LA FELICIDAD SE CONTAGIA Y SE CONSTRUYE

José Poncio
sáb 01/04/2017 15:00
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Para:Germán
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¿Querés ser feliz? Los "expertos" dicen cómo
lograrlo
Una cronista participó de la Primera Cumbre de la Felicidad, que reunió a científicos y líderes
espirituales
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Lucila Marti Garro
PARA LA NACION
SÁBADO 01 DE ABRIL DE 2017
 
AMI.­ A penas me siento frente al auditorio, dos desconocidas en las sillas de atrás
se presentan e intercambian algunos comentarios entre ellas. Tímidamente me doy
vuelta y enseguida me tienden la mano. La primera, en impecable trajecito negro,
cuenta que trabaja en el mundo tecnológico. La segunda, con una llamativa vincha
de flores y pollera hippie, me extiende su tarjeta: "Embajadora de felicidad ­autora y
mentora­". Parecerían totalmente opuestas. Pero ellas, al igual que el hombre de
Medio Oriente con túnica roja con ribetes dorados, la mujer de velo negro o el
profesor de Harvard en saco y corbata, vienen en busca de lo mismo: llegar a ser
personas más felices. No somos tan distintos, después de todo.

Miami fue, al menos durante un fin de semana, la capital de la felicidad, al
celebrarse la Primera Cumbre Mundial de Felicidad, que reunió a oradores de todo
el mundo, como investigadores, escritores, neurólogos y líderes espirituales. Por
primera vez en la historia se dieron cita los países más felices, en un simbólico
Happy20 (H20) y no los más grandes y ricos (G20). Como no podía ser de otra
manera, el acontecimiento cerró con una fiesta abierta al público con zumba, yoga,
meditación y música. "Tenemos que revertir la fórmula para la felicidad y el éxito.
La mayoría piensa que si trabaja más será más exitosa, y como consecuencia, más
feliz. Está científicamente comprobado que es al revés", explica Shawn Achor, autor
de tres best sellers y ganador de una docena de premios de la Universidad de
Harvard por sus estudios sobre psicología positiva.

Cuando el cerebro quiere alcanzar una meta y lo logra, cambia a otro objetivo,
sostiene. Si sacamos buenas notas, queremos mejores, o cambiar de universidad,
agrega. Y la mente nunca está satisfecha. Su teoría es que la felicidad es el
combustible del éxito, y no al revés. Cuando somos positivos, nuestro cerebro se
compromete más, es más creativo, motivado, enérgico, resistente y productivo en el
trabajo.

¿Pero cómo ser positivos y tener una vida feliz si es que el huevo viene antes que la
gallina?

"Hay pequeños cambios en pos de una conducta positiva. Dedicando apenas dos
minutos diarios durante 21 días seguidos el cerebro puede cambiar para trabajar
con más positivismo y éxito", detalla, y da una pista de lo que propone en las
compañías para las que trabaja, todas entre las Fortune 100.

Por ejemplo, recomienda escribir tres cosas distintas cada día por las que valga la
pena agradecer. Al poco tiempo, según el experto en felicidad, la mente va
adquiriendo el patrón de detectar lo positivo de la realidad y no lo negativo.
También hacer ejercicio, tomarse un tiempo para meditar e impartir actos de
bondad. "Hay que entrenar nuestro cerebro tal como entrenamos nuestro cuerpo",
aconseja.
El World Happines Report, que mide la felicidad en 160 países del mundo, coloca
siempre a los países desarrollados en la cima del ranking: Noruega, Dinamarca,
Islandia, Suiza, Finlandia, Holanda, Canadá. Casualmente son países con un PBI
elevado. ¿El dinero está ligado a la felicidad? El economista Richard Layard,
coeditor del World Happines Report y autor de La felicidad. Lecciones de una nueva
ciencia, asegura que es indispensable tener cubiertas las necesidades básicas para
poder ser feliz, pero una vez superada esa instancia es necesario darles más
importancia a las relaciones interpersonales. Que no sean sólo un satélite de nuestra
vida o trabajo, dice. Layard introdujo el concepto de comparación social. Esto es, en
sociedades donde compiten unos con otros, podría sentirse infeliz aun teniendo un
buen sueldo si su compañero gana más que usted.

El informe pregunta a los encuestados si su vida alcanza los estándares de la buena
vida, algo que suele ir de la mano del PBI. "Pero cuando se mide con una pregunta
más global, como ser cuán satisfecho está usted con su vida, encontramos que la
región latinoamericana sale muy bien posicionada", cuenta Mariano Rojas,
presidente de la Sociedad Internacional para Estudios de Calidad de Vida. En la
estadística que lleva adelante, se pone énfasis en las relaciones humanas.

"Preguntamos en todos los países, por ejemplo, si el día anterior tuvo muestras de
amor o cariño. En Costa Rica responden afirmativamente un 84%; en los Estados
Unidos, un 62%. La parte afectiva es muy importante para la satisfacción de vida,
pero queda fuera del radar en algunas mediciones", agrega. En sus rankings, Costa
Rica es el número uno de los países latinos (igual resultado arroja el World Happines
Report), mientras que Chile está casi en la cola.

"Es curioso porque es el milagro económico. Chile entró en la carrera por el estatus,
se ha vuelto más materialista. Todo el mundo tiene que trabajar más para tener una
casa más grande. Pero ésta te da felicidad sólo si es más grande que la del vecino",
cuenta Rojas, con la misma teoría que Layard.

El líder espiritual indio Sri Sri Ravi Shankar, fundador del movimiento El Arte de
Vivir, que participó de esta cumbre, plantea tres elementos básicos para la felicidad:
las relaciones interpersonales, la salud y la situación financiera.
"Algunos tienen los tres y sin embargo son infelices. Entonces, mi consejo es que
ayuden y se brinden a los demás. El altruismo es aún más beneficioso para quien da
que para quien recibe", dijo. Además aconseja hacer celebraciones o festejos entre
amigos o comunidades, como una expresión de vida... Y sonreír.

En efecto, uno de los ejercicios propuestos por Achor en sus charlas en 51 países es
tomar cualquier compañero y sonreírle durante varios segundos, tratando de que la
contraparte se quede seria. Un 80% no pudo lograrlo.

"Si me hacen un escaneo de mi cerebro, pequeñas porciones muestran actividad de
que estoy sonriendo. Pero si dejo de sonreír y alguno de ustedes me sonríe y me
siguen escaneando, pequeñas porciones de mi cerebro llamadas neuronas espejo se
activan como si yo sonriera. Mi cerebro derrama una sustancia, dopamina, que
eleva mi nivel de felicidad y causa que mi cara forme una sonrisa. El sistema espejo
tiene poder sobre el sistema motor, y lo mismo pasa con los bostezos. Por otro lado,
en un aeropuerto, si en un grupo de 15 desconocidos se introduce una persona que
empieza a inquietarse, moverse y mirar el reloj continuamente, los estudios han
comprobado que la mitad de las personas van a hacer lo mismo. Esto indica que no
sólo la sonrisa y el bostezo se contagian, sino también la negatividad, el estrés y la
ansiedad. Lo absorbemos como el fumador pasivo. Estamos conectados como seres
humanos en forma inalámbrica. Esto demuestra la importancia de tener actitudes
positivas en nuestra empresa, en la escuela, por parte de líderes y gobernantes",
enfatiza el experto de Harvard. Achor asegura que sólo el 25 por ciento de los
trabajos se predicen por el alto coeficiente intelectual. El 75 por ciento restante es a
causa del nivel de optimismo, manejo social y la habilidad de ver el estrés como un
desafío y no una amenaza.

Nic Marks, escritor e investigador británico, fundador de la consultora Happiness
Works, arroja otro consejo en sus cinco pasos para una vida más feliz: ser eternos
aprendices. Mantenerse siempre aprendiendo alguna actividad le da un sentido a la
vida y nos compromete con ella.

La felicidad también se nutre del tiempo libre y el ocio. Por eso, la cumbre también
tuvo un espacio para aquellos que preferían escaparse del sector de conferencias. En
el jardín, hamacas paraguayas o almohadones azules sobre el pasto invitaban a los
presentes a recostarse para meditar. En el salón de ingreso, lleno de globos, un robot
ofrecía medir su humor. Si el índice era bajo, bromeaba y bailaba. Es que la
felicidad es un tema serio, pero exige, paradójicamente, tomárselo un poco en
broma y con una gran sonrisa.