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el Trabajo
ERGONOMIA
I. Introducci�n
A. �Qu� es la ergonom�a?
Cada d�a las m�quinas efect�an m�s trabajos. Esta difusi�n de la mecanizaci�n y
de la automatizaci�n acelera a menudo el ritmo de trabajo y puede hacer en ocasiones que
sea menos interesante. Por otra parte, todav�a hay muchas tareas que se deben hacer
manualmente y que entra�an un gran esfuerzo f�sico. Una de las consecuencias del
trabajo manual, adem�s del aumento de la mecanizaci�n, es que cada vez hay m�s
trabajadores que padecen dolores de la espalda, dolores de cuello, inflamaci�n de
mu�ecas, brazos y piernas y tensi�n ocular.
La ergonom�a es el estudio del trabajo en relaci�n con el entorno en que se lleva a cabo
(el lugar de trabajo) y con quienes lo realizan (los trabajadores). Se utiliza para determinar
c�mo dise�ar o adaptar el lugar de trabajo al trabajador a fin de evitar distintos
problemas de salud y de aumentar la eficiencia. En otras palabras, para hacer que el trabajo
se adapte al trabajador en lugar de obligar al trabajador a adaptarse a �l. Un ejemplo
sencillo es alzar la altura de una mesa de trabajo para que el operario no tenga que
inclinarse innecesariamente para trabajar. El especialista en ergonom�a, denominado
ergonomista, estudia la relaci�n entre el trabajador, el lugar de trabajo y el dise�o del
puesto de trabajo.
Bursitis: inflamaci�n de la
cavidad que existe entre la piel y el Arrodillarse, hacer presi�n sobre
Inflamaci�n en el lugar de la
hueso o el hueso y el tend�n. Se el codo o movimientos repetitivos
lesi�n.
puede producir en la rodilla, el de los hombros.
codo o el hombro.
Dolor, inflamaci�n,
Tendinitis: inflamaci�n de la reblandecimiento y enrojecimiento
zona en que se unen el m�sculo y de la mano, la mu�eca y/o el Movimientos repetitivos.
el tend�n. antebrazo. Dificultad para utilizar
la mano.
Ir a secci�n III
A. El puesto de trabajo
El puesto de trabajo es el lugar que un trabajador ocupa cuando desempe�a una tarea.
Puede estar ocupado todo el tiempo o ser uno de los varios lugares en que se efect�a el
trabajo. Algunos ejemplos de puestos de trabajo son las cabinas o mesas de trabajo desde
las que se manejan m�quinas, se ensamblan piezas o se efect�an inspecciones; una mesa
de trabajo desde la que se maneja un ordenador; una consola de control; etc.
Es importante que el puesto de trabajo est� bien dise�ado para evitar enfermedades
relacionadas con condiciones laborales deficientes, as� como para asegurar que el trabajo
sea productivo. Hay que dise�ar todo puesto de trabajo teniendo en cuenta al trabajador y
la tarea que va a realizar a fin de que �sta se lleve a cabo c�modamente, sin problemas y
eficientemente.
Si el puesto de trabajo est� dise�ado adecuadamente, el trabajador podr� mantener una
postura corporal correcta y c�moda, lo cual es importante porque una postura laboral
inc�moda puede ocasionar m�ltiples problemas, entre otros:
• lesiones en la espalda;
• aparici�n o agravaci�n de una LER;
• problemas de circulaci�n en las piernas.
Las principales causas de esos problemas son:
• asientos mal dise�ados;
• permanecer en pie durante mucho tiempo;
• tener que alargar demasiado los brazos para alcanzar los objetos;
• una iluminaci�n insuficiente que obliga al trabajador a acercarse demasiado a las
piezas.
A continuaci�n figuran algunos principios b�sicos de ergonom�a para el dise�o de los
puestos de trabajo. Una norma general es considerar la informaci�n que se tenga acerca
del cuerpo del trabajador, por ejemplo, su altura, al escoger y ajustar los lugares de trabajo.
Sobre todo, deben ajustarse los puestos de trabajo para que el trabajador est� c�modo.
Puesto de
trabajo
Altura de la cabeza
• Debe haber espacio suficiente para que quepan los trabajadores m�s altos.
• Los objetos que haya que contemplar deben estar a la altura de los ojos o un poco
m�s abajo porque la gente tiende a mirar algo hacia abajo.
Altura de los hombros
• Los paneles de control deben estar situados entre los hombros y la cintura.
• Hay que evitar colocar por encima de los hombros objetos o controles que se
utilicen a menudo.
Alcance de los brazos
• Los objetos deben estar situados lo m�s cerca posible al alcance del brazo para
evitar tener que extender demasiado los brazos para alcanzarlos o sacarlos.
• Hay que colocar los objetos necesarios para trabajar de manera que el trabajador
m�s alto no tenga que encorvarse para alcanzarlos.
• Hay que mantener los materiales y herramientas de uso frecuente cerca del cuerpo y
frente a �l.
Altura del codo
• Hay que ajustar la superficie de trabajo para que est� a la altura del codo o algo
inferior para la mayor�a de las tareas generales.
Altura de la mano
• Hay que cuidar de que los objetos que haya que levantar est�n a una altura situada
entre la mano y los hombros.
Longitud de las piernas
• Hay que ajustar la altura del asiento a la longitud de las piernas y a la altura de la
superficie de trabajo.
• Hay que dejar espacio para poder estirar las piernas, con sitio suficiente para unas
piernas largas.
• Hay que facilitar un escabel ajustable para los pies, para que las piernas no cuelguen
y el trabajador pueda cambiar de posici�n el cuerpo.
Tama�o de las manos
• Las asas, las agarraderas y los mangos deben ajustarse a las manos. Hacen falta asas
peque�as para manos peque�as y mayores para manos mayores.
• Hay que dejar espacio de trabajo bastante para las manos m�s grandes.
Tama�o del cuerpo
• Hay que dejar espacio suficiente en el puesto de trabajo para los trabajadores de
mayor tama�o.
Dos ejemplos
de puestos de
trabajo
correctos
El asiento de trabajo
Un asiendo de trabajo adecuado debe satisfacer determinadas prescripciones ergon�micas.
Siga las siguientes directrices al elegir un asiento:
• El asiendo de trabajo debe ser adecuado para la labor que se vaya a desempe�ar y
para la altura de la mesa o el banco de trabajo.
• Lo mejor es que la altura del asiento y del respaldo sean ajustables por separado.
Tambi�n se debe poder ajustar la inclinaci�n del respaldo.
• El asiento debe permitir al trabajador inclinarse hacia adelante o hacia atr�s con
facilidad.
• El trabajador debe tener espacio suficiente para las piernas debajo de la mesa de
trabajo y poder cambiar de posici�n de piernas con facilidad.
• Los pies deben estar planos sobre el suelo. Si no es posible, se debe facilitar al
trabajador un escabel, que ayudar� adem�s a eliminar la presi�n de la espalda
sobre los muslos y las rodillas.
• El asiento debe tener un respaldo en el que apoyar la parte inferior de la espalda.
• El asiento debe inclinase ligeramente hacia abajo en el borde delantero.
• Lo mejor ser�a que el asiento tuviese cinco patas para ser m�s estable.
• Es preferible que los brazos del asiento se puedan quitar porque a algunos
trabajadores no les resultan c�modos. En cualquier caso, los brazos del asiento no
deben impedir al trabajador acercarse suficientemente a la mesa de trabajo.
• El asiento debe estar tapizado con un tejido respirable para evitar resbalarse.
En algunos trabajos los soportes de los brazos y los brazos de los asientos pueden
disminuir la fatiga de los brazos del trabajador.
Para algunos trabajadores, sobre todo de los pa�ses en desarrollo, buena parte de la
informaci�n que acabamos de exponer puede resultar algo idealista. Ahora bien, es
esencial que los trabajadores y sus representantes entiendan que muchos problemas de
salud y de seguridad guardan relaci�n con la inaplicaci�n de los principios de la
ergonom�a en el lugar de trabajo. Si entienden la importancia de la ergonom�a, los
trabajadores pueden empezar a mejorar su situaci�n laboral, sobre todo si la direcci�n
comprende las relaciones que hay entre la productividad y unas buenas condiciones
ergon�micas.
El puesto de trabajo debe ser dise�ado de manera tal que el trabajador no tenga que
levantar los brazos y pueda mantener los codos pr�ximos al cuerpo.
Al determinar la altura adecuada de la superficie de trabajo, es importante tener en cuenta
los factores siguientes:
• la altura de los codos del trabajador;
• el tipo de trabajo que habr� de desarrollar;
• el tama�o del producto con el que se trabajar�;
• las herramientas y el equipo que se habr�n de usar.
Hay que seguir estas normas para que el cuerpo adopte una buena posici�n si hay que
trabajar de pie:
• Estar frente al producto o la m�quina.
• Mantener el cuerpo pr�ximo al producto de la m�quina.
• Mover los pies para orientarse en otra direcci�n en lugar de girar la espalda o los
hombros.
Delegada de
salud y
seguridad
3. Despu�s de haber escrito todos los problemas que le haya dado tiempo,
divida a los alumnos en grupos peque�os de tres a cinco personas. Si el
grupo de alumnos est� formado por trabajadores de distintos lugares de
trabajo, pida a los grupos que se mezclen, para que en cada grupo haya
personas de distintos lugares de trabajo.
4. A continuaci�n, asigne un problema del papel�grafo a cada grupo de
trabajo. Si no hay bastantes problemas para hacerlo, d� un mismo
problema a dos grupos diferentes, o pida a un par de grupos que formulen
sus propios problemas.
5. Los miembros de cada grupo deben proponer cuantas soluciones de
dise�o del equipo y/o organizaci�n a su problema se les ocurran. Una
persona de cada grupo debe ofrecerse voluntariamente a escribir en una
hoja de papel las soluciones que el grupo proponga.
6. De la lista de soluciones propuestas, cada grupo debe escoger tres o
cuatro que considera prioritarias. Las prioridades se pueden considerar
tales porque se piense que son las m�s sencillas y baratas de aplicar
(consideradas importantes desde el punto de vista de la direcci�n) o
porque tienen m�s posibilidades de influir en la situaci�n. El grupo
debe analizar las medidas que la direcci�n puede adoptar para resolver el
problema, lo que el sindicato puede hacer y los que el o los trabajadores
pueden hacer para mejorar la situaci�n.
7. Analice la estrategia de seis puntos con la plenaria. Si se aplica con
eficacia, puede ayudar a efectuar mejoras ergon�micas en el lugar de
trabajo. Cada grupo de trabajo debe cumplimentar un formulario de plan
de acci�n con sus soluciones prioritarias. Mientras cumplimenta el
formulario, el grupo debe discutir y elaborar una estrategia de acci�n
para resolver el problema.
8. Cada grupo debe discutir adem�s los posibles obst�culos al cambio a
que deba tener que enfrentarse al tratar de aplicar su estrategia de
acci�n. �Qu� se le ocurre al grupo para superar estos posibles
obst�culos?
9. Una vez que los grupos hayan cumplimentados sus formularios de plan de
acci�n, la plenaria debe reunirse de nuevo. Cada grupo de trabajo debe
designar un portavoz que expondr� lo siguiente a la plenaria:
a. el problema que se le asign�;
b. las soluciones prioritarias que propuso;
c. por qu� consider� prioritarias esas soluciones;
d. los posibles obst�culos al cambio que previ�;
e. as estrategias que elabor� para superar esos obst�culos.
Trate de disponer de tiempo suficiente para que cada grupo pueda presentar su
plan de acci�n ante la plenaria.
10. Una vez que cada grupo haya hecho su exposici�n, recoja todos los
formularios de planes de acci�n. Devu�lvalos a los alumnos, dando a
cada alumno el formulario de plan de acci�n que trata de resolver el
problema que el alumno detect� en su lugar de trabajo (fase 1 de este
ejercicio):
11. Pregunte si alguien quiere hacer preguntas.
Plan de acci�n para resolver problemas ergon�micos en el lugar de
trabajo
1. El problema
2. Soluciones prioritarias
Dise�o del equipo Dise�o de la organizaci�n
(a)
(b)
(c)
3. �Cu�les son algunos de los posibles obst�culos con que puede
tropezar usted al tratar de aplicar soluciones a este problema?
(a)
(b)
(c)
4. �Qu� estrategias se le ocurren para superar esos obst�culos?
Posici�n de
la espalda y
del cuerpo
El objeto debe levantarse cerca del cuerpo, pues de otro modo los m�sculos de la espalda
y los ligamentos est�n sometidos a tensi�n, y aumenta la presi�n de los discos
intervertebrales.
Deben tensarse los m�sculos del est�mago y de la espalda, de manera que �sta
permanezca en la misma posici�n durante toda la operaci�n de levantamiento.
Posici�n de
las piernas
Ac�rquese al objeto. Cuanto m�s pueda aproximarse al objeto, con m�s seguridad lo
levantar�.
Separe los pies, para mantener un buen equilibrio.
Posici�n de
los brazos y
sujeci�n
Trate de agarrar firmemente el objeto, utilizando totalmente ambas manos, en �ngulo
recto con los hombros. Empleando s�lo los dedos no podr� agarrar el objeto con firmeza.
Proceda a levantarlo con ambas manos, si es posible.
Levantamiento
hacia un lado
Cuando se gira el cuerpo al mismo tiempo que se levanta un peso, aumenta el riesgo de
lesi�n de la espalda. Coloque los pies en posici�n de andar, poniendo ligeramente uno de
ellos en direcci�n del objeto. Lev�ntelo, y desplace luego el peso del cuerpo sobre el pie
situado en la direcci�n en que se gira.
Levantamiento
por encima de
los hombros
Si tiene que levantar algo por encima de los hombros, coloque los pies en posici�n de
andar. Levante primero el objeto hasta la altura del pecho. Luego, comience a elevarlo
separando los pies para poder moverlo, desplazando el peso del cuerpo sobre el pie
delantero.
La altura del levantamiento adecuada para muchas personas es de 70-80 cent�metros.
Levantar algo del suelo puede requerir el triple de esfuerzo.
Levantamiento
con otros
Las personas que a menudo levantan cosas conjuntamente deben tener una fuerza
equiparable y practicar colectivamente ese ejercicio. Los movimientos de alzado han
de realizarse al mismo tiempo y a la misma velocidad.
Los pesos m�ximos recomendados por la Organizaci�n Internacional del Trabajo son los
siguientes:
hombres: ..............................................ocasionalmente 55 kg, repetidamente 35 kg.
mujeres: ...............................................ocasionalmente 30 kg, repetidamente 20 kg.
Si le duele la cabeza, no levante absolutamente nada. Una vez pasado el dolor,
comience la tarea con cuidado y h�gala gradualmente.
Porte
Las operaciones de porte repercuten sobre todo en la parte posterior del cuello y en los
miembros superiores, en el coraz�n y en la circulaci�n. Lleve los objetos cerca del
cuerpo. De esta manera, se requiere un esfuerzo m�nimo para mantener el equilibrio y
portar el objeto. Los objetos redondos se manejan con dificultad, porque el peso est�
separado del cuerpo. Cuando se dispone de buenos asideros, se trabaja m�s f�cilmente y
con mayor seguridad. Distribuya el peso por igual entre ambas manos.
Las operaciones de porte son siempre agotadoras. Compruebe si el objeto puede
desplazarse mediante una correa transportadora, sobre ruedas o un carrito. Compruebe que
no trata de desplazar un objeto demasiado pesado para usted, si existen asideros adecuados,
si �stos se encuentran a la distancia apropiada, si hay sitio para levantar y portar el objeto,
si no est� resbaladizo el piso, si no hay obst�culos en su camino y si el alumbrado es
suficiente. A menos que est�n bien concebidos, los escalones, las puertas y las rampas son
peligrosos.
Ropa
La ropa debe regular la temperatura entre el aire y el calor generado por su cuerpo. No debe
ser tan suelta, tan larga o amplia que resulte peligrosa. Debe protegerse las manos con
guantes, que le ayudar�n adem�s a sujetar bien el objeto. El calzado debe ser fuerte, y de
suelas anchas, que se agarren bien. La parte superior debe proteger los pies de los objetos
que caigan. Para el levantamiento mec�nico, es esencial un casco. Este debe ajustarse
firmemente, de manera que no pueda desprenderse en el momento vital ni obstruir su
visi�n. Un cintur�n ancho que le sujete los ri�ones (un cintur�n de halter�filo) puede
ser �til.
Dispositivos
auxiliares
Los dispositivos utilizados para facilitar su trabajo han de ser ligeros y de f�cil uso, para
reducir el esfuerzo y el riesgo de accidentes. Por ejemplo, los electroimanes, las cucharas
exc�ntricas y de palanca, las ventosas de aspiraci�n y los marcos transportadores, como
yugos y cinturones de porte, permiten sujetar bien la carga y mejorar la posici�n de
trabajo. Los carritos transportadores, las mesas elevadoras, los transportadores de rodillo y
de disco y las correas transportadoras disminuyen el trabajo de desplazamiento.
Final
del
formu
lario
Princi
�Se puede ajustar la altura a que se realiza el trabajo? Por ejemplo, �se puede facilitar una mesa o un mostrador pio
ajustables para que cada trabajador pueda ajustarlo a su altura y para estar sentado o de pie? del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Se pueden facilitar asientos ajustables? pio
del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Se pueden poner los controles de las m�quinas o los materiales de manera que los trabajadores los alcancen pio
con m�s facilidad? del
formu
lario
Final
del
formu
lario
La tensi�n mental
Princi
�Se puede conceder m�s pausas a los trabajadores que deben concentrarse mucho en el trabajo? pio
del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Se puede rotar a otros trabajos a los empleados que trabajan solos durante parte del turno laboral para elevar su pio
moral o aliviar su aislamiento? �Pueden los trabajadores que atienden al p�blico dedicar parte de la jornada a del
otras tareas? formu
lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Pueden los trabajadores tener m�s control del ritmo de trabajo? Por ejemplo, �se puede decir a los pio
del
guardianes qu� hay que hacer durante una semana determinada y permitirles que determinen c�mo y cu�ndo formu
se har� el trabajo? lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Se puede ajustar a un nivel m�s realista el cupo de trabajo que corresponde a cada persona? pio
del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Se pueden controlar los riesgos qu�micos que provocan dolores de cabeza o irritaciones de poca importancia? pio
del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Se puede mejorar la iluminaci�n? pio
del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Se puede dejar que los trabajadores controlen la temperatura que hay en su entorno laboral? pio
del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Se pueden dise�ar los camiones u otras m�quinas de manera que el conductor u operario vea mejor lo que pio
tiene delante y a los lados? del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Se puede hacer que los man�metros sean de lectura m�s sencilla? pio
del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Princi
�Se pueden utilizar m�quinas para levantar cargas pesadas en lugar de trasladarlas a mano? Por ejemplo, en los pio
hospitales se puede utilizar parihuelas y otros instrumentos para ayudar a levantar a los pacientes. del
formu
lario
Final
del
formu
lario
Ap�nd
ice IV.
C�mo
evaluar
los
factores
de
riesgo
del
trabajo
�Exige su
trabajo que:
• curve
y
gire
repetidamente las mu�ecas;
• gire repetidamente los brazos;
• mantenga repetidamente los codos alejados del cuerpo;
• utilice repetidamente pinzas;
• alcance o levante repetidamente objetos por encima de los hombros;
• utilice repetidamente una herramienta que vibra;
• utilice repetidamente la mano para hacer fuerza;
• gire o presione repetidamente la espalda;
• levante repetidamente objetos situados m�s abajo de las rodillas;
• trabaje repetidamente con la cabeza agachada?
Todas �stas son posiciones "arriesgadas" que pueden provocar lesiones por esfuerzos
repetidos. Si ha respondido usted "s�" a alguna de estas preguntas, d�gaselo a su
sindicato y a su empleador.
Final Final
del del
formular formular
io io
venas varicosas Principi
o del
mareos Principi
o del
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Final Final
del del
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hemorroides Principi
o del
visi�n borrosa Principi
o del
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Final Final
del del
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trastornos en la ingle Principi
o del
cansancio Principi
o del
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Final Final
del del
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indigesti�n Principi
o del
impotencia Principi
o del
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hipertensi�n Principi dificultades de respiraci�n Principi
o del o del
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del del
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trastornos card�aco Principi dolores musculares Principi
o del o del
formular formular
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Final Final
del del
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io io
s�lo en invierno