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Durante las veinticuatro horas del día, minuto a minuto, todos los años de nuestras vidas, estamos formando
parte secuencialmente de múltiples sistemas y ocupando los más variados espacios en diversos lugares donde
realizamos todas nuestras actividades, alguna de las cuales, ciertamente, jamás podemos dejar de hacer.
Pasamos de sistema en sistema, según nuestros objetivos. Las relaciones dimensionales que se establecen entre
nuestros cuerpos y muchos de estos sistemas generalmente no se ajustan a nuestras necesidades
antropométricas y nuestros cuerpos protestan para que nos larguemos de ese sistema, manifestando, primero
disgusto y malhumor, y después, si no atendemos sus protestas, dolores, lesiones, enfermedades, accidentes. 1
Nuestra casa es un sistema y según en qué subsistema nos encontremos, nos comportaremos de forma
diferente; por lo tanto, necesitamos condiciones diferentes: en el dormitorio, en la ducha y el baño, en el
comedor, en el recibidor, como en cualquier otro sistema Persona-Máquina en que nos encontremos: en el
coche, metro o autobús; en la fábrica, mina, aula, u oficina; en la biblioteca, en casa realizando un sinnúmero de
actividades domésticas, viendo la televisión, leyendo la prensa, descansando; en la calle, en la montaña, en la
playa, en la discoteca, en el bar, en el restaurante, las personas se ven obligadas con mucha frecuencia, aunque
a veces inconscientemente, a adaptarse físicamente para integrarse a los sistemas, golpeándose, estirándose,
encogiéndose, agachándose...2
La revolución industrial trajo consigo la producción masiva en serie, lo que provocó una derrota para las
compatibilidades dimensionales que existían entre las personas y sus entornos, cuando el diseño de los mismos
dependía de los artesanos; lo mismo en los productos y herramientas, como en los espacios de actividad en
todos los ámbitos de la vida. Por los objetos y el mobiliario dejados por nuestros antepasados es posible saber,
más o menos, cómo eran físicamente e incluso cómo pensaban y qué costumbres y hábitos tenían, porque todo
se hacía a su medida. Incluso las unidades utilizadas partían de las personas: el codo, el pie, la pulgada, el
palmo..., cuando las personas eran la medida de todas las cosas. Por el tamaño de sus armaduras sabemos que
los valientes guerreros de la edad media eran mucho menos corpulentos y altos que lo supuesto y que
reflejamos en las películas, y por los muebles de la casa del Greco en Toledo sabemos que el ilustre pintor no era
tan esbelto como lo imaginamos al observar su auto-retrato al compararlo con los cánones actuales.3
1
Apuntes UPC
2
Idem
3
Idem
Para el diseño dimensional de sistemas Persona-Máquina, se utiliza, entre otras ciencias, la antropometría, la
que se define como el estudio de las proporciones y medidas de las distintas partes del cuerpo humano,
teniendo en cuenta la diversidad de medidas individuales en torno al promedio.
Se utiliza en distintas disciplinas como la antropología, medicina, deportes, ergonomía; la diferencia para cada
una está en el objetivo.
Su aplicación en Ergonomía
Desde el punto de vista de la Ergonomía, la antropometría permite especificar las dimensiones físicas de los
espacios de trabajo4, herramientas, mobiliario, equipos de protección personal, a fin de evitar problemas
derivados de la incompatibilidad entre las características físicas del trabajador, los requerimientos del puesto y
los equipos que utiliza.
En Ergonomía se utiliza la antropometría dinámica que estudia las dimensiones del cuerpo humano en
movimiento, incluyendo su peso, volumen, fuerzas, movimientos y la frecuencia con que se realizan,
desplazamientos angulares, entre otros. También es importante considerar, que el hombre modifica sus
dimensiones a lo largo de su vida.
La antropometría incluye: estructura, composición, constitución corporal, dimensiones del cuerpo humano, en
relación con las dimensiones del lugar de trabajo, máquinas, entorno, ropa.
Ejemplos de su aplicación
Diseño de herramientas
4
Según la Norma ISO 6385 “Espacio de trabajo es el volumen asignado a una o varias personas, así como los medios de
trabajo que actúan conjuntamente con él (o ellos) en el sistema de trabajo para cumplir la tarea”.
Algunos aspectos a considerar en el diseño de herramientas
Función y uso
Frecuencia de utilización
Tiempo de uso continuo
Mano con la cual se emplea
Personas que la emplearán (tamaño, fuerza, habilidad)
Rudeza en el uso
Uso con o sin guantes
Posición que adopta el trabajador y sus manos en el uso
Trabajo fijo o en distintos lugares, la transporta o no
– La productividad
– La seguridad de los trabajadores y procesos
– La estabilidad sistémica
Es decir, el mejor puesto de trabajo es aquel que le da la mayor libertad a la persona para modificar su postura
cada vez que lo desee sin abandonar ni perjudicar la tarea que esté realizando y si la abandona que sea para
descansar y recuperarse, bien realizando otra tarea (descanso activo), bien en reposo.
Postura Neutra
El lograr una postura de trabajo neutra es una importante meta en todos los diseños ergonómicos.
Cuando hablamos de postura neutra, nos referimos a la posición de uno o más segmentos, en la cual existe la
menor carga física músculo-esquelética, realizando movimientos dentro de los ángulos de comodidad.
Ángulos de comodidad
Para mantener posturas por un período de tiempo, los músculos desarrollan fuerzas para contrarrestar las
cargas externas, como la fuerza de gravedad, lo que dependiendo del tiempo de exposición (período de tiempo
de sea mantenida) afectará o no a la unidad funcional implícita en esta acción.
A partir de las características antropométricas de la población objetivo, el diseño puede seguir distintas líneas:
– En este caso, los objetos, equipos, máquinas, herramientas, puestos de trabajo, etc., se diseñan
de manera que satisfagan las necesidades, condiciones y parámetros del promedio de la
población.
– Posiblemente terminen sin ajustar adecuadamente a nadie, pues el promedio es muy poco
eficiente para caracterizar a los casos.
• Los objetos utilizados deben estar entre la cadera y los hombros para disminuir el cansancio
• El área de trabajo deben estar a la altura estándar de los codos.
• Para trabajos de precisión es apropiado una altura más alta para reducir la distancia visual
• Para trabajo pesado, es recomendable menor altura para permitir al trabajador aplicar mayor fuerza,
transmitiendo el peso del cuerpo a los brazos.
El control de los esfuerzos dependerá del tipo de trabajo objeto de estudio. Las soluciones son múltiples:
• Reducir la fuerza a emplear manteniendo afilados los útiles cortantes, sosteniendo los objetos con
ganchos o abrazaderas …
• Distribuir la fuerza prefiriendo la actuación de varios dedos a uno sólo o favoreciendo el uso alternativo
de las manos.
• Usar grupos musculares potentes y herramientas con mangos largos.
• Vigilar el efecto del uso de guantes sobre las maniobras a realizar (desarrollo de una fuerza por encima
de lo necesario por falta de sensibilidad o de ajuste de la prenda de protección).
• Mantenimiento de las herramientas
• Capacitación
Dificultades en el diseño
• Trabajar con los brazos por arriba de la cabeza o muy lejos del cuerpo causa fatiga rápidamente.
• Trabajar en áreas de poca altura provoca flexión del tronco y estiramiento de los músculos de la espalda
• Posición alejada del área del trabajo, disminuye la precisión
• Trabajar en la esquina de la mesa de trabajo provoca una incorrecta posición de los pies.
• Trabajar con los pies sin apoyo provoca cansancio de EE.II.
• Diseñar para trabajar con las manos cerca del nivel de la cadera y cerca del cuerpo
• Si las manos deben estar por arriba de los hombros, la elevación no debe ser mayor a 35° y no se debe
sostener esta postura por más de 20 segundos.
• Favorecer alcances primarios y secundarios
Técnicas de Medición
Bipedestación
Sedestación
Antropometría y Discapacidad