La plante modèle Arabidopsis thaliana (ou arabette des dames) a été choisie sur la base de

son petit génome (140Mbp) et de son petit nombre de chromosomes : 2n = 10. Cependant, les
études relatives à l’organisation de son génome ont montré que le scénario conduisant à 2n =
10 était extrêmement complexe. En effet, depuis l’origine des Angiospermes, trois
événements de polyploidisation se sont effectuées dans les ascendants d’Arabidopsis (dia 1).
La dernière duplication du génome entier (polyploidisation) est survenue au moment de
l’émergence des Brassicaceae.
La diapositive 2 montre l’organisation du génome ancestral des Brassicaceae. Une
polyploidisation, partant de 2n = 8, a fourni l’ancêtre des Brassicaceae à 2n = 16, soit 8 paires
de chromosomes, notés AK1 à AK8. La dia 3 montre l’organisation actuelle du génome
d’Arabidopsis thaliana, avec les segments dupliqués et les blocs (A à X) correspondants à ce
qui est retrouvé dans le génome ancestral. La dia 4 schématise ces blocs chez Arabidopsis et
chez l’ancêtre, et indique la position des centromères. Enfin, la diapositive 5 détaille les
événements (fusions, translocations) qui ont permis de réduire le nombre de chromosomes de
8 à 5. Les correspondances entre centromères d’Arabidopsis et de l’ancêtre sont indiquées.
Cette observation renforce les hypothèses de translocations et de fusions entre chromosomes.