Entender las dificultades con la lectura

Por Emily Lapkin

De un vistazo
 La dificultad para leer podría ser un signo de una condición común llamada
dislexia.

 Hay otras dificultades que podrían estar afectando la habilidad de su hijo para leer.
 Hay mucho que usted y la escuela de su hijo pueden hacer para ayudar.

Si su hijo tiene dificultad para leer, esto puede afectar mucho más que solo su
trabajo escolar. Puede, incluso, afectar su autoestima y su vida social. Una de las
causas comunes de las dificultades con la lectura es la dislexia. Sin embargo, hay
otras condiciones que tienen síntomas similares. Infórmese acerca de lo que causa
estas dificultades y cómo puede ayudar.

Qué podría estar observando

Las dificultades con la lectura pueden lucir diferente de niño a niño y a diferentes
edades. Los síntomas también podrían ser diferentes, dependiendo de cuál sea la
causa. Si su hijo tiene dislexia u otra condición que afecta la lectura, aquí le
mostramos lo que podría estar viendo:

Dificultad con la lectura en preescolar o en kínder

 Tiene dificultad para reconocer las letras, relacionar las letras con los sonidos
y mezclar los sonidos al hablar
 Tiene dificultad para pronunciar las palabras, por ejemplo, diciendo mawn
lower en vez de lawn mower (cortadora de césped)
 Podría tener un vocabulario más reducido que los otros niños de su misma
edad y llevarle más tiempo aprender el alfabeto, matemáticas básicas y los
días de la semana
 Tiene dificultad para hacer rimas

Dificultad con la lectura en primaria o en la escuela media

 Su deletreo es muy limitado
 Tiene dificultad para recordar información y números
 Tiene dificultad para aprender nuevas habilidades (compensa ayudándose con
la memoria)
 Con frecuencia voltea las letras (por ejemplo, confunde d y b) o las pone en el
orden equivocado (como confundir left por felt)
 Tiene problemas para seguir instrucciones
 Tiene dificultad con los problemas de matemáticas planteados con palabras
(de lógica matemática)
Dificultad con la lectura en bachillerato
 Lee por debajo del nivel de su grado escolar
 No “entiende” las bromas, chistes, proverbios o expresiones comunes como
“buscarle tres pies al gato”.
 Dificultad para leer en voz alta
 Dificultad con el manejo del tiempo
 No puede resumir una historia
 No puede aprender un idioma extranjero
Si ha observado algunos de estos signos por lo menos durante seis meses, sería
buena idea que hable con el maestro de su hijo o con el médico. Ellos pueden
ayudarlo a ver con más claridad qué es lo que está pasando y a averiguar las
mejores maneras de ayudar a su hijo a mejorar sus destrezas para leer.

Qué puede causar las dificultades con la lectura

La dislexia es la condición más conocida que afecta las habilidades de lectura. Sin
embargo, hay otras condiciones que pueden afectar la habilidad de un niño para
leer. Tampoco es inusual que los niños tengan más de una condición. Estas son las
causas principales de las dificultades con la lectura.

Dislexia: Esta condición basada en el cerebro es una dificultad de aprendizaje

común. Los niños con dislexia tienen dificultad para reconocer las letras y saber
cuáles son los sonidos que le corresponden. Podrían tener dificultad para hacer
rimas y pronunciar palabras nuevas. También podrían olvidar palabras que han visto
antes.
A los niños con dislexia les podría llevar mucho tiempo familiarizarse con una
palabra como para reconocerla a simple vista y podrían leerla con facilidad un día
pero no al día siguiente. También podrían omitir palabras y no saber dónde
colocarlas.
No solo afecta la habilidad de reconocer las palabras, también puede afectar la
comprensión de la lectura. Es difícil entender qué es lo que está pasando en una
historia cuando toma tanto tiempo en entender cada una de las palabras. La dislexia
puede también afectar la ortografía, la escritura e incluso las habilidades del habla.
Sin embargo, a pesar de todos estos desafíos la dislexia no es un signo de poca
inteligencia. Hay una larga lista de personas exitosas que tienen dislexia.

Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH): El trastorno por

déficit de atención con hiperactividad, TDAH (ADHD, por sus siglas en inglés) es la
condición basada en el cerebro más común en la infancia que puede dificultar
concentrarse al leer y en otras actividades. Muchos niños con TDAH también
presentan hiperactividad como síntoma.
Algunas personas confunden la dislexia con el TDAH. Los niños con dificultades con
la lectura podrían ser inquietos y tocar todo debido a su frustración. Incluso, podrían
portarse mal en el salón de clases para ocultar que no saben cómo hacer ciertas
tareas. No es raro que los niños tengan ambas condiciones. Aproximadamente una
tercera parte de los estudiantes con dificultades de atención se cree que también
tienen dislexia.
Trastorno del procesamiento auditivo: El trastorno del procesamiento auditivo o
TPAafecta la habilidad de los niños para procesar la información que oyen. Esto
puede dificultar que los niños entiendan lo que las personas están diciendo o que
sigan una historia que se lee en voz alta.
El TPA puede también afectar las habilidades para leer. La lectura requiere ser
capaz de conectar los sonidos con las letras. Sin embargo, los niños que tienen TPA,
por lo general, tienen problemas para escuchar las diferencias entre los sonidos de
las letras, como b y d y para pronunciar nuevas palabras.

Dificultades del procesamiento visual: Los niños que tienen dificultades con
el procesamiento visual tienen problemas para ver las diferencias entre las letras o
las formas. Podrían no ser capaces de verlas en el orden correcto. Tener una visión
borrosa o ver doble son quejas comunes. Los niños a menudo tratan de compensar
entrecerrando los ojos o cerrando un ojo.

Cómo obtener respuestas

No necesita que diagnostiquen a su hijo para ayudarlo con la lectura en la casa.
Tampoco necesita un diagnóstico para encontrar tutores que trabajen con él. Sin
embargo, saber qué causa sus dificultades le permitirá usar las mejores estrategias
para sus desafíos y ayudarle a obtener los servicios y ayudas que él necesita en la
escuela.
Estos son los pasos que puede seguir para averiguar lo que está causando las
dificultades de su hijo con la lectura.

Hable con el maestro de su hijo. Saber qué es lo que está pasando en la escuela
es un primer paso para entender las dificultades de su hijo. El maestro puede decirle
cómo las dificultades de su hijo con la lectura están afectando su aprendizaje. Esta
información será útil cuando hable con el médico de su hijo o con otros
profesionales.
También, el maestro podría implementar algunos apoyos informales en la clase para
ver si éstos lo ayudan con sus problemas con la lectura, la escritura y su autoestima.

Considere una evaluación educativa. Si su hijo es evaluado por la escuela podrá

obtener ayuda y servicios adicionales para ayudarle con sus dificultades de lectura.
Tanto usted como el maestro pueden solicitar una evaluación. Si la escuela está de
acuerdo en hacerla, no le costará dinero.
Si su hijo es elegible para obtener ayudas, la escuela se comprometerá en
proveerlas por escrito a través de un Programa de Educación Individualizado (IEP,
por sus siglas en inglés) o un plan 504. Si su hijo es menor de 3 años de edad, puede
contactar el sistema de intervención temprana de su estado y solicitar una
evaluación sin costo alguno para usted. No hace falta que la refieran.

Hable con su médico. Cuéntele al doctor lo que ha observado en la casa o lo que

el maestro ha notado en la escuela. Esto incluye dificultades con cualquier otra
habilidad, además de la lectura. El médico podría descartar algunas causas médicas
incluyendo el TDAH o podría referirla a un especialista.

Consulte con los especialistas. Hay diferentes profesionales que pueden

averiguar por qué su hijo está teniendo dificultades con la lectura. Un psicólogo
especialmente entrenado podría determinar si su hijo tiene alguna dificultad de
aprendizaje o de atención o TDAH. Un neurólogo también puede diagnosticar el
TDAH.

Hable con un especialista de aprendizaje. Este profesional puede evaluar a su

hijo para ver si tiene dificultades de aprendizaje y de atención, utilizando las mismas
pruebas que la escuela utiliza. Sin embargo, en este caso, probablemente tendría
que pagarla ya que es una evaluación privada.

Qué puede hacer ahora

Aunque no esté seguro qué es lo que está causando las dificultades de lectura de
su hijo, hay maneras de ayudarlo y de obtener apoyo para usted también. Aquí le
presentamos algunas opciones:

Aprenda lo más que pueda. Entender las dificultades de su hijo con la lectura es
el primer paso para obtener la ayuda que él necesita. Cuanto más sepa, mejor
equipado estará para encontrar maneras para desarrollar las destrezas de su hijo
para leer y hacer de la lectura una actividad divertida e interesante.

Observe y tome notas. Al observar con detenimiento la conducta de su hijo, será

capaz de detectar patrones y desencadenantes. Tal vez se frustre más cuando lee
después de la cena que cuando lee antes de la cena. Esto le permitiría probar
diferentes estrategias, como que haga su tarea de lectura al regresar de la escuela
y la tarea de matemáticas más tarde.

Lea en voz alta. Ya sean libros de Dr. Seuss o un capítulo de Harry Potter, leer
juntos va a ayudar a reforzar las habilidades de su hijo. También lo ayudará a que
disfrute y aprenda de los libros sin experimentar la dificultad de leerlos por su cuenta.

Aproveche los intereses de su hijo. Cuanto más interesado esté su hijo en un

tema, más tiempo querrá invertir leyendo. No tiene que ser solamente libros. Cómics,
revistas y sitios de la Internet podrías ser más divertidos e igualmente lo ayudarán a
desarrollar sus habilidades.

Enfóquese en el esfuerzo y no en el resultado. Felicite a su hijo por esforzarse

más. Enfatice que todo el mundo comete errores, incluido usted. Ayúdelo a entender
la importancia de seguir practicando. Reconozca hasta el progreso más pequeño y
así lo ayudará a que esté motivado.

Utilice audio libros. Averigüe si en la biblioteca hay audio libros. También

puede accederlos en línea. Escuchar un libro mientras mira las palabras escritas
puede ayudar a su hijo a conectar los sonidos con las palabras que escucha.

Busque aplicaciones (apps) y otras ayudas tecnológicas. Los procesadores de

palabras y los correctores de ortografía pueden ayudar a los niños con problemas
para leer y con la ortografía. Por ejemplo, los programas o software de
reconocimiento de voz pueden ayudar a los estudiantes mayores a resolver las
tareas escritas permitiéndoles dictar sus ideas a la computadora. Hay también gran
cantidad de apps y juegos en línea que pueden ayudar a su hijo a desarrollar las
habilidades de lectura.

Haga de su casa un lugar que invite a la lectura. Trate de poner en cada lugar de
su casa (incluyendo el baño) revistas y libros que podrían interesar a su hijo.
 También lleve un libro para los viajes o paseos largos en automóvil y léalo a toda la
familia para que luego lo discutan.

Véa a través de los ojos de su hijo. Es difícil saber lo que un niño experimenta con
sus dificultades de lectura. Hágase una idea de lo que se siente tener esas
dificultades. Entenderlo le facilitará apoyar a su hijo.

Conéctese con otros padres. Saber que no está solo puede hacerlo sentir
apoyado. Nuestra comunidad en línea puede ayudarlo a encontrar otros padres que
también tienen hijos con dificultades con la lectura. Ellos pueden ser una valiosa
fuente de información, consejos, ideas y apoyo.
Tener dificultades de lectura puede ser muy frustrante para los niños, pero hay
muchas estrategias de enseñanza efectivas que pueden ayudarlos. Puede probar
estrategias en su casa para ayudar a su hijo a desarrollar las habilidades de
lectura, desarrollar fortalezas y ganar confianza en sí mismo.

Puntos clave
 Busque maneras de aumentar la confianza de su hijo y mantenerlo motivado.

 La escuela de su hijo puede ayudarlo a averiguar qué es lo que está causando sus
dificultades de lectura.
 Los audiolibros y otras clases de tecnología pueden ayudar a su hijo en la casa y en
la escuela.