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Enferm Clin. 2011;21(6):359---363

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CUIDADOS

Intervención enfermera en el plan terapéutico familiar de la

anorexia nerviosa
Jordi Torralbas-Ortega ∗ , Joaquim Puntí-Vidal, Eloisa Arias-Núñez,
M. Carmen Naranjo-Díaz, Jezabel Palomino-Escrivá y Ángel Lorenzo-Capilla

Hospital de Día de Adolescentes, Centro de Salud Mental, Corporació Sanitària del Parc Taulí, Sabadell, Barcelona, España

Recibido el 11 de octubre de 2010; aceptado el 3 de febrero de 2011

Disponible en Internet el 21 de noviembre de 2011

PALABRAS CLAVE Resumen Una de las principales intervenciones que enfermería realiza en el tratamiento de
Anorexia nerviosa; los trastornos de conducta alimentaria se establece en la psicoeducación familiar, aspecto
Cuidados de indispensable en la mayoría de tratamientos en Salud Mental.
enfermería; Este artículo describe y analiza las dificultades familiares expresadas en el cumplimiento del
Plan terapéutico; plan terapéutico establecido para los pacientes ingresados por anorexia nerviosa (AN) en el
Psicoeducación Hospital de Día de adolescentes de Salud Mental, de la Corporació Sanitària Parc Taulí, durante
familiar el año 2009. Así mismo, se recopilan datos sobre las intervenciones profesionales realizadas
con la familia por parte de la enfermera asignada a esta unidad, con la finalidad de agruparlas
y categorizarlas, para facilitar posteriormente la intervención enfermera en estos casos.
Se incluyen en este plan de cuidados un total de 10 familias correspondientes a los
10 pacientes ingresados con diagnóstico de AN para el período estudiado. En todos los casos las
pacientes son mujeres adolescentes que han recibido tratamiento previo, desde un dispositivo
ambulatorio, con respuesta parcial o nula al tratamiento.
Las dificultades familiares expresadas se han agrupado en cinco categorías a partir del análi-
sis de su contenido: problemas para la elaboración de una dieta equilibrada, problemas para el
manejo emocional/conductual de la paciente, problemas por inexistencia de hábitos alimen-
tarios familiares previos, problemas por escaso control y supervisión familiar, y problemas por
negativa/incumplimiento general de las pautas establecidas. Se proponen para estas categorías
distintas intervenciones individuales específicas, desarrolladas e implementadas en el plan de
cuidados de enfermería, y se evalúan los resultados de dichas intervenciones.
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KEYWORDS Nursing intervention in the family treatment plan for anorexia nervosa
Anorexia Nervosa;
Nursing care; Abstract One of the main nursing interventions in the treatment of eating disorders is family
Treatment plan; psycho-education, an essential aspect of mental health treatment. This article describes and
Family analyses the difficulties families expressed in the performance of a treatment plan for patients
psycho-education hospitalised for anorexia nervosa (AN) in the adolescent Day Hospital of Mental Health, of

∗ Autor para correspondencia.

Correo electrónico: hdatauli@live.com (J. Torralbas-Ortega).

1130-8621/$ – see front matter © 2010 Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
doi:10.1016/j.enfcli.2011.02.013
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360 J. Torralbas-Ortega et al

the Corporació Sanitària Parc Taulí, during 2009. Data was also collected data on professional
interventions, performed by the nurse assigned to this unit, in order to group and categorise
them, and as an aid to nursing intervention.
A total of 10 families of the 10 patients admitted with a diagnosis of AN were included in the
study period. In all cases, the patients were young women who had received treatment before
in an Outpatient Unit, with partial or no response to the treatment. The difficulties expressed
by the families were grouped into five categories from content analysis: problems in preparing
a balanced diet, problems as they are unable to handle the behaviour and emotions of the
patient, problems because as there are no previous family eating habits, problems because
there is no family control or supervision, and problems with the established guidelines. Specific
individualised interventions are proposed for developing and promoting a nursing care plan,
and assessing the results.
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Descripción del caso trastorno9 , el manejo de la conducta alimentaria del usua-

La psicoeducación familiar es uno de los elementos nuclea-
res del tratamiento interdisciplinar de los trastornos de la
conducta alimentaria1 (TCA), clave para conseguir su plena
recuperación, así como para disminuir la severidad y el
riesgo de recaídas2 . De manera específica, para la anore-
xia nerviosa (AN), las principales guías clínicas aprobadas
por los organismos de mayor prestigio científico, tales como
la National Institute for Health and Clinical Excellence3 y
la Guía de Práctica Clínica sobre Trastornos de Conducta
Alimentaria del Sistema Nacional de Salud4 , incorporan
entre sus recomendaciones con distintos niveles de eviden-
cia las intervenciones que incluyen a la familia.
En el tratamiento de los trastornos mentales graves se
observa que los factores familiares son esenciales para la
recuperación estable de los pacientes1 , y aunque la mayoría
de los estudios han orientado la investigación, principal-
mente, a identificar el papel que desempeña la familia como
factor de riesgo o mantenimiento del trastorno, las perspec-
tivas terapéuticas actuales consideran que la intervención
familiar dirigida a potenciar la expresión emocional positiva
en los cuidadores principales es un factor clave en el proceso
de recuperación5,6 .
El abordaje inicial de los pacientes con AN donde no
existe un riesgo biológico ni psiquiátrico comórbido se rea-
liza de forma ambulatoria. En los casos en que los objetivos
planteados por los profesionales no pueden ser alcanzados
en dicho dispositivo, existe la posibilidad, previa al ingreso
en la unidad de agudos, de recibir atención especializada en
hospitalización parcial, permitiendo una mayor intensidad
de la intervención enfermera, tanto en la supervisión de las
comidas, como en la implementación de pautas psicoeduca-
tivas en los diferentes aspectos del trastorno.
En el Hospital de Día de Adolescentes (HDAd) de la Cor-
poració Sanitària Parc Taulí (CSPT), la intervención con los
cuidadores principales de las usuarios atendidos por AN se
considera uno de los ejes fundamentales del tratamiento
interdisciplinar, para establecer una relación terapéutica7,8
que facilite reducir la emoción expresada de estas familias,
así como para favorecer la recuperación del trastorno.
A este efecto, se ha establecido un programa de
entrevistas individuales semanales de enfermería con
los cuidadores, donde se favorece la comprensión del
rio, la escucha activa y la resolución de las dificultades
planteadas por la familia en la comprensión y el cumpli-
miento de las intervenciones que se realizan5 .
Aunque no se ha localizado bibliografía específica en la
educación familiar por parte de enfermería en AN, algunos
estudios enfermeros se han dirigido hacia la comprensión
de los factores que pueden influir en la intervención tera-
péutica y la percepción que el usuario tiene del rol de la
enfermera en la recuperación5,10---12 .
De forma complementaria a estas investigaciones rea-
lizadas con pacientes con AN, donde se pone de relieve
la importancia de los aspectos subjetivos y de la relación
terapéutica, nuestro principal objetivo fue el de analizar
las dificultades subjetivas expresadas por las familias, en el
cumplimiento del plan terapéutico establecido y las inter-
venciones que realiza la enfermera, para abordar estas
necesidades referidas por los cuidadores principales.
Valoración general
Se analizan las dificultades expresadas por los cuidadores
principales de 10 mujeres adolescentes ingresadas en el
HDAd durante el año 2009, diagnosticadas de anorexia ner-
viosa (AN), principalmente tipo restrictivo, y con un tiempo
de evolución medio de la enfermedad inferior a los 6 meses.
Se han recogido un total de 86 anotaciones procedentes de
los problemas familiares referidos en las entrevistas reali-
zadas por la enfermera. Estas anotaciones se han agrupado,
atendiendo a su contenido, en cinco categorías relativa-
mente independientes entre sí, algunas de las cuáles se
presentan de forma simultánea en una misma familia. Éstas
son:
Problemas para la elaboración de una dieta equilibrada.
En este grupo de dificultades se observaron cuatro subgrupos
cualitativamente heterogéneos entre sí:
Permisividad de la familia en la elección y preparación
de alimentos. Esta conducta está contraindicada en el tra-
tamiento para evitar que la paciente con AN pueda optar
por una dieta que dificulte su recuperación.
Exclusión, por parte de la familia, de ciertos grupos
alimentarios en la dieta habitual. Esta conducta está con-
traindicada en el tratamiento para facilitar que la usuaria
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Intervención enfermera en el plan terapéutico familiar de la anorexia nerviosa
pueda exponerse cognitiva, emocional y conductualmente a
una dieta variada y completa en el hogar.
Cuidador principal con dieta restrictiva activa o con clí-
nica susceptible de TCA. En la totalidad de los casos, los
cuidadores principales (todos de sexo femenino) presenta-
ban conducta alimentaria restrictiva.
Desconocimiento, por parte de la familia, de los requeri-
mientos nutricionales necesarios en este período evolutivo.
Problemas para el manejo emocional/conductual de la
paciente. Esto es, negativa al cumplimiento de las pautas
alimentarias establecidas y/o verbalizaciones inadecuadas,
con o sin agresividad manifiesta. En la mitad de los casos,
las conductas disruptivas en el domicilio se producen coin-
cidiendo con las ingestas programadas.
Problemas por inexistencia de hábitos alimentarios fami-
liares previos. Esto es, inexistencia de horarios, escasa
planificación por parte de la familia de la conducta alimen-
taria a realizar e incoherencia en los aportes energéticos
entre las distintas comidas realizadas por la familia.
Problemas por escaso control y supervisión familiar. Esto
es, ingesta sin acompañamiento familiar o con control
externo inadecuado, dificultando el cumplimiento de las
pautas por parte de la usuaria.
Problemas por negativa/incumplimiento general de las
pautas establecidas. Ésto es, negativa al cumplimiento, por
parte de uno o ambos cuidadores de la paciente, por con-
siderar que la dieta establecida es excesiva y/o por dudar
de la efectividad del tratamiento establecido. Los tres casos
pertenecientes a esta categoría tienen como elemento dife-
renciador el tiempo de evolución del trastorno, superior a
los 12 meses.
Planificación y ejecución de los cuidados
Ante las demandas y necesidades familiares, durante el
tratamiento se establecieron distintas intervenciones espe-
cíficas, que se realizaron de modo individual por parte de la
enfermera, y encaminadas a la resolución de los problemas
planteados. Estas intervenciones se han agrupado en cuatro
categorías, atendiendo a las conductas objetivo a modificar:
Intervención en la mejora de la estructura de los hábi-
tos alimentarios familiares. Ésto es, implementación de
pautas educativas para el establecimiento de los horarios
de las comidas, para llevar a cabo el control externo por
parte de los cuidadores, para comer usando los utensilios
necesarios y no manipular el alimento.
Intervención en pautas nutricionales sobre alimentación
sana y equilibrada. Ésto es, refuerzo individual sobre la
necesidad de consumo de algunos grupos alimentarios evi-
tados, psicoeducación en necesidades nutricionales propias
de la etapa evolutiva y del número de ingestas necesarias a
realizar.
Intervención en la elaboración de dieta individualizada.
En los casos en que se ha solicitado explícitamente por parte
de los cuidadores o donde se objetiva, a partir de los regis-
tros alimentarios, ciertas carencias a nivel nutricional.
Intervención en pautas conductuales básicas para el
manejo eficiente de conductas disruptivas en el domi-
cilio. Esto es, implementación de pautas dirigidas a la
reducción de conductas problemáticas (extinción, contrato
361
conductual, costo de respuesta), así como al desarrollo de
conductas positivas y adaptadas (refuerzo positivo).
Evaluación de los resultados/seguimiento
En general, las familias de personas con AN se sienten
sobrepasadas por un comportamiento inadecuado en la
ingesta, con un impacto considerable en el funcionamiento
intrafamiliar12 . En la mayoría de los casos, la familia se suele
acomodar a la sintomatología predominante, en un intento
de aliviar los conflictos familiares y el estrés e impotencia
que genera. En otros, la unidad familiar estructura su vida
alrededor de las conductas alimentarias desordenadas13 ,
con escasas cantidades de comida, exclusión de cier-
tos alimentos de la dieta, horarios desorganizados para
la ingesta y anulación de la connotación socializa-
dora de la alimentación. Estos aspectos se asumen con
cierta normalidad en estas familias, que han adquirido un rol
«pacificador», participando en los rituales y conductas ali-
mentarias extravagantes que acompañan la ingesta de estas
pacientes.
La intervención enfermera con los cuidadores principales
se dirige a modificar las conductas familiares poco favore-
cedoras de la recuperación del trastorno, identificando a
la familia como coterapeuta esencial para la motivación
al cambio, reduciendo la negación familiar del trastorno
y aumentando su implicación en el tratamiento5 . Esta-
blecer una relación terapéutica adecuada en el ámbito
hospitalario7 , utilizando técnicas y estrategias que favorez-
can tanto la comprensión y asimilación de las pautas, como
la expresión de sus necesidades, es un elemento clave en el
tratamiento de la AN. Para ello, se deben inhibir las respues-
tas familiares de sobreprotección y elevada emocionalidad5 ,
que dificultan la integración de las aportaciones enfermeras
a la recuperación de peso en la AN (normalización, estruc-
tura y responsabilidad), según el análisis realizado en un
reciente estudio dirigido por Van Ommen et al10 .
La educación sanitaria sobre la alimentación equilibrada
y adecuada del adolescente, cuyos requerimientos energé-
ticos son superiores a los del adulto, es indispensable en
esta etapa del trastorno, consiguiendo redefinir los concep-
tos que erróneamente se han asumido en la elaboración de
la ingesta en la mayoría de los casos. En las familias en
que esta intervención no es eficaz, se ha establecido una
pauta dietética a medida, que la familia ha realizado, si
bien disminuyendo ligeramente las cantidades propuestas.
La mayor dificultad que se observa es la aplicación de las
pautas básicas de conducta, sobre todo su generalización,
más allá de las soluciones particulares a los problemas refe-
ridos por la familia. Cyr1 propone que entre las funciones
nucleares que debe ejercer la enfermera en la terapéutica
de los TCA está la de educar a la familia en la prevención
de conflictos. Este es, por tanto, un aspecto que pese a
su dificultad, se ha incorporado en la intervención enfer-
mera con pacientes con AN, pues permite que los cuidadores
tengan una percepción de mayor autoeficacia en el control
de la conducta de su hija, sea por la autoobservación de
su mayor competencia, por el refuerzo positivo/motivación
incondicional que le transmite la enfermera, o por ambos
elementos.
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Figura 1 Ejemplos de la guía elaborada para la psicoeducación familiar.
Discusión/Implicaciones para la práctica
clínica
Es indispensable establecer unos parámetros claros de afron-
tamiento familiar de la alimentación y conducta de la
adolescente con AN. Para poder abordar de forma con-
junta todas las dificultades que expresan las familias se ha
elaborado una guía para cuidadores, un documento básico
que permite integrar los distintos abordajes planteados en
los casos estudiados (fig. 1). El dossier incluye información
explícita sobre los objetivos terapéuticos del ingreso en hos-
pitalización parcial, sobre cómo cumplimentar los registros
alimentarios, sobre cómo elaborar una dieta equilibrada
para la etapa evolutiva adolescente, así como muestras de
ejemplos de cada una de las ingestas programadas, con
visualización gráfica de las preparaciones alimentarias y,
finalmente, un ejemplo semanal de la dieta tipo en los ingre-
sos para recuperación de peso.
La elaboración del dossier se ha realizado a partir del
análisis de las necesidades que han expresado las familias
estudiadas5 , reflejando las dificultades e inquietudes con las
que se enfrentan los cuidadores principales ante estos tras-
tornos de la alimentación y empleándose estos datos para
la puesta en marcha de grupos terapéuticos de padres que
se han iniciado recientemente en este dispositivo, donde la
enfermera enfatiza los elementos detectados en el análisis
anterior.
En conclusión, la propia práctica clínica pone en evi-
dencia que la enfermera tiene un papel destacado en la
psicoeducación familiar de la AN, ofreciendo unos cuidados
centrados en la escucha activa y las técnicas motivacionales,
J. Torralbas-Ortega et al
que aumentan la percepción y capacidad de afrontamiento
ante las diferentes dificultades que se presentan en el trans-
curso del trastorno.
Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
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