Point Pleasant Beach School District

299 Cook’s Lane

Point Pleasant Beach, New Jersey 08742
William T. Smith TEL:732-899-8840 
SUPERINTENDENT of SCHOOLS ​FAX: 732-899-1730 

Statement from July 24, 2018 BOE Meeting 

First,  thank  you  for  bringing  forth  your  request  to  initiate  STAND, a local chapter affiliate 
of  the  Young  Democrats  of  America,  for  students  at  Pt.  Pleasant  Beach  High  School. 
Your  passion  for  the  topic  of  community  service  and  reform  has  shown  itself  over  the 
past  year,  particularly  as  we  have  navigated,  together,  the  process  of  how  to 
appropriately  bring  this  club  into  existence  in  partnership  with  Pt.  Pleasant  Beach  High 
School. 
 
At  our  last  meeting,  the  Board  of  Education  and  its  legal  counsel  indicated  that  they 
would  need  until  our  next  meeting  (tonight)  to  study  carefully  your  many  requests  and 
navigate  the  challenges  introduced  from  outside  agents  that  at  times  obfuscated  the 
mission  at  hand  and  failed  to  accurately  represent  the  appropriate,  productive,  and 
ongoing  dialogue  that  was  taking  place  directly  between  student  leaders  and  school 
district  administrators.  On  behalf  of  the  Board  of  Education,  I  want  to  thank  Dr. 
Grosshandler  for  his  continued  collaboration  and  communication  with  the  STAND 
student  representatives  and  their  families.  I’d  like  also  to  acknowledge  the  student 
representatives of STAND, primarily Anna, Peter, and Maddie.   
 
To  the  STAND  student  leaders:  The Board of Education encourages you to develop your 
club,  hold  regular  meetings,  and  enjoy  the  positive  feelings  that  result  from  working  to 
improve  your  community  and  deep-diving  into  the  political  issues  of  our times with your 
peers.  STAND (if it so chooses) may  appear in the yearbook and within lists of clubs and 
activities,  may  participate  in  our  student  activity  fairs  for  incoming  students,  may 
advertise  its  meetings  using  the  multiple  media  formats  available  at  the  high  school 
(bulletin  boards,  announcements,  etc...),  and  may  hold  its  meetings  in  a  classroom 
provided at Pt. Pleasant Beach High School.   
 
The  Board  of  Education  votes  on  the  superintendent’s  recommended  appointments  for 
all  volunteer  and  paid  positions  in  every  aspect  of  the  district’s  operations,  and  it 
maintains  its  previously  articulated  position  that  the  building  principal  will  provide 
assistance  and  supervision  for  STAND.  And to address another specific question raised 
during  our  last  meeting,  after  contacting  several  admissions  directors  at  prestigious 
colleges  and  universities,  we  can  confidently  assert  that you have no barrier to including 
your participation in STAND on a college resume.  
 
We  are  certain  that  this  structure  articulated  tonight  will  not  inhibit  this  highly  motivated 
group  of  students  from  pursuing  their  passions.  Within  a  school  organization,  the 
superintendent  bears  responsibility  for  the  safe  and  effective  operation  of  the  district, 
and  both  he  and  the  Board  of  Education  are  guided  by  policies  and  regulations,  both 
local  and  federal,  which  are  put  in  place  with  strict  adherence  to  law—both  state  and 
federal.  The  Equal  Access  Act,  the  same pathway that the Young Democrats suggest its 
future  student  leaders  should  take  when  creating  a  subchapter  of  their  organization  in 
schools,  has  explicit  provisions—rules that are echoed in our own policies about student 
initiated  clubs  and  organizations.  We  have  concluded—in  conference  with  counsel— 
that  to  maintain  our  compliance  with  the  Equal  Access  Act  and  our  Board  of 
Education-approved  policies  and  regulations,  we  must  contain  our  involvement  with the 
STAND  organization  to  the  elements  identified  in  this  statement,  and  we  will  not  be 
sponsoring  the  group.  You  are  more than welcome to identify yourselves as Pt. Pleasant 
Beach  H.S.  students,  but  you  should  not  represent  yourselves  as  a  PPBHS  sponsored 
organization. 
 
The  Board  has  expressed  previously  its  support  for  student  engagement--for  becoming 
involved  in  the  profound  issues  that  affect  our  community,  and  indeed  our country.  It is 
our  hope  that  this  message  delivered  tonight  is  greeted  in  the manner it is intended—as 
an  endorsement  that  reaches  to  the  extent  of  what  is  appropriate  for  a  Board  of 
Education.   
 
We wish you good luck with STAND. Thank you.