PRODUCCIÓN DE CARNE
PROGRAMAS DE LUZ EN GRANJAS DE BROILERS
Programas de luz en granjas de broilers
Jornadas Profesionales de Avicultura de Carne 2005
El pollo de engorde actual crece cada vez
más y más rápido y toleran cada día menos
cualquier fallo en el manejo. Por tanto, las
medidas de manejo que minimicen el estrés
tienen cada día más interés en el engorde
de los pollos.
Las naves actuales son capaces de controlar
todos los parámetros ambientales como son
la temperatura, ventilación, humedad y
cada día más la iluminación. Al hablar del
control de la iluminación nos referiremos
tanto al control de las horas de fotoperiodo
como a la intensidad lumínica.
El desarrollo de los programas de luz en granjas de
broilers tiene su inicio en los años 60, cuando varios
centros de investigación, fundamentalmente en Canadá
y Europa, comenzaron a criar pollos de engorde con
diferentes regímenes de luz/oscuridad, buscando los
beneficios que este tipo de engorde pudiera aportarles.
Inicialmente este tipo de programas se desarrolló
para granjas oscuras, y fueron puestos en práctica en los
países de latitud más la norte donde las granjas suelen
ser cerradas, pero poco a poco también se han desarro-
llado programas para granjas abiertas.
Los beneficios de los programas de luz son:
- Mejora de la viabilidad, reduciendo la mortalidad
fundamentalmente debida a problemas metabólicos -por
ejemplo, por ascitis- y de tipo esquelético.
- Mejora de los índices productivos, sobre todo redu-
ciendo los índices de conversión.
Reducción de la mortalidad debido a
ascitis y muerte súbita
El proceso de ascitis se desencadena por un aumento
de la demanda de oxígeno al responder inicialmente el
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Juan C. Abad Moreno
•
Valladolid, 25-27 de abril 2005
organismo con un mayor trabajo del corazón derecho,
aumentando el volumen de sangre que envía al pulmón
para oxigenarse. Cuando el aumento del ritmo cardíaco
no es suficiente para compensar la mayor demanda de
oxígeno, se inician los primeros cambios fisiológicos:
aumento de los glóbulos rojos o eritrocitos en sangre y
dilatación del ventrículo y aurícula derecha. Si estos
cambios no son suficientes para compensar el aumento
en la demanda de oxígeno, se rompe el equilibrio fisio-
lógico, apareciendo una dilatación del corazón derecho
que hace que la pared muscular sea más delgada e
incapaz de impulsar todo el volumen de sangre que le
llega. Esto provoca un aumento de la tensión, sobre todo
en los órganos abdominales. Cuando el acumulo de
sangre en el hígado supera su capacidad de retención se
empieza a escapar suero que se acumula en la cavidad
abdominal, produciéndose el síndrome ascítico.
El síndrome ascítico no es pues un proceso infeccio-
so sino que es debido a una etiología multifactorial y
entre los factores predisponentes se hallan:
- La temperatura
- La altitud
- La tasa de ventilación
- La densidad de la dieta
- La genética
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O sea, todos los factores que de una manera u otra
aumentan el consumo de oxígeno.
Las empresas de genética desarrollan un gran esfuer-
zo en mejorar la resistencia de las aves a padecer este
síndrome, utilizando métodos tradicionales, como son la
«broilerización» completa de los machos que se van a
utilizar como reproductores en las líneas de pedigree -
bisabuelos y abuelos-, desechando los que presentan
cualquier tipo de sintomatología, así como mediante
técnicas más complejas, dentro de los criterios de selec-
ción, como la medición de oxígeno en sangre a saturación.
Aparte de la mejora genética a la resistencia al
síndrome ascítico, el manejo juega un papel muy impor-
tante en reducir, sino evitar su incidencia. Entre las
medidas de manejo los programas de restricción de luz
tienen un profundo efecto en mejorar la mortalidad
debida a ascitis.
Reducción de la mortalidad debido a
problemas esqueléticos
Cuando los pollos crecen muy deprisa durante las tres
primeras semanas de vida hay un aumento de los proble-
mas esqueléticos, pero además de esta predisposición
genética también está la influencia de otros factores de
tipo nutricional, de manejo e incluso de tipo infeccioso.
El mecanismo por el que se logra una mejora en la
salud de las patas no queda claro, aunque está bien
documentado que los programas de luz mejoran o redu-
cen los trastornos esqueléticos en los pollos de engorde.
Existen diversas alternativas propuestas para explicar
esta mejora, que incluyen cambios hormonales -como es
un aumento de la síntesis de fosfatasa alcalina durante
las horas de oscuridad-, reducción en la velocidad de
crecimiento e incremento de la actividad. Thorpe -1990-
concluye que el ejercicio está asociado con una mejora
vascular en los cartílagos de crecimiento de los huesos
largos. Classen -1992- revisó los efectos de ritmos
cicardianos en la actividad y el crecimiento y desarrollo
del metabolismo de los huesos.
De las diferentes afecciones esqueléticas que puede
sufrir un lote de pollos, las que se pueden evitar o reducir
con un buen programa de luz están:
- La discondroplasia tibial, -D T- una masa cartilaginosa
avascular que crece de forma anormal en la placa de
crecimiento de los huesos largos. Suele aparecer en el
tibiotarso proximal, aunque también se puede ver en
otros huesos largos. La masa cartilaginosa que se forma
debajo de la placa de crecimiento suele tener una forma
de cono, aunque puede crecer debajo de la placa de
crecimiento y ocupar toda la metáfisis. Los pollos afectados
tienen dolor al andar y rehuyen moverse. Entre las causas
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predisponentes que aumentan su incidencia están los
desequilibrios calcio/fósforo, unos niveles de vitamina D
insuficientes y las altas velocidades de crecimiento.
- La espondilolistesis, que es el deslizamiento de una
vértebra sobre otra, provocando una compresión sobre la
medula espinal. Los pollos de engorde tienen una vérte-
bra móvil entre el notarium y el synsacro fusionados y
la subluxación de la misma produce una compresión de
la medula espinal con la parte posterior, lo que ocasiona
que los animales afectados estén con parálisis, siendo
incapaces de andar y solo se desplazan apoyando las alas
contra el suelo. Puede aparecer a partir de las 3 semanas
de vida y estar relacionada con altas velocidades de
crecimiento en las primeras semanas de vida. Hay que
diferenciarlo de la osteomielitis, que es una infección de
la vértebra móvil.
Está bien documentado que los
programas de luz mejoran o redu-
cen los trastornos esqueléticos en
los pollos de engorde
- Deformaciones «valgus/varus», o torceduras angu-
lares que normalmente se producen en la articulación
tibiotarsiana distal y dependiendo de si son hacia fuera
o hacia dentro se denomina «valgus» o «varus». Las
deformaciones se producen más en pollos de crecimien-
to rápido, resultando en un aumento de mortalidad por
triajes y de decomisos en el matadero.
- Torsión de la tibia, que consiste en la rotación de
ésta alrededor de su eje longitudinal y que a veces puede
alcanzar 180º. En estos casos cuando se extienden las
dos extremidades las almohadillas plantares apuntan a
direcciones opuestas. La tibia no tiene desviaciones
angulares y las articulaciones tampoco. La etiología es
desconocida y suele aparecer a partir de las 3 semanas
de vida, asociándose a un crecimiento excesivo y a
determinadas condiciones de manejo y alimentación.
Se ha demostrado que la modificación de la tasa de
crecimiento durante la segunda y tercera semana dismi-
nuye la incidencia de este tipo de problemas esqueléticos.
Reducción de la mortalidad en el
síndrome de "Aumento Repentino de
Mortalidad"
La aparición de este síndrome suele ser a partir de los
10-12 días de vida y dura de 5 a 7 días. No se conocen las
causas que desencadenan este problema, pero si que la
mejor manera para controlarlo son los programas de luz.
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Mejora del sistema inmune
Los periodos de luz/oscuridad o ritmo diurno de un
típico programa de luz aumentan la producción de
melatonina. La melatonina es una hormona que se
secreta por una glándula del cerebro -glándula pineal- y
su producción se estimula durante las horas de oscuridad
y es inhibida durante las horas de luz. La melatonina tiene
un efecto inmunoestimulante: cuando se inhibe
artificialmente su secreción disminuye la producción de
anticuerpos y el tamaño y peso del timo, mientras que
cuando se estimula su secreción, aumenta la
inmunocompetencia de los animales y éstos se encuen-
tran más preparados para afrontar cualquier tipo se
estrés. Así se ha demostrado que animales que tienen
altos niveles de melatonina sufren menos lesiones ante
infecciones, como la bronquitis y la laringotraqueitis.
Mejora de los índices productivos
Muchas investigaciones han comparado los resulta-
dos de los pollos de engorde criados en régimen de luz
continua y criados con programas de luz, bien intermi-
tente o con un solo bloque de oscuridad cada día.
Dependiendo de lo prolongado que sea el periodo de
oscuridad, no hay diferencia en el peso que se alcanza
pues cuando se sacrifican pollos por encima de 40 días
se llegan a obtener incluso pesos más altos, lo que se debe
a un crecimiento compensatorio al final del periodo de
engorde.
Los programas de luz retrasan el crecimiento durante
la segunda y tercera semana de vida, pero a partir de la
cuarta semana aparece un mayor crecimiento debido,
por un lado, a un mejor estatus de salud general y, por
otro, a un estimulo de crecimiento al ir aumentando la
duración del fotoperiodo, lo que se ha visto sobre todo en
los machos por un aumento de la producción de
andrógenos.
Además, dar un periodo de oscuridad a los pollos de
engorde permite disminuir su consumo energético, de-
bido a la menor actividad en el periodo de oscuridad,
durante el tiempo de descanso. Todo esto hace que los
pollos criados con periodos de oscuridad tengan una
mejor eficacia alimenticia que conlleva un menor índice
de conversión.
Estudios recientes han sugerido que los programas de
luz -como 12:12- pueden valer un ahorro de ración de
104 kcal/kilogramos en períodos de crecimiento y aca-
bado. -Teeter y col., 2003.
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PROGRAMAS DE LUZ EN GRANJAS DE BROILERS
Programas de luz
Antes de decidir el programa de luz que vamos a
utilizar es importante tener en cuenta las limitaciones
que tenemos de manejo, equipo y tipo de nave. Por tanto,
es difícil proponer un único programa de luz que sea
adecuado para todas las situaciones.
Cuando hablamos de programas de luz debemos
fijarnos tanto en las horas de oscuridad que daremos
como la intensidad de luz durante las mismas.
El programa de luz más popular y más beneficioso
usado actualmente es un bloque continuo de oscuridad,
restringiendo la luz más drásticamente en la fase de
crecimiento y aumentando gradualmente la cantidad de
la misma, hasta llegar 24 horas de luz o cerca de 24 horas
una semana antes de mandar a los pollos al matadero.
Los programas de luz son más beneficiosos en las
integraciones donde la ganancia diaria de peso es mayor
de 50 gramos. Durante la primera semana de vida hay
que garantizar un buen crecimiento de los pollos, lo que
favorecerá el desarrollo del sistema inmune y asegura un
desarrollo óptimo de los diferentes órganos del animal,
incluido el aparato digestivo, lo que permite expresar
todo su potencial genético.
Tabla 1 PROGRAMAS DE LUZ EN GRANJAS
CON MÁS DE 50 GRAMOS DE
GANANCIA DE PESO DIARIO.
Edad, días Horas de oscuridad Cambios de luz
1 1 1h aumento
7 (160g) 6 5h aumento
10-11 9 3h aumento
24 8 1h reducción
25 7 1h reducción
26 6 1h reducción
27 5 1h reducción
28 4 1h reducción
29 3 1h reducción
30 2 1h reducción
31 1 1h reducción
Para conseguir esto se inicia con 24 horas de luz
durante el primer día de alojamiento para asegurar una
ingesta de pienso y agua óptima y a partir de la segunda
noche se comienza a apagar la luz durante una hora para
habituar a los pollitos a la oscuridad.
Una vez que se establece la hora de apagado en el lote,
los ajustes en programa de luz se tienen que hacer solamen-
te en la hora de encendido. Los pollos pronto se acostumbran
a la hora que se apaga la luz y se empiezan a preparar
llenando el buche y bebiendo antes que esto sucede.
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El momento de comenzar a dar más horas de oscu-
ridad es cuando los pollos alcanzan aproximadamente
cuatro veces su peso al nacer. Si los pollitos pesaban 40-
42 gramos, el peso que es aconsejable para comenzar a
dar más horas de oscuridad sería a los 160-170 gramos
Hay que reducir el tiempo de os-
curidad cuando haga calor
calor,, ya que
en esta época los pollos suelen
aprovechar para comer las horas
en que refresca
En la medida que sea posible, la oscuridad debe
proporcionarse durante la noche para garantizar que sea
total y el trabajo en la granja se pueda realizar de manera
adecuada durante el día. Cuando las horas de oscuridad
se intentan dar durante el día, lo único que se consigue
es disminuir la intensidad de luz, a lo cual rápidamente
los pollos se acostumbran.
Hay que reducir el tiempo de oscuridad cuando haga
calor, ya que en esta época los pollos suelen aprovechar
para comer las horas en que refresca, que es por la noche,
ya que durante el día se reduce el consumo de alimento.
En estos casos un programa de luz puede hacer que los
pollos no tengan una ganancia de peso adecuada.
El periodo de oscuridad conviene hacerlo en dos o tres
pasos de manera que los pollos puedan adaptarse poco a
poco a la duración que decidamos dar al mismo. Cuando
pasamos de una hora de oscuridad a 5 ó 6, los pollos comen
menos y por lo tanto se retrasa su crecimiento, pero unos
días más tarde son capaces de comer el mismo pienso que
comerían con 24 horas de luz. Al aumentar el periodo de
oscuridad en otras tres horas de oscuridad volvemos a hacer
que los pollos coman menos y a retrasar su crecimiento.
A partir de los 22-24 días de vida conviene ir aumen-
tando las horas de luz para favorecer el crecimiento
compensatorio.
Si el periodo de oscuridad fuese de 6 o menos horas,
los pollos serían capaces de comer el mismo pienso que
con 24 horas de luz, y no se retrasa el crecimiento en ese
periodo de la segunda y tercera semana de vida, que
resulta beneficioso para su salud.
Se han ensayado programas de luz/oscuridad inter-
mitentes, utilizando cortos periodos de oscuridad y luz a
lo largo de ciclos de 24 horas -por ejemplo, una hora de
oscuridad/ 2 horas de luz-. Aunque inicialmente se
consiguieron buenos resultados en los índices producti-
vos de los pollos criados con este tipo de programas,
actualmente es recomendable utilizar un solo bloque de
oscuridad. Los pollos de carne actualmente tienen mayor
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capacidad de ingesta y si los periodos de oscuridad son
cortos, los pollos son capaces de comer tanto pienso
antes de apagarse la luz como si no se hiciese, no
consiguiendo parte de los objetivos de los programas de
luz como es lo modelización de la curva de crecimiento.
Intensidad de luz
Cada vez es más frecuente que las granjas de pollos
de nueva construcción se hagan sin ventanas para poder
controlar la intensidad de la luz.
Durante la primera semana de vida se debe dar un
mínimo de 20 lux de intensidad de luz, lo que ayuda a
estimular la actividad de los pollitos durante la misma.
Una buena actividad se necesita para que los pollitos
puedan aclimatarse a su nuevo ambiente y encuentren
fácilmente los comederos y bebederos, lo cual es esen-
cial para que el consumo de pienso y agua sea adecuado.
Recientemente se ha relacionado una mayor inten-
sidad de luz (60 lux) con mejores ganancias de peso a los
7 días de vida.
Cuando se inicia el programa de luz, se recomienda
disminuir la intensidad entre 5 y 10 lux. Criar pollos con
bajas intensidades de luz se ha relacionado con menor
actividad pues los pollos están más tiempo echados, se
levantan menos veces y están menos tiempo andando.
Los pollos criados con intensidades bajas de luz tienen
comportamientos menos agresivos como peleas, picaje
de plumas o interferencias a la hora de ir a comer. Todo
esto produce pollos con más peso al matadero y menor
índice de conversión alimenticia, debido al ahorro ener-
gético que se consigue por la menor actividad, así como
mejor calidad de la canal a causa de menos heridas por
un comportamiento menos agresivo.
Color de la luz
Cuando se crían pollos en naves de ambiente contro-
lado en naves oscuras, toda la luz es artificial. Normal-
mente se han criado los pollos con luz dentro del espectro
de luz blanca, pero recientemente se ha visto que dife-
rentes espectros de luz tienen influencia en el creci-
miento de los pollos.
Se ha sugerido que la luz verde estimula el crecimien-
to de los pollos, sobre todo a edades tempranas, mientras
que luz azul estimula el crecimiento al final del periodo
de crianza.
Estos espectros de luz parece que aceleran el crecimien-
to muscular. Esta aceleración del crecimiento, asociada a
un estimulo de un determinado espectro de luz, se relaciona
con el efecto que tiene sobre las hormonas tiroideas, que son
importantes promotores de crecimiento.
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