo, la raya amarillo naranja y su asociación
con la franklinita y la willemita. Infusible. Soluble en ácido clorhídrico. Cuando al mineral finamente
pulverizado se le añade mezcla reductora y se calienta intensamente en carbón vegetal, da aureola no
volátil de óxido de cinc, que es de color amarillo en caliente, y blanco en frío. Normalmente, con la perla de
bórax en la llama oxidante, da un color violeta rojizo (manganeso). Aspecto: Raramente en cristales,
habitualmente en masas compactas de color variable, desde el amarillo-naranja al rojo oscuro.
Ambiente de formación. En el yacimiento metamórfico de contacto de Franklin y Sterling Hill ( New
Jersey, EUA) asociada a calcita blanca o rósea, wilemita verde, tefroita grisacea y franklinita negra. Raras
veces se la ha observado en otro tipo de yacimiento.
Yacimiento. La cincita está confinada casi exclusivamente a los depósitos de cinc de Franklin, New
Jersey, donde está asociada con la franklinita y la willemita, a menudo en mezcla muy íntima. También
embebida en calcita rosa. Sólo en pequeñas cantidades en otros lugares.
Empleo. Una mena de cinc, particularmente empleada para la producción de blanco de cinc (óxido de
cinc). Actualmente es una rareza mineralógica y coleccionista.
Coleccionistas. Es un mineral poco común, si se exceptúan los yacimientos de Franklin y Sterlling Hill
en New Jersey (USA), donde es abundante y suele estar acompañada de franklinita, willemita y calcita.
Estos dos últimos minerales presentan en esta localidad una particular y espectacular fluorescencia si se
someten a los rayos ultravioleta (verde-amarillo) vivo, la willemita, y rojo, la calcita, que hacen
inconfundibles y muy buscados por los coleccionistas los ejemplares de esta procedencia. Recientemente,
en Sterling, se han encontrado pequeños cristales con hábito tabular y agregados en forma de rosas color
verde claro; bellos cristales de zincita con hábito piramidal pueden obtenerse artificialmente u observarse
raramente en las escorias de los hornos para la producción del zinc, pero difícilmente pueden ser
comercializados como procedentes de conocidas localidades de New Jersey, precisamente por la no
asociación con otros minerales típicos de estos lugares. Algunos pequeños ejemplares, con cristales
milimétricos, también se han encontrado en las célebres minas de Calabona, en Cerdeña. En España está
citada en Motril (Granada) y Paterna.
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Gacetilla del Área de Minas Facultad de Ingeniería Universidad Nacional de Jujuy