ONDAS ELECTROMAGNÉTICAS

INTRODUCCIÓN

Las ondas electromagnéticas (OEM) están presentes en

diferentes fenómenos que observamos a diario. Los rayos del
Sol, las ondas de radio y TV, los rayos X y los rayos láser son
ejemplos de ondas electromagnéticas. Las OEM tienen una
presencia importante en nuestras vidas.

Una onda electromagnética es la forma de propagación de la

radiación electromagnética a través del espacio, y sus
aspectos teóricos están relacionados con la solución en
forma de onda que admiten las ecuaciones de Maxwell.

A diferencia de las ondas mecánicas, las ondas

electromagnéticas no necesitan de un medio material para
propagarse

James Clerk Maxwell fue el primero en hacer la observación

teórica de que un campo electromagnético variable admite una solución cuya ecuación de movimiento
se corresponde a la de una onda. Eso sugería que el campo electromagnético era susceptible de
propagarse en forma de ondas, tanto en un medio material como en el vacío. Esta última posibilidad
de propagación en el vacío suscitó ciertas dudas en su momento, ya que la idea de que una onda se
propagara de forma auto sostenida en el vacío resultaba extraña. Además las ecuaciones de Maxwell
sugerían que la velocidad de propagación en el vacío era constante, para todos los observadores. Eso
llevo a interpretar la velocidad de propagación constante de las ondas electromagnéticas como la
velocidad a la que se propagaban las ondas respecto a un supuesto éter inmóvil que sería un medio
material muy sutil que invadiría todo el universo. Sin embargo, el famoso experimento de Michelson y
Morley descartó la existencia del éter y quedó inexplicado hasta que Albert Einstein daría con la
solución para la constancia de la velocidad de la luz en su teoría especial de la relatividad.

Por otro lado los primeros experimentos para detectar

físicamente las ondas electromagnéticas fueron llevados
a cabo por Heinrich Hertz en 1888, gracias a que fue el
primero en construir un aparato que emitía y detectaba
ondas electromagnéticas VHF y UHF.

PRINCIPIO DE LAS OEM

Se tiene una espira conductora en un campo magnético B uniforme pero variable en el tiempo.
Supongamos que la magnitud del campo aumenta, entonces, según las leyes de Faraday y Lenz, en la
espira habrá una fem inducida y, ya que la espira es conductora, también habrá una corriente inducida
en el sentido horario.
 E

a) b)

La fem implica la existencia de un campo eléctrico E a lo largo del conductor. Además el sentido de la
corriente es el sentido de las líneas de fuerza del campo eléctrico. Entonces las líneas de fuerza del
campo E estarán dispuestas como se muestra en la figura b.

Se comprueba que si la espira es no conductora, no hay corriente inducida pero sí hay fuerza
electromotriz inducida y, por ende, campo eléctrico. Por tanto, la existencia del campo eléctrico no
depende del tipo de material de la espira.

Ya que la existencia del campo eléctrico no depende del material de la espira sino solamente del
campo magnético, entonces si no hubiese espira, existiría igualmente el campo eléctrico E en dicho
espacio.

Henry: B
“Un campo B variable en el tiempo
genera un campo E”

Ley de Ampere-Maxwell:

“Un campo E variable en el tiempo

B
genera un campo B”

Campo E creciente
 CARACTERÍSTICAS DE UNA OEM

 Una onda electromagnética es la propagación del campo electromagnético a través de un medio

material o del vacío.

 Las OEM son producidas por cargas aceleradas.

 E es perpendicular a B.
B
E

 La dirección de propagación está dada por el vector de onda k, que tiene la dirección del producto
vectorial (E x B). El módulo del vector de onda se llama número de onda y es igual a:
2
k  (donde  es longitud de onda)


K = (E x B). E

B k

 Son ondas transversales, puesto que en cada punto del espacio, E y B oscilan perpendicularmente
a la dirección de propagación.
 1
Se propagan en el vacío con una velocidad: c
eomo

donde eo : permitividad eléctrica del vacío

mo : permeabilidad magnética del vacío

 La frecuencia depende sólo de la fuente y no cambia al pasar la OEM de un medio a otro. En

cambio la longitud de onda cambia cuando la OEM pasa de un medio a otro. El valor de la longitud de
onda en un medio determinado se puede obtener sabiendo que la velocidad de propagación en ese
medio se encuentra por la fórmula:
B
c
v
n

n : índice de refracción del medio.

c c
v 0
Como para toda onda v = v , entonces: = = n = v =
v n
v n
0
o: = entendiendo por 0 la longitud de onda en el vacío.
n
 Las magnitudes de los campos eléctrico y magnético se relacionan por

E
B
c

Las OEM transportan energía.

Densidad de energía (u):

Es la energía por unidad de volumen

e0 E 2 B2
u  uE + uB  +  e 0E 2
2 2 m0

Intensidad (I):

Es la energía que atraviesa una superficie por unidad de área y por unidad de tiempo.

I = cu = c eo E 2

La función de onda para el caso particular de ondas armónicas es:

E = E0sen (kx  ωt )

B = B0sen (kx  ωt )
 Entonces la densidad de energía y la intensidad de la OEM en función del tiempo serían respectiva-
mente:

u = eoEo2sen2 (kxt)

I = ceoEo2sen2(kx - t)

La densidad de energía y la intensidad son variables en el tiempo. Entonces podemos hablar del valor
medio:

Densidad media de energía : < u > = eoEo2/2

Intensidad media : < I > = ceoEo2/2

ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO

Es la gama de frecuencias o de longitudes de onda donde se puede generar OEM .Cada tipo de OEM
es generada de diferente modo y tiene diferentes características

A continuación se muestra el espectro en términos de la longitud de onda ( ). La correspondiente

gama de frecuencias () se puede obtener, considerando que en el vacío  = c/ , donde c es la
velocidad de la luz.

1. Ondas de radio frecuencia (unidades de km >  > 0,3 m)

2. Microondas ó UHF (0,3 m >  > 103 m)

3. Espectro infrarrojo (103 m >  > 7,8  107 m)

4. Espectro visible (luz) (7,8107 m >  > 3,8  107 m)

5. Rayos ultravioletas (3,8107 m >  > 61010 m)

6. Rayos X (109 m >  > 61012 m)

7. Rayos Gamma (1010 m >  > 1014 m)

RADIACIÓN VISIBLE

Es la radiación que puede ser detectada por el ojo humano. El ojo tiene una membrana llamada retina,
que es sensible a esta radiación.

Como ya se ha indicado arriba, su longitud de onda está en el intervalo

7 7
3,810 m >  > 7,8  10 m. Sin embargo los límites no son precisos, dependen generalmente de la
forma en que se generan las ondas. Algunos experimentadores, haciendo una aproximación gruesa,
o o
señalan como límites 3800
A y 7800 A .
Al incidir en el ojo producen diferentes sensaciones, que son los colores, los mismos que dependen
de la longitud de onda (o de la frecuencia).

COLOR  ( nm )
Rojo 780 - 622

Naranja 622 - 597

Amarillo 597 - 577

Verde 577 - 492

Azul 492 - 466

Violeta 455 - 380

La sensibilidad del ojo humano depende de .

 (nm)
REFLEXIÓN Y REFRACCIÓN DE LA LUZ

Son dos fenómenos que se producen

cuando la luz pasa de un medio
homogéneo transparente de
índice de refracción n1 a otro medio
homogéneo transparente de
índice de refracción n2.
RI - rayo incidente

RR - rayo reflejado

RT - rayo refractado

N - normal

I - ángulo de incidencia

R - ángulo de reflexión

r - ángulo de refracción

n1 - índice de refracción del medio 1 (donde está el rayo incidente)

n2 - índice de refracción del medio 2 (donde está el rayo refractado)

Leyes de la Reflexión y Refracción de la luz:

1. RI, RR, Rr y N están en un mismo plano.

2. I = R

3. n1 sen  r (Ley de Snell)


n2 sen  I

Con la finalidad de recordar más fácilmente la Ley de Snell, se pueden cambiar los subíndices de los
ángulos de incidencia y de refracción de la siguiente manera:

1

medio 1
n1
n2
medio 2
2
 De este modo 1 es el ángulo del rayo que viaja en el medio 1 y 2 el del rayo que viaja en el medio 2.
Entonces la Ley de Snell se escribiría:

n1 sen1 = n2 sen2

Ejemplo.

Un buzo mira al Sol bajo un ángulo de 30º con la vertical. ¿Bajo que ángulo con la vertical lo verá
una persona que está fuera del agua?.

[2 = 41,7º]

REFLEXIÓN TOTAL

Se produce cuando los rayos pasan de un medio determinado (de índice de refracción n1) a otro medio
ópticamente menos denso (de índice de refracción n2).

Que el segundo medio sea ópticamente menos denso significa que su índice de refracción es menor, o
sea n2 < n1.

A continuación una explicación del fenómeno, paso a paso:

 Si, a partir de cierto valor, vamos aumentando paulatinamente el ángulo de incidencia, entonces el
ángulo de refracción se irá acercando cada vez más a 90º.

 Para un ángulo de incidencia determinado, que podemos llamar ángulo crítico (c), el ángulo de
refracción será 90º y el rayo refractado irá en forma rasante a la superficie de separación de los dos
medios.

 Para un ángulo mayor que c, siguiendo la tendencia el ángulo de refracción debería ser mayor que
90º, lo que significaría que el rayo refractado viajaría en el medio inicial, donde está el rayo incidente,
y por tanto ya no sería rayo refractado, sino reflejado. O sea ya no existe rayo refractado, en
consecuencia el rayo incidente se refleja totalmente (REFLEXION TOTAL).

Una aplicación de la reflexión total es el principio de funcionamiento de los endoscopios flexibles de

fibras ópticas, que se utiliza en el diagnóstico médico.
La luz que entra por uno de los extremos viaja a lo largo de la fibra, por su interior, sin salir, debido a
las múltiples reflexiones totales que sufre.

OTROS FENOMENOS QUE SUCEDEN CON LA LUZ

INTERFERENCIA

Es la superposición de dos o más ondas, que bajo determinadas condiciones produce en una pantalla
un cuadro donde se intercalan regiones de máximos y mínimos de intensidad.

Para esto la ondas deben ser monocromáticas y coherentes. Son monocromáticas cuando sólo
corresponden a una longitud de onda y son coherentes cuando se originan en una misma fuente.

La demostración más sencilla de la interferencia es la ideada por Tomas. Young.

En este caso la luz monocromática de una fuente pasa por dos rendijas. Las ondas transmitidas por
las dos rendijas llegan a una pantalla donde se superponen produciéndose regiones de máximos
(franjas brillantes) y mínimos (franjas oscuras) de intensidad.

DIFRACCIÓN
Desviación o perturbación del haz por un obstáculo o por una rendija. Como consecuencia se forma
un cuadro similar al de la interferencia, o sea de máximos y mínimos que se intercalan.

POLARIZACIÓN

Se dice que una onda está polarizada linealmente cuando el vector

campo eléctrico E oscila siempre en una misma dirección

Se puede polarizar una luz haciendo pasar el haz por un cristal llamado polarizador. La luz que pasa
resultará polarizada.

Otra forma de conseguir una luz polarizada es por reflexión (Ley de Brewster).

LEY DE BREWSTER

Si hacemos incidir la luz no polarizada en la

superficie de separación de dos medios,
entonces para un determinado ángulo de
incidencia (P) la luz reflejada estará
polarizada en la dirección paralela a la
superficie reflejante. Este ángulo de
incidencia P debe ser tal, que el refractado
sea su complemento (P+r=90º).

P + r = 90º
sen  P n 2

sen  r n1
sen  P n
 tg  P  2
cos  P n1

INTRODUCCIÓN
Las ondas electromagnéticas son ondas producidas por la oscilación o la aceleración de una carga
eléctrica. Las ondas electromagnéticas tienen componentes eléctricos y magnéticos. La radiación
electromagnética se puede ordenar en un espectro que se extiende desde ondas de frecuencias muy
elevadas (longitudes de onda pequeñas) hasta frecuencias muy bajas (longitudes de onda altas). La
luz visible es sólo una pequeña parte del espectro electromagnético. Por orden decreciente de
frecuencias (o creciente de longitudes de onda), el espectro electromagnético está compuesto por
rayos gamma, rayos X duros y blandos, radiación ultravioleta, luz visible, rayos infrarrojos,
microondas y ondas de radio. Los rayos gamma y los rayos X duros tienen una longitud de onda de
entre 0,005 y 0,5 nanómetros (un nanómetro, o nm, es una millonésima de milímetro). Los rayos X
blandos se solapan con la radiación ultravioleta en longitudes de onda próximas a los 50 nm. La
región ultravioleta, a su vez, da paso a la luz visible, que va aproximadamente desde 400 hasta
800 nm. Los rayos infrarrojos o `radiación de calor' se solapan con las frecuencias de radio de
microondas, entre los 100.000 y 400.000 nm. Desde esta longitud de onda hasta unos 15.000 m, el
espectro está ocupado por las diferentes ondas de radio; más allá de la zona de radio, el espectro
entra en las bajas frecuencias, cuyas longitudes de onda llegan a medirse en decenas de miles de
kilómetros.
PROPIEDADES
Las ondas electromagnéticas no necesitan un medio material para propagarse. Así, estas ondas
pueden atravesar el espacio interplanetario e interestelar y llegar a la Tierra desde el Sol y las
estrellas. Independientemente de su frecuencia y longitud de onda, todas las ondas
electromagnéticas se desplazan en el vacío a una velocidad c = 299.792 km/s. Todas las radiaciones
del espectro electromagnético presentan las propiedades típicas del movimiento ondulatorio, como la
difracción y la interferencia. Las longitudes de onda van desde billonésimas de metro hasta muchos
kilómetros. La longitud de onda (ë) y la frecuencia (f) de las ondas electromagnéticas, relacionadas
mediante la expresión ë·f = c, son importantes para determinar su energía, su visibilidad, su poder de
penetración y otras características.
TEORÍA
El físico británico James Clerk Maxwell estableció la teoría de las ondas electromagnéticas en una
serie de artículos publicados en la década de 1860. Maxwell analizó matemáticamente la teoría de
los campos electromagnéticos y afirmó que la luz visible era una onda electromagnética.

Los físicos sabían desde principios del siglo XIX que la luz se propaga como una onda transversal
(una onda en la que las vibraciones son perpendiculares a la dirección de avance del frente de
ondas). Sin embargo, suponían que las ondas de luz requerían algún medio material para
transmitirse, por lo que postulaban la existencia de una sustancia difusa, llamada éter, que constituía
el medio no observable. La teoría de Maxwell hacía innecesaria esa suposición, pero el concepto de
éter no se abandonó inmediatamente, porque encajaba con el concepto newtoniano de un marco
absoluto de referencia espaciotemporal. Un famoso experimento realizado por el físico
estadounidense Albert Abraham Michelson y el químico de la misma nacionalidad Edward Williams
Morley a finales del siglo XIX socavó el concepto del éter, y fue muy importante en el desarrollo de la
teoría de la relatividad. De este trabajo concluyó que la velocidad de la radiación electromagnética
en el vacío es una cantidad invariante, que no depende de la velocidad de la fuente de radiación o
del observador.
OBJETIVO:
Encontrar las características de las ondas electromagnéticas mediante un experimento con luz y
prismas para ver los fenómenos de reflejo, refracción y difracción.
MATERIAL: TRANSPORTADOR, PRISMAS, PANTALLA, LASER, RIEL, COLIMADOR, LENTES,
SOPORTE UNIVERSAL, SOPORTE CON PRISMAS, VASO DEPRESIPITADOS, REJILLAS DE
DIFRACCIÓN, LIQUIDOS