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CONSEJO EDITORIAL
José Sánchez-Parga, Alberto Acosta, José Laso Ribadeneira,
Simón Espinosa, Diego Cornejo Menacho, Manuel Chiriboga,
Fredy Rivera Vélez, Marco Romero.
DIAGRAMACION
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PRESENTACION / 3-6
COYUNTURA
TEMA CENTRAL
DEBATE AGRARIO
RESEÑAS
Ni lo uno ni lo otro, sino todo lo con- quizás temerosos de perder sus privile-
trario gios, no dudaron en anticipar que con
el Buen Vivir se proponía el retorno a la
E
n la Asamblea Constituyente, época de las cavernas.
el Buen Vivir o Sumak Kausai Algunos asambleístas, contando con
(en kichwa) fue motivo de el eco perturbador de gran parte de una
diversas interpretaciones. En un debate, prensa mediocre e interesada en el fra-
que en realidad recién empieza, primó caso de la Constituyente, acostumbra-
el desconocimiento y el temor en algu- dos a verdades indiscutibles, clamaban
nos sectores. Para unos el Buen Vivir, al por concreciones definitivas. Mientras
que lo entendían ingenuamente como que otros, que inclusive alentaron este
una despreocupada y hasta pasiva dolce principio fundacional de la Constitu-
vita, les resultaba inaceptable. Otros, ción de Montecristi, al parecer no te-
Acosta, Alberto (2008). El Buen Vivir, una oportunidad por construir. Revista Ecuador Debate,
n.75: 33-48.
34 ALBERTO ACOSTA / El buen vivir, una oportunidad por construir
nían clara la trascendencia de esta deci- riales no son los únicos determinantes.
sión… Hay otros valores en juego: el conoci-
Para entender lo que implica el miento, el reconocimiento social y cul-
Buen Vivir, que no puede ser simplista- tural, los códigos de conductas éticas e
mente asociado al “bienestar occiden- incluso espirituales en la relación con la
tal”, hay que empezar por recuperar la sociedad y la Naturaleza, los valores
cosmovisión de los pueblos y nacionali- humanos, la visión de futuro, entre
dades indígenas; planteamiento que otros. El Buen Vivir constituye una cate-
también se cristalizó en la discusión goría central de la filosofía de vida de
constitucional en Bolivia. Eso, de plano, las sociedades indígenas. Y su aporte
no significa negar la posibilidad para nos invita a asumir otros “saberes” y
propiciar la modernización de la socie- otras prácticas.
dad, particularmente con la incorpora- Pero eso no es la única fuente de
ción en la vida de muchos y valiosos inspiración para impulsar el Buen Vivir.
avances tecnológicos de la humanidad. Incluso desde círculos de la cultura
En la comprensión del sentido que occidental se levantan cada vez más
tiene y debe tener la vida de las perso- voces que podrían estar de alguna
nas, en las sociedades indígenas de manera en sintonía con esta visión indí-
nuestro país no existe el concepto de gena. En el mundo se comprende, pau-
desarrollo, nos recuerda Carlos Viteri latinamente, la inviabilidad global del
Gualinga. Es decir, no hay la concep- estilo de desarrollo dominante.
ción de un proceso lineal que establez- Frente a los devastadores efectos del
ca un estado anterior o posterior. No calentamiento global, se plantean cam-
hay aquella visión de un estado de sub- bios para que la humanidad pueda
desarrollo a ser superado. Y tampoco un escapar con vida de los graves riesgos
estado de desarrollo a ser alcanzado. ecológicos y sociales en ciernes. El cre-
No existe, como en la visión occidental, cimiento material sin fin podría culmi-
esta dicotomía que explica y diferencia nar en un suicidio colectivo, tal como
gran parte de los procesos en marcha. parece augurar el mencionado recalen-
Para los pueblos indígenas tampoco hay tamiento de la atmósfera o el deterioro
la concepción tradicional de pobreza de la capa de ozono, la pérdida de fuen-
asociada a la carencia de bienes mate- tes de agua dulce, la erosión de la bio-
riales o de riqueza vinculada a su abun- diversidad agrícola y silvestre, la degra-
dancia. dación de suelos o la propia desapari-
Desde la cosmovisión indígena el ción de espacios de vida de las comuni-
mejoramiento social -¿el desarrollo?- es dades locales…
una categoría en permanente construc- Para empezar el concepto mismo de
ción y reproducción. En ella está en crecimiento económico debe ser reubi-
juego la vida misma. Siguiendo con este cado en una dimensión adecuada, con-
planteamiento holístico, por la diversi- cepto que está íntimamente vinculado
dad de elementos a los que están condi- al de desarrollo, al menos en su acep-
cionadas las acciones humanas que ción occidental. Valga traer nuevamente
propician el Buen Vivir, los bienes mate- a colación la visión crítica del creci-
ECUADOR DEBATE / TEMA CENTRAL 35
ción del capital, hoy vendido como gral de la misma, ha abierto la puerta
“capitalismo verde”. También alertan para dominarla y manipularla. Se le ha
sobre los riesgos de una confianza des- transformado en recursos naturales e
medida en la ciencia su técnica. En defi- incluso en “capital natural” a ser explo-
nitiva, estos pensadores cuestionan la tados. Cuando, en realidad, la
idea tradicional del progreso material y Naturaleza hasta podría existir sin seres
proponen nuevas formas de organiza- humanos…
ción de la vida misma. En este punto hay que rescatar las
La búsqueda de nuevas formas de verdaderas dimensiones de la sustenta-
desarrollo implica revitalizar la discu- bilidad. Esto exige, desde la perspectiva
sión política, ofuscada por la visión eco- de Roberto Guimaraes, tener “como
nomicista sobre los fines y los medios. norte una nueva ética del desarrollo,
Al endiosar la actividad económica, una ética en la cual los objetivos eco-
particularmente al mercado, se han nómicos de progreso estén subordina-
abandonado muchos instrumentos no dos a las leyes de funcionamiento de los
económicos, indispensables para el sistemas naturales y a los criterios de
desarrollo. La resolución de los proble- respeto a la dignidad humana y de
mas exige una aproximación multidisci- mejoría de la calidad de vida de las per-
plinaria. sonas”. Para él, “el crecimiento, defini-
La acumulación material -mecani- do como incremento monetario del pro-
cista e interminable de bienes-, apoltro- ducto y tal como lo hemos experimen-
nada en “el utilitarismo antropocéntrico tado, constituye un componente intrín-
sobre la Naturaleza” (Eduardo Gudy- seco de la insustentabilidad actual”.
nas), no tiene futuro. Los límites de esti- Esto, siguiendo al mismo autor, nos con-
los de vida sustentados en esta visión duce al “desplazamiento del crecimien-
ideológica del progreso son cada vez to como un fin último hacia el desarro-
más notables. El ambiente, es decir los llo como un proceso de cambio cualita-
recursos naturales no pueden ser vistos tivo”. Y eso -pensando desde ya en lo
como una condición para el crecimien- que podría ser una economía postcreci-
to económico, como tampoco pueden miento, como lo entiende Enrique Leff-
ser un simple objeto de las políticas de se logrará, para volver a Guimaraes, “en
desarrollo. Esto nos conduce a aceptar la medida que se logre preservar la inte-
que la Naturaleza, en tanto una cons- gridad de los procesos naturales que
trucción social y en tanto término con- garantizan los flujos de energía y de
ceptualizado por los seres humanos, materiales en la biósfera y, a la vez, se
debe ser reinterpretada y revisada ínte- preserve la biodiversidad del planeta”.
gramente, sobre todo si la humanidad Para lo que habrá de “transitar del actual
no está fuera de la Naturaleza. La visión antropocentrismo al biopluralismo,
dominante, que pretende ver a la huma- otorgando a las especies el mismo dere-
nidad por fuera de la Naturaleza, inclu- cho ‘ontológico’ a la vida”.
so al definirla como Naturaleza sin con- Estos planteamientos de Guimaraes
siderar al ser humano como parte inte- ubican con claridad por donde debería
ECUADOR DEBATE / TEMA CENTRAL 37
truir una economía solidaria, al tiempo lista. Lejos de una economía sobredeter-
que se recuperan varias soberanías minada por las relaciones mercantiles,
como concepto central de la vida políti- se promueve una relación dinámica y
ca del país. constructiva entre mercado, Estado y
sociedad. Se busca construir una socie-
Hacia la construcción de una economía dad con mercado, para no tener una
solidaria sociedad de mercado, es decir mercan-
tilizada. No se quiere una economía
Desde esa perspectiva, el Buen Vivir, controlada por monopolistas y especu-
en tanto régimen de desarrollo en cons- ladores, como en la época neoliberal.
trucción y como parte inherente de un Tampoco se promueve una visión esta-
Estado plurinacional, tal como se apro- tista a ultranza de la economía.
bó en Montecristi, busca una vida armó- El mercado, tanto como el Estado,
nica. Es decir equilibrada entre todos los requieren una reconceptualización polí-
individuos y las colectividades, con la tica, que conduzca a regulaciones ade-
sociedad y con la Naturaleza. No se cuadas. El mercado es una relación
puede olvidar que lo humano se realiza social sujeta a las necesidades de los
(o debe realizarse) en comunidad; con y individuos y las colectividades, entendi-
en función de otros seres humanos, sin da como un espacio de intercambio de
pretender dominar a la Naturaleza. bienes y servicios en función de la
El valor básico de la economía, en sociedad y no sólo del capital. “Los
un régimen de Buen Vivir, es la solidari- mercados pueden ser totalmente inmo-
dad. Se busca una economía distinta, rales, ineficientes, injustos y generado-
una economía social y solidaria, dife- res del caos social”, nos recuerda Luis
rente de aquella caracterizada por una de Sebastián. Por lo tanto, siguiendo el
supuesta libre competencia, que anima pensamiento de Karl Polnayi -“el merca-
al canibalismo económico entre seres do es un buen sirviente, pero un pésimo
humanos y que alimenta la especula- amo”-, al mercado hay que organizarlo
ción financiera. A partir de esa defini- y controlarlo como a un sirviente, pero
ción se aspira a construir relaciones de no asumirlo como un amo. El Estado
producción, de intercambio y de coope- deberá, en definitiva, ser ciudadaniza-
ración que propicien la eficiencia y la do, mientras que el mercado habrá de
calidad, sustentadas en la solidaridad. ser civilizado, lo que, en ambos casos,
Se habla de productividad y competiti- implica una creciente participación de
vidad sistémicas, es decir medibles en la sociedad.
avances de la colectividad y no sólo de Para enfrentar la gravedad de los
individualidades sumadas muchas problemas existentes en la economía
veces en forma arbitraria. ecuatoriana hay que desarmar las visio-
El mercado por si solo no es la solu- nes simplificadoras y compartamentali-
ción, tampoco lo es el Estado. El subor- zadas. El éxito o el fracaso no es solo
dinar el Estado al mercado, conduce a una cuestión de recursos físicos sino
subordinar la sociedad a las relaciones que depende decisivamente de las
mercantiles y al egolatrismo individua- capacidades de organización, participa-
40 ALBERTO ACOSTA / El buen vivir, una oportunidad por construir
4 Conjunto de normas y reglas emanadas de la propia sociedad, que configuran el marco refe-
rencial de las relaciones humanas.
ECUADOR DEBATE / TEMA CENTRAL 41
nes de gozar un ambiente sano. Pero un paso fundamental para que dichos
estos derechos acogen otros criterios de pueblos puedan insertarse con dignidad
justicia que superan la visión tradicional e inteligencia en el contexto mundial. Y
de justicia, lo que provoca varios con- para hacerlo, la Constitución declara al
flictos conceptuales entre los constitu- Ecuador como un territorio de paz, en
cionalistas y juristas tradicionales. donde no podrán asentarse fuerzas mili-
De esta nueva concepción jurídica - tares extranjeras con fines bélicos, ni
todavía en construcción- se derivan ceder bases militares nacionales a sol-
decisiones trascendentales. El agua es dados foráneos.
asumida como un derecho humano fun- Finalmente, el Buen Vivir, una filoso-
damental, que cierra la puerta a su pri- fía de vida, abre la puerta para construir
vatización; en concreto se afirma que un proyecto liberador y tolerante, sin
reconoce que el agua es patrimonio perjuicios ni dogmas. Un proyecto que,
nacional estratégico de uso público, al haber sumado muchas historias de
dominio inalienable e imprescriptible luchas de resistencia y de propuestas de
del Estado, y constituye un elemento cambio, se posiciona como punto de
vital para la Naturaleza y para la exis- partida para construir una sociedad sus-
tencia de los seres humanos; la tentable en todos los ámbitos.
Constitución plantea prelaciones en el
uso del agua: consumo humano, riego La nueva Constitución, medio y fin para
para la producción de alimentos, caudal cambios estructurales
ecológico y actividades productivas, en
ese orden. La soberanía alimentaria, Como punto básico de la nueva
que incorpora la protección del suelo y Constitución tenemos que resaltar la
el uso adecuado del agua, que repre- declaración de un Estado constitucional
senta un ejercicio de protección a los de derechos y justicia, social, democrá-
millares de campesinos que si viven de tico, soberano, independiente, unitario,
su trabajo, se transforma en eje conduc- intercultural, plurinacional y laico. Con
tor de las políticas agrarias e incluso de esta definición se abre la posibilidad de
recuperación del verdadero patrimonio un nuevo pacto de convivencia amplia,
nacional: su biodiversidad. Incluso se de múltiples entradas. Sin pretender
plasma aquí la necesidad de conseguir agotar los alcances de esta definición,
la soberanía energética, sin poner en cabría resaltar que lo constitucional se
riesgo la soberanía alimentaria o el posiciona prioritariamente para intentar
equilibrio ecológico. desterrar la permanente violación de las
Esta Constitución, la más ecuatoria- cartas magnas y lo plurinacional condu-
na de toda la historia, que ofrece una ce a una suerte de refundación del
categórica propuesta de descentraliza- Estado en tanto toma en cuenta definiti-
ción y autonomías, sobre bases de soli- vamente la existencia de pueblos y
daridad y equidad, abre la puerta tam- nacionalidades indígenas, lo que signifi-
bién a la integración regional. Sin la ca un salto cualitativo de la mirada
integración de los pueblos de Nuestra monocultural eurocéntrica imperante
América Latina no hay desarrollo. Ese es hasta ahora.
44 ALBERTO ACOSTA / El buen vivir, una oportunidad por construir
Por ello es preciso reformular las mos entender que los principios consti-
relaciones de poder entre el Estado y los tucionales rigen a pesar de los vacíos,
ciudadanos para que sean éstos los limitaciones y tergiversaciones que res-
auténticos poseedores de la soberanía. pecto de ellos contiene la ley, y que por
La crisis de representación política que lo mismo, a diferencia del viejo positi-
ha afectado y aún afecta a las instancias vismo, no es y no puede ser ella sino el
parlamentarias, implica una crisis del propio texto constitucional la fuente de
Derecho Constitucional en tanto que la nuestros derechos y garantía a la vez de
“soberanía popular” está sometida a los su eficacia en armonía con la más alta
apetitos privados en contradicción con significación de la naturaleza humana.”
las exigencias ciudadanas, lo cual crea La propia Constitución establece,
un conflicto en el sistema de legitima- por tanto, que para la consecución del
ción. El Derecho Constitucional fue un Buen Vivir, a las personas y a las colec-
derecho de papel. La tarea planteada tividades, y a sus diversas formas orga-
por la nueva Constitución es superar nizativas, les corresponde participar en
aquel conjunto de normas acordadas todas las fases y espacios de la gestión
explícita o implícitamente por los gran- pública y de la planificación del desa-
des agentes económicos, que actúan rrollo nacional y local, y en la ejecución
con independencia de los poderes y control del cumplimiento de los pla-
públicos en la regulación de las relacio- nes de desarrollo en todos sus niveles. El
nes de estos entes privados, entre ellos Buen Vivir no será nunca una dádiva de
mismos y con el Estado. Finalmente, los actuales grupos de poder. La cons-
han sido estas regulaciones desde los trucción de una sociedad equitativa,
intereses privados, incluso transnacio- igualitaria y libre, sólo será posible con
nales, las que han determinado las rela- el concurso de todos y de todas.
ciones políticas con el Estado. Esto ha Por todo lo expuesto anteriormente,
implicado una desvalorización del recién ha empezado el verdadero pro-
Derecho Constitucional y de las consti- ceso constituyente. Un proceso que
tuciones, con una pérdida de soberanía exige una mayor y más profunda peda-
por parte del pueblo. gogía constituyente, así como una
“La gran tarea -en palabras de sociedad movilizada que impulse la
Rómulo Salazar Ochoa- consiste en que consecución de los logros constitucio-
comencemos a trabajar para arrancar el nales. Un proceso de constitución de
derecho constitucional del “pedestal ciudadanía.
academicista” en el que la derecha La consolidación de las nuevas nor-
mantuvo la Constitución y convirtamos mas constitucionales en leyes y en reno-
a ésta en inspiración y expresión del vadas políticas coherentes con el cam-
pensamiento social en función del cam- bio propuesto, es una tarea que convo-
bio y la transformación política, garanti- ca a los habitantes del campo y de la
zando el respeto a los derechos de las ciudad a seguir caminando por la senda
personas y de las colectividades. Esta de las movilizaciones. Hay que impedir
preocupación, desde luego, comienza a que, por ejemplo a través de las nuevas
despejarse en la medida en que logra- leyes, se trate de vaciar de su contenido
ECUADOR DEBATE / TEMA CENTRAL 45
tros países a ser productores y exporta- Ciudadana”, en los que todavía se regis-
dores de materias primas. tra un importante déficit de ciudada-
Se necesita dar vuelta la página defi- nía…
nitivamente. De todo lo anterior se des- “Hoy el patrimonialismo -al decir de
prende que hay que hacer un esfuerzo García Linera- es más ‘democrático’,
enorme y sostenido para maximizar comienza a socializarse, ya no es un
aquellos efectos positivos que se pue- privilegio de casta reducido al color de
dan obtener de la extracción de recur- piel, el apellido, o la herencia familiar,
sos naturales, sin perder de vista que sino que es asumido como un derecho
esta actividad, sobre todo cuando se de todos, pero no deja de ser patrimo-
realiza a gran escala, afecta a la nialismo popular. (Y) esto es complica-
Naturaleza y a las comunidades. Por lo do porque, con quiebres, habla de una
tanto, es ingenuo creer que ampliando continuidad que no ha podido ser supe-
dichas actividades extractivistas se rada”. La conclusión es obvia frente a
obtendrán recursos para financiar otro esta nueva realidad, por más que ésta
tipo de actividades que puedan sustituir pueda ser vista como un avance en rela-
a la extracción masiva de recursos natu- ción a las anteriores prácticas patrimo-
rales… El “desarrollismo senil” (Joan nialistas de corte oligárquico: Demo-
Martínez Alier), por lo demás, no es el cracia si, patrimonialismo no.6 Esa es la
camino para el desarrollo. La consecu- gran tarea.
ción de una mayor disponibilidad de Para lograrlo hay que abrir todos los
crecientes ingresos financieros no ha espacios de diálogo posibles, crear y
asegurado el desarrollo de ningún país. consolidar todos los mecanismos de
No podemos vivir prioritariamente de la participación ciudadana y control social
renta de los recursos naturales sino del necesarios. Es urgente, en suma, apro-
esfuerzo de los seres humanos, viviendo piarse democráticamente del contenido
y conviviendo con la Naturaleza. Es pre- de la nueva Constitución. Los futuros
ciso generar capacidades sociales. acuerdos políticos, indispensables para
Incluso hay que dejar atrás lo que el enraizar la nueva Constitución, tienen
actual vicepresidente boliviano Álvaro como condición innegociable sustentar-
García Linera define como “patrimonia- se en el sentido de país, aportar al Buen
lismo popular”, en el que se recrean las Vivir y no sacrificar los intereses nacio-
prácticas rentísticas y clientelares con nales en beneficio particular de perso-
otras formas e incluso con otras prefe- nas, gremios y corporaciones; los privi-
rencias. Una situación que aflora en legios de unos pocos son insostenibles.
estos primeros años de la “Revolución A diferencia de las prácticas de los gru-