Como Pastorear Hermanos Sin Trabajo

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Cómo
Pastorear
Hermanos
sin
a los
Trabajo
Desafío para la iglesia
Serie Diálogo
CertezaArgentina
Buenos Aires 2002
Participaron con ponencias y testimonios:
Arturo Baspineiro, Pablo Bedrossian, Nidia
Dalfaro, Valdo Ferrari, Jorge Galli, Pablo
Garaño, Viviana Montón, Noemí Ojcious,
Carlos Zóffoli, Beatriz Buono, Dafne Sabanes
de Plou, Adriana Powell.
Además hubo aportes y testimonios de Viviana de
Olivares, Carlos y Patricia Yabraian, Marta de Gómez,
Leonardo Angles, Omar Cabral, Matías Córdoba, Tony
y Rosi Hanson, Miguel e Isabel Collie, Cecilia Biagini.
© 2002 Ediciones Certeza Argentina
isbn 950-683-097-5
Queda hecho el depósito que marca la ley argentina
11.723. Prohibida la reproducción total o parcial sin
la autorización de los editores.
Las citas bíblicas corresponden a la Versión Reina
Valera 1995.
Editora de la Serie Diálogo: Dafne Sabanes de Plou
Edición literaria: Adriana Powell
Diseño: Miguel Collie
Ediciones Certeza Argentina es la casa editorial de
la Asociación Bíblica Universitaria Argentina (abua), un
encuentro de estudiantes, profesionales y amigos de
distintas iglesias evangélicas que confiesan a Jesucristo
como Señor, y que se han comprometido a ejercer un
testimonio vivo en las universidades del país.
Informaciones en: Bernardo de Irigoyen 654,
(c1072aan) Buenos Aires, Argentina.
Teléfono y fax: (54 11) 4334-8278, 4345-5931,
4331-5630. Correo electrónico: certeza@logos.com.ar
Impreso en Argentina. Printed in Argentina.
Dice la Biblia que ‘a los que aman a
Dios, todas las cosas los ayudan a bien’. En otras palabras:
el tiempo de crisis es un tiempo de oportunidad.
No ignoramos que la situación actual de la economía y la
sociedad es grave; sin embargo, la Palabra de Dios te invita a
reconocer que él puede hacer que esta crisis tenga un efecto
positivo y trascendente en tu vida. El secreto está en obe
decer a Dios y en orar, buscando el bien que él quiere darte
en medio de estas circunstancias. Pídele que te muestre lo
que otros no pueden ver, para que la crisis se convierta en
un verdadero trampolín que te impulse hacia lo mejor.
Cómo pastorear a los hermanos sin trabajo te dará herra
mientas para renovar tu mente, y para obtener logros que,
sin esta crisis, jamás hubieras alcanzado. Antes de empezar
la lectura, encomiéndate a Dios en oración y pídele que el
Espíritu Santo te alcance a través de este libro.
Daniel Gonzalez,
Pastor de la Iglesia del Centro,
Buenos Aires, Argentina
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Prólogo
Cuando me invitaron a hacer este prólogo, recordé mi for
mación en relaciones laborales, mi trabajo en relación de
dependencia, tiempos prolongados sin empleo, iniciativas
en microemprendimientos. Recordé que antes, en algunas
iglesias, el hecho de estar sin trabajo era considerado señal
de algún problema espiritual. Hoy esto suena ridículo.
¡Cuántos cambios han ocurrido y siguen ocurriendo! Por
ser inesperados y excesivos, nos ponen en crisis. Quizás algu
nos disfrutamos del cambio, por tener sentido de humor y
aventura; pero creo que a todos nos cuesta asimilar tantos
cambios continuos sin sentirnos afectados psicológica, emo
cional y físicamente. Como iglesia, la situación nos exige re-
visar cómo planteamos la misión, e integrar la proclamación
del evangelio con el testimonio del amor de Dios, nuestro
declamado amor al prójimo con el servicio concreto, nuestra
alegría en el templo con el dolor en las calles.
No es intención de este libro abrumar con estadísticas;
una persona sin empleo es más que una cifra, es un ser hu
mano que sufre. Es una persona en crisis en una sociedad
en crisis. Hoy vivimos un proceso desestructurante en lo per
sonal y también como iglesia y sociedad. Al mismo tiempo,
vivimos un proceso estructurante, la construcción de nuevos
paradigmas. Por eso necesitamos mirar lo que nos sucede
desde distintas perspectivas, y entresacar aquello que nos
ayude a edificar nuestra comprensión y articular respuestas.
La sociedad espera una propuesta realista, esperanzadora
e inspirada por Dios.
¿Qué dice el evangelio a los hermanos sin trabajo, al
prójimo y a la sociedad afectados por esta situación? ¿Cuál
es el testimonio de hombres y mujeres comprometidos con
Jesucristo? ¿Cuáles son los valores del reino de Dios y su
justicia para el trabajo? ¿Cuál es la voz de la iglesia hoy?
Estamos llamados a trabajar por la recuperación de la
dignidad del ser humano y del valor del trabajo en el orden
de Dios. Debemos restaurar la creatividad y la iniciativa,
tanto individual como en la iglesia y en nuestros barrios y
zonas de influencia.
Cómo pastorear a los hermanos sin trabajo es una herramien-
ta que enriquecerá su perspectiva en el servicio cristiano.
Especialistas laborales, psicólogos, teólogos, periodistas,
educadores y pastores de varias iglesias ofrecen aquí un en-
foque bíblico y pastoral. Este es un aporte para quien sufre,
y especialmente para quienes ejercen el ministerio pastoral.
Por mi compromiso con los valores del reino de Dios y su
justicia, y con quienes están sin trabajo, estaré apoyando las
iniciativas que apunten a la restauración de todas las cosas,
y esta es una de ellas.
Lic. Eduardo Mariani
Profesor universitario, conferencista, consultor
privado, asesor gubernamental y director de
Ministerios Comunitarios de la Fundación Kairós
Contenido
Prólogo 5
1 Trabajo y desocupación en la Biblia 9
2 Temores y esperanzas 23
3 ¿Cómo responde la iglesia? 37
4 Pautas para la tarea pastoral 53
5 Cómo acompañar a la familia en crisis 75
6 No estamos solos 89
7 Obediente, trabajador… y en serios problemas 111
Apéndices
1 Panorama global 121
2 Estudios bíblicos 139
3 Propuestas para grupos 149
4 Mensaje a la nación 165
Notas 173
Bibliografía 175
c a p í t u l o | 1
Trabajo y
desocupación
en la Biblia
Ideas y consejos que te ayudarán
a crecer en tu trabajo.
CertezaArgentina
Trabajar no es una maldición, como algunos
consideran. Todo lo contrario, trabajar es una bendición.
Es bueno notar que Dios estableció el trabajo antes de
la entrada del pecado. En Génesis 1 y 2 vemos que el plan
original de Dios para la humanidad garantizaba una vida
plena para todos; como parte de ese proyecto, Dios dio a
hombres y mujeres el mandato de guardar y labrar la tierra
(Génesis 2.15) y de administrar responsablemente toda la
creación.
Calvino decía: ‘Si tienes trabajo, no pidas otra bendición.’
Es decir, el trabajo es valioso y es un don de Dios. Ese es el
concepto bíblico del trabajo. Por ser una bendición de Dios,
el trabajo es algo para celebrar. Por eso dice el sabio en
Eclesiastés: ‘No hay cosa mejor para el hombre que comer
y beber, y gozar del fruto de su trabajo’ (Eclesiastés 2.24).
Lutero decía que hay más espiritualidad en la tarea del zapa
tero que trabaja con alegría que en la del ministro religioso
que se amarga con lo que se hace.
Las fiestas ordenadas por Dios a su pueblo expresaban
de manera culminante este concepto, ya que los primeros
frutos de cada cosecha se ofrecían a Dios en un clima de al-
12 | sin trabajo
garabía popular. ¡Qué bueno sería disfrutar así en las fiestas

que celebran la vendimia y otras cosechas, reconociendo la
bendición del trabajo! ¡Qué contraste con la ley de la oferta y
la demanda, tal como se practica hoy en el mercado, donde
las primeras uvas o las primeras papas se destinan a lograr
el mejor precio de venta!
El trabajo no es sagrado
Justamente porque es una bendición que viene de Dios, el
trabajo no es un fin en sí mismo. Si bien da significado a la
vida personal, no es la base de nuestro valor e identidad. El
fin último de la vida no es trabajar. En ningún
El trabajo es lugar de la Biblia se sacraliza al trabajo; se
presenta, más bien, como un medio para
una bendición: glorificar a Dios (Efesios 6.5–8), para satis
> Glorifica facer las propias necesidades y para tener qué
a Dios. com partir con otros (Hechos 20.34–35).
La vida toda se nos da como una gracia;
> Satisface cada día de existencia es un regalo. Por eso
nuestras hemos de estar agradecidos si tenemos salud
necesidades. y trabajo hoy.
Porque el trabajo es una bendición, Dios
> Nos da qué también estableció un día de descanso para
compartir que el trabajador disfrute del resultado de su
con otros. trabajo y se recupere del esfuerzo. El trabajo
fue instituido para el ser humano pero no para
que este entregara su vida al trabajo.
Hoy es común ver a hombres y mujeres que viven sólo
para trabajar. Sin saberlo, se han convertido en máquinas
trabajo y desocupación en la Biblia | 13
cuyo fin es sólo producir. El cristiano debe guardar equilibrio

entre trabajo y descanso porque su vida no gira alrededor
del trabajo sino de Dios. Él nos dio el trabajo como medio
para administrar y cuidar de todo lo creado.1
Por supuesto, no es lo mismo un día de descanso que un
día desocupado. Para que el día de reposo realmente sea un
día de adoración y gratitud a Dios, de celebración y descanso,
es preciso haber tenido trabajo los días previos. Tampoco
honra a Dios el que no quiere trabajar o el que lo hace sin
responsabilidad. En palabras del rabino Daniel Goldman:
La paz del sábado sólo adquiere significado si durante la
semana que acaba de pasar la persona pudo desarrollar su
potencia creativa y su aporte a la convivencia social; sólo así
llena de sentido a la celebración.
La falta de trabajo
A la luz de lo que venimos diciendo resulta obvio que la crisis
del trabajo atenta contra el plan divino. El que está sin trabajo
no sólo padece el sufrimiento material y emocional por no
poder sostenerse ni sostener a su familia, sino además el
sufrimiento espiritual al no tener oportunidad de contribuir
al bien de la comunidad y celebrar con ella. Cuando se cierra
una fuente de trabajo, se impide a hombres y mujeres desa-
rrollar sus dones y habilidades para lograr su propio sustento
y contribuir al de otros. Se les impide disfrutar con todos de
la bendición del trabajo, el servicio y el descanso.
La falta de trabajo es una grave afrenta y constituye la raíz
de muchos traumas individuales y sociales. Una evidencia
dramática es lo que ocurrió en Japón durante 1998, donde se
14 | sin trabajo
suicidaron en promedio 90 personas por día, por la vergüen

za y las tensiones causadas por los despidos colectivos o el
temor a ser parte de ellos.2 Cada día somos testigos del grave
daño personal que sufren hoy miles de personas.
Todo trabajo honesto es digno

El trabajo, y en particular el trabajo manual, no siempre fue
considerado valioso. En otras épocas y culturas era visto
como algo degradante (por ejemplo, en la cultura griega o
en la Edad Media). En América Latina todavía escuchamos
el refrán: ‘El vivo vive del tonto y el tonto de su trabajo.’ En
otras palabras, consideramos más astuto al que gana dinero
sin trabajar.
En el otro extremo, que tampoco es bíblico, están quienes
sobrevaloran el trabajo y lo transforman en ídolo. El trabajo
llega a ser el centro organizador de la vida y el fundamento
de su identidad y valor como personas.
Como vimos, los reformadores protestan
Toda crisis tes nos aportaron un concepto muy rico sobre
la dignidad de todo trabajo. Cada persona
contiene recibe una vocación de Dios: sea príncipe,
riesgos y ama de casa, abogado o estiercolero, todas
oportunidades. las profesiones son igualmente valiosas de
lante de Dios.
Necesitamos preguntarnos a quién servi-
mos cuando trabajamos. No debemos endiosar al trabajo
ni poner allí nuestra seguridad. Tampoco trabajamos para
agradar a los jefes. Necesitamos revisar, desde el punto de
vista que Dios tiene sobre el trabajo, cómo nos relacionamos
con clientes, con empleadores y empleados.
¿Cómo se considera al trabajo en la cultura en que

vivimos? ¿Cuál es nuestra perspectiva personal? Ni el
desprecio ni la idolatría del trabajo corresponden a la
perspectiva bíblica. Comprender la perspectiva de Dios nos
ayudará a mantener una actitud sana y a entender las con
secuencias de la crisis laboral que hoy enfrentamos.
Proteger a los más vulnerables

¿Qué le podemos preguntar a la Biblia sobre el tema de la
desocupación? En la legislación del Antiguo Testamento en
contramos normas en relación con tres grupos sociales que
estaban en situación similar a la que hoy se encuentran las
personas sin trabajo: las viudas, los huérfanos, y los perse
guidos y extranjeros. Como estos no podían proveer su propio
sustento, la ley de Moisés incluía normas muy concretas
para que la comunidad judía diera hospitalidad y cuidado
especial a estas personas desamparadas y vulnerables. Hoy
incluiríamos en esta manera de proteger a los más débiles,
a los discapacitados y a quienes han perdido la capacidad
productiva por enfermedad o por accidente.
A estos tres grupos se agregaba el de los trabajadores
rurales y los pequeños productores arrendatarios que, en
momentos de enfermedad, guerras u otras crisis personales
o sociales quedaban arruinados, como hoy ocurre con los
excluidos del sistema laboral. La legislación judía incluía
normas para amparar y ayudar a salir adelante a quienes,
por cualquier causa, habían quedado laboral y socialmente
marginados. La meta era la justicia social.
16 | sin trabajo
Así no habrá mendigos entre los tuyos, pues

Jehová te bendecirá con abundancia en la tierra
que Jehová, tu Dios, te da por heredad.
Deuteronomio 15.4
Mediante la distribución justa de la tierra y el cuidado de
los débiles, la comunidad expresaba el amor y la provisión
de Dios para todos. Así se evitaba que las oportunidades
desiguales llevaran a nadie a la miseria y la desesperación.
Esa es la actitud que Dios espera de nosotros hacia quienes
más sufren en el sistema económico actual y hacia aquellos
que quedan desempleados sin posibilidad de reinsertarse.
Una respuesta bíblica

Entre esas leyes protectoras, detalladas especialmente en
el libro de Deuteronomio, estaba la ley de la cosecha. Al
recoger los frutos o los granos, los trabajadores debían dejar
sin cosechar todo lo plantado en las orillas del campo. No
debían sacudir dos veces los olivos ni volverse atrás para
recoger las gavillas o las uvas caídas. Los menos afortunados
podían recoger lo que quedaba.
Acuérdate que fuiste siervo en tierra de Egipto,
y que Jehová, tu Dios te sacó de allá con mano
fuerte y brazo extendido. Deuteronomio 5.15
En otras palabras, la vida y todo lo que tienes es regalo
de Dios; recuerda tus aflicciones pasadas y comparte ahora
con el que no tiene.
Dios nos hizo parte de su familia; su amor ha de mostrarse

entre nosotros en forma práctica:
Pero el que tiene bienes de este mundo y ve a
su hermano tener necesidad y cierra contra él
su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él?
Hijitos míos, no amemos de palabra ni de len
gua, sino de hecho y en verdad.
1 Juan 3.17–18
En el Nuevo Testamento vemos cómo se auxilió a quienes
sufrían las secuelas de las hambrunas y otras calamidades
sociales de la época (por ejemplo, 1 Corintios 8.12–15).
Los apóstoles enseñaban claramente que los discípulos de
Jesucristo debían ofrecer cuidado espiritual y material a los
desamparados y a los oprimidos por la sociedad.
Entre los primeros cristianos se estimulaban lazos de
solidaridad voluntaria, no forzada; como resultado, la iglesia
primitiva ofrecía una red de cuidado integral comparable y tal
vez superior a la de los seguros sociales en la actualidad.
Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento

muestran que la voluntad de Dios es proteger a
quienes sufren las consecuencias de las trage-
dias personales y de las injusticias sociales en
cada época, y lo hace por medio de una comu-
nidad sensible y obediente.
El llamado a la iglesia
Los políticos y los economistas discuten todo tipo de op-
ciones para superar la crisis actual: flexibilización laboral,
18 | sin trabajo
condonación de la deuda externa, jubilación precoz y mu-

chas otras. Aunque en cada campaña electoral los políticos
prometen estimular la producción y aumentar las fuentes
de trabajo, los índices no mejoran. No hay recetas f áciles
ni fórmulas matemáticas para resolver estos problemas
complejos. Algunas propuestas resultan impracticables en
países con economía en bancarrota, pesados compromisos
internacionales y corrupción institucionalizada. La economía
nacional funciona en un complejo marco de relaciones inter
nacionales; además las decisiones involucran a personas,
con sus matices psicológicos, sus ambiciones y sus diversas
posturas políticas.
Lo cierto es que una civilización que ha sido capaz de un
fantástico desarrollo tecnológico parece incapaz de resolver
estos problemas, y no se muestra dispuesta a tratar con com
pasión a las millones de personas que sufren el desempleo y
la injusticia económica. ¿Hay esperanza? ¿Qué alternativas
tienen los que están sin trabajo? ¿Adónde pueden recurrir?
La iglesia tiene una responsabilidad pastoral, profética y
solidaria frente a esta crisis laboral cada vez más profunda y
extendida. Pero ¿está preparada para cumplirla?
Nuestro desafío es actuar de tal manera que podamos
acompañar eficazmente a quienes sufren por el desempleo
o la inestabilidad laboral. Estamos llamados a ser la iglesia
que Jesucristo vino a iniciar, para que, parafraseando sus
palabras en Mateo 25.34–36, nosotros también podamos
escuchar que el Señor nos dice:
Vengan, benditos de mi Padre, a heredar el
reino preparado para ustedes desde antes de
la fundación del mundo, porque estuve sin

trabajo y no me marginaron, me echaron de la
f ábrica y se indignaron, viví de changas por un
tiempo largo y se solidarizaron, no conseguía
empleo y me capacitaron, me desanimé y me
alentaron, me angustié y oraron conmigo.
Para pensar y actuar

¿En qué difiere el
concepto corriente
del trabajo del que
presenta la Biblia?
¿Está la iglesia
respondiendo con
sensibilidad a los
que más sufren?
¿Por qué?
22 | sin trabajo
¿Qué significa,
en la crisis laboral,
seguir el modelo
y el llamado de
Jesús?
Anote motivos
de gratitud y de
petición a Dios.
Temores y
esperanzas
Ejercicios prácticos para aprender
y corregir nuetra economía
CertezaArgentina
Cuando despidieron a mi esposo de
su trabajo —relata Gladys— estábamos recién
casados, con algunas deudas y muchos sueños.
Me costó hablar con él y pasaron varios días
hasta que pudimos conversar. A algunos de
nuestros amigos les pasó lo mismo; sin duda
éramos parte de las cifras cada día más altas de
desocupación que mencionaban los diarios.
Sin embargo, no pude dejar de pensar: ‘Eduardo
hizo algo mal.’ Me vino una lluvia de ideas sobre
los errores que mi esposo pudo haber cometido.
No se lo dije, pero él se dio cuenta de mi actitud.
Justo cuando más hubiera necesitado mi apoyo,
yo estaba demasiado ocupada en analizar y sacar
conclusiones sobre él… Finalmente, yo me sentía
cada vez más triste, hablaba menos, y él se
sentía cada vez peor.
Buscamos culpables
Cuando una persona no consigue trabajo, ¿de quién es la
culpa? ¿De la sociedad que excluye o del individuo que no se
adapta? En las crisis tendemos a buscar en quién cargar la
culpa, cuando lo que necesitamos es analizar el problema y
sus causas, asumir responsabilidades y buscar soluciones.
A veces cargamos toda la responsabilidad sobre el
que está sin trabajo, y pasamos por alto las injusticias que
26 | sin trabajo
impiden a muchas personas capacitarse y desarrollar un

trabajo. Quizás pensamos que si nosotros hacemos las cosas
bien nunca nos sucederá lo mismo.
Por supuesto, si hubo debilidades y faltas

personales que pudieron haber contribuido al
desempleo, es realista y beneficioso reconocer-
las. Si no tomamos en cuenta nuestra parte de
responsabilidad, depositamos toda posibili-
dad de cambio en un incierto giro de las circuns-
tancias externas; dejamos de considerarnos
sujetos, protagonistas. Así, perdemos un factor
clave en nuestra posibilidad de reinserción
laboral: nuestra iniciativa.
Sólo una posición activa y realista ante el problema nos

permitirá identificar tanto las amenazas como las oportuni
dades que una crisis contiene.
Los temores
Tener trabajo significa mucho más que obtener los recursos
para satisfacer nuestras necesidades materiales. Es cierto
que no define quién somos ni cuánto valemos; pero parte
de la descripción de nosotros mismos incluye el relato de
lo que hacemos. Cuando quedamos sin trabajo, ¿qué suce-
de ? Cuando la falta de trabajo se prolonga empezamos a
sentir frustración, dudas, inseguridad. Crecen en nuestro
interior sentimientos de culpa, impotencia, amargura,
resentimiento.
temores y esperanzas | 27
La dificultad de satisfacer necesidades básicas pone a

toda la familia en un estado de carencia, incertidumbre
y endeudamiento. Los jefes y las jefas de hogar corren el
riesgo de que se derrumbe su confianza y autoestima, con
lo cual pierden la perspectiva que necesitan para conducir
a su familia.
Esta sensación es similar a la que se presenta en otras
situaciones de catástrofe. Cuando han perdido todo lo que
tenían por causa de un terremoto o una inundación, los
afectados tienden a preguntarse: ¿Por qué nosotros? ¿Qué
deberíamos haber hecho y no hicimos? ¿Qué hicimos mal?
Necesitamos explicaciones que nos tranquilicen; pero por
ese camino tal vez llegamos a conclusiones falsas que sólo
aumentan nuestros temores. Es importante cambiar este
enfoque.
Una autoimagen distorsionada

Así como convenimos llamar a un objeto mesa y a otro
silla, también convenimos en definir empleo, economía de
mercado, beneficio empresarial, etc. Las reglas no escritas
que nos rigen actualmente dicen, entre otras cosas, que en
esta forma de organización no hay lugar para todos y, por
lo tanto, ‘algunos entran pero otros quedan afuera’, unos
son ‘ganadores’ pero otros son ‘perdedores’.
Cuando me despiden sin mucha explicación, tal vez lle-
go a la conclusión de que quedé afuera porque ‘hice algo
mal, me falta capacitación, no tengo buena presencia, soy
inútil, ya soy viejo’… Es decir, llego a conclusiones sobre mi
persona a partir de datos que pueden o no ser correctos, y
paso por alto otros datos.
28 | sin trabajo
Si tenemos una imagen negativa de nosotros mismos,

proyectamos esa inseguridad y, en consecuencia, los demás
terminan aceptando y confirmando esa imagen. Finalmente
nuestras conclusiones se transforman en profecías de auto
cumplimiento.
Este es un ejemplo de una secuencia frecuente de
pensamiento:
Me despidieron sin explicación.
[Un hecho con pocos datos.]
Algo debo estar haciendo mal.
[Conclusión negativa sobre mí mismo.]
Siempre me pasa lo mismo, soy un inútil.
[Generalización.]
Nadie me va a dar empleo, soy un fracaso.
[Profecía de autocumplimiento.]
Los temores que acompañan a esta forma de razonar

—temor de no ser aceptado, de no poder resolver una si-
tuación, de prolongar la incertidumbre— nos encierran en
un círculo vicioso. Es preciso salir de él y mirarnos desde
afuera, tomar distancia de la situación y razonar desde otra
perspectiva.
Renovar la manera de pensar

Hay pérdidas y transiciones que son propias de la vida.
También hay crisis accidentales y otras que son resultado
del pecado personal o social. Sea como fuere, no todo es
negativo en una crisis.
En el Nuevo Testamento la palabra ‘crisis’ contiene la

idea de poner en tela de juicio una realidad. Una crisis nos
empuja a revisar y a cambiar. En este sentido, la crisis labo-
ral pone en tela de juicio la validez del sistema y no sólo mi
validez como trabajador. Abre los ojos a una realidad política
y social. También me da la oportunidad de cuestionar mis
hábitos y actitudes, y decidir cambios.
A veces nos predisponemos a ver solamente los peligros.
Frente a los problemas nos quejamos, nos resignamos,
simulamos que nada pasa o buscamos formas de escapar
(dormir mucho, beber en exceso). Con frecuencia intenta-
mos soluciones individualistas: ‘Yo me sal-
vo solo.’ Bajamos los brazos y terminamos
sintiéndonos víctimas de la sociedad, del Toda crisis
gobierno de turno, del Fondo Monetario In contiene
ternacional o del ‘destino’. Cuidado: cuan
riesgos y
do adoptamos una permanente actitud de
lástima hacia nosotros mismos finalmente oportunidades.
resultamos víctimas de nuestra propia forma
de pensar y elegir.
En el idioma chino, la palabra crisis es la integración
de dos conceptos: ‘peligro’ y ‘oportunidad’. Es fundamen-
tal aprender a percibir la oportunidad que trae consigo
toda crisis; siempre contiene desafíos y oportunidades de
crecimiento que tal vez no hubieran surgido en la estabi-
lidad. Cuando una persona pierde su empleo en relación
de dependencia y debe organizar un trabajo autónomo, la
situación lo empuja a adquirir habilidades que de otro modo
no hubiera desarrollado.
30 | sin trabajo
Algunos descubren nuevas vocaciones que nunca hubie-

ran explorado: un empleado descubre que puede iniciar un
pequeño comercio; otro descubre sus capacidades produc
tivas al participar en una red de trueque. Alguien que antes
fue vendedor comprueba que puede aprender y desarrollar
un oficio. Los profesionales comprueban que necesitan algo
más que su título para no quebrar en tiempos difíciles.
Vencer los temores

Es asombroso todo lo que puede crecer una persona cuando
está dispuesta a hacer esa ‘reingeniería mental’; podemos
construir nuevas formas de responder a las crisis, con ayuda
de Dios y su Palabra. La Biblia nos da este mandato:
No vivan ya según los criterios del tiempo
presente [lo que la mayoría piensa, las explica-
ciones que aceptamos rápidamente]; al contra-
rio, cambien su manera de pensar para que así
cambie su manera de vivir.
Romanos 12.2 vp 94
El pueblo de Dios es un cuerpo formado por muchas
partes, todas las cuales sirven y se complementan. Somos
valiosos para Dios, él nos ama y nos adopta como hijos a
través de Jesucristo y nos hace miembros de su familia. Ese
es el fundamento estable que ni siquiera la peor amenaza
externa o la más grande debilidad interna pueden destruir.
Sobre esa roca firme tendremos más posibilidades de enfo
car correctamente la realidad.
Cuando reconocemos que nuestros temores son sólo en
parte reales y respondemos con iniciativa, podremos salir
de la crisis beneficiados. Dice Víctor Frankl que no elegimos

las circunstancias pero sí decidimos cómo reaccionar frente
a ellas. Dios nos ha creado únicos e irrepetibles, y nos ama;
si somos valiosos para Dios, entonces podemos ser valiosos
para los demás. Sobre esa certeza, y con la gracia de Dios,
podemos mirarnos a nosotros mismos honestamente e iden
tificar qué cosas afianzar, mejorar o modificar. Por ejemplo,
es importante aprovechar la experiencia y el conocimiento
que tenemos y los talentos que Dios nos dio.
Silvia y Teresita son mujeres de mediana edad

que quedaron sin empleo en Buenos Aires;
cuando empezaron a responder a los avisos se
dieron cuenta de toda la experiencia que tenían
y que podían ‘venderle’ al entrevistador. Estas
mujeres sólo habían completado el secundario,
pero aprovecharon todo lo que sabían y pronto
pudieron conseguir otro empleo. Prestaron
atención a su aspecto personal, sin gastar dinero
que no tenían. Hasta la simple decisión de
combinar un pañuelo de color sobre el eterno
buzo negro contribuyó a afianzar su autoestima.
Cuidar mejor el cabello, la vestimenta o las
manos las ayudó también a apreciarse más como
personas y a no temer la comparación frente a
las jovencitas que se postulaban junto con ellas.
La angustia nos hace sentirnos desamparados aunque

no lo estemos. Siempre hay algo que podemos hacer si estamos
32 | sin trabajo
dispuestos a iniciar nuevos caminos, a cambiar de rumbo, a

recomenzar después de la caída. Al mirar la realidad como
Dios la ve, descubrimos que todos somos valiosos, todos
tenemos capacidades, y siempre nos necesitamos unos a
otros, sea que el mercado aprecie o no nuestras cualidades.
Aun cuando se agravan las amenazas del ambiente y
nos pesan más nuestras debilidades, siempre habrá alguna
oportunidad nueva. Empecemos a considerar a quien ofre-
ce puestos de trabajo como un cliente a quien convencer
de nuestra capacidad. Si preferimos realizar una actividad
sin relación de dependencia, tomemos en cuenta nuestras
habilidades y cómo podemos unirlas a las de otros para
enfrentar solidariamente el nuevo desafío. Si una persona
tiene un galpón desocupado, otra cuenta con el dinero de
su indemnización y otra con conocimientos técnicos o arte
sanales, ¿por qué no sumar recursos en lugar de tratar de
salir a flote cada uno por su lado?
Para salir adelante necesitamos cuatro herramientas
básicas:
Actitud flexible frente a los cambios y desafíos.
Capacitación apropiada y disposición para
seguir aprendiendo.
Fe en la provisión y el cuidado diario de Dios.
Apertura para acompañar y ser acompañados.
¿Qué hacer con nuestras debilidades? Empecemos por
aceptar que todo ser humano las tiene; conocerlas nos pone
en camino para crecer y para ayudarnos unos a otros, com

plementándonos y sosteniéndonos.
Renovar la esperanza
Tengamos o no trabajo en este momento, es importante
aprender a evaluarnos con honestidad pero sin subestimar
nos. Tenemos que tomar en cuenta las nuevas exigencias
de la época, pero a la vez mantener una actitud crítica hacia
el sistema y ser fieles a los valores del reino de Dios.
Nuestra vida y nuestro futuro están en las manos de Dios,
confiamos en que él nos sostiene y él tiene la última palabra
en la historia. Podemos seguir andando aun cuando el ho
rizonte parezca cerrado.
He aquí que yo hago cosa nueva;
pronto saldrá a luz, ¿no la conoceréis?
Otra vez abriré camino en el desierto
y ríos en la tierra estéril. Isaías 43.19
La iglesia es la familia espiritual a través de la cual fluye
el cuidado de Dios. Para hacer frente a las pruebas toda per
sona necesita estar contenida, acompañada. Como iglesia
tenemos grandes oportunidades para anunciar lo que Dios
dice sobre el el trabajo, las relaciones laborales y la justicia,
y para ayudar a cada persona a aplicar esas verdades a su
situación personal.
La crisis laboral es grave y cada día afecta a a más per
sonas. Pero, aunque los temores parecen más grandes que
nuestras fuerzas, hay un camino diferente que podemos
hacer juntos.

¿Qué oportunidades
y qué beneficios
ofrece esta crisis
a nivel personal,
familiar y social?
¿Qué estamos
aprendiendo
a través de
esta crisis?
36 | sin trabajo
¿En qué se sostiene

nuestra esperanza?
¿En qué necesita-

mos cambiar?
Anote las
decisiones que
toma en este
momento,
y ore por ellas.
¿Cómo responde
la iglesia?
Pasos para concretar un sueño
y abrir ese potencial escondido.
CertezaArgentina
La falta de trabajo es una situación que ‘nos da
vuelta’ completamente. Trastorna a la persona, a la familia y a
la iglesia. ¿Cómo actuar en medio de una crisis tan extendida?
Aunque afecta a un número cada vez mayor de miembros
de la iglesia y de la comunidad, todavía no sabemos muy
bien cómo interpretar la realidad y cómo acompañar a las
personas que más sufren el problema.
Necesitamos entender lo que está ocurriendo, orar y
buscar la guía del Espíritu Santo para descubrir qué significa
ser, como Cristo nos pidió, ‘sal y luz’ en esta situación.
Los nuevos desafíos

Frente a los problemas ‘nuevos’ nos desorientamos. No
sabemos qué hacer. Pero si realmente queremos encontrar
un camino juntos, Dios nos lo mostrará. Él es quien abre
caminos en el desierto donde parece que no los hay. En la
comunidad cristiana, todo problema humano es una ocasión para
dar testimonio del poder y de la misericordia de Dios. La crisis es
una oportunidad para confiar en que esa misericordia se
manifestará, a través de la acción del Espíritu Santo, en la
comunidad de creyentes y aun afuera de ella.
Los periódicos difunden constantemente datos sobre el
incremento del desempleo, el aumento de la población con
necesidades básicas insatisfechas y los nuevos bolsones de
pobreza; detrás de cada cifra hay rostros y situaciones con
cretas de mucho dolor. Los políticos hacen anuncios que
40 | sin trabajo
provocan confusión e incertidumbre. ¿Qué está sucediendo

y por qué nos afecta de manera tan fuerte y tan profunda?
Aunque hubo promesas de que los avances tecnológicos
y el aumento global de la riqueza permitirían a la sociedad
en conjunto alcanzar mejor calidad de vida, no ocurre así.
La brecha entre ricos y pobres se agranda; la recesión y el
desempleo se extienden. Los más pobres o menos instruidos
tienen la doble carga de la pobreza y la falta de trabajo; pero
la amenaza no ronda sólo sobre ellos: el riesgo de perder
el trabajo y no poder reinsertarse es también grande entre
profesionales y personas con larga trayectoria laboral.
En los apéndices de este libro incluimos información
sobre los cambios en la tecnología y en los modos de produc
ción. También se describen allí los grupos sociales más afec
tados por la crisis laboral en un mundo caracterizado por el
consumismo y el individualismo. Estos y otros documentos
nos ayudarán a entender las causas de la crisis y los diversos
rostros que hoy tiene la desocupación.
Con todo, no es suficiente conocer las estadísticas y ana
lizar las tendencias sociales; necesitamos esforzarnos por
comprender la compleja situación que vive cada persona y
cada familia afectada. Como cristianos, el compromiso no
termina al haber comprendido el problema.
Una vez que conocemos la situación, comienza

nuestro desafío de caminar con los que sufren,
buscar alternativas juntos y descubrir cómo Dios
nos bendice aun en la adversidad.
¿cómo responde la iglesia? | 41
Personas, no cifras
Juan es padre de familia y tiene alrededor de
50 años. Ha perdido su empleo de toda la vida y
está buscando uno nuevo. Todos sus contactos
laborales le dicen que tenga confianza, que por
su experiencia y su capacidad pronto volverá a
tener un excelente empleo; pero han pasado
más de tres meses y el futuro se le presenta
sombrío. Lee y conversa mucho sobre la crisis.
Se ha convertido en un experto en desempleo
y se da cuenta de que eso está contribuyendo
a aumentar su ansiedad.
Desde que conoció a Jesucristo y se incorporó
a la iglesia, Juan siempre fue un líder reconocido
y un excelente consejero. Pero los consejos que
dio a otros no parecen servirle ahora a él mismo.
Además, siente que si deja salir a la luz sus
sentimientos, Dios quedará mal parado. Piensa
que es el único responsable del sostén de su
familia, a pesar de que su esposa y uno de sus
hijos han conseguido ahora empleos precarios.
En los cultos en la iglesia no canta los himnos
que expresan ‘victoria en Cristo’ porque se
sentiría hipócrita. Está sumamente irascible,
pero esto sólo lo nota su familia. La crisis tam-
bién ha sido el disparador de conflictos que
estaban ocultos a lo largo de los años en su
matrimonio y en la relación con sus hijos, de
quienes se siente cada día más lejos. Las discu-
42 | sin trabajo
siones por cuestiones económicas, prioridades y

manejo del dinero son cada vez más frecuentes.
Juan siente que el resto de la familia piensa que
si él no está aportando, no tiene derecho a
opinar.
Los hijos de Juan tratan de no estar en casa
cuando él vuelve, agotado por la búsqueda
infructuosa de trabajo. Poco a poco Juan se
va internando en un callejón sin salida. Su fe
tambalea. Siente que ya no tiene futuro.
Si Juan perteneciera a nuestra congregación,
¿qué respuesta encontraría? ¿Cómo lo sosten-
dríamos? ¿Recuperaría la esperanza y las ganas
de vivir? ¿Cómo se sentiría su familia?
Los nuevos rostros del desempleo

Las personas que acaban de quedar sin trabajo tienen algún
resto anímico pero poco a poco se van desanimando; quizás
contagien a los demás su sensación de amargura y de im
potencia. Sería penoso que estas personas se fueran de la
iglesia, desilusionadas, y nos dejaran con la sensación de
haber fracasado.
Cuando en otras épocas se acercaban a la iglesia personas
desempleadas, llevábamos a cabo una pastoral ‘moraliza
dora’, convencidos de que la solución era que usara mejor
sus aptitudes, su energía, su tiempo. Las iglesias enseñaban
a los nuevos convertidos a adquirir la disciplina del trabajo
de la misma manera en que les enseñaban a leer, ahorrar y
alejarse de los vicios.
Siguen llegando a la iglesia algunas personas sin empleo

que podrían mejorar sus condiciones de vida con aquel
enfoque pastoral. Pero también hay entre nosotros muchos
desempleados con casa, instrucción, moralidad y hábitos de
trabajo. El desempleo tiene nuevos rostros; ya no es suficiente
recomendar un estilo de vida disciplinada y más esfuerzo.
En general, a los varones les cuesta más que a las mujeres
reaccionar a la crisis y buscar otras alternativas de trabajo.
Perdura el concepto machista de que ‘si el
varón no es proveedor, no es hombre’. En
No es un
consecuencia, el varón sin trabajo tiende a
desvalorizarse; se angustia y busca evadirse. individuo
Tal vez lo haga aislándose de los amigos, quien vive la
alejándose del hogar y la familia, dejando crisis. Es una
de asistir a la iglesia o ‘refugiándose’ en el
alcohol. La ansiedad que resulta de la incerti pareja, una
dumbre laboral y la falta de ingresos crea un familia, una
clima de tensión en la familia, que puede comunidad.
llegar a la violencia. No es sólo el individuo
quien vive el problema: es una pareja, una
familia, una comunidad.
Si bien los más afectados por la desocupación son los
hombres mayores de 35 años, también lo son los jóvenes que
quieren ingresar al mercado laboral y no consiguen empleo o
sólo encuentran trabajos de muy baja remuneración. ‘Si me
quejo por las horas extras impagas o por el sueldo miserable,
quedo afuera. Me dicen que hay doscientos esperando en la
puerta —relata Marita, que con sus ínfimos ingresos ayuda
en la casa y paga sus gastos. Hizo un año del terciario, pero
44 | sin trabajo
los horarios de trabajo y las necesidades familiares ya no

le permiten seguir estudiando.
A quienes habían alcanzado cierto bienestar les resulta
muy difícil adaptarse al retroceso y tienden a ocultar sus
problemas. ‘Cuando me invitan me da vergüenza decir que
no voy porque no tengo para el ómnibus,’ dice Nora, que
perdió su empleo en el comercio; ahora sale todos los días
a pie a buscar trabajo y le resulta más difícil asistir a la igle-
sia. Su esposo siempre había trabajado bien como herrero,
pero la recesión disminuyó mucho la demanda. La casa que
habían comenzado a construir quedó a medias; también los
hijos tuvieron que dejar los estudios por la mitad.
Sin duda, esos sentimientos de frustración que hoy viven
muchas familias de clase media la sufrieron antes las familias
y los jefes de hogares más humildes. La falta de recursos y
de alternativas deja a las personas con una sensación de im
potencia e ‘intemperie’. En muchas familias no es sólo una
sensación: es la dura realidad de la falta de trabajo sumada
a la pobreza absoluta.
Las familias con más carencias saben que no pueden llegar
muy lejos por sus propios medios y, en consecuencia, a veces
están más dispuestas a ayudarse mutuamente, a confiar en
Dios y a adaptarse a sus recursos limitados. Una sana actitud
de aceptación no es lo mismo que resignación, y puede ser
un punto de partida para tomar un camino transformador.
El evangelio integral
La crisis laboral es una oportunidad para la evangelización,
es decir, para mostrar que Jesús trae buenas nuevas para esta
situación de dolor y de incertidumbre. No tenemos una receta

ni creemos que haya un solo camino para alcanzar a las
personas con el evangelio de Jesucristo; pero sí sabemos
que él tiene buenas noticias para todos los que están que
brantados y oprimidos. Si bien oramos por todos los que
padecen injusticia y por todos los necesitados, sólo obramos
plenamente con aquellos a los que llegamos personalmente
con el evangelio.
Dios transforma toda nuestra existencia por su presencia.
El mensaje de Jesucristo es para toda la vida de todas las
personas. Por eso no miramos separadamente cada una de
sus necesidades ni hacemos de una de ellas el todo de su
situación. Más bien, analizamos la realidad y acompañamos
a la persona con un enfoque integral. El servicio no es un
suplemento de la misión espiritual de la iglesia sino parte
integral de ella. Nuestro prójimo es alguien en necesidad
por quien Cristo murió. Por eso nos importa su bienestar
total.
Ser una voz profética

La Biblia nos muestra a un Dios que se levanta a defender
a quienes sufren las consecuencias de la injusticia social
y económica. Él es quien crea, sostiene y promueve la vida;
todo lo que tiende a destruir y deteriorar la vida proviene de
Satanás y se opone a la voluntad de Dios.
Entendemos que la solución de fondo para la crisis del
desempleo requiere una transformación política y económica
global. Jesucristo nos manda denunciar el pecado que pro-
duce desigualdad y pobreza. Nos llama a construir alterna
tivas de vida coherentes con los valores del reino de Dios.
46 | sin trabajo
No nos toca sólo asistir a los que sufren; la iglesia tiene que
sumar su voz a la de los afectados y denunciar a las personas
y estructuras injustas que provocan desocupación.
Hacia la mitad del siglo viii a.C. el reino de Israel era
rico y próspero; pero esta riqueza estaba concentrada en
manos de unos pocos ricos, mientras aumentaban los po-
bres y excluidos. Dios irrumpió e hizo oír su voz por medio
del profeta Amós:
Así ha dicho Jehová: ‘Por tres pecados de Israel,
y por el cuarto, no revocaré su castigo: porque
vendieron por dinero al justo, y al pobre por un
par de zapatos. Pisotean en el polvo de la tierra
las cabezas de los desvalidos y tuercen el camino
de los humildes.’ Amós 2.6–7
También hoy Dios nos envía como sus mensajeros a un
mundo donde la maldad está arrasando la dignidad de
millones de personas. ¿Qué haremos frente a los despidos
colectivos, frente a la discriminación por razones étnicas,
frente a la explotación de empleados que temen perder su
puesto?
Una congregación donde Jesucristo está presente y activo
por medio del Espíritu Santo puede ser una esperanza para
el mundo. La iglesia debe denunciar el pecado y llamar a
hombres y mujeres al arrepentimiento; debe anunciar y ser
ejemplo de una nueva forma de vida justa y generosa.
Jesús es nuestro modelo

La máxima prueba de que Dios interviene en nuestra historia
para darle un nuevo rumbo es que envió a su propio Hijo a
este mundo. Jesús vivió y encarnó la misión de Dios en un

contexto de mucha falta de trabajo e injusticia social. Él
recibió a las multitudes desamparadas y les mostró compa
sión. Luego delegó a sus discípulos esta tarea de acompañar
pastoralmente a quienes buscan respuesta a sus problemas
existenciales.
Observando a Jesús aprendemos cómo hacer esta ta-
rea. Él es nuestro mejor modelo de trabajo pastoral con
los desempleados: él sintió compasión hacia todos los que
sufrían, y estuvo con ellos; su compasión no era lástima sino
compromiso. Cuando caminamos como lo hacía Jesús con
los que sufren, aprendemos juntos, compartimos, vivimos,
nos transformamos.
Jesús envió por primera vez a sus discípulos a realizar la
misión en su nombre y estos volvieron entusiasmados por
el éxito. Sin embargo, si observamos el texto en Marcos 6,
habían entendido sólo una parte de su responsabilidad. Los
discípulos habían sanado a los enfermos y habían predicado
el arrepentimiento. ¡Pero proponían despacharlos a sus casas
porque tenían hambre! Jesús les hizo ver que la misión trae
consigo el compromiso integral. Por eso les dijo: ‘Dadles
vosotros de comer.’ En otras palabras, presten atención a las
necesidades que la gente tiene en el momento y participen
en la búsqueda de solución a sus problemas. En el reino de
Dios no hay soluciones individualistas.
Una iglesia que no se conmueve por las necesidades de
la gente ni actúa con misericordia no tiene el espíritu de
Cristo. Para Jesucristo, la predicación y la acción eran inte
grales e indivisibles. Él es quien nos dice: sanen, enseñen y
denles de comer…
48 | sin trabajo
La iglesia muestra el poder de Dios

La historia de Juan, a quien mencionamos al comienzo de
este capítulo, todavía no ha concluido. Sí sabemos que ha
renovado su confianza en Dios y su voluntad de perseverar.
Deseamos que termine de manera similar a otra historia:
Manuel tiene más de 50 años y es miembro de
una iglesia en la provincia de Buenos Aires.
Llevaba cuatro años sin trabajo y hace poco
cobró su primer sueldo en un nuevo puesto.
Los hermanos y hermanas en su iglesia temían
que se tratara de algún trabajo engañoso, de
aquellos que nunca se pagan; ¡pero está contra-
tado formalmente y hasta con obra social!
Aunque el salario es mínimo, espera aumentarlo
con comisiones por ventas. Manuel sabe que por
lo menos cuenta con un ingreso básico. Su digni-
dad se ha fortalecido. Pasó años muy malos,
sobre todo anímicamente. Pero la iglesia no
lo abandonó, ni siquiera cuando Manuel dejó de
asistir por un tiempo porque sentía vergüenza
de su situación.
La congregación oraba por él, lo visitaba, le
entregaba una caja de alimentos todos los meses
y le avisaba cada vez que había una oferta de
trabajo que podía ser para él.
Esa fidelidad es clave: no excluir, ni siquiera
cuando las personas se autoexcluyan.
La historia de Manuel no es única. Muchos dan testimonio

de cómo se ha profundizado su fe a partir de la crisis. Aun
que todavía no ha podido recomponer su situación, Héctor
ahora considera un privilegio estar pasando por las mismas
dificultades que sus amigos; puede hablarles de la fidelidad
y el amor de Dios que él está comprobando en su propia
situación.
Cuando partió a otra provincia para buscar nuevos hori
zontes encontró hermanos y hermanas dispuestos a darle
una mano aunque recién lo conocían; esa fue una valiosa
experiencia de lo que significa formar parte del cuerpo uni
versal de Cristo.
Como iglesia no somos omnipotentes pero tampoco
impotentes; y somos responsables de aquellos a los que
comprometemos con el reino de Dios.
Cuando la iglesia da espacio al Espíritu Santo,

se renueva y produce un impacto en el mundo.
Sabemos que no hay verdadero avivamiento
sin transformación social; debemos anunciar
la justicia de Dios y también practicarla. Cada
comunidad cristiana debe ser mensajera y
modelo de una nueva humanidad bajo el
gobierno de Jesucristo.
Como parte de la iglesia tenemos una tarea para realizar.

Jesús no sólo nos ofrece su ejemplo sino su presencia cons
tante por medio del Espíritu Santo. Él es quien nos muestra
la verdad, quien desarrolla en nosotros nuevas actitudes y
maneras de pensar. Él es quien obra con el poder de Dios
50 | sin trabajo
en situaciones donde ningún poder humano puede hacerlo,

porque él hace nuevas todas las cosas.

¿Conocemos a
quienes están
sin trabajo en la
congregación o
el vecindario?
¿Cuáles son sus
alternativas?
¿Cuáles son las

preguntas más
frecuentes que
las personas sin
trabajo le hacen
a Dios?
¿Cómo podemos
ayudarlas a
fortalecer su fe
y su esperanza?
52 | sin trabajo
¿Cuáles son las

evidencias de que
en nuestra iglesia
practicamos
un evangelio
integral?
Anote nombres de
algunas personas
sin trabajo
por las cuales
se compromete
a orar y a
interesarse
activamente.
Pautas para
la tarea pastoral
Acompañar a quienes sufren la crisis labo-
ral es una de las tareas pastorales más complejas. Requiere
mucha percepción, paciencia y un enfoque equilibrado de
compasión y guía.
Howard Clinebell1 indica al menos cinco funciones del
cuidado pastoral:
1. Sanar. Identificar lo que está dañado en la
persona y restaurar a la persona a su plenitud,
guiándola para superar el deterioro.
2. Sostener. Ayudar a la persona afligida a sopor
tar una circunstancia en la que es imposible o
muy difícil volver a las condiciones anteriores.
3. Guiar. Acompañar a las personas confundi
das, para que realicen elecciones seguras entre
distintas alternativas de pensamiento y acción.
4. Reconciliar. Procurar restablecer relaciones
rotas entre la persona y Dios, y con aquellos que
le hicieron daño.
5. Nutrir. Estimular a la persona para desarrollar
todas las capacidades que Dios le ha dado.
56 | sin trabajo
Dentro de este marco, ¿cuáles son las pautas específicas

para acompañar a las personas que sufren la crisis laboral
hoy? ¿Cómo podemos actuar más eficazmente en la congre
gación? Las recomendaciones que siguen toman en cuenta
la experiencia de pastores y líderes en distintos lugares del
país, que comparten lo que aprendieron a través de sus
errores y aciertos, e incluso de sus propias vivencias como
desempleados. Cada congregación descubrirá cómo aplicar
estas recomendaciones en su contexto particular.
Acompañar a la familia
Cuando el jefe de hogar está sin trabajo, cambia la dinámica
en la pareja y en la familia. Por eso acompañamos a la familia,
no sólo al que está desempleado.
Hay una fuerte tradición de que el varón es el principal
o único proveedor que gana el sustento familiar, y cuando
queda sin trabajo pierde autoestima. La esposa también
sufre ansiedad a causa de la falta de trabajo de su esposo;
es posible que se sienta nerviosa y no sepa qué hacer con el
marido que está en casa todo el tiempo, cuando se supone
que debiera estar trabajando. Seguramente la familia tendrá
que redistribuir tareas: falta de empleo no es lo mismo que
falta de trabajo; trabajo siempre habrá, especialmente en el
hogar, y por supuesto siempre es justo compartirlo.
Cuando estamos desanimados tendemos a descuidar la
alimentación, el aspecto físico, la limpieza del hogar. Si una
persona está en esa situación, muéstrele comprensión y a
la vez estímulo firme para ayudarle a recuperar el respeto
y el cuidado de sí misma. Algunas personas necesitarán
atención especializada para superar la depresión; existe un
pautas para la tarea pastoral | 57
grado profundo de depresión —llamado melancolía— que

requiere tratamiento, porque la vida de la persona está en
peligro.
Hay ocasiones en que la familia tiene que desmembrarse
o convivir con otras personas; necesitan más ayuda cuando
el padre (o en ocasiones la madre) tiene que irse lejos a
buscar trabajo. La inestabilidad o el retroceso
económico afectan los planes de la familia y
provocan tensión y frustración.
Cada familia,
En la crisis, la mujer tiende a centralizar cada grupo
la administración del dinero; a veces busca social y cada
trabajo remunerado o aumenta las horas.
Ambos miembros de la pareja se ven obliga
vecindario
dos a postergar expectativas personales o tienen modos
profesionales para buscar otros ingresos. de pensar y de
Todas estas circunstancias pueden provocar
tensiones si no se enfocan con sensibilidad
actuar carac-
y equilibrio. terísticos.
En la actualidad son muchos los hogares
que están a cargo de un solo progenitor,
generalmente la madre. En Argentina casi el 30% de los
hogares está a cargo de mujeres jefas de hogar; ya es difícil
sostener y atender a sus hijos, y si no consiguen trabajo sus
problemas se multiplican. Además, el hecho de que tengan
niños desalienta a los empleadores; también impide a las
madres aceptar ciertos puestos, por los horarios y otras
complicaciones.
Al acompañar a una familia, tome en cuenta el contexto
cultural al que pertenece. ¿Por qué rechazan algunos
ofrecimientos? ¿Por qué aceptan dinero de los punteros
58 | sin trabajo
políticos? ¿Por qué fallan los proyectos en el vecindario?

Cada familia, cada grupo social y cada vecindario tienen
modos de pensar y de actuar característicos. ‘Cada casa es
un mundo.’ Ayude a cada familia a aplicar las enseñanzas
bíblicas en su circunstancia particular.
Brindar cuidado integral

La falta de trabajo produce un impacto profundo y abarcador.
Afecta a la totalidad de la persona y a su entorno. Provoca
consecuencias emocionales, espirituales, físicas y de rela
ción. Pone en riesgo la subsistencia y también la identidad
social y el sentido de dignidad. Cuando no
trabajamos es más difícil mantener un horario
La pérdida y una organización de la semana. Perdemos
del trabajo el compañerismo y los contactos sociales que
puede ser teníamos. Por lo general la familia queda sin
cobertura médica. Se esfuman las expecta
el disparador tivas de contar con una jubilación para la
de problemas vejez.
psicológicos Como en otras crisis profundas, la pérdida
del trabajo puede ser el disparador de pro
que antes blemas psicológicos que antes no llegaban
no llegaban a aflorar. Pueden aparecer conductas como
a aflorar. drogadicción, alcoholismo y otras formas de
evasión, agresión y autodestrucción. A veces
es otra persona en la familia (no la que está
desempleada) la que muestra estos efectos de la crisis en
su salud física y emocional.
Demos a cada persona la respuesta pastoral adecuada
y sostenida a lo largo del tiempo, a fin de sanar heridas
emocionales y facilitar cambios. Visitemos a las personas

en su casa; fomentemos el contacto con otras personas;
recomendemos lecturas apropiadas; formemos grupos de
oración y ayuda mutua.
Es posible que la persona guarde resentimiento hacia la
empresa o el patrón que lo dejó cesante. Se acumulan culpas,
temores y amargura. Suelen producirse ataques mutuos en
la pareja. Algunas personas se preguntan si será un castigo
de Dios o si las está llamando a otro servicio. Aunque así
fuera, ese no es todo el análisis.
La tarea pastoral incluye corregir falsa culpa,

compartir el consuelo de Dios, ayudar a
comprender la situación global y cuál es la
responsabilidad de cada persona para encontrar
una salida.
En ocasiones la pareja o la familia necesitarán ayuda

especializada para hacer los ajustes y cambios necesarios.
Comprender las etapas de la crisis

Como otras pérdidas, esta también implica un duelo y sigue
una secuencia que necesitamos conocer para acompañar
con sabiduría al que sufre. El primer momento es de nega
ción o incredulidad: ‘No puedo creer que me esté pasando
esto.’ La crisis suele llegar sorpresivamente, a diferencia,
por ejemplo, de los conflictos conyugales. Las emociones
iniciales incluyen una mezcla de temor, culpa, humillación,
tristeza, ira. Algunos se sienten repentinamente ‘libres’, sin
jefes ni horarios.
60 | sin trabajo
A continuación la persona se lanza a una búsqueda frenética

de trabajo, con mucha expectativa. Tal vez regatea con Dios:
‘Ahora que he vuelto a la iglesia, Dios tiene que darme un
trabajo.’ ‘Si me nombran en ese puesto, ofrendaré más.’
Cuando no logra resultados, comienza a sentir ansiedad
y desánimo; puede sentirse enojado con quien lo cesanteó y
también con quienes lo rodean, consigo mismo y con Dios.
En situaciones extremas sufrirá depresión.
Si la acompañamos en el proceso de perdonar y sanar las
heridas, y si la persona permite que el Señor la restaure, no
quedará atrapada en esas fases iniciales del duelo y podrá
avanzar hacia la restauración plena.
Muchas veces queremos soluciones rápidas; cuesta
aceptar que la solución de algunos problemas requiere
esfuerzo y tiempo. Tenemos que atravesar distintas etapas,
algunas de ellas no muy gratas pero necesarias. Llegará el
momento en que podamos aceptar la situación con actitud
realista. Aprenderemos a confiar más en Dios y a depender
del Espíritu Santo en medio de la incertidumbre. Entonces
estaremos en condiciones de buscar respuestas creativas
para seguir adelante.
Si usted es pariente o acompaña pastoralmente a una
persona sin trabajo, sea sensible a la etapa en que se
encuentra. Ayúdela a reconocer y admitir sus emociones,
y anímela a seguir avanzando hacia la nueva vida que Dios
puede darle.
Recordar que cada situación es diferente

¿Cuál es la situación concreta de la persona a la que estamos
acompañando? Cada persona (cada familia) tiene su propio
ritmo. Muchos factores influyen en la forma de reaccionar.

Cada persona es diferente y por lo tanto nuestra manera de
acompañarla debe ser distinta si es varón o mujer, joven o
mayor, con o sin instrucción. Tomemos en cuenta si quien
busca trabajo es ciudadano o extranjero, si ha sido forzado
a migrar o desplazarse de su región, si tiene o no personas
a cargo, si tiene o no una experiencia sólida de fe, si está
desesperada, resignada o dispuesta a ser acompañada.
Tal vez la persona tuvo actitudes o hizo decisiones equi
vocadas. Quizás hay hábitos dañinos que la familia no reco
noce o simula no conocer, como gastar el dinero en apuestas
o pedir prestado a distintas personas con explicaciones que
ocultan parte de la verdad. Para ayudar a romper estos patro
nes de comportamiento, tenemos que hablar con franqueza.
Mostremos que estamos dispuestos a acompañar con amor
y también con firmeza.
Ser prácticos
Es fundamental que seamos coherentes entre lo que le
decimos a la persona y lo que hacemos para acompañarla.
Es legítimo denunciar los males del sistema político y eco
nómico; es correcto estimular a hacer los cambios personales
necesarios. Pero mientras tanto, no podemos desatender a
las personas.
En la iglesia no podemos limitarnos solamente a dar re
comendaciones, por válidas que sean. ‘Ore’ es la mitad del
consejo que la persona necesita. Decirle ‘Dios proveerá’ es
una media verdad.
62 | sin trabajo
Al construir en la congregación redes de apoyo,

evitamos que las personas sin trabajo terminen
víctimas de su desesperación o del abuso de
otros. La solidaridad espontánea, sincera
y respetuosa es de enorme valor para salir
adelante en la crisis.
La Biblia nos describe como una familia o como un cuer-

po; lo que un miembro está padeciendo nos afecta a todos.
Cuanto más compartimos en la iglesia, no sólo en los cultos
sino en otros momentos, tanto mejor conoceremos las ne-
cesidades cotidianas de los que están sin trabajo.
A la vez que ayudamos a las personas a enfocar el proceso
a largo plazo, prestemos también atención a sus necesidades
cotidianas. No se trata de elegir entre dar el pescado y ense
ñar a pescar; debemos hacer ambos, y hacerlo con ellos.
Norma había trabajado durante veinte años
como secretaria en una multinacional y de
pronto quedó sin trabajo. Ella estaba a cargo de
su hogar y tenía una hija adolescente. La iglesia
comenzó ayudándola con alimentos y ofreciendo
unas horas de trabajo a su hija en la guardería
maternal que funcionaba en el templo. Acom-
pañaron a Norma en el proceso de expresar
y superar la amargura y el resentimiento que
sentía hacia la empresa, hacia el país, hacia
Dios. La desafiaron a no quedarse en el pozo
y a buscar nuevas alternativas.
No fue un proceso f ácil para Norma ni para
quienes la acompañaron en forma práctica y

espiritual. Norma necesitaba recuperar la
confianza en sí misma; necesitaba capacitarse
para nuevas actividades laborales. Hoy tiene un
departamento que compró con la indemnización
que recibió, su hija ya terminó un profesorado
y está trabajando bien. Norma cuida bebés y
prepara alumnos en su casa. En la iglesia es líder
de un grupo de mujeres solas. Aunque sigue
buscando un puesto como secretaria, que es
su profesión, está tranquila y agradecida por
el cuidado que Dios le dio en estos años.
Es importante ayudar a la familia a cubrir las necesidades

básicas, sin que esto se convierta en un subsidio. Sembremos
conciencia de que en otro momento ellos podrán ayudar a
otros. Aun en situaciones de mucha carencia las familias
pueden encontrar cómo ayudarse mutuamente, ya que unas
tendrán lo que a otras les falta.
A veces lo que más nos cuesta es admitir nuestra necesi-
dad. Otras veces nos resistimos a compartir lo que tenemos
porque nos da miedo que luego nos falte. Busquemos pasar
tiempo juntos para conocernos mejor, para practicar la ayuda
mutua y la confianza en Dios, cuya Palabra afirma:
No digo esto para que haya para otros holgura
y para vosotros escasez, sino para que en este
momento, con igualdad, la abundancia vuestra
supla la escasez de ellos, para que también la
abundancia de ellos supla la necesidad
64 | sin trabajo
vuestra, para que haya igualdad, como está es-

crito: ‘El que recogió mucho no tuvo más y el que
poco, no tuvo menos’.
2 Corintios 8.13–15
No olvidemos ciertos ‘detalles’: no es suficiente entregar

una caja de mercaderías si la familia no puede comprar el
gas para cocinar. Tampoco sirve avisar de oportunidades de
trabajo sin averiguar si la persona tiene cómo trasladarse
hasta allí, sobre todo hasta que reciba la primera paga.
Hay muchas necesidades cotidianas que no se resuel-
ven f ácilmente cuando falta dinero. Una congregación de
Buenos Aires ofrece a desempleados y personas que viven
en la calle la posibilidad de bañarse, tomar una merien-
da, recibir ropa usada en buenas condiciones, cortarse el
cabello y compartir un momento fraternal y devocional. Parte
de estos servicios pueden ser hechos con la cooperación y
el intercambio de quienes los reciben. Aunque simple, esta
atención mejora el ánimo y contribuye a las posibilidades
de conseguir trabajo.
Acompañar, no sobreproteger
Proteja siempre la dignidad de cada persona, estimule su
responsabilidad y afiance en la congregación la conciencia
de que como cuerpo nos necesitamos unos a otros.
Evite actitudes paternalistas; si en la iglesia funciona un
comedor pida colaboración a todos con dinero, mercaderías
o trabajo, aunque sea un aporte pequeño. También puede
sugerir a las personas que lleven la vianda a sus casas, para
que mantengan su intimidad y el sentido de lo cotidiano en

medio de la crisis.
Los cristianos debemos desechar las actitudes omni
potentes y los gestos de lástima. El Señor nos mandó a tener
compasión y a restaurar la dignidad de hombres y mujeres.
Lo que necesita la persona que sufre es que
nos pongamos a su lado y la acompañemos Acompañemos
en la marcha. Necesita estímulo para ponerse
sobre sus propios pies y para tomar decisio-
al que sufre
nes por sí misma. Mostramos respeto, por a tomar
ejemplo, cuando ofrecemos alternativas y decisiones
dejamos que ella elija; a veces hasta será ne-
por sí mismo.
cesario insistir y ‘exigir’ que tome decisiones
propias en lugar de esperar que alguien las
tome por ella.
No es recomendable tomar decisiones demasiado pronto
ni hacer cambios demasiado grandes apenas se pierde el em
pleo. Salvo que no quede alternativa, no es sensato cambiar
de casa, barrio o ciudad en ese momento. Muchos actúan
impulsivamente, y pierden la indemnización que recibieron:
compran un auto para trabajar como taxi o remise pero no
logran pagar las cuotas. Finalmente pierden el vehículo (o
el capital invertido en alguna otra forma) y quedan endeu-
dados; salir de esa situación es mucho más difícil.
No siempre es una buena idea prestar dinero a la per-
sona sin empleo. Si no puede devolverlo se sentirá mal; tal
vez entre en un círculo vicioso de pedir a otro para devolver
al anterior. Como cristianos, Dios espera que simplemente
demos, a quien realmente lo necesita, sin esperar retribu
66 | sin trabajo
ción. Seamos sabios para ayudar a la persona a afianzar su

autonomía.
Hay quienes piensan que el gobierno, la iglesia u otras
agencias están en la obligación de proveerles todo lo que
necesitan, a cambio de nada. Sin duda la sociedad y la iglesia
tienen una responsabilidad hacia quienes no pueden valerse
por sí mismos. Pero los que sí pueden hacerlo deben buscar
la manera de trabajar y ganar su sustento honradamente. El
equilibrio entre responsabilidad personal y cuidado mutuo
está claro en la Biblia:
Acerca del amor fraternal no tenéis necesidad de
que os escriba, porque vosotros mismos habéis
aprendido de Dios que os améis unos a otros
… Procurad tener tranquilidad, ocupándoos en
vuestros negocios y trabajando con vuestras
manos de la manera que os hemos mandado, a
fin de que os conduzcáis honradamente para con
los de afuera y no tengáis necesidad de nada.
1 Tesalonicenses 4.9, 11–12
Carolina es una mamá soltera; cuando nació la

bebé, perdió su empleo como administrativa
de un pequeño negocio. Mientras su hija era
pequeña, la iglesia acompañó a Carolina con
dinero mensual para alimentos y para comprar
telas con las que confeccionaba ropa para
vender. Recibió ayuda para capacitarse, además
de apoyo psicológico y legal para conseguir que
el papá de la niña le pasara un aporte mensual.
También acompañaron a Carolina en el proceso

de sanidad interior. Ahora el papá cubre el
alquiler del departamento y visita regularmente
a su hija. Sin embargo, Carolina sigue sin traba-
jar porque sólo quiere hacerlo en lo que le gusta.
¿Cómo actuar en esa situación? La iglesia decidió
que era más sano para Carolina dejar de entre-
garle dinero mensual.
Este mismo desafío se les plantea a los padres con hijos
adultos sin trabajo. Los jóvenes necesitan de nosotros amor
y firmeza. Tenemos que darles ayuda durante la búsqueda
y también estímulo para madurar. Es importante escuchar
a nuestros hijos adultos y ayudarlos a tomar decisiones,
pero no debemos hacer por ellos lo que pueden hacer por
sí mismos.
Brindar afecto y un lugar de pertenencia

La persona sin empleo necesita amistad. Está comprobado
que un factor decisivo para salir adelante en una crisis es
el sostén y cuidado integral en un grupo.2 Quien queda sin
empleo pierde muchas de las posibilidades culturales que
antes tenía. Pierde la red de vínculos y amistades que le
brindaba ese trabajo; algunos comentan que dejaron de
recibir llamados e invitaciones. Los que están sin trabajo se
sienten solos, marcados por el estigma social.
La iglesia puede ofrecer amistad y contención, en parti-
cular en los grupos pequeños. Además de conversar, orar y
leer la Biblia juntos, podemos acompañar a las personas en
cuestiones concretas. También podemos invitarlas a comer,
68 | sin trabajo
a participar en paseos o actividades recreativas. Visitemos

a la familia para mostrarles afecto y decirles que estamos
orando por ellas, sin bombardearlas con preguntas ni reco
mendaciones. En la iglesia y en los grupos pequeños tenemos
que aprender a escuchar y también a hablar. La comunica
ción debe ser circular. Todos, incluso la persona que sufre
tenemos que abrirnos para expresar lo que pensamos y
sentimos, en un ambiente de confianza y discreción; sólo
así podemos conocernos y empezar a compartir las cargas
que cada uno está llevando.
La iglesia cumple un papel muy importante cuando comu
nica que la persona tiene un lugar en ella por lo que es y no
por lo que hace o lo que tiene; esta es una característica
genuina del reino de Dios.
Una precaución: el que está sin trabajo tal vez ahora
descubra dones y oportunidades de servicio que estaban
dormidas. Es correcto estimularlo, pero no debemos sobre
cargarlo de tareas en la iglesia por el sólo hecho de que ahora
tiene mucho tiempo disponible. De hecho, su trabajo ahora
es buscar trabajo.
Llevar a Cristo
Cuando alguien llega a la iglesia porque ha perdido el
empleo, no podemos reducir nuestro enfoque a ese solo
aspecto del problema; si queremos que las crisis acerquen a
las personas a Cristo, mientras nos ocupamos del problema
concreto que las aflige debemos ayudarlas a preguntarse
por su relación con Dios, su necesidad de perdón y de sal
vación completa.
Tenemos que tener claro que el trabajo es un medio para

producir bendiciones, pero no es un fin en sí mismo. Cuando
acompañamos a las personas desempleadas en su búsqueda
de trabajo es importante que compartamos con ellas la fe en
Jesús, quien nos prometió una vida abundante y se preocupa
por cada persona necesitada. Resolver puntualmente una
situación de desempleo, sin prestar atención a las necesi
dades espirituales de las personas, dejaría sin resolver bús
quedas y carencias más profundas. Dar o conseguir trabajo
a quien no ha nacido de nuevo ni está decidido a seguir a
Jesucristo puede a veces encubrir hábitos negativos para la
persona y su familia.
Es deseable que las dificultades acerquen a las

personas a Dios, pero tenemos que estar atentos
para que no tomen una decisión por Jesucristo
con la sola expectativa de que así conseguirán
trabajo o ayuda.
Mirar la realidad como Dios la ve no implica volvernos

jueces de nuestros prójimos; más bien, podemos ser los
instrumentos de la gracia de Dios para poner en marcha cam
bios profundos y duraderos. Otras organizaciones estatales
o privadas pueden ofrecer capacitación, asistencia legal, una
comida diaria, pero sólo la iglesia puede mostrar el camino hacia
un cambio total de la persona y la sociedad. Esto es lo singular
del enfoque cristiano.
70 | sin trabajo
Los que tienen trabajo

también necesitan cuidado
Si bien al presentar estas pautas hemos puesto el énfasis
en la persona que ha perdido el trabajo, también necesitan
consejo pastoral las personas que sí lo tienen. La crisis laboral
incluye a los que sufren abusos en sus puestos de trabajo, a
los subempleados, a los autónomos que trabajan muchas
horas pero no alcanzan a cubrir sus necesidades familiares.
Declaramos que el trabajo es un derecho y un deber, pero no
un ídolo ni un fin en sí mismo. Es insano estar sin trabajo; pero
el trabajo es muchas veces insalubre, como lo es también la
inseguridad que produce la posibilidad de perderlo.
Muchas personas están oprimidas por las condiciones
abusivas de su empleo, pero temen perderlo si protestan;
otras trabajan en exceso y en más de un puesto, ‘por las
dudas’, o porque en ninguno de ellos está estable. Surgen
tensiones entre compañeros porque cada uno cuida su
puesto, muchas veces de manera egoísta y desleal.
Hay conflictos entre desempleados e inmigrantes, entre
profesionales y autodidactas, entre los más pobres y la clase
media acorralada. El resultado es ‘todos contra todos’, en
lugar del apoyo mutuo tan necesario.3
A los que ‘están bien’ en sentido económico debemos
recordarles cuáles son, desde el punto de vista de Dios, las
verdaderas prioridades en la vida. No tenemos excusas para
desoír la enseñanza y el ejemplo de Jesucristo; él puso la
solidaridad con los que sufren en el centro del evangelio.
Tenemos también la responsabilidad de desenmasca

rar las promesas engañosas de este mundo y alertar a los
jóvenes para que no cifren sus esperanzas en el prestigio ni
en las posesiones que el sistema promete ‘a los mejores’. Los
discípulos de Jesucristo estamos siempre llamados a hacer
nuestro trabajo de buena gana y con responsabilidad, pero
no debemos aceptar la clasificación en ganadores y perde
dores que hoy hace el mundo.
Orar, esperar en Dios

Jesucristo inició un nuevo reino de justicia y este avanza
con cada acto de reconciliación y de transformación que
hacemos en su nombre. Sabemos que esto sólo es posible
con la intervención del Espíritu Santo y por eso recurrimos
a la oración personal y comunitaria para presentar todos los
asuntos de la vida —también la falta de trabajo, el desánimo,
la exclusión y la injusticia.
Muchas veces Dios utiliza las crisis para decirnos algo y
para llevar a cabo sus planes. Los caminos del Señor son in-
sondables. En la iglesia primitiva, la persecución fue la crisis
que Dios utilizó para que los cristianos salieran de Jerusalén
y llevaran el evangelio a otras partes del mundo.
Hoy nadie está seguro en su puesto ni con el éxito de su
empresa. Tal vez Dios permita que salgamos de ese lugar
para ser sus testigos en otros sitios y otras situaciones. Si
hemos puesto nuestra confianza en el Señor, nada en nuestra vida
está librado al azar. Todo tiene su propósito, y descubrirlo es
también parte de la tarea pastoral.

¿Qué perdemos
junto con la
estabilidad
laboral? ¿Cómo
respondemos a
estas pérdidas?
Piense en las personas que conoce sin trabajo.

¿Qué puede hacer usted? ¿Qué puede hacer su congregación?
Acompañar a
la familia.
Brindar cuidado
integral.
Comprender las
etapas de la crisis.
Considerar
cada situación.
74 | sin trabajo
Ser prácticos.
Acompañar,
no sobreproteger.
Brindar afecto.
Llevar a Cristo.
Cuidar a quienes
tienen trabajo.
Orar, esperar
en Dios.

En lo que ya
están haciendo:
¿Qué convendría
modificar o
agregar?
Cómo
acompañar
a la familia
en crisis
Cada contexto es distinto. Cada iglesia tiene una
manera de definir su misión, de analizar la realidad y de
elaborar proyectos. No pretendemos dar recetas sino com
partir experiencias que pueden inspirar a otros y alertar sobre
posibles errores y dificultades.
Conviene que la tarea de acompañar a las familias sin
trabajo esté a cargo de dos o tres personas designadas para
este servicio en la congregación. Una razón para trabajar en
equipo es que trasmite mejor el compromiso de la comuni
dad; otra es que estamos aprendiendo juntos a responder
a esta problemática.
¿En qué está puesta nuestra esperanza?

Silvia llegó a la oficina pastoral tres meses des-
pués de que su esposo se quedara sin trabajo.
Estaba demacrada y apretaba nerviosamente
el monedero entre las manos. Facundo, de tres
años, se aferraba a la pollera de su mamá mien-
tras Sofía, de seis, dibujaba con los lápices que
le había alcanzado el pastor. En el dibujo de la
niña, el papá miraba televisión; la mamá, en el
patio, sostenía una escoba en una mano y toma-
ba al niñito con la otra. Había una mesa vacía
en el interior de la casa.
78 | sin trabajo
Es frecuente que las esposas sean quienes primero se

acerquen a buscar consejo y ayuda; a veces se sienten an
siosas o están enojadas con el marido por la situación. Des-
pués de que Silvia relató la situación que estaba pasando
su familia, el pastor le propuso tener un nuevo encuentro
en el que también participara su esposo. Aunque temía que
José no quisiese venir, Silvia aceptó; más tarde llamó, con el
acuerdo de su esposo, para concertar el horario.
Es conveniente tener un primer diálogo prolongado con
la persona desempleada y, si es casada, con el matrimonio.
Elijamos un lugar adecuado y un momento en el que ni ellos ni
nosotros estemos apurados u ocupados con otras cosas.
El primer encuentro puede tener una estructura como la
que sigue, si bien no hay una regla fija. Comenzamos leyendo
un pasaje bíblico; podemos hacer la lectura juntos, si parece
más apropiado. Puede ser el Salmo 37, con énfasis en los
versículos 16, 18–19, 24–25. Explicamos que la protección
de Dios no es mágica; se expresa en la vida del pueblo de
Dios, de una comunidad solidaria en la cual cada persona
tiene su valor y sus derechos. Luego preguntamos si creen
en lo que declaran estos pasajes.
Si dicen que no, les explicamos que es comprensible que
estén angustiados por su situación, ya que humanamente
no podemos luchar contra un mundo injusto que impide el
bienestar de millones de personas. Les decimos que en la
iglesia podrán encontrar una manera distinta de enfrentar
sus problemas, poniendo su fe en Dios. Les proponemos
hacer su decisión por Cristo y una oración de fe. Finalmente
los invitamos a sumarse a la comunidad de fe que se reúne en
nombre de Cristo; junto a los hermanos y hermanas podrán
cómo acompañar a la familia en crisis | 79
encontrar en Jesucristo la fuente de esperanza, provisión y

alegría.
Un camino nuevo
A quienes ya han aceptado a Jesucristo, les explicamos que
el bienestar es parte de la vida plena que Cristo nos ofrece
(Juan 10.10) y que sólo en él tenemos salida a esta y a todas
las angustias que aquejan nuestra vida. Esta búsqueda la
hacemos junto con nuestros hermanos y hermanas en Cristo,
en una comunidad abierta al Espíritu Santo, donde día a día
conocemos más al Señor y a su Palabra.
Es importante darle cierre a esta primera entrevista,
fijar fecha de la próxima y asegurarnos de que la persona no
se vaya sintiéndose descorazonada sino con la expectativa
renovada, aunque sea mínima. No hay crisis, por grave que
parezca, que pueda derrotarnos si estamos en Cristo. Él nos
promete:
Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis
paz. En el mundo tendréis aflicción, pero
confiad, yo he vencido al mundo. Juan 16.33
Este y muchos pasajes más serán fuente de seguridad
y de paz durante el tiempo sin trabajo. Podemos tener espe
ranza porque Jesucristo ya triunfó. Esta crisis, que hoy parece
monstruosa, es provisoria.
Trazar planes realistas

Tener un proyecto personal ayuda a dar sentido a la vida
y a mantener la salud aun en medio de las dificultades. El
filósofo existencialista Camus dijo que no renunciamos a la
lucha por lo tremendo de las dificultades o por la gran fuerza
80 | sin trabajo
del enemigo sino solamente cuando perdemos de vista las

razones para luchar.1
Sin metas, la salud emocional y física se deterioran f ácil
mente. Cuando todo parece difícil tendemos a cultivar una
‘expectativa de catástrofe’. Un padre de familia llega pidien
do una suma grande de dinero porque están por desalojar
lo de su vivienda; está tan asustado que queda bloqueado
y no logra ver cómo encarar el problema por etapas. No son
útiles las preguntas demasiado abiertas ni orientaciones
ambiguas que sólo lo confundirían más; ayúdelo más bien
a elaborar algunas alternativas concretas y a trazar metas
cercanas y realistas.
La experiencia de otros puede ser muy oportuna. Los
que están en medio de la prueba pueden compartir lo que
ya aprendieron; también las personas mayores que vivieron
otras épocas de recesión aportan muchos ‘secretos’ útiles,
igual que aquellas que vienen de familias humildes y han
aprendido a aprovechar cada pequeño recurso.
Ayudar al jefe de hogar o al matrimonio a hacer un plan
realista abarca muchos aspectos:
Revisar el presupuesto familiar y redistribuir
las prioridades.
Planear cómo administrar el dinero que haya
ahorrado o recibido como indemnización.
Decidir hacia dónde y de qué manera orientar
la búsqueda de trabajo.
Hacer un currículum y valorizar la experiencia
acumulada.
Adquirir información y nuevas habilidades.

Reorganizar las tareas familiares.
Orar en forma individual y como familia.
Es imprescindible estar informado, para no hacer sugeren
cias o apoyar iniciativas que se frustrarán. En cada país va-
rían las condiciones económicas o legales. ¡Y a veces varían
constantemente en el mismo país!
Presionados por las urgencias, algunos
desempleados inician actividades que más o
Es difícil
menos resuelven sus necesidades inmediatas recortar el
pero generan nuevos problemas. En algunas presupuesto
situaciones, dedicarse a la venta callejera o
casa por casa, al reparto de volantes, a los tra-
familiar,
bajos municipales temporarios o a conducir pero puede
un taxi son formas de subempleo que tarde o ser necesario
temprano llevarán a una crisis mayor.
Es difícil recortar el presupuesto familiar,
hacerlo.
pero puede ser necesario hacerlo. Si los ingre
sos habituales disminuyen o se cortan es fatal
seguir haciendo los mismos gastos que antes. Tomar crédi
tos, usar tarjeta, pedir dinero prestado son salidas peligrosas
cuando no hay seguridad de poder pagar las cuotas o devol
ver el dinero. Por eso es importante ofrecer en la iglesia una
red de sostén para atender necesidades básicas y a la vez
enseñar principios bíblicos sobre administración.
Algunas personas se lanzan a una actividad autónoma
sin ninguna experiencia y cuando fracasan quedan más en
deudadas. Antes de que alguien invierta su indemnización,
82 | sin trabajo
pida un préstamo o venda parte de su patrimonio para trans

formarlo en capital, ayúdelo a identificar si realmente tiene
capacidad para trabajar en forma independiente, si lo que
está por ofrecer responde a una verdadera necesidad en el
medio, si sabe cómo tratar con quienes serán sus clientes y
sus proveedores, si tiene las herramientas y los conocimien
tos necesarios para esa actividad. También es conveniente
saber con qué cuenta para mantenerse hasta que la actividad
empiece a dar resultado.
Aprender del pasado

Toda crisis nos da la oportunidad de revisar el pasado. Pero el
proceso de reconocer errores y tomar decisiones de cambio
no es rápido ni f ácil.
Si solamente buscamos que alguien reconozca

sus errores, podemos aumentar su desespera-
ción. En cambio, si lo ayudamos a encontrar
nuevos rumbos en un ambiente de afecto,
estará más dispuesto a revisar su vida. Final-
mente saldrá enriquecido y podrá agradecer
a Dios por las dificultades que debió enfrentar.
Muchas personas, creyentes o no, viven esencialmente

para hacer dinero y progresar, o por lo menos eso es lo que
en el fondo más desean. ¿Qué significa ‘buscar primero el
reino de Dios y su justicia’ (Mateo 6.33)? Esto es algo que
podemos explorar durante las charlas pastorales; es posible
que salgan a la luz fallas en la administración del hogar,
deudas injustificadas, hábitos de vestimenta o alimentación
inadecuados, mal aprovechamiento del vehículo, uso indis

criminado de tarjetas de crédito. En muchos hogares se toma
como señal de prestigio social que los hijos no colaboren
en absoluto en las tareas del hogar ni aporten a los gastos
con su trabajo cuando ya tienen edad para hacerlo. En todos
estos aspectos, las crisis son una oportunidad para modi-
ficar formas inadecuadas de pensar y de proceder, que se
mantienen encubiertas mientras hay dinero.
Luis había trabajado quince años en una
empresa, escalando posiciones hasta llegar a
gerente zonal. Había construido una casa grande
y muy bien equipada. Su esposa no necesitaba
trabajar fuera del hogar y sus hijos habían tenido
oportunidad de ir a buenos colegios y participar
de muchas actividades culturales y recreativas.
Luis pasaba poco tiempo con su familia; en reali-
dad lo que más conocían de él era su agenda
atareada y su capacidad de compra. ‘Me afané
en lo que no aprovecha,’ debió reconocer,
cuando lo dejaron sin empleo y vio que retro-
cedía económicamente y se deterioraba su
imagen como proveedor en la familia. A pesar
de la angustia que siente en este momento, es
posible que para Luis esta sea una oportunidad
de enriquecimiento espiritual, si reconoce
cuánta vanidad había en su vida y qué distinto
es el estilo de vida que Cristo pide y enseña.
84 | sin trabajo
Aprender de la Palabra de Dios

Para ayudar a la persona sin trabajo a reorientar su vida,
en sucesivos encuentros exploramos pasajes de la Biblia. (En
los apéndices de este libro encontrará más recursos.)
En una ocasión podemos leer completo el pasaje de Ma-
teo 6.19–34 para descubrir el contraste entre las propuestas
consumistas y egocéntricas de la sociedad y la propuesta de
Jesucristo. Procure llevar este diálogo con mucho respeto.
Explique que no se trata de renunciar a la expectativa de
bienestar para la familia sino de subordinar este anhelo a
los propósitos de Dios. La promesa es que cuando buscamos
primero el reino de Dios y su justicia seremos bendecidos.
Conviene leer el pasaje paralelo en Marcos 10.27–30, ya
que este evangelista nos recuerda las dificultades de la vida
cristiana, además de las bendiciones. Cuando hemos entre
gado la vida a Cristo, hasta podemos encontrar bendición en
las dificultades. Como dice Leonardo Boff, lo que se opone
a la felicidad no es el sufrimiento sino la tristeza. En medio
del dolor, Dios nos consuela, nos fortalece e incluso nos
permite ser de bendición para otros.
Buscar trabajo
Para la persona sin empleo, ‘el trabajo’ ahora es buscar
trabajo, y suele ser agotador: largas colas, horas de espera,
entrevistas indagatorias sobre asuntos personales, situa
ciones ofensivas, abusos, ofertas de mala calidad, actitudes
omnipotentes del empleador. Todas estas experiencias pro
ducen cansancio moral y físico. Hasta el más fuerte necesitará
que le demos sostén tanto práctico como espiritual.
Anime al que está sin trabajo a mantener algunas disci

plinas y rutinas cotidianas, a organizar horarios para los
trámites, a establecer metas y estrategias; esto ayuda a la
persona a no perder el sentido de protagonismo y de control
de la situación. Es útil escuchar las recomendaciones de quie-
nes están en situaciones similares o han pasado por ellas.
En esta búsqueda de nuevo empleo a veces tenemos que
rechazar un trabajo poco remunerado porque quedarnos
allí nos impediría seguir buscando una mejor solución; sin
embargo, si alguien necesita comer o dar de comer a los
hijos, quizás deba aceptarlo.
Es cierto que un trabajo estable puede dar más seguri-
dad, pero no despreciemos oportunidades. No debemos
rechazar ofertas dignas sólo porque no permiten mantener
el nivel de vida alcanzado o porque no están a nuestro nivel
profesional.
Ana Lía, de 42 años, perdió su empleo como
profesional, y en el que ganaba lo suficiente
para sus necesidades. En pocas semanas em-
pezó a recibir pedidos de trabajos que podía
hacer en su casa con la computadora, y pronto
sumaba la misma cifra por mes; sin embargo,
no consideraba que estuviera ‘trabajando’,
porque esperaba un empleo en relación de
dependencia y sueldo fijo.
Lo que no debemos aceptar por desesperación son las
ofertas incompatibles con los valores de Jesucristo. Una
buena pregunta para hacernos es: ¿Puedo pedirle a Dios
que bendiga este trabajo? De nada vale compensar dando
86 | sin trabajo
ofrendas generosas con lo que gano en un trabajo que Dios

no aprueba.
En la iglesia podemos hacer circular datos útiles, facilitar
contactos, orientar en la preparación de carpetas de antece
dentes y presupuestos de trabajo. Podemos dar ánimo a las
personas antes y después de una entrevista. Si es necesario
podemos ayudar en cuestiones prácticas: un par de zapatos,
una corbata, una tarjeta telefónica y cosas similares cuya falta
llega a ser una barrera para quien está buscando trabajo y
no cuenta con ningún ingreso para estos gastos.
Una vez que comencemos a tomar contacto con las per-
sonas descubriremos qué más podemos hacer. La iglesia
puede hacer mucho para acompañar a las familias que es-
tán sin trabajo, tanto a través de programas formales como
de manera informal entre los hermanos y hermanas de la
congregación.

¿Cuál es la
situación cotidiana
de las personas
sin trabajo?
¿Y la situación de
sus familias?
¿Cómo afecta
esta situación la
participación en
los cultos y en la
vida de la iglesia?
88 | sin trabajo
Pensando en una persona o familia concreta,

anote algunas ideas para implementar cada punto:
Entrevista
inicial.
Entrevistas de
seguimiento.
Trazar planes
realistas.
Aprender del
pasado.
Aprender de la
Palabra de Dios.
Buscar trabajo.
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www.certezaonline.com

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garabía popular. ¡Qué bueno sería disfrutar así en las fiestas

cuyo fin es sólo producir. El cristiano debe guar­dar equilibrio

suici­daron en promedio 90 personas por día, por la vergüen­

Todo trabajo honesto es digno

¿Cómo se considera al trabajo en la cultura en que

Proteger a los más vulnerables

Así no habrá mendigos entre los tuyos, pues

Una respuesta bíblica

Dios nos hizo parte de su familia; su amor ha de mostrarse

Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento

condo­na­ción de la deuda externa, jubilación precoz y mu-

la funda­ción del mundo, porque estuve sin

Para pensar y actuar

impiden a muchas personas capacitarse y desarrollar un

Por supuesto, si hubo debilidades y faltas

Sólo una posi­ción activa y realista ante el problema nos

La dificultad de satisfacer necesidades básicas pone a

Una autoimagen distorsionada

Si tenemos una imagen negativa de nosotros mismos,

Los temores que acompañan a esta forma de razonar

Renovar la manera de pensar

En el Nuevo Testamento la palabra ‘crisis’ contiene la

Algunos descubren nuevas vocaciones que nunca hubie-

Vencer los temores

de la crisis beneficiados. Dice Víctor Frankl que no elegimos

Silvia y Teresita son mujeres de mediana edad

La angustia nos hace sentirnos desamparados aunque

dispuestos a iniciar nuevos caminos, a cambiar de rumbo, a

en camino para crecer y para ayudarnos unos a otros, com­

Para pensar y actuar

¿En qué se sostiene

¿En qué necesita-

Los nuevos desafíos

provocan confusión e incertidumbre. ¿Qué está suce­dien­do

Una vez que conocemos la situación, comienza

siones por cuestiones económicas, prioridades y

Los nuevos rostros del desempleo

Siguen llegando a la iglesia algunas personas sin empleo

los horarios de trabajo y las necesidades familiares ya no

situación de dolor y de incertidumbre. No tenemos una receta

Ser una voz profética

Jesús es nuestro modelo

este mundo. Jesús vivió y encarnó la misión de Dios en un

La iglesia muestra el poder de Dios

La historia de Manuel no es única. Muchos dan testimonio

Cuando la iglesia da espacio al Espíritu Santo,

Como parte de la iglesia tenemos una tarea para realizar.

en situaciones donde ningún poder humano puede hacerlo,

Para pensar y actuar

¿Cuáles son las

¿Cuáles son las

Dentro de este marco, ¿cuáles son las pautas específicas

grado pro­fundo de depresión —llamado melancolía— que

políticos? ¿Por qué fallan los proyectos en el vecin­dario?

Brindar cuidado integral

emo­cionales y facilitar cambios. Visitemos a las personas

La tarea pastoral incluye corregir falsa culpa,

En ocasiones la pareja o la familia necesitarán ayuda

Comprender las etapas de la crisis

A continuación la persona se lanza a una búsqueda frenética

Recordar que cada situación es diferente

ritmo. Muchos factores influyen en la forma de reac­cionar.

cuyo fin es sólo producir. El cristiano debe guardar equilibrio

suicidaron en promedio 90 personas por día, por la vergüen

condonación de la deuda externa, jubilación precoz y mu-

la fundación del mundo, porque estuve sin

Sólo una posición activa y realista ante el problema nos

en camino para crecer y para ayudarnos unos a otros, com

provocan confusión e incertidumbre. ¿Qué está sucediendo

grado profundo de depresión —llamado melancolía— que

políticos? ¿Por qué fallan los proyectos en el vecindario?

emocionales y facilitar cambios. Visitemos a las personas

ritmo. Muchos factores influyen en la forma de reaccionar.

Al construir en la congregación redes de apoyo,

a participar en paseos o actividades recreativas. Visitemos

Mirar la realidad como Dios la ve no implica volvernos

Tenemos también la responsabilidad de desenmasca

encontrar en Jesucristo la fuente de esperanza, provisión y

pida un préstamo o venda parte de su patrimonio para trans

inadecuados, mal aprovechamiento del vehículo, uso indis

Anime al que está sin trabajo a mantener algunas disci