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Podemos decir que las ciencias penales son el conjunto de conocimientos relativos
al delito, delincuente, pena o sanción y a los demás medios de defensa contra la
criminalidad. En este conjunto el Derecho Penal es una de esas ciencias que
estudia el problema del delito desde un ángulo puramente jurídico, las demás
disciplinas lo hacen desde diversos puntos de vista. Lo que debe tenerse en
cuenta de modo muy especial es que el delito es un fenómeno social y natural
que se lo estudia con diversos métodos.
Son mucha las clasificaciones que se hacen de las ciencias penales, Luis Jiménez
de Asúa a quien recurrimos en diversos temas, nos habla de una Enciclopedia de
las Ciencias Penales, pero no concediéndole mucha importancia pasa a darnos
una clasificación de las ciencias penales que las divide en seis principales con
subdivisiones, de acuerdo al siguiente cuadro:
A) Criminología:
Antropología
Psicología
Biología
Sociología
B) Criminalística
Filosofía
Historia
Dogmática
C) Derecho Penal
E) Derecho Penitenciario
F) Ciencias auxiliares
Estadística
Medicina Legal
Psiquiatría Forense
De lo anteriormente expuesto el Derecho Penal es la disciplina central. Al definir
el delito y conceptualizar al delincuente señalándole una pena, da el basamento
de las otras ciencias, al mismo tiempo que las delimita. Por ello entre las ciencias
penales hay íntimas conexiones y correlaciones.
2 ¿QUÉ ES LA CRIMINOLOGÍA?
Sin definición del delito no podría estudiarse sus causas, esto demuestra el
carácter auxiliar y la relación de la Criminología con el Derecho Penal. Pero a su
vez el Derecho Penal actual ya no puede prescindir del a Criminología, puesto que
el delincuente es uno de los objetivos del Derecho Penal y la Criminología es la
que estudia su personalidad para dar un diagnostico en base del cual muchas
veces se declara al agente imputable por lo que sale del campo penal para
aplicársele otras medidas que no son las penas.
3 ¿QUÉ ES LA CRIMINALÍSTICA?
La Criminalística es otra ciencia auxiliar del Derecho Penal, debe su nombre a
Hnas Gross, otros la conocen con el nombre de Policía Científica. Algunos la
clasifican entre las Ciencias Penales como causal explicativa.
No cabe duda ni nadie pone en tela de duda que en las condiciones actuales del
Derecho Penal y del Derecho Procesal son disciplinas autónomas pero que tiene
íntima relación.
Según Miguel Fenech en su Derecho Procesal Penal, esta ciencia estudia como
debe juzgarse y debería lograr un concepto adecuado de lo que sea la actividad
jurisdiccional. En líneas generales los procesalistas coinciden que el Derecho
Procesal Penal es rama del derecho público interno y coinciden en le concepto de
regular la actividad del poder público dirigida a la actuación jurisdiccional del
Derecho Penal, para su conducción a fin de materializar la represión de la
delincuencia.
En tanto el Derecho Penal define los delitos y las penas el Derecho Procesal Penal
se ocupa de la aplicación de la Ley individualizando al agente del delito y
aplicando las penas.
El Derecho Procesal Penal tiene sus propios conceptos como los actos procesales,
recursos, pruebas y su nivel de validez, por ello a esta rama del Derecho también
se la denomina Adjetiva, pues si bien el Derecho sustantivo determina el tipo
penal, éste quedaría como puramente teórico sin aplicación por más que existan
conductas que caigan en él si no existe un mecanismo que juzgue y sentencie la
responsabilidad de una persona y ésta es obra del Proceso, por que no se puede
imponer alguna pena si no es por una sentencia.
Es evidente que el Derecho Penal al definir el delito le asigna una pena o sea que
la ejecución de ésta necesariamente parte de un acto constitutivo que da
existencia abstracta a la sanción. La ejecución de la pena y a no es propiamente
función del Derecho Penal, sino una serie de instituciones regladas por las leyes
que establece la organización administrativa, el sistema penitenciario, el
tratamiento penal, deberes y derechos de los reclusos. Por ello es que Huáscara
Cajías dice que el Derecho Penitenciario es el ordenamiento jurídico que norma la
ejecución de la pena.
Nuestro Código Penal nos habla del cumplimiento y ejecución de las penas del
articulo 47 al 58, menciona el régimen penitenciario y deja librada a la Ley de
Ejecución de Penas y Sistema Penitenciario (Decreto Ley de 19 de septiembre de
173) la organización de las penitenciarias, clasificación de penados, etc. Lo
interesante es que es norma jurídica especial que no esta incluida en el Código
Penal.
Edmundo Mezger dice “no es como pudiera parecer a primera vista, estadística de
los delitos, sino estadística de las condenas, por lo tanto estadística penal”.
El Derecho como todas las ciencias es interdependiente para poder cumplir sus
fines, por ello en algunas circunstancias es insuficiente por si sólo para solucionar
algunos problemas para lo que requiere recurrir a algunas ciencias entre ellas a la
biología y a la medicina legal.
De aquí surge la característica auxiliar del Derecho de la Medicina Legal que como
la describe Samuel Fajardo es “el conjunto de principios científicos necesarios
para dilucidar los problemas biológicos humanos con relación al Derecho”. La
mayor parte de los estudiosos definen la medicina legal como la aplicación de los
conocimientos médicos a la administración de justicia civil y penal.
La persona humana es el sujeto y objeto del Derecho y la Medicina Legal
comprende el estudio biológico del hombre bajo todos sus aspectos, de ahí su
importancia, por ello muchos la consideran imprescindible como instrumento para
asegurar en algunos casos la precisión de la justicia. El Juez requiere de ella al
igual que el abogado par que puedan valorar, apreciar y analizar con criterio
profesional los informes o peritajes médico legales. En algunas oportunidades el
esclarecimiento de un hecho médico-legal se ofrece bajo apariencias falsas, en
otras es definitorio par el esclarecimiento de la verdad como en los homicidios.
La Medicina Legal es pues una ciencia que sirve de unión a la medicina con el
derecho y recíprocamente aplica a uno y a otro los correspondientes
conocimientos.
Fuera de lo anotado que rebate la tesis de Ferri se tiene que si bien el Derecho
Penal tiene íntimas conexiones con la sociología criminal debido a que el delito es
un fenómeno social, ello no basta par que absorba lo normativo, pues ambas
ciencias tienen un campo de acción propio y exclusivo; el primero tiene por fin el
establecimiento de las normas en tanto que la Sociología Criminal considera el
delito como fenómeno social y estudia las causas sociales de la criminalidad.
Para otros no es una ciencia sino un criterio directivo de la reforma penal que
debe fundamentarse sobre el estudio científico del delincuente y de la
delincuencia, de la pena y demás medidas de defensa social contra el delito.
Luís Jiménez de Asúa, coincidiendo en cierto modo con Cuello Calon, afirma que
la política Criminal es parte del Derecho Penal, como corolario de la dogmática:
crítica y reforma.