LA DESNUTRICION

La desnutrición crónica es la enfermedad nutricia más importante de los países en vías

de desarrollo debido a su alta prevalencia y su relación con las tasas de mortalidad, con el deterioro
del crecimiento físico, así como un desarrollo social y económico inadecuado.
Numerosos estudios han demostrado que la desnutrición crónica produce un retardo en el
crecimiento y éste puede ser más o menos severo dependiendo del grado de nutrición. La
desnutrición infantil es la peor cara de la pobreza extrema que afecta a varias regiones del planeta
y de nuestro país. Se entiende por desnutrición a la falta de alimentos o la insuficientes cantidad
de calorías, nutrientes, vitaminas y minerales necesarios para mantener un estado de salud y talla
acorde a la edad. Según las estadísticas de la Organización Mundial de Salud entre 3 y 5 millones
de niños menores de 5 años mueren por año en el mundo por causas asociadas a la desnutrición.
Son demasiadas las personas que mueren de hambre y que podrían evitarse. La desnutrición causa
diferentes problemas de salud y enfermedades, algunas leves, otras crónicas y algunas muy graves,
afectando el desarrollo y crecimiento normal, puede ocasionar retraso mental e intelectual y
hasta la muerte. Los niños que sufrieron desnutrición por un largo tiempo padecen secuelas por el
resto de su vida. Para revertir esta difícil realidad se deben implementar políticas urgentes
para poder asistir alimentariamente a los niños y las familias pobres. Así como
brindarle atención médica, pero con esto no alcanza ya que se necesitan acciones a mediano plazo
para poder solucionar el problema habitacional, de desocupación, falta de servicios sanitarios, entre
otros. Debería ser una prioridad para todos los países combatir la pobreza extrema y la desnutrición,
evitando que mueran niños por falta de alimentación. Las personas que se encuentran en extrema
pobreza y sufren hambre viven poco y sufren demasiado, todo ese dolor se puede evitar, pero se
necesita de la ayuda y el compromiso de todos.
En el Perú, la pobreza sigue afectando alrededor del 50% de la población y la desnutrición crónica
sigue el mismo patrón geográfico. Entre los pobres extremos, el 35% de los niños está desnutrido
frente a un 13% entre los no pobres.
La lucha contra la desnutrición crónica infantil en el país parece tener buenos resultados, ya que del
23.8 %, en el 2009, se ha reducido al 17.7 %, en el 2013.

Sin embargo, el panorama actual aún dista de ser el idóneo, teniendo en cuenta que la meta es
llegar al 10 % el próximo año.

En el marco de la campaña El Poder en tus Manos, se hizo un balance de la situación

actual, encontrando una preocupante situación en varios departamentos del país.

Así, las regiones con mayor índice de desnutrición infantil crónica son Huancavelica (42 %),
Cajamarca (35 %), Huánuco (29 %), Apurímac (29 %) y Ayacucho (28 %).

Pero también hay lugares específicos donde las cifras son alarmantes, como en la provincia
arequipeña de La Unión, donde la desnutrición infantil crónica llega al 36 %.

“Hay problemas que tenemos que atender y principalmente por la dispersidad, por la geografía
de la zona, (que) no permite que se hagan intervenciones efectivas”, dijo Sandrino Rojas,
nutricionista de la Gerencia de Salud de Arequipa.

Otro caso alarmante es el distrito de Omacha, en el Cusco, donde las cifras de desnutrición llegan al
80 %.

Sin embargo, hay casos como la localidad de Rosas Pata, en Ayacucho, donde un programa de Unicef
Perú ha logrado recudir en cinco años la desnutrición en 21 puntos porcentuales.

María Elena Ugaz, oficial de Nutrición y Desarrollo Infantil de Unicef Perú, alertó que la desnutrición
crónica disminuye el desempeño intelectual del niño.

“En ese momento se está formando el cerebro y las conexiones neuronales son importantes. Esto
hace que el niño más adelante tenga más dificultades para aprender, memorizar”