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Para otros usos de este término, véase Guinea (desambiguación).
Emblema nacional
Bandera
Capital
(y ciudad más
Puerto Moresby
poblada)
9°28′44″S 147°08′58″ECoordenadas: 9°2
8′44″S 147°08′58″E (mapa)
Idiomas oficiales Inglés, tok pisin,1 hiri motu
Independencia de Australia
• Declarada 1 de diciembre de 1973
• Reconocida 16 de septiembre de 1975
Prefijo P2A-P2Z
radiofónico
Índice
[ocultar]
1Etimología
2Historia
o 2.1Primeros habitantes
o 2.2Presencia europea
o 2.3Periodo colonial
3Política
o 3.1Derechos humanos
4Organización político-administrativa
o 4.1Regiones
o 4.2Provincias
5Geografía
6Economía
7Demografía
o 7.1Idiomas
8Cultura
o 8.1Personajes destacados
9Deportes
10Véase también
11Referencias
12Enlaces externos
Etimología[editar]
El doble nombre del país es el resultado de su compleja historia administrativa antes de su
independencia. No se conoce el origen exacto de la palabra «Papúa», pero es posible que
derive del malayo papuah, que significa «rizado», en referencia al cabello de los
melanesios nativos.10 Por otro lado, «Nueva Guinea» fue el nombre que recibió por parte
del explorador español Yñigo Ortiz de Retez en 1545, por el parecido que notó entre los
habitantes de la región y los nativos de la costa de Guinea en África.
En 1905, aquel territorio, ya conocido como la Nueva Guinea Británica, pasó a ser
el Territorio de Papúa para diferenciarlo de la Nueva Guinea Alemana. Tras la Primera
Guerra Mundial, los dos nombres se juntaron como Territorio de Papúa y Nueva Guinea,
que más tarde se simplificó a Papúa Nueva Guinea.
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Papúa Nueva Guinea
Primeros habitantes[editar]
Los hallazgos arqueológicos indican que los humanos llegaron a Nueva Guinea hace unos
45 000 a 50 000 años, tal como lo demuestran los restos arqueológicos más antiguos de
toda Oceanía encontrados en Bobongara, península de Huon,11 en una época en que
Nueva Guinea estaba unida a Australia formando el continente Sahul. Los primeros
pobladores proceden del Sureste de Asia durante el último periodo glaciar pleistoceno,
cuando el mar estaba más bajo y las distancias entre las islas eran más cortas. Se piensa
que viajaron siguiendo puentes terrestres existentes en esa época, aunque se baraja la
posibilidad de que fuesen capaces de cruzar cortos tramos marítimos entre islas sin nunca
perder la tierra de vista. Los primeros habitantes eran cazadores y recolectores, y tenían
habilidad suficiente para fabricar utensilios.
Una segunda ola de migraciones tuvo lugar alrededor de 3500 años a. C., en el Neolítico.
Esos pobladores eran navegadores austronesios procedentes del sureste asiático y
portadores de una cultura más desarrollada, la cultura lapita. Se instalaron en zonas
costeras y cohabitaron en la isla con los descendientes de los primeros habitantes papúes,
sin que sus culturas llegasen a fundirse. Dominaban la alfarería y practicaban la pesca y
la horticultura al mismo tiempo en que la agricultura se desarrollaba
en Mesopotamia y Egipto. Cultivos antiguos —muchos de los cuales eran indígenas—
incluían caña de azúcar, bananas del Pacífico, ñame y taro, mientras que el sago y
el pandano eran las dos especies de árboles más explotadas por los nativos. Las batatas y
los cerdos llegaron allí en épocas más recientes, pero los moluscos y el pescado llevan
mucho tiempo en su dieta.
Partiendo de la costa norte de Papúa Nueva Guinea, los lapitas alcanzaron las islas
del archipiélago Bismarck desde donde poblaron la Oceanía Cercana y la franja oeste de
la Oceanía Lejana.