¿CUÁLES SON LAS CIENCIAS PENALES?

CONTENIDO:

1 ¿QUÉ SON LAS CIENCIAS PENALES?

2 ¿QUÉ ES LA CRIMINOLOGÍA?
3 ¿QUÉ ES LA CRIMINALÍSTICA?
4 ¿QUÉ ES EL DERECHO PROCESAL PENAL?
5 ¿QUÉ ES EL DERECHO PENITENCIARIO?
6 ¿Cuáles SON LAS CIENCIAS AUXILIARES DEL DERECHO PENAL?
7 ¿QUÉ ES LA SOCIOLOGÍA CRIMINAL?
8 ¿QUÉ ES LA POLÍTICA CRIMINAL?

1 ¿QUÉ SON LAS CIENCIAS PENALES?

El delito que significa la violación o el desconocimiento de bienes o valores

jurídicamente protegidos, enfocado desde el punto de vista formal que es lo
antijurídico, lo que es contrario a la ley o como se lo explica es la adecuación de
la conducta al tipo penal. Como fenómeno jurídico, social, natural, no sólo
interesa al Derecho Penal sino a varias ciencias, de ahí es que hablemos de “las
ciencias penales”, cada una enfoca al delito, al delincuente y a la pena desde su
ámbito.

Podemos decir que las ciencias penales son el conjunto de conocimientos relativos
al delito, delincuente, pena o sanción y a los demás medios de defensa contra la
criminalidad. En este conjunto el Derecho Penal es una de esas ciencias que
estudia el problema del delito desde un ángulo puramente jurídico, las demás
disciplinas lo hacen desde diversos puntos de vista. Lo que debe tenerse en
cuenta de modo muy especial es que el delito es un fenómeno social y natural
que se lo estudia con diversos métodos.

Son mucha las clasificaciones que se hacen de las ciencias penales, Luis Jiménez
de Asúa a quien recurrimos en diversos temas, nos habla de una Enciclopedia de
las Ciencias Penales, pero no concediéndole mucha importancia pasa a darnos
una clasificación de las ciencias penales que las divide en seis principales con
subdivisiones, de acuerdo al siguiente cuadro:

A) Criminología:

Antropología
Psicología
Biología
Sociología
B) Criminalística

Filosofía
Historia
Dogmática

C) Derecho Penal

Crítica y reforma (Política Criminal)

D) Derecho Procesal Penal

E) Derecho Penitenciario

F) Ciencias auxiliares

Estadística
Medicina Legal
Psiquiatría Forense
De lo anteriormente expuesto el Derecho Penal es la disciplina central. Al definir
el delito y conceptualizar al delincuente señalándole una pena, da el basamento
de las otras ciencias, al mismo tiempo que las delimita. Por ello entre las ciencias
penales hay íntimas conexiones y correlaciones.

El Derecho Penal estudia el delito desde el punto de vista fundamentalmente

jurídico, las otras ciencias lo hacen muchas veces más desde un punto de vista
social, cultural o natural.

2 ¿QUÉ ES LA CRIMINOLOGÍA?

El Positivismo y los positivistas en las ciencias penales planteaban la desaparición

del Derecho Penal que sería absorbido por la Criminología, pues consideraban que
el delito es fenómeno natural o solamente social, por lo que la normatividad
jurídica debía ceder el lugar a la Antropología Criminal o a la Sociología Criminal y
en última instancia la Criminología que nace y cobra gran importancia por el
influjo de la Escuela Positiva, sería la ciencia que sustituya al Derecho Penal y en
su contenido englobaría tanto al antropología como al a Sociología Criminales. La
Escuela Positivista en el campo penal si bien ha dejado fructíferos planteamientos
y conocimientos por lo general ha sido superada en el Derecho Penal de nuestros
días. La polémica en torno al tema es muy ilustrativa, basta repasar lo expuesto
por Manuel Lope Rey en su Introducción al a Criminología, Luis Jiménez de Asúa
en su Tratado de Derecho Penal o Háscar Cajías en su Criminología, par atener
una idea de su importancia y trascendencia.
Rafael Garófalo es el que pone le nombre a la Criminología para significar la
ciencia del delito, aunque César Lombroso es el creador de la misma como ciencia
natural, antropología criminal, que conlleva la tesis del delito natural
considerando este fenómeno como si fuera biológicos o antropológico. Por lo
general podemos decir que el positivismo penal al impulsar la Criminología en
gran forma, le da un contenido diverso, así para Enrico Ferri es Sociología
Criminal.

Delimitado el campo de acción de la Criminología como ciencia auxiliar del

Derecho Penal y supeditada al concepto que da del delito., se la podría definir de
muchas formas según la Escuela Penal a la que uno pertenezca. Sólo queremos
mencionar las conceptualizaciones de Manuel López Rey el fundador de esta
cátedra en la Facturad de Derecho de la Universidad Mayor de San Andrés y la de
Huáscar Cajías profesor de la materia por más de cuarto siglo en la misma
facultad. Para el primero la Criminología es “la ciencia complementaria del
Derecho Penal, que tiene por objeto la explicación del a criminalidad y de la
conducta delictiva, a fin de lograr un mejor entendimiento de la personalidad del
delincuente, la aplicación adecuada al mismo de las sanciones penales y la mejor
realización de la Política Criminal”. Huáscar Cajías define la criminología con un
objetivo pedagógico que compartimos en los siguientes términos: “criminología es
la ciencia que estudia las causas del delito como fenómeno individual y social”.
Claramente está delimitado su campo de acción y sus relaciones con el Derecho
Penal y demás ciencias penales. En efecto, el Derecho Penal define lo que es el
delito y sobre este concepto se basa y trabaja la Criminología para estudiar sus
causas. La Criminología enfoca al delincuente y al delito como antes bio-
sociológicos.

Sin definición del delito no podría estudiarse sus causas, esto demuestra el
carácter auxiliar y la relación de la Criminología con el Derecho Penal. Pero a su
vez el Derecho Penal actual ya no puede prescindir del a Criminología, puesto que
el delincuente es uno de los objetivos del Derecho Penal y la Criminología es la
que estudia su personalidad para dar un diagnostico en base del cual muchas
veces se declara al agente imputable por lo que sale del campo penal para
aplicársele otras medidas que no son las penas.

Lo expresado nos muestra no sólo las relaciones entre Derecho Penal y

Criminología, sino la interdependencia y mutua cooperación entre ambas.

3 ¿QUÉ ES LA CRIMINALÍSTICA?
La Criminalística es otra ciencia auxiliar del Derecho Penal, debe su nombre a
Hnas Gross, otros la conocen con el nombre de Policía Científica. Algunos la
clasifican entre las Ciencias Penales como causal explicativa.

Si bien el Derecho Penal pone la base y punto de partida al definir al delito, la

acción represiva de la criminalidad no podría ejercerse si no se descubren los
delitos y los delincuentes. Todo quedaría como simple enunciado. La
Criminalística empleando medios como la dactiloscopia, el identi kit o retrato
hablado, el estudio de las huellas, manchas, la balística, el bertillonage (Bertillon)
o señalamiento antropométrico, etc., es el arte, método, técnica y ciencia para
descubrir el delito y delincuente, sirve tanto al abogado como al juez o a la
policía. Es pues como dice Huáscar Cajías la “ciencia que estudia los medios para
investigación y descubrimiento del delito y del delincuente”.

4 ¿QUÉ ES EL DERECHO PROCESAL PENAL?

No cabe duda ni nadie pone en tela de duda que en las condiciones actuales del
Derecho Penal y del Derecho Procesal son disciplinas autónomas pero que tiene
íntima relación.

Según Miguel Fenech en su Derecho Procesal Penal, esta ciencia estudia como
debe juzgarse y debería lograr un concepto adecuado de lo que sea la actividad
jurisdiccional. En líneas generales los procesalistas coinciden que el Derecho
Procesal Penal es rama del derecho público interno y coinciden en le concepto de
regular la actividad del poder público dirigida a la actuación jurisdiccional del
Derecho Penal, para su conducción a fin de materializar la represión de la
delincuencia.

Como hemos explicado anteriormente el Derecho Penal define el delito, señala la

pena y clasifica al delincuente, por eso se lo denomina derecho sustantivo,
porque sobre sus conceptos actúa el proceso, si por ejemplo una conducta no es
tipificada como delito el Derecho Procesal Penal no puede actuar. En el marco de
esta temática la norma sustantiva tiene carácter general y abstracto, cuando una
conducta real coincide con ella se convierte en individual y concreta, pues sólo así
puede aplicarse la norma por medio de una serie de actuaciones e instancias que
toman formas de proceso legal lo que hace el Derecho Procesal Penal.

En tanto el Derecho Penal define los delitos y las penas el Derecho Procesal Penal
se ocupa de la aplicación de la Ley individualizando al agente del delito y
aplicando las penas.

El Derecho Procesal Penal tiene sus propios conceptos como los actos procesales,
recursos, pruebas y su nivel de validez, por ello a esta rama del Derecho también
se la denomina Adjetiva, pues si bien el Derecho sustantivo determina el tipo
penal, éste quedaría como puramente teórico sin aplicación por más que existan
conductas que caigan en él si no existe un mecanismo que juzgue y sentencie la
responsabilidad de una persona y ésta es obra del Proceso, por que no se puede
imponer alguna pena si no es por una sentencia.

Lo expresado sucintamente nos demuestra las distinciones y semejanzas del

Derecho Penal y de Derecho Procesal penal, ambos luchan contra el delito en sus
propios campos.

5 ¿QUÉ ES EL DERECHO PENITENCIARIO?

Es necesario que consideremos que en un comienzo se hace difícil distinguir entre

Penología y Derecho Penitenciario. Eugenio Cuello Calon en su Derecho Penal dice
que el estudio de las penas suele designarse con el nombre de Ciencia
Penitenciaria que se refiere a los diversos temas de ejecución de las penas con un
amplio campo de acción con mucha influencia de Haward Wines y de los
Cuáqueros, aunque son los estudiosos franceses que le dan la denominación de
Ciencia Penitenciaria que sirve para designar cierta modalidad de penas privativas
de libertad. El mismo Eugenio Cuello dice que actualmente se habla de Derecho
Penitenciario o de Derecho de Ejecución Penal que comprende el conjunto de
normas jurídicas relativas a la ejecución de las penas y de las medidas de
seguridad.

Es evidente que el Derecho Penal al definir el delito le asigna una pena o sea que
la ejecución de ésta necesariamente parte de un acto constitutivo que da
existencia abstracta a la sanción. La ejecución de la pena y a no es propiamente
función del Derecho Penal, sino una serie de instituciones regladas por las leyes
que establece la organización administrativa, el sistema penitenciario, el
tratamiento penal, deberes y derechos de los reclusos. Por ello es que Huáscara
Cajías dice que el Derecho Penitenciario es el ordenamiento jurídico que norma la
ejecución de la pena.

En el Derecho Penal Contemporáneo y por la influencia de la Escuela Positiva se

admite junto a la pena las medidas de seguridad, por ello el profesor italiano
Novelli citado por Cuello Calon define el Derecho Penitenciario como: “conjunto de
normas jurídicas que regulan la ejecución de las penas y de las medidas de
seguridad desde el momento en que es ejecutivo el título que legitima su
ejecución”.

Ya sea tomando este u otros conceptos, se entiende que el Derecho Penitenciario

en Ciencia Penal, pues se basa sobre la definición de pena que da este último y su
labor se dirige de modo legislado a las condiciones de la ejecución.
En otras palabras sin Derecho Penal no habría Derecho Penitenciario porque éste
parte del presupuesto de la pena o de la medida de seguridad que son creaciones
del Derecho Penal aunque es autónomo de éste.

De lo dicho del Derecho Penitenciario se ocupa de la aplicación al caso concreto e

individual de las penas y de las medidas de seguridad y como se ha dicho tiene
sus propias instituciones que se manifiestan por los sistemas penitenciarios o
carcelarios, el régimen disciplinario, la organización y funcionamiento de las
cárceles, reformatorios e institutos de aplicación de las medidas de seguridad.

Nuestro Código Penal nos habla del cumplimiento y ejecución de las penas del
articulo 47 al 58, menciona el régimen penitenciario y deja librada a la Ley de
Ejecución de Penas y Sistema Penitenciario (Decreto Ley de 19 de septiembre de
173) la organización de las penitenciarias, clasificación de penados, etc. Lo
interesante es que es norma jurídica especial que no esta incluida en el Código
Penal.

6 ¿Cuáles SON LAS CIENCIAS AUXILIARES DEL DERECHO PENAL?

ESTADÍSTICA CRIMINAL; MEDICINA LEGAL Y PSIQUIATRÍA FORENSE

Se llaman ciencias auxiliares del Derecho Penal porque si bien no se refieren a al

parte sustantiva ni adjetiva del delito, proporcionan datos y conocimientos a
nuestra ciencia que permiten con mayor facilidad y seguridad precisar ciertos
hechos como por ejemplo tomar medidas de política criminal, previsiones
preventivas, poner la base del reconocimiento de la imputabilidad, etc. En
resumen como su nombre lo dice cooperan y ayudan en el cometido del Derecho
Penal.

Quetelet puede ser considerado como uno de los precursores de la estadística

criminal cuando da origen a la Sociología Criminal Moderna. Enrico Ferri le da
gran importancia y podemos decir que ha influido en gran forma para que se
convierta en ciencia. Pero no podemos dejar de mencionar que ya a fines del siglo
XIX comienza a usarse como ciencia auxiliar del Derecho Penal para conocer “las
relaciones de causalidad existentes entre determinadas condiciones personales,
determinados fenómenos físicos y sociales y la criminalidad, pone de relieve sus
causas, y muestra su aumento o disminución y sus formas de aparición” (Cuello
Calon).

En el fondo la Estadística Criminal se encarga de reducir a números los

fenómenos sociales, sus cifras dan a conocer las relaciones causales entre los
factores endógenos y sobre todo entre los fenómenos físicos y sociales en la
criminalidad.

Edmundo Mezger dice “no es como pudiera parecer a primera vista, estadística de
los delitos, sino estadística de las condenas, por lo tanto estadística penal”.

La estadística es la expresión numérica de delitos o sentencias, pero de ningún

modo expresa una valoración psicológica del delincuente ni las circunstancias que
han rodeado su conducta. Solo agrupa los delitos con arreglo a las definiciones de
la ley, como algo abstracto, por ello es que Edmundo Mezger dice “la estadística
como tal no constituye en sus cifras un modo independiente de investigación y es
sólo a recopilación de numerosas observaciones singulares, que a su vez
condicionan el valor o desvalor del conjunto”.

Los datos que proporciona la Estadística Criminal contribuyen en gran parte al

conocimiento de etiología de la delincuencia.

Proporciona el conocimiento de hechos y fenómenos que interesan al Derecho

Penal, a la Penología, a la Criminología a la magistratura principalmente. Sus
datos se prestan a interpretaciones muchas veces no venteas de errores. No
podemos desconocer que sirvió de base a al transformación del Derecho Penal
Clásico y a al Escuela Positiva.

Además de una estadística Criminal tenemos que reconocer la estadística

penitenciaria, es decir la de los condenados a prisión y a la de la ejecución de las
penas. Mas aún a mediados del siglo XIX Moreau de Jones, citado por Jiménez de
Asúa, intentó crear una Estadística Penal Internacional, a la o que se oponen
ciertos problemas tales como la diferencia de los tipos legales, de cada país,
diferencias de procedimientos, disparidad de sanciones y penas para delitos de la
misma naturaleza. No obstante la Comisión Internacional Penal y Penitenciaria y
el Instituto Internacional de Estadística han creado un Comité Mixto que publicó
un proyecto de estadística criminal.

El Derecho como todas las ciencias es interdependiente para poder cumplir sus
fines, por ello en algunas circunstancias es insuficiente por si sólo para solucionar
algunos problemas para lo que requiere recurrir a algunas ciencias entre ellas a la
biología y a la medicina legal.

De aquí surge la característica auxiliar del Derecho de la Medicina Legal que como
la describe Samuel Fajardo es “el conjunto de principios científicos necesarios
para dilucidar los problemas biológicos humanos con relación al Derecho”. La
mayor parte de los estudiosos definen la medicina legal como la aplicación de los
conocimientos médicos a la administración de justicia civil y penal.
La persona humana es el sujeto y objeto del Derecho y la Medicina Legal
comprende el estudio biológico del hombre bajo todos sus aspectos, de ahí su
importancia, por ello muchos la consideran imprescindible como instrumento para
asegurar en algunos casos la precisión de la justicia. El Juez requiere de ella al
igual que el abogado par que puedan valorar, apreciar y analizar con criterio
profesional los informes o peritajes médico legales. En algunas oportunidades el
esclarecimiento de un hecho médico-legal se ofrece bajo apariencias falsas, en
otras es definitorio par el esclarecimiento de la verdad como en los homicidios.

La Medicina Legal es pues una ciencia que sirve de unión a la medicina con el
derecho y recíprocamente aplica a uno y a otro los correspondientes
conocimientos.

No podemos desconocer que un informe pericial en la parte forense es de gran

importancia, que a veces la libertad de una persona depende de él o su honor
(violación), su capacidad (inimputables).

Desde el punto de vista propiamente médico, la medicina legal es una

especialización porque requiere estudios especiales sobre traumatología,
identificación, autopsias, necropsias, jurisprudencia médica, asfixias, etc. Además
estudia cuestiones referentes a la ejecución de ciertos delitos como homicidios,
lesiones, abortos, infanticidio, envenenamientos, examen de huellas, etc.

La Psiquiatría Forense que surge de la actual tendencia a especializar esta

materia que hasta hace pocos años estaba englobada como parte de la Medicina
Legal, aunque muchas escuelas no aceptan su independencia. En general
podemos decir que se ocupa de los delincuentes alienados y anormales mentales
para estudiar el problema de su responsabilidad y su tratamiento penal, es decir
que estudia la patología mental aclarando problemas sobre la responsabilidad,
irresponsabilidad del enajenado, alcohólico, drogadicto, etc. Por abarcar el estudio
de los alineados existe la tendencia a denominarla con el nombre de
“Sicopatología Médicolegal o Forense”.

En cuanto a la terminología usada, ya han sido superadas las denominaciones de

locura, demencia, que son particulares enfermedades mentales que no engloban
todo. Por ello hoy la ciencia usa el término alienación mental equivalente a
enajenación, que es anormalidad mental cualquiera que sea su característica,
Nerio Rojas define la alienación mental como “el trastorno general y persisten de
las funciones psíquicas, cuyo carácter patológico es ignorado o mal comprendido
por el enfermo, y que impide la adaptación lógica y activa a las normas del medio
ambiente, sin provecho para sí mismo ni la sociedad.”
7 ¿QUÉ ES LA SOCIOLOGÍA CRIMINAL?

Como proceso causal explicativo del delito, la Sociología Criminal se origina en

Adolfo Quetelet, que en 1837 publica su Física Social, y en el que somete a la
observación estadística los fenómenos sociales entre los que se encuentra la
delincuencia. Formula la “Ley Térmica de la Criminalidad” según la cual los delitos
de sangre se distribuyen en el Mediodía y, en el Norte, los delitos contra la
propiedad. Finalmente diremos que Quetelet dice que “la sociedad prepara el
delito; el delincuente es sólo poder ejecutivo”

El verdadero representante que da bases serias a la Sociología Criminal es

Enrique Ferri que la opone a la doctrina lombrosiana de la antropología, es decir
del factor interno, frente a la cual está el externo, con la teoría del medio social,
explicando el Profesor italiano que “el medio social es el caldo de cultivo de la
criminalidad, el microbio es le criminal”, por lo que el conjunto de estudios
relativos al delito como fenómeno social constituye la sociología criminal. La
posición de Ferri repercute en Alemania con Von LIzt y en Francia con Tarde.

Ferri considera la Sociología Criminal como la conversión de la ciencia de los

delitos y de las penas, de una doctrina de exposición de silogismos, en una
ciencia de observación positiva, se vale de la Antropología Criminal, de la
Estadística Criminal, del Derecho Penal y de las Ciencias Penitenciarias para
convertirla en síntesis que denomina Sociología Criminal. Ferri quiere hacer de la
sociología criminal la ciencia globalizadota y comprensiva de todas las ciencias
penales, intento que es rebatido con argumentos contundentes pues nadie ignora
que el Derecho Penal es ciencia normativa, del ser y la sociología es ciencia
descriptiva, causal explicativa del ser.

La exageración de Ferri lo conducen a afirmar que la pena no puede combatir los

factores del delito, por lo que crea en su lugar los sustitutos penales, como las
medidas de seguridad, como medios preventivos: los principales sustitutos
penales son: Orden social, político, científico, civil y administrativo, religioso,
familiar, educativo.

Fuera de lo anotado que rebate la tesis de Ferri se tiene que si bien el Derecho
Penal tiene íntimas conexiones con la sociología criminal debido a que el delito es
un fenómeno social, ello no basta par que absorba lo normativo, pues ambas
ciencias tienen un campo de acción propio y exclusivo; el primero tiene por fin el
establecimiento de las normas en tanto que la Sociología Criminal considera el
delito como fenómeno social y estudia las causas sociales de la criminalidad.

En resumen podemos decir que la Sociología Criminal considera el ambiente

social como preponderante en la acusación de la criminalidad.
8 ¿QUÉ ES LA POLÍTICA CRIMINAL?

En 1928 comenzó a usar el nombre de Política Criminal el profesor alemán Henke

Von Lizt que la define “como el conjunto sistemático de principios conforme a los
cuales debe el Estado conducir la lucha contra el delito por medio de la pena e
instituciones afines y d e los efectos de la pena y sus medidas afines”.

Para tener un concepto más comprensible de la Política Criminal, diremos como lo

hace Eugenio Cuello que “es el conjunto sistematizado de principios conforme a
los cuales debe el Estado organizar la lucha (prevención, represión) contra la
criminalidad”.

Como se ve la Política Criminal en su finalidad puede confundirse con el Derecho

Penal. A pesar de que tiene muchas coincidencias, y ambas ciencias se ocupan
del delito, el último de los nombrados define el delito y le asigna penas, en tanto
que la Política Criminal tiene por misión trabajar sobre el concepto que le da el
Derecho Penal para que por medio de medidas represivas o preventivas luche
contra el delito a fin de disminuir su incidencia, pero no con el objeto de
sancionarlo que es obra del Derecho Penal.

Mucho se discute si la Política Criminal es una ciencia autónoma y propia o una

aplicación especializada del Derecho Penal. Algunos autores la colocan como
intermedio entre la Criminología y la Sociología Criminal, pues, la primera estudia
las causas del delito y al diagnosticarlas propone medidas para superarlas y a la
segunda estudia el delito ligado al medio social en el que éste se manifiesta.

Para otros no es una ciencia sino un criterio directivo de la reforma penal que
debe fundamentarse sobre el estudio científico del delincuente y de la
delincuencia, de la pena y demás medidas de defensa social contra el delito.

Luís Jiménez de Asúa, coincidiendo en cierto modo con Cuello Calon, afirma que
la política Criminal es parte del Derecho Penal, como corolario de la dogmática:
crítica y reforma.

Nuestro criterio es que la Política criminal es parte especializada del Derecho

Penal, es casi una disciplina auxiliar, que actúa sobre los presupuestos fijados por
éste pero los aplica con criterio social, no dogmático ni normativo, y trata de
traspasar a la legislación positiva las aspiraciones provenientes de los ideales;
aprecia la adaptación del derecho al momento presente, su idoneidad como medio
de protección social contra los criminales y como resultado de ello propone las
reformas tanto penales como penológicas.
De este modo ha logrado en muchas partes orientar la legislación como por
ejemplo en legislación de menores, medidas de defensa social contra reincidentes
profesionales y habituales, estudios penológicos y penales par el tratamiento de
delincuentes patológicos.