Fundamento:

Las bombas son ampliamente utilizadas en cualquier proceso que requiera el transporte de fluidos.
Los principios básicos que se emplean para comunicar energía al fluido consisten en: gravedad,
desplazamiento, fuerza centrífuga, fuerza electromagnética, transmisión de cantidad de
movimiento, impulso mecánico y las combinaciones correspondientes de estos mecanismos de
transferencia de energía. Los medios de transferencia de energía más utilizados son: la gravedad y
la fuerza centrífuga.

Se usan algunos parámetros fundamentales para analizar el rendimiento de una bomba. La razón
de flujo de masa del fluido a través de la bomba, m, es un parámetro obvio fundamental en el
funcionamiento de las bombas. En el caso del fluido incompresible es más común utilizar el gasto
volumétrico en vez del gasto másico.

El máximo flujo volumétrico en una bomba ocurre cuando la carga hidrostática neta es cero, H=0;
este flujo se llama descarga libre de la bomba. La condición de descarga libre se logra cuando es
inexistente la restricción de flujo en la entrada o la salida de la bomba, en otras palabras, cuando no
hay carga en la bomba. En este punto de operación, V es grande, pero H es cero; la eficiencia de la
bomba es cero porque la bomba no está haciendo trabajo útil.

En el otro extremo, la carga al cierre es la presión hidrostática neta que se presenta cuando el gasto
volumétrico es cero, V=0, y se obtiene cuando la abertura de descarga de la bomba está bloqueada.
En estas condiciones, H es grande pero V es igual a cero; la eficiencia de la bomba es otra vez cero
porque la bomba no realiza trabajo útil.
 Figura 1. Curvas característica típica de
una bomba centrífuga con álabes
inclinados hacia atrás; podría ser
diferente la forma de las curvas para
otros tipos de bombas, y las curvas
cambian conforme se modifica la
velocidad de rotación de la flecha.

Bibliografía
J.M., Y. A. (2006). Mecanica de Fluidos Fundamentos y Aplicaciones. Mexico: Mc Graw Hill.

Cuando se bombean líquidos es muy probable que la presión local dentro de la bomba caiga por
abajo de la presión de vapor del líquido Pv (Pv también se denomina presión de saturación Psat; en
las tablas termodinámicas aparece como función de la temperatura de saturación). Cuando P < Pv,
se producen burbujas llenas de vapor, que reciben el nombre de burbujas de cavitación.
Precisamente este colapso de las burbujas es lo indeseable porque ocasiona ruido, vibración, reduce
la eficiencia, pero lo más importante es que daña los álabes del rotor. El colapso repetido de las
burbujas cerca de la superficie de los álabes les ocasiona picaduras o erosión, y, con el paso del
tiempo, les provoca fallas catastróficas.

Con el fin de evitar la cavitación, es necesario tener la certeza de que la presión local en cualquier
punto de la bomba se mantiene por arriba de la presión de vapor. Ya que la presión es lo más fácil
de medir (o estimar) en la entrada de la bomba, los criterios de la cavitación se especifican siempre
en la entrada de la bomba. Es adecuado utilizar un parámetro de flujo llamado carga de aspiración
neta positiva (NPSH) que se define como la diferencia entre la carga de presión de estancamiento
en la entrada de la bomba y la carga de la presión de vapor.