El apego proporciona la base para el posterior desarrollo social, emocional e
incluso cognitivo del pequeño.
Para evaluar la calidad del apego en la infancia, se utiliza el método
estandarizado de separación- reunión, llamado el Procedimiento de la Situación Extraña, en el cual se establece cuanta confianza tenían los niños en la accesibilidad de su figura de apego. El procedimiento consiste de 8 episodios, de los cuales los últimos 7 demoran 3 minutos aproximadamente. Los lactantes son confrontados por 3 componentes estresantes: 1. Medioambiente que no resulta familiar. 2. Interacción con un extraño. 3. Dos breves separaciones con el cuidador.
Se puede distinguir 4 formas de apego, basándose en las reacciones del lactante
frente a su cuidador.
1) Apego seguro: los lactantes buscan activamente la proximidad con sus
cuidadores al reunirse, comunican sus sentimientos de estrés y angustia abiertamente y luego regresan sin problema a la exploración. Este tipo de apego se desarrolla cuando el cuidador responde constantemente a la angustia del niño con sensibilidad.
2) Apego inseguro evitativo: Son los niños que no parecen estar
angustiados e ignorar o evitan al cuidador después de que se les reúne. Se desarrolla cuando el cuidador responde contantemente ante la angustia del pequeño de maneras que constituye un rechazo.
3) Apego inseguro ambivalente: Son los lactantes que mantiene
fuertemente el contacto, en combinación con resistencia al contacto, o permanecen inconsolables sin ser capaces de retornar a la exploración del medioambiente. Se produce cunado el cuidador responde de manera inconsistente o impredecible.
4) Apego desorganizado: Es una combinación de la mayoría de los
modelos de apegos organizados. Se desarrolla cunado el cuidador despliega conductas inusuales y finalmente atemorizantes en presencia del pequeño. El apego se desarrolla en cuatro fases;
Primera fase: orientación y señalización a la gente en forma
indiscriminada, el bebé se sintoniza con ciertas señales del medioambiente. (ej. Sonido de voces)
Segunda fase: es posible gracias al olfato primero y después por la vista.
El bebé desarrolla preferencia por uno o mas cuidadores.
Tercera fase: Cuando el infante demuestra una conducta de apego activo
(buscar activamente proximidad con la figura de apego y seguirla). Ingresa a esta fase, que implica permanecer cerca de la persona especifica mediante la señalización y el movimiento.
Cuarta fase: es la asociación con mete corregida, cunado pueden
imaginar los planes y percepciones del padre/madre o del cuidador y sintonizan sus propios planes y actividades de acuerdo con estos.