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La Primera Generación
J.P. Eckert y John Mauchly, de la Universidad de Pensilvania, inauguraron el nuevo ordenador
el 14 de febrero de 1946. El ENIAC era mil veces más rápido que cualquier máquina
anterior, resolviendo 5 mil adiciones y sustracciones, 350 multiplicaciones o 50 divisiones por
segundo. Y tenía el doble del tamaño del Mark I: llenó 40 gabinetes con 100 mil componentes,
incluyendo cerca de 17 mil válvulas electrónicas. Pesaba 27 toneladas y medía 5,50 x 24,40 m y
consumía 150 KW. A pesar de sus incontables ventiladores, la temperatura ambiente llegaba a
los 67 grados centígrados. Ejecutaba 300 multiplicaciones por segundo, pero, como fue
proyectado para resolver un conjunto particular de problemas, su reprogramación era muy
lenta. Tenía cerca de 19.000 válvulas sustituidas por año. En 1943, antes de la entrada en
operación del ENIAC Inglaterra ya poseía el Colossus, máquina creada por Turing para
descifrar los códigos secretos alemanes.
ENIAC
En 1945 Von Neumann sugirió que el sistema binario fuera
adoptado en todos los ordenadores, y que las instrucciones y datos
fueran compilados y almacenados internamente en el ordenador,
en la secuencia correcta de utilización. Estas sugerencias
sirvieron de base filosófica para los proyectos de ordenadores.
(Actualmente se investigan ordenadores "no Von Neumann", que
funcionan con fuzzy logic, lógica confusa) A partir de esas ideas, y de la lógica matemática o
álgebra de Boole, introducida por Boole en el inicio del siglo XIX, es que Mauchly y Eckert
proyectaron y construyeron el EDVAC, Electronic Discrete Variable Automatic Computer,
completado en 1952, que fue la primera máquina comercial electrónica de procesamiento de
datos del mundo. Ellos habían intentado eso con El BINAC, ordenador automático binario, de
1949, que era compacto (1,40 x 1,60 x 0,30 m) lo suficiente para ser llevado a bordo de un avión,
pero que nunca funcionó. El EDVAC utilizaba memorias basadas en líneas de retardo de
mercurio, muy caras y más lentas que los CRTs, pero con mayor capacidad de
almacenamiento. Wilkes construyó el EDSAC, Electronic Delay Storage Automatic Calculator
en 1949, que funcionaba según la técnica de programas almacenados.
UNIVAC
El primer ordenador comercial de gran escala fue el UNIVAC,
Universal Automatic Computer, americano, de 1951, que era
programado tocando cerca de 6.000 llaves y conectando cables
a un panel. La entrada y salida de informacion era realizada por
una cinta metálica de 1/2 pulgada de ancho y 400 m de largo. En
total, se vendieron 46 unidades del UNIVAC Modelo I, que eran
normalmente acompañados de un dispositivo impresor
llamado UNIPRINTER, que, consumía 14.000 W. Otro fue el IBM
701, de 1952, que utilizaba cinta plástica, más rápida que la metálica del UNIVAC, y el IBM 704, con
la capacidad fenomenal de almacenar 8.192 palabras de 36 bits, ambos de IBM. En Inglaterra
surgen el MADAM, Manchester Automatic Digital Machine, el SEC, Simple Electronic
Computer, y el APEC, All-Purpose Electronic Computer.
Entre 1945 y 1951, el WHIRLWIND, del MIT, fue el primer ordenador que procesaba informacion
en tiempo real, con entrada de datos a partir de cintas perforadas y salida en CRT (monitor de
vídeo), o en la Flexowriter, una especie de máquina de escribir (Whirlwind quiere decir
remolino).En 1947 Bardeen, Schockley y Brattain inventan el transístor, y, en 1953 Jay Forrester
construye una memoria magnética. Los ordenadores a transistores surgen en los años 50,
pesando 150 kg, con consumo inferior la 1.500 W y mayor capacidad que sus antecesores
valvulados.
La Segunda Generación
Ejemplos de esta época son el IBM 1401 y elBURROUGHS B 200. En 1954 IBM comercializa el 650,
de tamaño medio. El primer ordenador totalmente transistorizado fue el TRADIC, del Bell
Laboratories. El IBM TX-0, de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido y
relativamente pequeño, poseia dispositivo de salida sonora. El PDP-1, procesador de datos
programable, construido por Olsen, fue una sensación en el MIT: los alumnos jugaban
Spacewar! y Ratón en el laberinto, a través de un joystick y un lapiz óptico.
BURROUGHS
En 1957 el matemático Von Neumann colaboró para la construcción de
un ordenador avanzado, el cual, como broma, recibió el nombre de
MANIAC, Mathematical Analyser Numerator Integrator and Computer.
En enero de 1959 Tejas Instruments anuncia al mundo una creación de
Jack Kilby: el circuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco
minutos multiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos, el ENIAC
en dos milésimas de segundo, un ordenador transistorizado en cerca de cuatro billonésimas
de segundo, y, una máquina de tercera generación en menos tiempo aún.
La Tercera Generación
Esta generación es de la década del 60, con la introducción de los circuitos integrados.El
Burroughs B-2500 fue uno de los primeros. Mientras el ENIAC podía almacenar veinte
números de diez dígitos, estos podían almacenar millones de números. Surgen conceptos
como memoria virtual, multiprogramación y sistemas operacionales complejos. Ejemplos de
esta época son el IBM 360 y el BURROUGHS B-3500.
IBM 360
En 1960 existían cerca de 5.000 ordenadores en los EUA. Es de
esta época el término software. En 1964, la CSC, Computer
Sciences Corporation, creada en 1959 con un capital de 100
dólares, se transformo en la primera compañía de software con
acciones negociadas en bolsa. El primer mini computador
comercial surgió en 1965, el PDP-5, lanzado por la americana DEC, Digital Equipament
Corporation. Dependiendo de su configuración y accesorios él podía ser adquirido por el
accesible precio de US$ 18,000.00. Le siguió el PDP-8, de precio más competitivo. Siguiendo su
camino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya
existieran cerca de 100.000 ordenadores esparcidos por el mundo. En 1970 INTEL
Corporationintrodujo en el mercado un nuevo tipo de circuito integrado: el microprocesador. El
primero fue el 4004, de cuatro bits. Fue seguido por el 8008, en 1972, el difundidísimo 8080, el
8085, etc. A partir de ahí surgen los microcomputadores. Para muchos, la cuarta generación
surge con los chips VLSI, de integración a muy larga escala. Las cosas comienzan a
desarrollarse con mayor rapidez y frecuencia. En 1972 Bushnell lanza el vídeo game Atari.
Kildall lanza el CP/M en 1974. El primer kit de microcomputador, el ALTAIR 8800 en 1974/5. En
1975 Paul Allen y Bill Gates crean Microsoft y el primer software para microcomputador: una
adaptación BASIC para el ALTAIR. En 1976 Kildall establece la Digital Research Incorporation,
para vender el sistema operacional CP/M. En 1977 Jobs y Wozniak crean el microcomputador
Apple, a Radio Shack el TRS-80 y la Commodore el PET. La plantilla Visicalc (calculador visible)
de 1978/9, primer programa comercial, de Software Arts. En 1979 Rubinstein comienza a
comercializar un software escrito por Barnaby: el Wordstar, y Paul Lutus produce el Apple
Writer. El programa de un ingeniero de la NASA, Waine Ratliff, el dBASE II, de 1981. También de
1981 IBM-PC y el Lotus 1-2-3, de Kapor, que alcanzó la lista de los más vendidos en 1982.
El Sinclair ZX81/ZX Spectrum fue un ordenador minúsculo concebido por John
Sinclair, profesor en la Universidad de Cambrige en U.K.Inicialmente concebido para la
utilización de los estudiantes de la Universidad de Cambrige. La CPU tenía un procesador Zilog
Z80A de 8 bit a 3,25 MHZ, una memoria compuesta por una ROM y una RAM y una ULA. La ROM,
con 8K de capacidad, almacenaba de modo permanente los programas, tablas etc. necesarios
para el funcionamiento del sistema y un traductor para el lenguaje de programación BASIC. La
RAM tenía un área de trabajo disponible para el usuario de 1 K pero, era expandible hasta 16K. En
la caja de plástico se alojaba también un subsistema de comunicaciones para conexión en serie
a periféricos denominado SCL (Sinclair Computer Logic), una unidad para entrada y salida de
sonido, un codificador de imágenes para TV. En la parte trasera de la caja de plástico tenía un
conector donde se podía conectar una impresora minúscula que usaba un rollo de papel
especial. El ordenador era suministrado con un cable para la conexión al televisor y otro para la
conexión con un grabador de "cassettes" musical (norma Philips). El transformador de
corriente eléctrica alterna a continua era adquirido por separado. Los programas y datos eran
grabados en un cassette magnético y eran también leídos desde uno. El teclado no tenía teclas.
Los caracteres ASCII eran impresos en una membrana. Esta tecnología y la falta de ventilación
de la unidad de alimentación eléctrica eran las causas principales de averías que enviaban el
ZX81 a la basura. Fue un ordenador muy popular debido a su bajo precio de venta.
OSBORNE 1
Fabricado por la Osborne en USA alrededor de año 1982. La CPU tenía
una memoria de 64KB, una UAL y un Procesador Zilog Z80A de 8 bit a
4 MHZ. La caja, del tipo maleta attaché con un peso de 11 Kg, albergaba
2 unidades de disquete de 5" 1/4 con 204 KB o con opción a 408 KB de
capacidad, un monitor de 5" (24 líneas por 54 columnas) en blanco y
negro y un teclado basculante (servía de tapa de la maleta) con dos
bloques de teclas, uno alfanumérico con los caracteres ASCII y otro numérico. Disponía de
conectores para un monitor externo, ports serie RS-232C y paralelo IEEE-488 o Centronics.El
sistema era alimentado por una batería propia recargable con una autonomía de 5 horas, por
una batería externa de automóvil o por un transformador de corriente eléctrica alterna a
continua.El sistema operativo era el CP/M desarrollada por la Digital Corporation. El software
suministrado incluía un Interpretador M BASICdesarrollado por MICROSOFT, un Compilador
BASIC desarrollado por la Compyler Systems, una hoja de cálculo SUPERCALC (derivada del
Visicalc) y un procesador de texto denominado WORDSTAR. Podía ser programado en BASIC,
FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL 1, ALGOL, C, FORTH, ADA, ASSEMBLER y CROSS-
ASSEMBLER.Última morada conocida: desconocida (fue visto en la FILEME-82 en Lisboa).
PC XT
Fabricado por IBM en USA alrededor de año 1980, inició con la versión PC-XT, a la cual le siguió
una versión PC-AT.El CPU comprendía una memoria ROM de 40KB y una memoria RAM de
64KB expandible hasta 640KB, una ULA y un procesador Intel 8088 de
16 bit con una frecuencia de reloj de 4,77 MHZ.Era construido con tres
módulos separados: CPU, monitor y teclado. El monitor era blanco y
negro con 25 líneas por 80 columnas pudiendo ser substituido por un
monitor con 16 colores. La CPU además del procesador albergaba una
unidad de disquete de 5" 1/4 con una capacidad de 360KB pudiendo
alojar otra unidad de disquete idéntica o un disco rígido con 10MB de
capacidad, que era parte integrada en la versión PC-XT. El teclado con
83 teclas, 10 de las cuáles correspondían a funciones pre-programadas, disponía de
caracteres acentuados. Poseia una salida para impresora y el PC-XT disponía de un interfaz
para comunicaciones assincronas. El sistema operativo era el PC/MS-DOS el cual era un MS-
DOS desarrollado por Microsoft para IBM. El lenguaje de programación que utilizada era el
BASIC.. Sólo cerca de dos años después, con la presentación de los modelos PS/2-50 y PS/2-
60, que eran equipados con un procesador Intel 80286, la IBM recuperó el sector de mercado de
los PCS utilizando para el efecto la penetración en las empresas donde tenía instalado
mainframes y "pequeños ordenadores".
1989- El 486 DX
A partir de este momento el coprocessador matemático junto con el propio procesador, hubo
también una mejora sensible en la velocidad debido a la aparición de la memoria de 72 pines,
mucho más rapida que su antepasada de 30 pines y de las placas PCI de 32 bits dos veces más
veloces que las placas ISA . Los equipamientos ya tenían capacidad para las placas SVGA que
podrían alcanzar hasta 16 millones de colores, sin embargo esto sería usado comercialmente
más adelante con la aparición del Windows 95.
Todo esto está en pleno desarrollo, por el momento las únicas novedades han sido el uso de
procesadores en paralelo, o sea, la división de tareas en múltiples unidades de procesamiento
operando simultáneamente. Otra novedad es la incorporación de chips de procesadores
especializados en las tareas de vídeo y sonido.
Software
Software palabra proveniente del inglés (literalmente: partes blandas o suaves),
que en nuestro idioma no posee una traducción adecuada al contexto, por lo cual se
la utiliza asíduamente sin traducir y fue adoptada por la RAE. Se refiere
al equipamiento lógico o soporte lógico de un computador digital, comprende el
conjunto de los componentes lógicos necesarios para hacer posible la realización
de una tarea específica, en contraposición a los componentes físicos del sistema
(hardware). Tales componentes lógicos incluyen, entre otras, aplicaciones
informáticas tales como procesador de textos, que permite al usuario realizar todas
las tareas concernientes a edición de textos; software de sistema, tal como un
sistema operativo, el que, básicamente, permite al resto de los programas
funcionar adecuadamente, facilitando la interacción con los componentes físicos y
el resto de las aplicaciones, también provee una interface ante el usuario.
Software de aplicación: Aquel que permite a los usuarios llevar a cabo una o varias
tareas específicas, en cualquier campo de actividad susceptible de ser automatizado
o asistido, con especial énfasis en los negocios. Incluye entre otros:
• Aplicaciones de control y automatización industrial
• Aplicaciones ofimáticas
• Software educativo
• Software médico
• Software de Cálculo Numérico
• Software de Diseño Asistido (CAD)
• Software de Control Numérico (CAM)
Sistema operativo
• Un sistema operativo es un software de sistema, es decir, un conjunto de
programas de computadora destinado a permitir una administración eficaz
de sus recursos. Comienza a trabajar cuando se enciende el computador, y
gestiona el hardware de la máquina desde los niveles más básicos,
permitiendo también la interacción con el usuario.
Administración de recursos
Sirven para administrar los recursos de hardware y de redes de un sistema
informativo, como el CPU, memoria, dispositivos de almacenamiento secundario y
periféricos de entrada y de salida.
Administración de archivos
Un sistema de información contiene programas de administración de archivos que
controlan la creación, borrado y acceso de archivos de datos y de programas.
También implica mantener el registro de la ubicación física de los archivos en los
discos magnéticos y en otros dispositivos de almacenamiento secundarios.
Administración de tareas
Los programas de administración de tareas de un sistema operativo administran la
realización de las tareas informáticas de los usuarios finales. Los programas
controlan que áreas tiene acceso al CPU y por cuánto tiempo. Las funciones de
administración de tareas pueden distribuir una parte específica del tiempo del CPU
para una tarea en particular, e interrumpir al CPU en cualquier momento para
sustituirla con una tarea de mayor prioridad.
Servicio de soporte
Los servicios de soporte de cada sistema operativo dependerán de
la implementación (programas orientados a diferentes tareas, como editores de
texto, administradores de archivos, navegadores, etc.) particular de éste con la que
estemos trabajando. Entre las más conocidas se pueden destacar las
implementaciones de Unix, desarrolladas por diferentes empresas de software, los
sistemas operativos de Apple Inc., como Mac OS X para las computadoras de Apple
Inc., los sistemas operativos de Microsoft, y las implementaciones de software libre,
como GNU/Linux o BSD producidas por empresas, universidades, administraciones
públicas, organizaciones sin fines de lucro y/o comunidades de desarrollo.