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6º de Primaria
1 Introducción
Alopecia (del griego alopex) es la pérdida anormal o rarefacción del cabello, por lo que el
término se considera un sinónimo de calvicie. Puede afectar al cuero cabelludo o a otras
zonas de la piel en la que existe pelo, como las pestañas, cejas, axilas, región genital y barba.
Otras formas comunes de alopecia son la alopecia areata, en la que la pérdida del pelo no es
definitiva y se circunscribe comúnmente a un área determinada; la alopecia universal que es
la forma extensa de la alopecia areata; y la alopecia cicatricial que está provocada por una
destrucción del folículo piloso y es por lo tanto irreversible. Existen muchas variedades de
alopecia de presentación menos frecuente que pueden estar originadas por causas genéticas,
medicamentos, infecciones cutáneas, traumatismos, deficiencias nutritivas y ciertas
enfermedades de la piel o generales.
2 Etimología
El término alopecia fue descrito por el dermatólogo francés Raymond Sabouraud y deriva
del griego alopex (zorro), debido a que este animal cambia de pelo dos veces al año.
El pelo humano presenta tres etapas en su desarrollo normal. La primera y más larga es la
fase anágeno (o anágena) o de crecimiento, que dura entre 2 y 6 años, durante la cual el pelo
crece un centímetro al mes por término medio; le sigue la fase catágeno (o catágena) o de
reposo, que dura unos 20 días; y, por último, la fase de telógeno (o telógena) o de caída,
período que dura alrededor de 3 meses. Por término medio en un día se pierden alrededor de
70-101 cabellos, que en condiciones normales van siendo sustituidos por otros nuevos que
genera el folículo piloso.
Cada cabello crece de un folículo piloso, y cada folículo piloso sigue su propio ciclo, que es
independiente de los que están a su alrededor. Por ello, en un momento determinado, cada
cabello se encuentra en una fase diferente de su ciclo de vida. En el cuero cabelludo de una
persona sin alopecia existen entre 100.000 y 150.000 cabellos, de los que un 85% están en
fase anagén o período de crecimiento, un 1-2% en catagén o fase de reposo y un 13-14% en
fase telogén o de caída.
4 Clasificación
Debido a que las enfermedades que pueden producir alopecias son múltiples, es importante
en dermatología establecer una clasificación de las mismas para facilitar su diagnóstico y
tratamiento. En general, las alopecias se dividen en 2 grandes grupos: alopecias cicatriciales
y alopecias no cicatriciales. En las alopecias no cicatriciales que constituyen la inmensa
mayoría de los casos, el pelo se pierde, pero el folículo piloso que lo produce está intacto,
por lo que son potencialmente reversibles y es posible la recuperación con algún tratamiento.
En cambio, en las alopecias cicatriciales tiene lugar la destrucción del folículo piloso por
algún mecanismo, bien de tipo inflamatorio, infeccioso o traumático, y en consecuencia, la
pérdida de pelo es irreversible. Algunas enfermedades crónicas del cuero cabelludo pueden
provocar en una primera fase alopecia no cicatricial y después de un período de evolución
más o menos largo, ésta se convierte en cicatricial. Las alopecias no cicatriciales más
frecuentes son la alopecia androgénica o calvicie común, la alopecia areata, el efluvio
telógeno y algunos tipos de tinea capitis que son infecciones por hongos que afectan al cuero
cabelludo. Las alopecias cicatriciales son poco frecuentes, pueden ser congénitas, como la
aplasia cutis congénita, provocadas por ciertos agentes infecciosos, como en el caso del
favus, la lepra o el querion de Celso, originadas por tumores malignos que afectan al cuero
cabelludo o debidas a otras enfermedades de la piel o generales, como el lupus eritematoso
cutáneo, la esclerodermia, el liquen plano, la pseudopelada de Brocq y la foliculitis
decalvante.
Afecta principalmente al hombre, pero también a la mujer, siendo más frecuente en la raza
blanca. Se calcula que, a los 50 años, la presenta con mayor o menor intensidad el 55% de
los hombres y alrededor del 10% de las mujeres de esa raza. En su etiología hay que destacar
2 factores, el genético y el hormonal; aunque existe un componente hereditario, no se conoce
el gen responsable, pues se trata de una herencia poligénica dominante, el factor hormonal
depende fundamentalmente de las hormonas masculinas o andrógenos que actúan sobre los
folículos pilosos predispuestos genéticamente a la afección, provocando su miniaturización
progresiva hasta ocasionar su atrofia completa y fibrosis.
Son todas aquellas producidas por traumatismos físicos. Las más habituales están provocadas
por someter el cabello a tracciones repetidas o peinados tensos como trenzas, moños, etc. Se
distinguen varias posibilidades según el mecanismo causante.
Presión. Originada por el roce constante, por ejemplo, en los bebes por el contacto
continuado del cuero cabelludo con la almohada.
Es un tipo de caída del cabello que ocasiona parches redondos. En muchos casos esta
condición solo afecta un punto (Alopecia areata monolocularis) y suele curarse de
forma espontánea, pero también puede extenderse a toda la cabeza (alopecia areata total)
o al cuerpo en su totalidad (alopecia universal). Los folículos pilosos no quedan destruidos
con esta enfermedad, por lo que el pelo suele volver a crecer, si bien es cierto que son muy
frecuentes las recidivas o recaídas en pacientes que la han sufrido alguna vez.
Las causas que la provocan no se conocen con seguridad, pero se sabe que están implicados
factores genéticos, procesos autoinmunes e inflamación neurogénica. Los genes implicados
también están asociados a otras enfermedades autoinmunes, tales como la enfermedad
celíaca, la diabetes mellitus tipo 1 y la artritis reumatoide.
La alopecia difusa consiste en una pérdida de cabello más o menos intensa, aguda o crónica,
pero reversible y no localizada en una determinada porción del cuero cabelludo. Se engloba
en esta denominación varios tipos de alopecia que pueden corresponder a diversas causas. Se
distinguen las siguientes modalidades:
Efluvio anagénico agudo. Se produce una pérdida difusa y brusca de cabello que tiene
lugar unos días después del factor que la ha provocado y afecta hasta el 90% del cabello.
Algunas de las causas más representativas son el hipotiroidismo, la desnutrición, el
escorbuto y la administración de agentes citostáticos para el tratamiento del cáncer. Si el
agente causal se elimina, el pelo vuelve a crecer normalmente en un corto período de
tiempo, pues la fase de anagén solamente se habrá interrumpido transitoriamente.
Efluvio anagénico crónico. La causa más frecuente es el síndrome del cabello anágeno
suelto, en esta enfermedad el pelo se desprende fácilmente ante la menor tracción cuando
se encuentra en fase anágena, es decir en período de crecimiento.
Efluvio telogénico agudo. Es la variedad más frecuente y de mayor importancia, se
produce debido a que muchos cabellos entran en la fase telógena simultáneamente. La
pérdida de cabello tiene lugar entre 2 y 4 meses después del factor desencadenante y
afecta a menos del 25% del total, perdiéndose entre 100 y 1000 cabellos al día. Se produce
por ejemplo tras el parto, debido a un pase retrasado de la fase anágeno a telógeno
(alopecia postparto); también después de enfermedades graves, procesos febriles, estrés
o pérdidas importantes de peso.
Otras alopecias difusas. Se incluye en este apartado una forma especial de alopecia areata
denominada alopecia areata difusa o incógnita.
Atriquia congénita. Recibe este nombre la falta de formación de los folículos pilosos, lo
que ocasiona ausencia de pelo desde el nacimiento. Puede ser total o estar localizada en
alguna porción del cuero cabelludo. En ocasiones existen otras alteraciones de la piel
asociadas. Alopecia triangular temporal.
Monilethrix. Es una rara enfermedad genética que afecta al pelo. Está causado por una
mutación en los genes que codifican la queratina.
De origen endocrino.
De origen infeccioso.
Nevus epidérmico.
Síndrome de Bloch-Sulzberger.
Poroqueratosis de Mibelli.
Ictiosis.
Epidermólisis ampollosa.
Enfermedad de Darier.
Micóticas
Querión de Celso
Favus
Alopecias bacterianas
Sífilis. En el período secundario de la sífilis, tiene lugar con frecuencia una alopecia
característica en parches de pequeño tamaño que no constituye alopecia cicatricial, ésta
sin embargo, puede presentarse en la sífilis terciaria en la que se forman unas lesiones
llamadas gomas, las cuales sí aparecen en el cuero cabelludo y causan alopecia
permanente.
Alopecias virales
Herpes
Alopecias protozoarias
Epitelioma basocelular
Epitelioma espinocelular
Linfomas
Metástasis
Tumores anexiales cutáneos. Son un grupo de tumores, tanto benignos como malignos,
que derivan de los anexos cutáneos. Se dividen en tres grupos, según procedan de las
glándulas sudoriparas, las glándulas sebáceas o los folículos pilosos. Uno de los más
frecuentes es el tricoepitelioma.
Liquen plano
Liquen escleroso
Síndrome de Graham-Little
Dermatomiositis
Mucinosis folicular
Sarcoidosis
Necrobiosis lipoídica
Foliculitis decalvante.
La mayoría de las personas con caída de cabello o alopecia pertenecen al sexo masculino.
El promedio d edad del comienzo de caída de cabello fue de 28.5 (± 10.2) años.
El tipo de cabello de mayor prevalencia en las personas es castaño, graso, fino, y lacio.
Con frecuencia las personas lavan sus cabellos por más de tres veces por semana.
Casi un 50% de las personas padece de alguna patología del cuero cabelludo, de las cuales
la más común es la caspa.
Las personas creen poseer nivel de conocimiento regular sobre el tema puesto que el
medio de comunicación más influyente es la televisión.
ANEXOS
GRÁFICO 1
GRÁFICO 2
GRÁFICO 4
Alopecia areata
GRÁFICO 6