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ARISTÓTELES
Aristóteles (384-322 a.C.), filósofo y científico griego, es uno
de los filósofos más destacados de la antigüedad. Escribió entre
otros ensayos, un resumen de las doctrinas de Pitágoras; del
que han sobrevivido pocos extractos. Estos textos se basan en
gran parte en las anotaciones recopiladas y ordenadas por sus
editores posteriores. Entre ellos están los tratados de lógica
llamados Organon ('instrumento'), ya que proporcionan los
medios con los que se ha de alcanzar el conocimiento positivo.

ARQUÍMEDES
Arquímedes (287-212 a.C.), matemático e inventor griego, que escribió
importantes obras sobre la geometría plana y del espacio, la aritmética y la mecánica.

Nació en Siracusa y se educó en Alejandría. En el campo de las matemáticas puras,

se anticipó a muchos de los descubrimientos de la ciencia
moderna, como el cálculo integral, con sus estudios de
áreas y volúmenes de figuras sólidas curvadas y de áreas
de figuras planas. Demostró también que el volumen de
una esfera es dos tercios del volumen del cilindro que la
circunscribe.

En mecánica, Arquímedes definió la ley de la palanca y

se le reconoce como el inventor de la polea compuesta.
También descubrió maquinaria de guerra: catapulta y un
sistema de espejos que incendiaba las embarcaciones
enemigas al enfocarlas con los rayos del sol.

CANTOR
Cantor, Georg (1845-1918), matemático alemán, nacido en San Petersburgo
(Rusia). Dio clases en la Universidad de Halle, de la que fue catedrático a partir de
1872. Sus primeros trabajos con las series de Fourier lo condujeron al desarrollo de
una teoría de los números irracionales.
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Cantor también formuló la teoría de conjuntos, sobre la

que se basa la matemática moderna. Esta teoría extiende el
concepto de número al introducir los números infinitos o,
como él los denominaba, números transfinitos. La obra de
Cantor fue responsable en gran medida de la posterior
investigación crítica de los fundamentos de las matemáticas
y de la lógica matemática.

COOPÉRNICO
Copérnico, Nicolás (1473-1543). Astrónomo polaco,
conocido por su teoría que sostenía que el Sol se encontraba
en el centro del Universo y la Tierra, que giraba una vez al
día sobre su eje, completaba cada año una vuelta alrededor de
él: Teoría heliocéntrica.

Aportó Con posterioridad a la supresión de la teoría de

Copérnico, tras el juicio eclesiástico a Galileo en 1633, que lo
condenó por corroborar su teoría, algunos filósofos jesuitas la
siguieron en secreto. En el siglo XVII, con el auge de las teorías
de Isaac Newton sobre la fuerza de la gravedad, la mayoría de los
pensadores en Gran Bretaña, Francia, Países Bajos y Dinamarca su teoría.

COULOMB
Coulomb, Charles de (1736-1806), físico francés y pionero
en la teoría eléctrica; nació en Angulema y trabajó como
ingeniero militar al servicio de Francia en las Indias
Occidentales (actuales Antillas), pero se retiró a Blois
(Francia), en la época de la Revolución Francesa para
continuar con sus investigaciones en magnetismo, rozamiento
y electricidad.

En 1777 inventó la balanza de torsión para medir la fuerza

de atracción magnética y eléctrica. Con este invento, Coulomb
pudo establecer el principio, conocido ahora como ley de
Coulomb, que rige la interacción entre las cargas eléctricas.

EINSTEIN
- Einstein, Albert (1879-1955), físico alemán nacionalizado estadounidense. Premio
Nobel, famoso por ser el autor de las teorías general y restringida de la relatividad y
por sus hipótesis sobre la naturaleza corpuscular de la luz. Es probablemente el
científico más conocido del siglo XX. Desde temprano manifestó una fuerte capacidad
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de comprensión matemática, rama que estudió y de la que

profesor.

En 1905 se doctoró por la Universidad de Zurich, con una

tesis sobre las dimensiones de las moléculas. Publicó tres
artículos teóricos de gran valor para el desarrollo de la física
del siglo XX:

1º. El movimiento browniano, sobre el movimiento

aleatorio de las partículas en un fluido.

EUCLIDES
Euclides (fl. 300 a.C.), matemático griego, cuya obra principal, Elementos, es un
extenso tratado de matemáticas en 13 volúmenes sobre materias tales como
geometría plana, proporciones en general, propiedades
de los números, magnitudes inconmensurables y
geometría del espacio. Estudió en Atenas con discípulos
de Platón. Enseñó geometría en Alejandría y allí fundó
una escuela de matemáticas.

Se le atribuyen otros obras como los Cálculos (una

colección de teoremas geométricos), los Fenómenos (una
descripción del firmamento), la Óptica, la División del
canon (un estudio matemático de la música) pero no está
demostrada la paternidad de Euclides en los mismos.
Probablemente las secciones geométricas de los
Elementos fueron en un principio una revisión de las
obras de matemáticos anteriores, como Eudoxo, pero se
considera que Euclides hizo diversos descubrimientos originales en la teoría de
números.

EULER
Euler, Leonhard (1707-1783), matemático suizo, cuyos
trabajos se centraron en el campo de las matemáticas
puras, campo de estudio que ayudó a fundar. Euler nació
y estudió en Basilea con el matemático suizo Johann
Bernoulli, licenciándose a los 16 años.

En 1727, fue profesor de la Academia de Ciencias de

San Petersburgo. Catedrático de física en 1730 y
catedrático de matemáticas en 1733. En 1741 fue
profesor de matemáticas en la Academia de Ciencias de
Berlín a petición del rey de Prusia, Federico el Grande.
Euler regresó a San Petersburgo en 1766, donde
permaneció hasta su muerte. Aunque obstaculizado por
una pérdida parcial de visión antes de cumplir 30 años y
por una ceguera casi total al final de su vida, Euler
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produjo cantidad de obras matemáticas importantes y cientos de reseñas matemáticas

y científicas.

la teoría numérica, números imaginarios y álgebra determinada e indeterminada.

Euler, aunque principalmente era matemático, realizó
también aportaciones a la astronomía, la mecánica, la
óptica y la acústica. Entre sus obras se encuentran
Instituciones del cálculo diferencial (1755), Instituciones del
cálculo integral (1768-1770) e Introducción al álgebra
(1770).

GALILEO
Galileo (Galileo Galilei) (Pisa,1564- Arcetri,1642), físico y
astrónomo italiano que, junto con Kepler, comenzó la
revolución científica que culminó Newton. Su contribución a
la astronomía fue el uso del telescopio para la observación
(descubrimiento de las manchas solares, valles y montañas
lunares, los cuatro satélites mayores de Júpiter y las fases
de Venus). En la física descubrió las leyes de caída de los cuerpos y el movimiento de
proyectiles.

Vió la teología física de Aristóteles como un freno a la investigación científica. En

1589 trabajó como profesor de matemáticas en Pisa, donde demostró el error de
Aristóteles dejando caer desde la Torre de Pisa dos objetos de pesos diferentes. Fue
expulsado de su trabajo por oponerse a la filosofía aristotélica. Desde 1610 fue
catedrático de matemáticas de la universidad de Padua, donde inventó un 'compás' de
cálculo que resolvía problemas prácticos de matemáticas. Descubrió las leyes de la
caída de los cuerpos y de la trayectoria parabólica de los proyectiles, estudió el
movimiento del péndulo e investigó la mecánica y la resistencia de los materiales.

GAUSS
Gauss, Carl Friedrich (1777-1855), matemático y físico
alemán conocido por sus estudios del electromagnetismo.

Desde joven comenzó el estudio de las matemáticas.

Solucionó el problema de la construcción de un heptágono
regular con regla y compás: probó que era imposible y
aportó métodos para construir figuras de 17, 257 y 65.537
lados o un producto de dos o más de estos números.

Estudió en la Universidad de Gotinga donde presentó una

tesis doctoral que prueba de que cada ecuación algebraica
tiene al menos una raíz o solución. Este teorema, que ha
sido un desafío para los matemáticos durante siglos, se
sigue denominando teorema fundamental de álgebra.

En la teoría numérica fundamentó el teorema de los números primos. Desarrolló una

geometría no euclídia, pero no publicó los descubrimientos. En la teoría de la
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probabilidad, desarrolló el método de los mínimos cuadrados y las leyes fundamentales

de la distribución de la probabilidad y estadística. El diagrama normal de la
probabilidad se sigue llamando curva de Gauss.