Algunos supuestos que subyacen en las teorías y prácticas pedagógicas

Sanjurjo L.

Introducción a la problemática del aprendizaje y de la enseñanza en el nivel medio y superior

La instancia de perfeccionamiento, actualización o formación docente busca mejorar las

estrategias didácticas, saber más sobre cómo enseñar.

La competencia didáctica del docente debe incluir además del cómo enseñar, aspectos
relativos a:

· ¿por qué y para qué enseñar?

· ¿qué enseñar?

· ¿cuándo enseñar?

· ¿cómo, cuándo, qué y para qué evaluar?

· ¿dónde llevamos a cabo nuestra práctica?

Los supuestos básicos que subyacen en las teorías y prácticas pedagógicas

Preguntarse por qué y para qué enseñar implica analizar los propios supuestos básicos
subyacentes. Dicho término alude a los conceptos básicos sobre el hombre, el mundo, la
educación, las relaciones sociales que el ser humano se va formando a partir de sus experiencias,
sus prejuicios, sus creencias, su pertenencia a un estado social, a una comunidad científica
determinada, sus lealtades ideológicas, políticas, etc.

Son supuestos porque en general no son factibles de ser demostrados. Son básicos porque
están en el origen más profundo y a veces oculto de las teorías y las prácticas. Son subyacentes
porque no se hacen explícitos, a veces ni para quien los sostiene. Toda teoría pedagógica, como las
prácticas cotidianas en las instituciones educativas están supeditadas en estos supuestos a los
cuales es necesario hacerlos explícitos para revisarlos críticamente.

El concepto de supuestos básicos subyacentes sirve:

-Para revisar la práctica y hacerla más coherente con los propios principios, a partir de la
objetivación de los mismos, de su explicitación y análisis crítico.
 -Para poder analizar críticamente los fundamentos de las propuestas pedagógicas y
didácticas que se presentan.

Los supuestos básicos subyacentes, en general son solidarios entre sí, están articulados de
diversas maneras, forman una compleja trama en la que se pueden encontrar coherencias que
tienen que ver con la solidaridad señalada e incoherencias que dan cuenta de las complejas
articulaciones.

Hay teorías o prácticas que dan cuenta de cierta coherencia entre supuestos acerca del
hombre la sociedad, el conocimiento, etc. Así por ejemplo a una concepción del sujeto
determinado corresponde generalmente una concepción coherente acerca de cómo aprende el
sujeto.

Pero muchas veces tanto nuestra práctica como algunas teorías dan cuenta de
representaciones contradictorias entre sí, articuladas por complejas justificaciones. Los supuestos
básicos subyacentes tienen que ver con representaciones individuales y sociales que se fueron
construyendo a través de complejos procesos.

A continuación se analizarán diversas concepciones.

Concepciones acerca del aprendizaje

Existe una infinidad de teorías acerca del aprendizaje, ya que ha sido un tema que ha
preocupado y preocupa a la Pedagogía, a la Psicología e inclusive a la Filosofía.

Es factible realizar una clasificación global de todas estas teorías, de acuerdo con lo que las
mismas sostienen acerca de la influencia de lo hereditario o del medio ya que esta ha sido una
discusión “fuerte” en este tema, todavía sostenida desde posturas dilemáticas. Por otra parte, no
solo es importante dilucidar la relación hereditario- adquirido para comprender la problemática
del aprendizaje, sino que los supuestos básicos subyacentes al respecto, determinaran prácticas
educativas muy distintas.

Históricamente esta problemática se ha presentado a partir de diversas antinomias: herencia-

medio, desarrollo- aprendizaje, biología- cultural. En general, las teorías más tradicionales o
mecanicistas han puesto énfasis en lo hereditario, en el desarrollo biológico. El positivismo social,
recurre a la creencia en las capacidades innatas como forma de justificar las desigualdades
sociales.

Por otra parte actualmente hay una marcada tendencia a reconocer el peso medio, del
ambiente, en la constitución del sujeto, como así también a plantear la relación herencia-
aprendizaje no como antinomia sino como problemática, como posibilitadora de múltiples
articulaciones. De la posición que se tome ante estas articulaciones se producen distintas
perspectivas teóricas y prácticas, las que influyen significativamente en la enseñanza.

Las teorías que ponen énfasis casi exclusivamente en lo innato, hereditario como el aspecto
básico constitutivo de la personalidad, reducen la importancia del ambiente, de los aprendizajes,
ya que si lo importante es lo que el individuo trae al nacer, de poco sirve que se mejore el
ambiente para enriquecer su desarrollo.

Actualmente hay una tendencia a reconocer el peso de los condicionamientos ambientales, el

valor de las experiencias que el sujeto ha tenido y que posibilitaron u obturaron su desarrollo. Por
otra parte es muy difícil distinguir entre lo “natural” y lo “cultural”, ya que todo lo relativo al
hombre abarca necesariamente ambos aspectos.

No hay nada en el ser humano que tenga que ver exclusivamente con su aspecto biológico sin
que intervengan los aspectos psicológico y social.

Desde esta perspectiva, el proceso de aprendizaje y la enseñanza adquieren otra

significación, ya que si el desarrollo del sujeto que aprende depende en gran medida de las
experiencias que tenga, del ambiente en el que se llevan a cabo, será función de la educación
mejorar ese ambiente, enriquecer las experiencias de aprendizaje.

La postura que se adopte respecto de este supuesto básico será determinante de toda
práctica. Si se adhiere a una concepción innatista, nos despreocuparemos de elaborar propuestas
superadoras, pues nuestra función, y la de la escuela se reducirá exclusivamente a seleccionar los
“naturalmente” más aptos.

Las teorías constructivistas, las cognitivas o de la reestructuración constituyen un interesante

intento de superación de la antinomia herencia- cultura, desarrollo- aprendizaje.

En general, todos los autores que parten de la concepción del aprendizaje como algo mas que
una simple asociación entre estimulo- respuesta, reconocen la importancia del sustrato biológico
para el logro del desarrollo, de la madurez, como así también de la influencia del medio de la
cultura, aunque existan notables diferencias entre ellos.

Por ejemplo Henri Wallon y Lev Vygostky ponen el acento en la importancia de la influencia
social para el desarrollo de las capacidades intelectuales, para la posibilitacion de los aprendizajes.

Jerome Bruner, preocupado por fundar una teoría del desarrollo sobre bases científicas, que
supere las limitaciones de las teorías asociacionistas con plena vigencia a mediados de siglo,
reconoce la importancia tanto en la herencia en la evolución del hombre como primate, tanto
como de los poderes capacitadores de la cultura, del impacto de la cultura en el fomento y
formación del desarrollo. Afirma Bruner que existen abundantes pruebas que indican que los
primates humanos y subhumanos recién nacidos son organismos capaces de discrimiar una gran
cantidad de rasgos del medio ambiente. También poseen una actividad motora apropiada. A
pesar que los objetos son construidos, la construcción tiene lugar dentro de un entramado visual
innato y preparado.

No solo existe un entramado visual innato, sino que la representación simbólica surge de una
forma primitiva e innata de una actividad simbólica que, a través de la culturalización,
gradualmente llega a especializarse en diferentes sistemas. El más especializado de estos sistemas
es el lenguaje.

A pesar de la importancia del soporte innato, enfatiza que el grado de especialización que se
logre dependerá de la cultura. Un sujeto se convierte en operativo de acuerdo con los apoyos
culturales que reciba.

El énfasis puesto por Bruner en dicho soporte innato no tiene nada que ver con el innatismo
sostenido por el positivismo social el que considera que las diferencias en el desarrollo de la
inteligencia y de las capacidades, depende de diferencias individuales innatas.

Bruner señala que el ser humano como especie esta capacitado universalmente para llevar a
cabo aprendizajes complejos; pero el logro de los mismos dependerá de las posibilidades que le
ofrezca el medio cultural que le permita una existencia técnico- social que le ofrezca diversas
herramientas o “amplificadores de la capacidades motoras, de las capacidades sensoriales y de las
capacidades racionales”.

Para Bruner, la enseñanza es absolutamente necesaria. El hombre por ser el animal más
desvalido al nacer, necesita realizar permanentes aprendizajes para subsistir. Es el más desvalido
innatamente para subsistir sin enseñanzas, pero tiene a la vez la capacidad innata de realizar
infinitos aprendizajes. En el desarrollo de las teorías pedagógicas se han ido formulando diversas
teorías sobre el aprendizaje, las que han tenido incidencia en las prácticas cotidianas en las
escuelas, aunque no siempre de manera explicita. Algunos autores hablan de teorías
conexionistas, refiriéndose a las que sostienen que el aprendizaje es una conexión mecánica entre
estimulo- respuesta, y teorías cognitivas las que sostienen que el aprendizaje se lleva a cabo por
complejos procesos de conocimiento que son factibles de ser estudiados.

Otros autores, se refieren a teorías asociacionistas, las que sostienen que el aprendizaje se
produce por asociaciones mecánicas entre estímulos y respuesta, entre conocimientos previos y
nuevos. Las teorías asociacionistas para Pozo coinciden con las llamadas conexionistas por otros
autores, un ejemplo es el conductismo.

Otro grupo de teorías, la constituyen las teorías de reestructuración dentro de las cuales se
diferencia la gestalt, que sostiene que el aprendizaje se produce por “insight” o comprensión
repentina de las relaciones entre diversos elementos de una situación problemática por
reestructuración de las percepciones, y las teorías construccionistas que sostienen que el
aprendizaje es un complejo y continuo proceso de construcción en donde se van articulando y
reestructurando nuevos y viejos conocimientos.
 Pozo enfatiza la necesidad de reconocer que no son posturas antinómicas, sino que son más
bien complementarias, o por lo menos las teorías constructivistas son superadoras de las
anteriores, cuando logran reconocer el valor de la asociación, ya que las reconstrucciones
producen, muchas veces, apoyándose en asociaciones previas. A continuación se hace referencia
sistemáticamente a aquellas teorías que frecuentemente, signaron las prácticas, para detenernos
en los aportes más importantes de las teorías constructivistas.

La concepción más tradicional representada por la corriente verbalista considera que el

aprendizaje se produce por la adquisición receptiva de información mediante la palabra hablada o
escrita. Para esta teoría, nuestro cerebro funciona a modo de receptáculo en el que se va
guardando la información.

La corriente sensual- empirista surge de los primeros pedagogos, comienzan a reconocer la

importancia de todos los sentidos y de la experiencia en el proceso de aprendizaje. Se continúa
colocando al sujeto que aprende en una postura pasiva respecto del proceso de producción de
conocimientos. Nuestro cerebro funciona, para esta corriente, como una fotocopiadora en la que
se van registrando datos de lo que observamos.

La corriente de la Escuela Nueva produjo un vuelco importante respecto de la concepción del

aprendizaje y por ende provoca cambios significativos en la enseñanza. Al conocer la importancia
del interés y la actividad en dicho proceso, hace pasar al sujeto que aprende, de una postura
pasiva a una activa y comprometida con el propio proceso. Comienza a tener relevancia las
estrategias didácticas que comprometen al sujeto del aprendizaje. Pero el escolanovismo no
alcanza a explicar los procesos psicológicos complejos que se producen a partir de la actividad.

El conductismo ha sobredeterminado, durante años, muy fuertemente las practicas

pedagógicas. Surge como expresión del positivismo en Psicología. Con afán de lograr cientificidad
intenta analizar los fenómenos referentes al hombre, a partir de las metodologías aplicadas a las
ciencias naturales. Es por ello que afirma que para que la Psicología adquiera la categoría de
ciencia es necesario que se atenga exclusivamente a la observación y experimentación de los
fenómenos observables, registrables y cuantificables. Sostiene que el hombre es una especie de
“caja negra” ya que no se puede analizar científicamente que sucede dentro de él.

Sostiene, en cuanto al aprendizaje, que este se produce por una conexión, una asociación
mecánica entre estimulo- respuesta. El aprendizaje se logra en función de las conductas que el
sujeto ensaya en relación con un estimulo determinado, con eliminación de las errónea, hasta
alcanzar la respuesta correcta/exitosa. Esta es recompensada/reforzada para establecer la
conexión estimulo- respuesta. El ejercicio exitoso también contribuye a asegurar el
mantenimiento del vinculo asociativo estimulo- respuesta. Este es un modelo mecánico de
aprendizaje que opera por condicionamiento. El acento, lo determinante en la producción de
aprendizaje esta dado por las condiciones externas. El experimentador/ educador ejerce una
verdadera manipulación sobre el sujeto creando y variando las condiciones del medio hasta que
aquél emite por azar, la conducta “correcta” que es reforzada inmediatamente.
 Además de la critica acerca del modelo mecanicista que sostiene esta teoría, se le podrían
formular muchas otras, como por ejemplo que parte de una concepción de sujeto meramente
biológico, que equipara la conducta humana a la conducta animal, que deja fuera de toda
posibilidad de análisis los procesos mas ricos en el hombre.

La teoría de gestalt realiza aportes interesantes a la problemática del aprendizaje. Como

expresión de las teorías estructuralistas, enfatiza la importancia de la reestructuración significativa
de la realidad que lleva a cabo el sujeto. Sus experiencias se centran en como percibe el sujeto que
aprende, mostrando que no se percibe la realidad como suma de elementos aislados, sino a
partir de estructuras significativas: es decir que se perciben fundamentalmente las relaciones
entre los elementos.

El aprendizaje se produce a partir de situaciones problemáticas que tensionan y motivan al

sujeto a actuar para resolverlos.

La percepción de la situación en su totalidad permite descubrir relaciones entre los distintos

elementos o partes del todo, lo cual conduce a la reestructuración del campo
perceptivo/cognitivo, a la comprensión del problema y al camino que lleva al objetivo o meta.

La operación psicológica que hace posible el aprendizaje es el insight/discernimiento/invisión, que

se opera casi súbitamente, sin tanteos, permitiendo que las relaciones que se dan dentro de una
situación sean vistas en nuevas formas. Esto es lo que determina la comprensión, el conocimiento,
que no se considera vinculado con experiencias previas del sujeto, sino con la situación actual
percibida.

Según la Gestalt, el aprendizaje se produce por reestructuraciones de lo percibido, pero no hay un

verdadero proceso de construcción. Esta teoría ha realizado aportes importantes a la enseñanza,
superando la concepción de aprendizajes automatizados y señalando la importancia de las
totalidades y de las relaciones entre elementos que componen una totalidad.

Pozo sostiene la necesidad de articular los aportes de las teorías asociacionistas y de las teorías
que comprenden el aprendizaje como un proceso de reestructuración y como un proceso de
construcción.

Las teorías constructivistas resultan superadoras de las anteriores, ya que pueden dar cuenta de
aprendizajes complejos, como por ejemplo el aprendizaje de conceptos y teorías y la aplicación
significativa las mismas. Los conceptos y teorías son parte importante de los aprendizajes
escolarizados fundamentalmente en el Nivel Medio y Superior. El aprendizaje por construcción
implica cambios cualitativos no meramente cambios cuantitativos.

Piaget considera el aprendizaje como continuo proceso de construcción en el que sujeto y objeto
se relacionan activamente y se modifican mutuamente. Conocemos la realidad a partir de una
permanente interacción con ella, en función de la cual dotamos de significación a los objetos-
comprendemos propiedades y relaciones y estructuramos los instrumentos de la inteligencia.
Pozo sostiene la necesidad de articular los aportes de las teorías asociacionistas y de las teorías
que comprenden el aprendizaje como un proceso de reestructuración y como un proceso de
construcción.

- Las teorías constructivistas resultan superadoras de las anteriores, ya que pueden dar cuenta de
aprendizajes complejos, como por ejemplo el aprendizaje de conceptos y teorías y la aplicación
significativa de las mismas. Los conceptos y teorías son parte importante de los aprendizajes
escolarizados, fundamentalmente en el Nivel Medio y Superior. El aprendizaje por cons-trucción
implica cambios cualitativos, no meramente cuantitativos.

Piaget considera el aprendizaje como un continuo proceso de construcción en el que sujeto y

objeto se relacionan activamente y se modifican mutuamente. Conocemos la realidad a partir de
una permanente interacción con ella, en función de la cual dotamos de significación a los objetos-
comprendemos propiedades y relaciones- y estructuramos los instrumentos de la inteligencia.

A través de los conceptos de equilibración y de adaptación, Piaget explica la interrelación del

sujeto y el medio. Todo sujeto tiende a permanecer en equilibrio; pero en relación con el medio,
del cual recibe permanentes estímulos, se producen procesos de desequilibración los que
posibilitan el aprendizaje. Esto es así porque las estructuras cognitivas con las cuales el sujeto
respondía a esos estímulos ya no le sirven. Se produce así el proceso de adaptación, es decir, el
sujeto intenta asimilar el nuevo conocimiento a las estructuras cognitivas que posee y acomoda
dichas estructuras a las nuevas situacio-nes, produciéndose diversas articulaciones.

La tensión entre asimilación y acomodación produce perturbaciones o crisis cognitivas debido a

contradicciones o incompatibilidades entre esquemas que el sujeto construyó, o porque alguna de
las propiedades de los objetos se resiste a ser interpretada con las estrategias disponibles".
Asimilación y acomodación son procesos comple-mentarios. El conflicto cognitivo provoca el
aprendizaje. Hay una reestructuración de los esquemas de pensamiento. Se van logrando así
formas de equilibrio superior, en las que el sujeto integra los nuevos conocimientos a las
estructuras previas, no permane-ciendo éstas inmodificables. Un trabajo pedagógico de
importancia consiste en conocer y trabajar a partir de las ideas o hipótesis previas de nuestros
alumnos.

Para que se produzca aprendizaje debe llevarse a cabo una reestruc-turación o modificación de las
teorías o sistemas de conceptos y debe llevarse a cabo una toma de conciencia de esta
reestructuración o sustitución. La toma de conciencia posibilita no sólo resolver satisfactoriamente
un problema, sino comprenderlo.

"El aprendizaje deriva de la acción inteligente -exploratoria y transformadora - que el sujeto realiza
sobre los objetos para comprenderlos incorporándolos a sus esquemas de asimilación -
estructuras cognitivas -y confiriéndoles una significación".
Las estrategias didácticas partirán, en princi-pio, de la dinámica interna de los esquemas de
conocimiento y consistirán esencialmente en crear condiciones adecuadas para que se produzca
esta dinámica.

Vygotsky, si bien toma una posición contra el asociacionismo y el mecanicismo, intenta reconciliar
la asociación y la reestructuración como procesos necesarios y complementarios en el aprendizaje.
Sostiene que el sujeto que aprende no se limita a responder en forma refleja o mecánica, sino que
se trata de un sujeto activo que modifica el estimulo, actúa sobre los estímulos modificán-dolos.
Para ello se sirve de instrumentos, de mediadores. La actividad es un proceso de transformación
del medio a través del uso de instrumentos. El aprendizaje consiste en una internalización
progresiva de instrumentos mediadores.

En la teoría de Vygotsky el medio social es fundamental. No se aprende solo (ésta es una

significativa diferencia con Piaget), y el aprendizaje siempre precede al desarrollo.

Vygotsky rescata la importancia de la enseñanza, como posibilitadora del desarro-llo. Existe un

nivel de desarrollo efectivo, que estará dado por lo que el sujeto logra hacer de manera
autónoma, y un nivel de desarrollo potencial o zona de desarrollo próximo, que estará constituido
por lo que el sujeto es capaz de hacer con ayuda de otras personas, con instrumentos mediadores.
El concepto de zona de desarrollo próximo es de utilidad para la enseñanza, ya que es este espacio
el que posibilita la interven-ción docente.

Otra teoría es la de Ausubel. Esta se centra en el aprendizaje producido en un contexto educativo,

en el aprendizaje de conceptos cientí-ficos a partir de conceptos previos tomados de la vida
cotidiana. Pone el acento en los procesos de reestructuración que se producen debido a la
interacción entre las estructuras que el sujeto ya posee y la nueva informa-ción.

Distingue entre aprendizaje significativo y aprendizaje mecánico, distinción que indica dos formas
de producirse los aprendizajes. El aprendizaje significativo hace referencia a aquél que se produce
a través de relaciones sustanciales, no arbitrarias. Cuando un sujeto que aprende integra un nuevo
conocimiento a su estructura cognitiva, estableciendo las relaciones necesarias con los
conocimientos previos, éste aprendizaje adquiere significación.

Aprender significativamente quiere decir poder atribuir significado al material objeto de

aprendizaje; dicha atribución se efectúa a partir de lo ya conocido, mediante la actualización de
esquemas de conocimiento pertinentes para la situación de que se trate. El aprendizaje
significativo supone la revisión, modificación y enriquecimiento de los esquemas de conocimiento
estableciendo nuevas conexiones y relaciones entre ellos.

Para que un aprendizaje sea significativo, se deben dar ciertas condi-ciones en el objeto a
aprender el nuevo conocimiento debe ser

- funcional

- integrable
- potencialmente significativo

- internamente coherente

Es necesario de parte del sujeto que aprende:

- que disponga del bagaje indispensable, de las estructuras cognitivas necesarias para relacionar el
nuevo contenido.

- se parta de una actitud favorable.

- exista una distancia óptima entre lo que se sabe y lo que se desconoce.

El aprendizaje mecánico es aquél que no logra integrarse a la estructura cognitiva del sujeto
que aprende, porque no se establecen relaciones o se establecen relaciones arbitrarias. Sólo
puede ser utilizado mecánicamente para aplicar a situaciones siempre iguales.

Ausubel distingue aprendizaje por descubrimien-to y aprendizaje por recepción. El primero es más
común en los primeros años de vida. El segundo es el más habitual en la escuela y en el adulto. La
importancia de este aporte reside, en que Ausubel señala que tanto el aprendizaje por
descubrimiento como el aprendizaje por recepción pueden ser significativos o mecánicos,
desmitificando el aprendizaje por descubrimiento como el único significati-vo y revalorizando el
aprendizaje receptivo.

Un aprendizaje receptivo puede ser significativo si logramos crear conflicto en el alumno y que
establezca relaciones no arbitrarias.

Concepciones acerca de la ciencia y el conocimiento

El planteo sobre cómo aprende el alumno remite a otro sobre qué aprende, cuáles son las
características del objeto de estudio, si ese objeto dado, existe fuera del sujeto que aprende o es
construido por éste.

A continuación se esboza un panorama de los supuestos básicos más habituales sobre el

conocimiento, subyacentes a las teorías y prácticas pedagógicas.

En los documentos oficiales, en los proyectos curriculares, en los textos escolares y en las
estrategias didácticas ha predominado una concepción de conocimiento como algo externo, ya
dado, cerrado sobre sí mismo, elaborado previamente al proceso de aprendizaje, que el alumno
debe adquirir. El conocimiento sería una entidad que el alumno debe incorporar. Para facilitar
dicha incorporación es necesario parcelarlo en unidades discretas y fácilmente incorporables. Se
produce así un proceso de atomización del saber.

Este modelo de conocimiento es sustentado por la concepción positivista de la ciencia, la que

reduce ésta al estudio de “hechos”, descartando las articulaciones, en particular las no
cuantificables.

El modo atomizado de conocer consiste en apropiarse de partes del todo natural o social, sin
intentar descubrir los procesos de producción presentes en la construcción de conocimiento. Se
elimina así toda noción de totalidad.

El modelo positivista de conocimiento ha prevalecido en las instituciones educativas desde el

fuerte impulso dado por la llamada generación del 80, y si bien hace años que ha entrado en crisis,
permanece aun en la escuela, aunque la adhesión al mismo haya sido total.

A partir de los enfoques sistémicos, comienza a abrirse paso la noción de conocimiento como
sistema. Este modelo parte de la premisa que los distintos campos del saber se pueden
estructurar en un sistema donde cada elemento adquiere valor en relación con los restantes. Es
decir que esta corriente resulta superadora del modelo de conocimiento como entidad, ya que
reconoce las articulaciones de los hechos entre si y la interrelación entre los mismos.

En la escuela tuvo su mayor impacto en la enseñanza de la lengua, pero también en matemática a

través de la teoría de conjuntos, en ciencias elementales mediante el enfoque ecosistémico, en
ciencias sociales a partir del estudio comparado de épocas históricas y de los subsistemas que se
interrelacionan en cada época.

Se trata de un modelo racional, estructuralista, para el cual conocer consiste en apropiarse de la

totalidad, pero sin tener en cuenta el proceso a través del cual esa totalidad se construyó. Parte de
la noción de totalidad previa, pero excluye los procesos y las contradicciones. Tiene su correlato
en el modelo sostenido por la Gestalt.

En el campo educativo, se han destacado las concepciones que consideran al conocimiento como
una construcción social, como el producto de un proceso complejo, en el que interviene factores
culturales, sociales, políticos, psicológicos.

Es una postura superadora de las anteriores porque rescata la importancia del conocimiento de
los hechos, de las articulaciones entre ellos y de los procesos a través de las cuales se producen
dichos hechos y se lleva a cabo el conocimiento de los mismos. En vez excluir las contradicciones y
buscar modelos homogéneos, considera l proceso y sus contradicciones como motores del
cambio. Esta concepción del conocimiento es solidaria con las teorías constructivistas del
aprendizaje.
- Partir de la concepción de conocimiento como entidad produce conocimientos atomizados, se
accede a átomos de conocimientos.

- Partir de la concepción de conocimiento como sistema, permite tomar conciencia de las

estructuras y de las relaciones.

- Partir de la concepción de conocimiento como proceso implica que el sujeto que aprende
participa de la construcción y reconstrucción del conocimiento.

El conocimiento entendido como proceso puede enfocarse pedagógicamente a partir de dos

caminos:

-que el alumno realice el mismo proceso que llevaron a cabo los científicos, investigar en
laboratorio, en el campo, desarrollar teorías, ensayos (aprendizaje por descubrimiento).

-que el profesor presente a los alumnos una visión del proceso realizado por científicos e
investigadores (aprendizaje por recepción).

En general, en las clases y textos tradicionales se presenta el producto ya elaborado, sin utilizar
ninguno de los recursos o caminos mencionados.

Estas concepciones básicas acerca del conocimiento derivan en concepciones básicas sobre qué
es la ciencia. Una tendencia presenta la ciencia como los conocimientos pulcramente organizados.
Desde esta perspectiva, la ciencia se convierte en un fenómeno autoritario y dogmático. Esta
postura es conocida como cientificismo, como un dogmatismo pseudocientífico. Para esta
tendencia, el recurso pedagógico por excelencia será la adquisición pasiva de información del
saber ya elaborado e incuestionable.

Desde otra perspectiva, se entiende la ciencia como los productos obtenidos a través de un
proceso social de creación de conocimientos, siempre revisables y abordables desde distintas
perspectivas. Esta postura puede considerarse científica, ya que incluye en su análisis a los
productos y procesos con sus relaciones y contradicciones. Para esta tendencia el estilo
pedagógico por excelencia será la investigación.

El cientificismo y la ciencia representan dos estilos opuestos de pensamiento, de insertarse en la

sociedad, que derivan en dos estilos pedagógicos también opuestos.

En nuestras instituciones educativas podrán decir que la modalidad atomizada y cientificista es

residual, aunque todavía muy persistente; la sistémica predomina en los diseños curriculares pero
en la práctica pedagógica tiende a cristalizarse la más formal de esa modalidad; la forma procesual
y el estilo científico resulta emergente de una manera todavía un tanto aislada.

Concepciones acerca del sujeto de aprendizaje

Teniendo en cuenta los conflictos que tantas veces se generan en las instituciones educativas que
trabajan con adolescentes, y teniendo en cuenta además que la adolescencia en nuestras
sociedades al menos en algunos aspectos, es un proceso que tiende a excederse en el tiempo, el
capitulo analiza en profundidad algunas concepciones acerca del adolescente. Además, por ser
una etapa en la que hacen eclosión conflictos generacionales, biológicos, sociales, psicológicos, en
los discursos acerca de la adolescencia se evidencian, más aún, supuestas básicos subyacentes
muy arraigados acerca de qué es el hombre en general. Muchas de las características del
adolescente en nuestro contexto, pueden extenderse al joven en general.

Algunas concepciones antinómicas que se plantean sobre la adolescencia son las que la presentan
como: etapa de transición o de ruptura, ciclo tormentoso o la mejor etapa de la vida,
concepciones que consideran al adolescente con características predominantemente perversas o
de bondad e ingenuidad absolutas, etapa de “moratoria social” (como la denomina Erikson
haciendo referencia a un compás de espera que la sociedad da a sus miembros jóvenes mientras
se preparan para ejercer los roles adultos) o la etapa en que los adultos depositan todas las
expectativas y frustraciones de su propia generación.

Los adultos, padres o docentes, adoptan actitudes antagónicas frente al adolescente, las que
responden a concepciones también opuestas y que generan mucha confusión.

Ambas posturas desconocen que el adolescente, como todo sujeto en general, es un sujeto de
contradicciones. Tanto los rasgos de perversión como los afectos, la solidaridad como la agresión
son manifestaciones humanas, constitutivas del hombre. Y dependerá de las mayores o menores
posibilidades de desarrollo de algunas características en desmedro de otras, en función, también,
de las articulaciones que se den en determinados contextos sociales.

El psicoanálisis a partir del descubrimiento del inconciente, de pulsiones antagónicas, de la pulsión

de vida y de la pulsión de muerte, y de la teoría acerca de las perversiones en el desarrollo de la
sexualidad, ha echado luz sobre estas posturas antinómicas.

Cuando se habla de una etapa de vida, en este caso de la adolescencia, como universal, hay que
aclarar que si bien hay características más o menos comunes que permiten globalizar, mucho es lo
que depende del medio en el cual el sujeto se va desarrollando. La agresividad, la violencia, la
apatía, el consumismo y tantas otras características varían cuantitativa y cualitativamente de
acuerdo con el contexto concreto.
En general existe acuerdo en considerar la adolescencia como un periodo de crisis. Pero la crisis no
debe ser entendida desde una visión negativa y pesimista. Los estados de crisis son provocados
por una acumulación excesiva de problemas sin resolver, porque los instrumentos con los que se
contaban hasta el momento ya no bastan. Y entonces se “critica”, es decir, se re-visa, se ve de
nuevo, cuales fueron los valores, las creencias, los supuestos sobre los que se construyeron estos
instrumentos, se vislumbran posibilidades de nuevas articulaciones.

Las criticas se trasforman en negativas cuando producen paralización que inhibe la búsqueda y
construcción de nuevas articulaciones para abordar los nuevos problemas planteados. Las crisis,
desde una visión positiva, posibilitan el crecimiento. Sin crisis no habría desequilibrios,
desequilibrios que inciten a la movilidad, a la búsqueda que impulsa el crecimiento; no habría un
exterior constitutivo que posibilite nuevas articulaciones entre necesidades y contingencias.

Concepciones acerca de la función de las instituciones educativas y del rol docente

De acuerdo con los supuestos subyacentes sobre la constitución del sujeto, el énfasis puesto en lo
innato o lo adquirido, se desprenden concepciones antagónicas acerca de la función que debe
cumplir la escuela. Es decir, para quienes adhieren a la concepción que considera determinante la
herencia, la escuela solo debe cumplir una función seleccionadora de los “naturalmente más
aptos”. En cambio para los que adhieren a las concepciones que reconocen el peso del medio en la
construcción del sujeto la escuela deberá promover el desarrollo y crecimiento de los sujetos que
concurren a ella.

Para algunos la escuela debe cumplir exclusivamente con la función de reproducir, como órgano
de conservación y dominación (positivismo social). Para otros, la escuela puede y debe cumplir
una función liberadora (Freire, Ciroux, Mc Laren).

Aquellas teorías, prácticas y políticas educativas que adhieren a la función conservadora de la

escuela, no ponen el énfasis en el desarrollo intelectual del alumno, sino en la internalización de
las actitudes pasivas, sumisas, acríticas, en el adoctrinamiento. Desde esta concepción se pondrá
más atención en los aspectos formales y burocráticos de la tarea escolar.

Esta función se concreta en las instituciones, sin necesidad que aparezcan explícitamente en el
proyecto de trabajo. En general en el curriculum explicito se formulan propósitos muy lejanos a la
función conservadora, pero ésta funciona a través de lo que se entiende por “curriculum oculto”.
 “Los pedagogos y filósofos progresistas han vista a la escuela como un instrumento de liberación
del hombre y para el progreso social. Han defendido que la escuela debe adaptarse a las
necesidades del niño y del hombre y que debe tender a convertir a cada individuo en un
ciudadano libre. Desde esta perspectiva la escuela deberá cumplir primordialmente con una
función socializadora, y deberá promover el desarrollo d la creatividad y de las capacidades
intelectuales y emocionales.

La escuela surge como institución universal, debido a movimientos con intereses antagónicos.
Por un lado, por la presión de las ideas democráticas y progresistas. Por otro, como resultado de
necesidades económicas y sociales, producto de un nuevo orden económico- social que requería
de una institución que se hiciera cargo de: mantener ocupados a niños y jóvenes que desde
entonces no desempeñarían mas trabajos en el aparato productivo; de formar mano de obra
especializada según requería el proceso de industrialización. También como principal institución
conservadora del orden y encargada de crear consenso acerca del nuevo modelo económico,
social y político.

La escuela desde su comienzo, además por ser la educación una práctica social, cumple funciones
antagónicas, muchas veces mas allá de lo que se propongan teóricos, políticos o docentes.

Es decir, la escuela siempre produce y a la vez libera, socializa y a la vez masifica, crea consenso, y
a la vez genera disenso. En tal caso, según los supuestos básicos a los que adhiera una teoría, una
política, un docente, se pondrá énfasis sobre alguna de estas funciones, en desmedro de otras.

“Los dos objetivos de la escolarización obligatoria coexisten a lo largo de toda la evolución de la

escuela obligatoria, el ideal ilustrado de la escuela como institución liberadora proporcionando el
saber para todos, y la escuela como órgano que sirve para mantener el orden social existente. Por
esto la escuela es una institución tan contradictoria y tan problemática”

De acuerdo con lo que pensemos al respecto de la función que deben cumplir las instituciones
educativas se desprenderán también distintas concepciones respecto del rol docente. Los
proyectos de trabajo, la instrumentación didáctica, las actitudes que se asuman, las relaciones
sociales que se promuevan serán muy distintas si se parte de la concepción de la escuela como
seleccionadora y reproductora, que si se parte de la concepción de la escuela como liberadora y
como lugar de desarrollo de capacidades.

El desempeño docente también se articulara con los supuestos básicos sobre aprendizaje, ciencia
y conocimiento. Por ejemplo, los proyectos de trabajo, serán muy distintos si se parte de una
concepción verbalista de aprendizaje y de una concepción cientificista, que si se parte de un
supuesto de aprendizaje y de ciencia como proceso de construcción.

Es preciso destacar la necesidad de revisión permanente de la propia practica, revisión que

posibilite el análisis critico de los modelos internalizados, la confrontación entre el rol deseado, el
rol impuesto y el rol asumido, el examen de las paradojas con las que se ve enfrentado el docente:
lo que la sociedad espera de él y lo que le reconoce, se lo sitúa por un lado en un lugar sagrado y
consagrado pero a la vez inquietante y peligroso, se lo respeta y se lo desprecia a la vez, también
se lo coloca en el lugar del saber: tiene por lado la tarea de encantar a los alumnos para
conducirlos hacia el conocimiento, pero por otro se espera de él cierto ascetismo.