La Cordillera Blanca es una cordillera glaciar de gran altura que se encuentra en una región

tectónicamente inestable de alta probabilidad de sufrir sismos importantes. Los peligros naturales
como terremotos, avalanchas y deslizamientos de rocas plantean, por tanto, un serio problema. La
ausencia de construcciones coloniales en Huaraz, por ejemplo, se debe al gran terremoto de 1970
que destruyó la ciudad y causó la destrucción total de Yungay bajo una avalancha. Por ejemplo, en
el valle del Río Santa, se han producido más de veinte desastres grandes y pequeños, desde 1702
hasta la fecha, causando víctimas y daños a la propiedad.

La revista científica Journal of Geophysical Resarch (JGR) recientemente ha publicado el artículo de

investigación “Active tectonics of Peru: Heterogeneous interseismic coupling along the Nazca Megathrust, rigid
motion of the peruvian sliver and subandean shortening accomodation”, el estudio que cuenta con la autoría
del Dr. Juan Carlos Villegas Jefe de la unidad de Geodesia Espacial de la Subdirección de Ciencias de la
Tierra Sólida (SCTS) del Instituto Geofísico del Perú (IGP) y la co-autoría de los doctores Hernando Tavera,
Director de la SCTS y M. Chlieh, O. Cavalier P. Baby, JM. Nocquet investigadores del Instituto de investigación
para el Desarrrollo (IRD), y J. Chire del Instituto Geográfico Nacional.
El Dr. Villegas detalla que el principal objetivo del estudio consiste en cuantificar los procesos de deformación
cortical y caracterizar el estado actual del acoplamiento sísmico a lo largo de toda la zona de contacto de
las placas de Nazca y Sudamérica en el Perú. “Se ha analizado más de 100 puntos de observación GPS
distribuidos a nivel nacional con un periodo de observación de más de 5 años desde el año 2008” señaló.
Asimismo, explica que los resultados del modelado numérico mediante la inversión de los desplazamientos
GPS, indican que al menos 3 zonas a lo largo margen peruano presentan un alto acoplamiento sísmico y
podrían generar un sismo de gran magnitud (M>8.0): región central de Perú (>350 km), frente a las ciudades
de Nasca y Chala (~150km), y en la región sur de Perú, desde la provincia de Ilo hasta el Norte de Chile, precisa
el Dr. Villegas. "En estas áreas no se ha producido un terremoto de gran magnitud desde hace varias décadas
a cientos de años, por tanto, la acumulación de esfuerzos en dichas zonas (asperezas) se sigue incrementando,
lo que eleva el peligro sísmico en la costa peruana. Asimismo, este estudio revela que el acoplamiento sísmico
en el norte del país es débil a moderado y que la convergencia de placas se realiza de manera asísmica",
indicó.
Cabe indicar que los resultados obtenidos son de importante utilidad para la Gestión de Riesgos de
Desastres en el Perú, ya que permitirá priorizar las zonas de intervención.
 Mapa de acoplamiento sísmico en la zona de subducción de Perú. Las áreas de color rojo representan las
zonas o asperezas con mayor acumulación de esfuerzos y que constituyen las áreas de mayor amenaza
sísmica.

POR QUE TERREMOTOS EN LA ZONA SUR PRINCIPALMENTE

Pero por qué se producen con tanta frecuencia?

La razón es simple: Chile es uno de los países más proclives a sufrir terremotos
porque está ubicado justo al límite de la placa tectónica de Nazca, que choca contra la
placa Sudamericana.