Gas Natural

El GN normalmente está saturado con agua. Por condiciones de alta presión o

baja temperatura el agua se condensa haciéndose líquida y da lugar a la
formación de hidratos y puede incrementar la corrosividad y otros problemas.

Hidratos
Contaminantes resultantes de la combinación de agua liquida con moléculas de
gas (metano, etano, propano y CO2) que generan sólidos cristalinos. Formados
bajo presión y temperatura por encima del punto de congelamiento.

Los cuales pueden taponar válvulas, equipos y líneas de gas, roturas en piezas
rotatorias, problemas operacionales, formación de ácidos y peligro de explosión.

Hay dos tipos de hidratos: Tipo I y Tipo II (Estructura I y Estructura II) y el Tipo H
(Estructura H) pero no es muy común.

Los hidratos deben ser pequeños para el espacio en la estructura formada por el
agua, pero grandes para quedar atrapados.

Elementos Contaminantes del GN

 H2S afecta la temperatura de formación y hace que sea más elevada dada
una presión, toxicidad (endulzamiento).

 El CO2 reduce la temperatura. Corrosion, Afecta el medio ambiente,

congelamiento y costos de compresión. (Endulzamiento y remoción de gas)

 H2S y CO2 y agua líquida forman ácidos, corrosión (deshidratación)

 Bache de agua liquida en tuberías dentro de una caldera, explosión.

 Formación de Espumas por contaminación del glicol por hidrocarburos

solidos finamente divididos y agua salada

 Contenido de sales en el glicol, reduce la transferencia de calor y promueve

“puntos calientes” donde se localizan fallas

 N2 costo de compresión y baja el poder calorífico ( Criogenizacion)

  Mercurio veneno de catalizadores, toxicidad, (Unidad de Remocion del
Mercurio)

Los hidratos se pueden prevenir por los siguientes medios:

1. Manteniendo alto el sistema de temperatura y/o bajando el sistema de

presión (control presión/temperatura).

2. Inyección de químicos (metanol o glicol) para controlar el punto de

congelamiento del agua líquida (inhibición química).

2.1 La inhibición quimica se considera para los siguientes casos:

 Un sistema de tuberías de gas, donde el problema de la formación de
hidratos es de corta duración.
 Un sistema de tuberías de gas el cual opera a pocos grados por debajo de
la temperatura de formación de hidratos.
 Un sistema de recolección de gas en campos de declinación de la presión.
 Líneas de gas caracterizadas por la formación de hidratos en puntos
localizados.

2.2 La inhibición química utiliza la inyección de inhibidores térmicos o

inhibidores de hidratos a baja dosis (LDHIs).

2.2.1 Los inhibidores térmicos son los inhibidores tradicionales (glicol o

metanol), los cuales bajan la temperatura de formación de hidratos.

Inyección de Metanol es el Inhibidor más usado porque:

-Mejor Dispersión en la corriente de gas

-Fácil compra a granel
-Económico
-No requiere ser recuperado.

Sin embargo, puede causar problemas de contaminación en las plantas. La

recuperación de metanol es poco rentable.

Inyección de Glicoles funciona de la misma forma que el metanol

-Presión de vapor baja.

-No se dispersa fácilmente.
-Baja solubilidad en hidrocarburos líquidos.
-reduce los costos de operación.
-Mayor abatimiento de hidratos
2.2.2 Los LDHIs pueden ser:

o Inhibidores de hidratos cinéticos (KHIs) disminuyen la velocidad de

formación de los hidratos los cuales tienen una duración definida.
o Anti aglomerados (AAs). no bajan la temperatura de formación, pero si
disminuyen su efecto. Permiten la formación de los cristales pero restringen
su tamaño a milímetros.

3. Eliminación de vapor de agua de la corriente de gas (deshidratación).

3.1 Métodos de Deshidratación

3.1.1 Absorción, que usa un desecante líquido (glicol y metanol).

El desecante liquido debe poseer:

 Alta absorción
 No corrosivo y no tóxico
 No contaminación por gases ácidos

Como por ejemplo: etilenglicol, dietilenglicol, trietilenglicol (este ultimo es el más

utilizado porque presenta mayor punto de ebullición separando mejor el agua y
mayor descenso del punto de rocio.).

GLICOL

Factores para selección del glicol:

 No solidificar en soluciones concentradas
 No corrosivos
 No precipitación con hidrocarburos
 Insolubles en hidrocarburos
 Estables en presencia de H2S Y CO2
 Costos
 Viscosidad por debajo de 100-150 Cp
 Reducción del punto de rocio (pureza del glicol)
 Punto de congelamiento de la solución agua-glicol
 Presión de vapor
 Temperatura de las fases liquida y gaseosa en el separador de baja
temperatura. (Degradacion del glicol)
 Relacion gas/ hidrocarburos liquidos

3.1.2 Adsorción, que usa desecantes sólidos o con lecho sólido (derivados de
aluminio y gel de sílice).
El vapor de agua se adhiere a la superficie de los desecantes por fuerza de
atraccion
Sus características de la adsorción son:
 Más costosa que la de glicol (Usado para alto contenido de H2S,
requerimientos de un punto de rocío muy bajo,control simultaneo de
agua e hidrocarburos)
 Menos contaminante pero con puntos de rocio menores a la salida
 Más eficaz que el glicol
 Beneficios ambientales
 Minimizar compuestos de hidrocarburos volátiles
 Contaminantes peligrosos del aire (BTEX)
Los desecantes sólidos consisten de dos o más torres y asociado a equipos de
regeneración (una para adsorber el agua y otra para regenerar y enfriar).
El gas caliente es usado para eliminar el agua adsorbida por el desecante,
después de la cual la torre es enfriada con una corriente de gas fría, asi parte del
gas secado es usado para la regeneración y el enfriamiento, y es reciclado a la
entrada del separador.
Existen dos tipos de adsorción: química y fisica
3.1.3 Enfriamiento/condensación debajo del punto de rocío, por expansión y/o
refrigeración.