Paccaicasa

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Paccaicasa o Pacaicasa o Pacaycasa es el nombre de un complejo arqueológico ubicado en la
cueva de Piquimachay (en quechua: Pikimachay, ‘cueva de la pulga’) , situado en el distrito de
?

Pacaycasa, provincia de Huamanga, región Ayacucho, en el Perú. Fue estudiado a fines de la década
de 1960 por el arqueólogo estadounidense Richard MacNeish de la Universidad de Calgary. En el
nivel o estrato más inferior de dicha cueva, conocido como Fase Pacaicasa, se hallaron huesos de
animales de la megafauna andina (Pleistocenotardío), asociados con toscos instrumentos líticos
fabricados supuestamente por el hombre primitivo, aunque no se hallaron restos óseos humanos.
MacNeish, basándose en la datación del carbono 14 en los huesos de origen animal, calculó la
antigüedad del hombre de Pacaicasa en 20.000 a. C. Dicha cueva habría sido habitada
temporalmente por primitivos y pequeños grupos de cazadores-recolectores, que serían los más
antiguos hombres del territorio peruano y de Sudamérica. Sin embargo, la existencia del hombre de
Pacaicasa fue cuestionada por diversos arqueólogos, como Thomas Lynch, Augusto
Cardich, Danièle Lavallée y Duccio Bonavia, quienes consideraron que no había evidencia suficiente
para sostener la presencia del hombre en suelo peruano en aquellos remotos milenios.
Actualmente, la tendencia más aceptada es rechazar la existencia del hombre de Pacaicasa. Las
huellas más antiguas y confiables del hombre prehistórico en el Perú datan en realidad de fines del
Pleistoceno, es decir, hacia 13.000 a 10.000 a.C., y se hallan en El Guitarrero I, Piquimachay (fase
Ayacucho), Paiján y Lauricocha.

Índice
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 1Etimología
 2Geografía

 3Cronología

 4Evidencias arqueológicas

 5Modo de vida
o 5.1Fauna andina contemporánea

o 5.2Flora de la zona

 6Cuestionamiento

 7Bibliografía

 8Véase también

 9Enlaces externos

Etimología[editar]
Pacaycasa (en quechua: Pakayqasa, ‘nevado oculto’) , es el nombre de un pueblo, que es a la vez la
?

capital del distrito ayacuchano del mismo nombre. Ha dado su nombre al complejo arqueológico que
se halla precisamente en su jurisdicción.

Geografía[editar]
La cueva de Piquimachay, sede del complejo Pacaicasa, se encuentra ubicada a 25 km al norte de la
ciudad de Ayacucho, en el camino hacia Huanta, y a una altitud de 2.740 msnm. Corresponde a los
andes del sur peruano. El clima en la zona es templado y seco con una temperatura promedio de
17,5 °C. Aunque el clima es mayormente seco, la época de lluvias es de noviembre a marzo. El
paisaje está cubierto de molles, tunales y chamanas, vegetación propia de la zona.

Cronología[editar]
MacNeish dio el nombre de Fase Pacaicasa al nivel o estrato más profundo de la cueva. De acuerdo
con su teoría, sería la primera fase ocupacional del yacimiento. Los restos arqueológicos estudiados
(instrumentos líticos y huesos de animales extinguidos) tendrían una antigüedad probable de 20.000
a 13.000 a.C. Uno de los huesos de animal hallados dio la fecha radiocarbónica de 17.650 ± 3.000
a. C.
En total, MacNeish distinguió cuatro niveles superpuestos en el interior de la cueva:

 Pacaicasa (20.000 -13.000 a.C.) Cazadores recolectores (Lítico)

 Ayacucho (13.000-11.000 a.C.) Cazadores recolectores
 Huanta (11.000 - 8.000 a.C.) Cazadores recolectores
 Puente y Jaywa (8.000 - 6.000 a.C.) Cazadores recolectores
 Piki (6.000 - 4.000 a.C.) Arcaico
 Chihua y Cachi (4.000 - 2.000 a.C.) Arcaico.

Evidencias arqueológicas[editar]
Según MacNeish, las herramientas líticas halladas en la fase Pacaicasa de la cueva de Piquimachay
constituyen los artefactos más antiguos hechos por el hombre andino.
Dichos artefactos líticos suman en total 71, más unos 100 núcleos y lascas, mezclados con 96 restos
óseos de animales extinguidos, cuatro de los cuales fueron al parecer utilizados como herramientas.
Exceptuando una herramienta lítica hecha de basalto, las restantes están hechas de toba volcánica,
material procedente de la misma cueva. Ese instrumental lítico, muy tosco, habría servido para
chancar, descarnar, entre otras funciones desconocidas.
Sin embargo, diversos arqueólogos (Lynch, Cardich, Lavallèe, Bonavia) han cuestionado la
existencia de la fase cultural Paccaicasa, descartando la intervención humana en los “instrumentos” y
su asociación con los huesos de paleofauna local. Argumentan que los utensilios líticos son
simplemente rocas fracturadas de la misma cueva, producidas de manera natural. En cuanto a los
huesos de animales, consideran que no existe ninguna evidencia que los relacione con la actividad
humana. También señalan la falta de evidencias de fogones, es decir, restos de carbón, lo que
constituiría una prueba contundente del hombre en aquella época glacial.

Modo de vida[editar]
De acuerdo a la hipótesis de MacNeish, los hombres de Pacaicasa vivían de la recolección de frutos
y raíces silvestres, y también de la caza de animales salvajes. Probablemente, Paccaicasa fue uno de
los pocos sitios del antiguo mundo andino donde el hombre fue cazador de grandes animales.
Esas primeras bandas u hordas, dependientes totalmente de los recursos de la naturaleza, eran
nómades o trashumantes y se trasladaban de un lugar a otro en búsqueda de alimentos. Las cuevas,
como Piquimachay, les servían como refugio temporal, almacén y santuario.
Fauna andina contemporánea[editar]
Algunos de los grandes ejemplares de la fauna andina contemporánea a los hombres de Paccaicasa
fueron:

 Megaterio
 Mastodonte
  Paleolama
 Tigre dientes de sable
 Gliptodonte o armadillo gigante

Además abundaban animales menores, como por ejemplo, el cérvido, el puma y

el caballo americano. La cadena biológica silvestre se completaba con animales menores como
la rata, el ratón, el conejo, el cuy, la vizcacha, el zorrino, el pato, etc.
Flora de la zona[editar]
En aquel tiempo, la zona estaba cubierta de abundante pasto, hierbas y grandes árboles.

Cuestionamiento[editar]
Arqueólogos como Lynch, Cardich y Bonavia pusieron en duda la antigüedad dada al hombre de
Pacaicasa, al no haber restos antroposomáticos que puedan fecharse de manera incuestionable en esa
lejana época glacial. Suponiendo que la cueva estuvo habitada hace 20.000 a.C., como sostiene
MacNeish, naturalmente que el hombre debió realizar fogatas en su interior para evitar el extremo
frío de la época del pleistoceno; sin embargo, no se han hallado restos carbonizados de esas épocas.
De otro lado, el 95% de las supuestas herramientas líticas de fabricación humana son de toba
volcánica desgajada de las paredes de la misma cueva, material que no es apropiado para la talla,
pues se fractura con facilidad. El hombre de entonces habría usado un mejor material para sus
herramientas, como los que existían en el exterior de la caverna. Lo más probable es que esas piezas
líticas se hayan desprendido del techo de la cueva de forma natural y que sus formas peculiares sean
producto de la erosión.
En consecuencia, existe actualmente una fuerte tendencia que rechaza que Pacaicasa sea la evidencia
del primer habitante del Perú, ya que las pruebas presentadas por Richard MacNeish no son
concluyentes.

Bibliografía[editar]
 Del Busto Duthurburu, José Antonio: Perú preincaico, pp. 31-
32. Colección de obras escogidas de José Antonio del Busto.
Lima, Empresa Editora El Comercio S.A., 2011. ISBN 978-612-
306-033-6
 Cardich, Augusto: Origen del hombre y de la cultura andinos.
Tomo I de la Historia del Perú, pp. 104-107. Lima, Editorial
Juan Mejía Baca, 1982. Cuarta edición. ISBN 84-499-1606-2
 Kauffmann Doig, Federico: Historia y arte del Perú antiguo.
Tomo 1, p. 117-118. Lima, Ediciones PEISA, 2002. ISBN 9972-
40-213-4
 Silva Sifuentes, Jorge E. T.: «Origen de las civilizaciones
andinas». Incluida en la Historia del Perú, pp. 37-39. Lima,
Lexus Editores, 2000. ISBN 9972-625-35-4

Véase también[editar]
 Periodo Lítico Andino
 Piquimachay
 Cueva de Toquepala
 Hombre de Lauricocha
  Jayhuamachay
 Turismo en el Perú

Enlaces externos[editar]
 Cuevas de Pikimachay / Video en Youtube

Categorías:
 Precerámico Andino
 Poblamiento de América
 Historia del departamento de Ayacucho
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