Grupos formales e informales en la

organización (Elton Mayo)

Introducción

Elton Mayo, llevó a cabo investigaciones sobre el comportamiento humano en la

compañía Western Electric, que se encuentra en Hawthorne, EE.UU., hasta el día de hoy
es reconocido ese trabajo como base de la Psicología Industrial moderna.

Los estudios de Hawthorne son un conjunto de experimentos realizados desde 1928 en

la citada compañía en conjunto con la Academia Nacional de Ciencias de los EE.UU.,
los estudios realizados a esos grupos de obreros duraron poco más de tres años y
proporcionaron resultados sorprendentes.

Primer Experimento

Instrucción dada por Mayo: Anulen todas las mejoras implantadas. Pero previo a ello se
había invitado a los empleados a participar, es decir que serían ellos parte de algo
distinto.

Conclusión.

Sin capataces, sin mejoras pero motivados por formar parte de algo superior a ellos, se
determinó que la participación del trabajador es factor clave para formar equipos de
trabajo e influye en la generación del desarrollo del hombre creativo y positivo en la
organización.

Segundo Experimento.

Instrucción dada por Mayo: Entrevistas a preguntas abiertas, bajo el sello del secreto
profesional. También, fue necesario preparar entrevistados para el correcto logro del
experimento, con instrucciones precisas que invitaban a «escuchar» al trabajador, a
interesarse en él, en cómo se siente, a satisfacer su deseo de hablar, hablar y hablar.

Conclusión.

Comprobó que había resentimientos contra la organización, así como que los
sentimientos y estados de ánimo y algunos factores subsecuentes ejercen una influencia
decisiva sobre la productividad, con la entrevista ayudó a hallar las razones de su
descontento; el experimento demostró que junto a los sentimientos personales existen
«Actitudes Grupales» (se indicó que las actitudes no se encuentran aisladas, por lo que
es necesario estudiar el ánimo de los obreros en conjunto, ya que forman parte de
determinado grupo, el cual tiene sus propias reglas de relaciones mutuas).

Tercer Experimento.

Instrucción dada por Mayo: Observar las variaciones de la productividad en relación

con los incentivos económicos.
Conclusión.

Determinó que: 1. Tenían muy poca repercusión en la productividad y, 2. Los obreros y

empleados sostenían una estrecha relación entre ellos, dedujo que ni las relaciones
formales de autoridad y de colaboración, ni los incentivos económicos son los que
determinan la conducta, pero entonces surgen relaciones espontáneas de amistad entre
los miembros que son independientes de lo establecido hasta ese momento. No son
obreros desorganizados, solo conforman grupos sociales relacionados estrechamente
entre sí que determinan la conducta individual y establecen normas y valores.

Grupos Formales e Informales de Mayo

Al poco tiempo de haber concluido el tercer experimento, Mayo observó que los obreros
despreciaban a los que trasgredían las pautas establecidas, ya sea que trabajaran de más
o de menos y que no era la acción de los individuos las que modificaban el nivel de
productividad, sino la actitud espontánea del grupo social. En sus conclusiones Mayo
subraya los siguientes conceptos:

 Grupo Informal Categoría que se refiere a las agrupaciones espontáneas

basadas en la simpatía, amistad, la comunidad de intereses y rasgos comunes de
carácter. De estos grupos surgen líderes, reglas, costumbres, obligaciones y hasta
rituales; sus relaciones dependen de la cohesión que guardan entre sí los
integrantes del grupo.
 Grupo Formal Categoría que incluye al personal y sus relaciones
reglamentariamente establecidas en cualquier organización industrial, comercial,
estatal, militar, entre otras.

Mayo dio especial importancia a los grupos informales:

 El grupo informal, a menudo tiene más influencia sobre la productividad que la

organización oficial o formal.
 El grupo informal, entra en franca oposición con la organización formal.
 Cuando la administración logra interesar o atraer a algunos grupos informales,
éstos pueden ayudar a cumplir sus objetivos.

Grupos

Estudiar a los “grupos” es actualmente uno de los temas de más interés de diversas áreas
de las ciencias especializadas. Es común que existan múltiples definiciones de este
concepto, la que mencionamos en este artículo es una más, pero que sin embargo
consideramos es la más adecuada a nuestro interés:

Grupo es un conjunto de individuos/personas, que de forma directa interactúan

entre sí durante un tiempo determinado, que busca alcanzar metas específicas o
determinados requerimientos específicos, mediante la ejecución de una o más
tareas

¿Es posible considerar que un “grupo” es todo conjunto de individuos reunidos para
realizar cualquier actividad común? Mientras desde un punto de vista psicológico toda
agrupación casual de individuos que se encuentre donde se encuentre cumpla las
siguientes características esenciales: Interrelación entre los miembros, Estabilidad
relativa, Metas u objetivos comunes, Tareas comunes; sí y solo entonces será
considerado como Grupo.

Tipos de Grupos

La variedad de grupos de trabajo puede ser diferente en cada organización, dependiendo

de su objeto, condiciones económicas, situación actual y sobre todosu propia dinámica
(algo así como su personalidad). El trabajo en grupo es y ha sido un elemento valioso
para toda organización. Su probada vigencia, justifica que se le considere como un
recurso diferencial clave para obtener resultados óptimos. (Véase Figura 1.- Tipos de
Grupos Organizacionales)

Grupos formales:

Son los creados de forma intencional por los niveles gerenciales y tiene la
responsabilidad de ejecutar determinadas tareas para impulsar a la organización a
alcanzar sus metas. El grupo de mando es el más prevalente de los grupos formales de
las organizaciones ya que en este se incluiría al CEO, a la gerencia y a los subordinados
directos y de primer orden.

La estructura forma de las organizaciones consiste en una serie de grupos de mandos

que se “mezclan”, sin embargo los altos niveles jerárquicos sólo constituyen grupos de
mando compuestos por colegas del mismo nivel.
Tipos de Grupos Formales:

 Grupo de MandoIncluye al Gerencia, al CEO y a los altos niveles jerárquicos

 Grupos Formales y PermanentesIncluye grupos de niveles de mando, y
comités permanentes.
 Grupos Formales TemporalesGrupos especiales formados para resolver ciertos
trabajos y/o tareas específicas, se disuelven al alcanzar sus objetivos o metas.
 Consejos y ComisionesIntegrados por individuos a quienes se nombra o elige
para que administren una organización pública o privada.

Grupos informales:

Aquellos grupos que surgen en cada ocasión en la que los individuos/personas se reúne
o interactúa de forma periódica. Este grupo se desarrolla dentro dela estructura
organizacional formal.

Los miembros de los grupos informales tienden a subordinar algunas de sus necesidades
individuales a las del grupo en general, al tiempo que el grupo los apoya y los protege.

Estos grupos pueden convertirse en aliados importantes para conseguir objetivos

específicos de la organización o por el contrario, pueden ser una difícil barrera en un
ambiente de trabajo negativo.

Ventajas de los grupos informales

Los grupos informales cumplen cuatro funciones fundamentales:

1. Perpetúan los valores sociales y culturales comunes. Los integrantes de un

mismo grupo informal tienden a compartir ciertas normas y valores. En sus
interacciones diarias, tanto las normas como los valores guían el
comportamiento y además reciben reforzamiento.
2. Proporcionan satisfacción social, status y seguridad. En una gran
corporación, las personas pueden sentir que no son más que trabajadores
anónimos para su empleador, satisfacen las necesidades humanas de amistad y
de apoyo, ayudan a la gente a confirmar su identidad y definen el status y la
autoestima que la acompaña les ofrece.
3. Ayudan a sus miembros a comunicarse. Para mantenerse informados sobre
cuestiones que les afectan, los miembros del grupo informal desarrollan sus
propios canales de comunicación junto con los canales formales establecidos por
la dirección. En efecto, a menudo se sirven de la red informal para transmitir
información “no oficial”.
4. Ayudan a resolver problemas. Las inquietudes y problemas de los miembros
del grupo pueden ser resueltos por él. Se presta ayuda al empleado enfermo o
fatigado, se reúne información de vital importancia para el trabajo o el grupo, se
idean juegos para contrarrestar el aburrimiento.
Posibles desventajas de los grupos informales

Las ventajas que acabamos de señalar tienen sus aspectos negativos también:

1. Conformismo. Los grupos informales generalmente actúan como grupos de

referencia, estimulando el conformismo entre sus integrantes.
2. Conflicto. Proporcionar satisfacción social puede mejorar el ambiente de
trabajo, pero también puede oponerse a las necesidades de la Dirección.
3. Rumores. Toda organización debe afrontar el problema de los rumores o sea el
sistema informal de comunicación del grupo, el cual por el mismo medio
difunde rumores verdaderos y falsos. Cuando a los empleados no están
informados sobre asuntos que les conciernen directamente, pueden difundir
información falsa que mina la moral y lleva a tomar decisiones erróneas.
4. Resistencia al cambio. Perpetuar los valores comunes preserva la integridad del
grupo y mejora la estabilidad frente a la situación de trabajo. Pero cuando se
lleva demasiado lejos, tal estabilidad puede convertirse en una barrera del
cambio.

Los roles en la Socialización Organizacional

Los roles son un conjunto de patrones de comportamiento deseables atribuidos a quien

se ocupa una posición asignada en una unidad social, para nuestro estudio, se refiere a la
unidad departamental. Si no se delimitan los roles, entender el comportamiento de los
mismos se facilitaría drásticamente a que cada uno de nosotros eligiera un rol y lo
“actuara” regular o consistentemente. La importancia de delimitar el rol, en los grupos
formales o informales, es que de esta manera se asume el papel que una persona está
desempeñando en realidad. Los individuos libramos una variedad de roles: amigos,
compañeros de trabajo o de estudios, padres, vecino, entre otros; y la manera en que
otros creen que deberíamos actuar en una situación dada, es lo que define o delimita
nuestro rolen ese momento.

Todos los grupos tienen normas establecidas, es decir estándares aceptables de

comportamiento que son compartidos por los miembros del grupo. Estas difieren entre
los grupos, comunidades y sociedades, pero todos las tienen. La importancia de
establecerlas o delimitarlas dentro de los grupos tanto formales como informales, es que
nos dicen lo que debemos o no debemos hacer en ciertas circunstancias. Los grupos
formales poseen normas formalizadas por escrito en manuales organizacionales. Sin
embargo la gran mayoría de las normas en las organizaciones son informales. Los
grupos informales también poseen sus normas como el nivel aceptable de retraso en la
entrega de un trabajo, como realizar el trabajo, lealtad al grupo de trabajo, entre otros.
(Véase Figura 2.- Roles y Socialización Organizacionales)
Características de los grupos en las organizaciones

Los gerentes que tratan con grupos deben:

1. determinar cuándo y cómo deben usarse con la máxima eficacia para alcanzar
las metas de la organización,
2. administrar los grupos para que consigan un desempeño superior y
3. superar las desventajas que conllevan los grupos.

Para hacer esto, los gerentes deben conocer algunas características especiales de los
grupos que puedan ayudarlos.